Arkansas justitieminister väcker två åtal om spel utan licens

Arkansas justitieminister Tim Griffin väckte en civilrättslig talan om Kalshis prognosmarknad och en separat talan om VGW:s kasinon med sweepstakes-modell den 4 november 2026. Han hävdar att båda verksamheterna utgjorde spel utan licens. Delstaten begär återbetalning, civilrättsliga sanktionsavgifter och skatter samt domstolsbeslut som stoppar den ifrågasatta verksamheten.

Delstatens stämningsansökan om prognosmarknaden namnger KalshiEX LLC och Kalshi Inc. i Independence Countys distriktsdomstol, medan dess stämningsansökan om kasinon med sweepstakes-modell namnger tio närstående företag inom VGW i White Countys distriktsdomstol. Båda åberopar Arkansas Deceptive Trade Practices Act, som förbjuder vilseledande och samvetslösa affärsmetoder, och gör gällande obehörig vinst. Det rör sig om civilrättsliga anklagelser, inte fastställda domstolsfakta. I Kalshis ansökan görs uttryckligen endast gällande anspråk enligt delstatslagstiftningen, och yrkandena grundas uteslutande på Arkansas lagstiftning.

Griffin beskrev den gemensamma argumentationen som ett avståndstagande från produktens benämning. ”Arkansas lagstiftning handlar om sakfrågan, inte om semantik, och i Arkansas regleras spel för att skydda konsumenterna”, sade han i tillkännagivandet om Kalshi.

Därför står Kalshis sportkontrakt i centrum

I stämningsansökan beskrivs binära Ja- och Nej-kontrakt om sport, val, underhållning och andra utfall: användarna tjänar pengar på korrekta förutsägelser och förlorar pengar på felaktiga. Sportprodukterna omfattar spel på matchvinnare (moneyline), handikappspel, poängsummor, spel på enskilda spelares prestationer och livebetting, medan anpassningsbara kombinationer fungerar som kombinationsspel. Marknader som specifikt gällt Arkansas har bland annat omfattat Griffins val till justitieminister och valdeltagandet i delstaten, samtidigt som Arkansas lag förbjuder vadslagning på val.

Arkansas rättsliga argument skiljer mellan att gardera en befintlig risk och att skapa en ny: en jordbrukare kan gardera sig mot torkförluster och ett flygbolag kan hantera bränslekostnader, men en kund som satsar pengar på en match, en Oscar eller vem som får rollen som nästa James Bond tar på sig en finansiell risk som inte fanns tidigare. Enligt detta synsätt förändrar benämningen eventkontrakt inte den underliggande verksamheten.

Arkansas konstitutionella definition av kasinospel omfattar uttryckligen att ta emot vad på idrottsevenemang. Delstatens system tillhandahåller tre kasinolicenser, i länen Crittenden, Garland och Jefferson, under tillsyn av Arkansas Racing Commission. En licensinnehavare får ingå avtal med upp till två separat profilerade onlinesportspelsplattformar. I stämningsansökan hävdas att Kalshi aldrig har haft någon kasinolicens från kommissionen eller något annat tillstånd från Arkansas att bedriva sportvadslagning.

Konton för licensierad vadslagning online kräver identitets- och ålderskontroll samt kontroller mot personer som inte får delta, och Arkansas förbjuder personer under 21 år att spela på kasino. I stämningsansökan hävdas att Kalshi låter personer så unga som 18 år öppna konton och delta, samtidigt som företaget felaktigt framställer sina produkter som lagliga och säkra och lämnar otillräcklig information om risken för ekonomiska förluster och om de sofistikerade professionella handlarna, däribland den närstående market makern Kalshi Trading LLC.

Griffin hänvisar också till Kalshis möjligheter till självavstängning, insättningsgränser, pauser från handel, resurser om spelberoende och samarbete med National Council for Problem Gambling som belägg för att företaget erkänner riskerna med överdrivet spelande och förlorad kontroll. Argumentet använder operatörens egna skyddsåtgärder för att ifrågasätta företagets ståndpunkt att produkterna inte utgör spel.

VGW:s modell med två valutor

VGW:s rättsprocess omfattar Chumba Casino, LuckyLand Casino, LuckyLand Slots och Global Poker, med spel som spelautomater, blackjack, poker och roulette. I en fotnot anges att LuckyLand Slots upphörde med sin verksamhet i USA i september 2026, efter att tidigare ha bedrivit verksamhet i Arkansas. På samtliga plattformar säljs Gold Coins för spel på nöjesbasis och de kan inte lösas in mot kontanter eller priser, medan Sweeps Coins kan satsas på kasinoliknande spel och vinster kan lösas in, i regel till ett värde av en amerikansk dollar per Sweeps Coin.

Konsumenter kan i regel inte köpa Sweeps Coins separat; de får dem som en angiven bonus när de köper Gold Coins. I stämningsansökan ges exemplet att ett köp på 20 dollar inkluderar 20,50 Sweeps Coins, vilket stöder Arkansas argument om att de köpta och inlösningsbara valutorna är ekonomiskt sammankopplade.

Det finns sätt att få Sweeps Coins gratis. I stämningsansökan hävdas att det kan krävas olika förfaranden för att få fem Sweeps Coins utan köp, till exempel unika förfrågningskoder, handskrivna kort, frankerade kuvert eller uppladdade fotografier och verifiering, jämfört med att de levereras omedelbart tillsammans med ett elektroniskt köp av Gold Coins.

I stämningsansökan hävdas att VGW saknar kasinolicens i Arkansas och tog emot pengar från invånare i Arkansas samtidigt som företaget erbjöd kasinoliknande spel och betalade ut kontanter eller andra priser. Där anges också att företaget rapporterade cirka 66 miljoner dollar i skattepliktig försäljning i Arkansas mellan juli 2025 och juni 2026 och betalade cirka 6 miljoner dollar i försäljnings- och användningsskatt under den perioden.

Även om mekanismerna skiljer sig åt ber båda stämningarna domstolarna i Arkansas att se bortom terminologin som används för att sälja produkterna. När det gäller Kalshi innebär det att avgöra om eventkontrakten omfattas av delstatens regelverk för hasardspel; när det gäller VGW handlar det om huruvida paketeringen av inlösbara Sweeps Coins med en annan virtuell valuta förändrar den underliggande transaktionen. Utfallen avgör om Griffin kan använda dessa konsumentskyddsmål för att tillämpa regelverket på de två affärsmodellerna, bland annat genom de begärda förbudsföreläggandena.