Veikkaus-drevet Fennica Gaming inngår avtale med Loto-Québec for å tre inn i Canada

Fennica Gaming kunngjorde sin inngang i Québec via en samarbeidsavtale med den lokale spilldistributøren den 10. desember. Dette er imidlertid ingen vanlig spillprogramvareleverandør som utvider til nye områder. For Fennica Gaming er B2B-avdelingen til Finlands statlige spilloperatør, Veikkaus. Veikkaus har hatt det statlige monopolet på spill i Finland i nære ti år nå, men det er gradvis på vei mot slutten. Med åpningen av spillmarkedet for private operatører fra 2027, har Veikkaus investert tungt i sin spillprogramvareutviklingsavdeling, Fennica Gaming.

Dette er ett av mange nye samarbeidsavtaler og utvidelser som det Helsingfors-baserte selskapet har gått inn i de siste par årene. Deres nye samarbeidspartner, Loto-Québec, har imidlertid monopolet i den canadiske provinsen Québec, uten noen sluttdato i sikte. Det er, juridisk sett. Men med Alberta som skal slutte seg til Ontario og lansere et åpent spillmarked, vil resten av Canada – inkludert Québec – holde et våkent øye på hva som skjer neste.

Fennica Gaming Loto-Québec-samarbeid

Loto Québec har vært på jakt etter nye spill og innhold for å holde brukerne engasjert. Den 10. desember Loto Québec inngikk en avtale med Fennica Gaming, og fikk dermed en verdifull samling klassiske spilleautomater og casinospill. Fennica Gaming kunngjorde at deres eInstant-titler, en samling av arcade- og instant-win-spill, er under utvikling og vil bli lansert snart.

Det Helsingfors-baserte selskapet lanserte sine casinospill på Québecs spillnettsted, og bringer dermed en ny smak av spill til Québecs spillere. Legg til det nylige kjerne-spillsystemet levert av Scientific Games, tredjeparts online-casinoinnhold fra Bragg Gaming Group, og tverrplattform-jackpots-integreringen levert av Light & Wonder, og Loto-Québec er på oppovergang.

Loto-Québec

Kronkorporasjonen, drevet av Québecs regjering, er den eneste distributøren av casinospill i Québec. Det er ansvarlig for provinsens lotterier, Québecs landbaserte kasinoer og spillhall, videolotteriterminaler, bingo-operasjoner, og det har det eneste legale online-kasinoet og sportsbook-plattformen. Den siste er tilgjengelig gjennom Espacejeux-plattformen, lansert i 2010, og inkluderer spilleautomater, bingo, online-poker, RNG-bordspill og live-dealerspill. Det tilbyr sportsbetting gjennom Mise O Jeu-plattformen, en utvidelse av Espacejeux.

Québec har jevnet ut sitt tilbud, og nå, gjennom Fennica Gaming, tilbyr det flere unike titler for å tilføre variasjon for Québecs spillere.

Hva Fennica har å tilby

Fennica Gaming ble lansert i 2010, og opprinnelig leverte spillstudioet titler eksklusivt til Veikkaus, Finlands nasjonale lotteri. Leverandøren, drevet av Veikkaus, opererer som en Games-as-a-Service-leverandør. Det skaper ikke bare titler og selger dem, men tilbyr også en fullt integrert vertskapservice for online-kasinoer, håndtering av oppdateringer, sikring av reguleringsmessig overholdelse, sikring av kvalitet og ytelse, og enkelt hånding av API-er eller plattformintegrasjoner til kasinooperatørene – i dette tilfelle – Loto-Québec.

Essensielt har Fennica en hel økosystem av spilløsninger. Det har eCasino-spill, eInstant-titler (kommer snart til Québec), flerspillerspill og landbaserte EGM-løsninger. Med tillegg av Canada, har Fennica Gaming nå sikret en fot i 17 land på 3 kontinenter, med en portefølje på over 100 eInstant-, flerspillerspill og eCasino-spill.

Dette er svært imponerende for et studio som ble lansert i 2022. Men husk, Fennica Gaming er ingen indie-studio, det har full støtte fra Veikkaus, et selskap som har vært rundt siden 1930-årene og har hatt monopolet i Sverige siden 2017. Selv om det skal avsluttes i 2027, når Finland vil avmonopolisere det statlige spillmonopolet.

Fennicas andre samarbeidsavtaler og utvidelser

Fennica Gaming og dets moderselskap, Veikkaus, har vært aggressivt utvidende til nye områder. Bare i år kunngjorde Veikkaus samarbeidsavtaler med Hacksaw Gaming, Blueprint Gaming og Playtech, i det som ser ut til å være et forsøk på å styrke sin posisjon. Det har ikke skjedd uten kontrovers, da det har vært påstander om at Veikkaus aktivt misbruker sitt nåværende monopolet, bygger opp sin portefølje så den kan dominere den fremtidige åpne markedet.

Bekymringen her er at gjennom sine oppkjøp, reklamekampanjer og leverandørrelasjoner, Veikkaus vil være umulig å konkurrere mot når Finlands spillmarked åpnes for private operatører.

Veikkaus ser også på å forbedre sin internasjonale omdømme, gjennom inngangen til Québec og gjennom andre viktige utvidelser. Fennica Gaming fikk leverandørlisenser i UAE, Hellas og Ontario i år, da det søker å etablere seg som en topp-leverandør av global spillprogramvare. Gjennom Ontario iGaming-lisensen og samarbeidsavtalen med Québec, kan det kommende spillprogramvareleverandøren se sørover og utforske mulighetene for å bryte inn på det amerikanske markedet.

Momentum bygges opp med Alberta

Gå tilbake litt til emnet om statlige spillmonopol, Québec er et perfekt eksempel på en jurisdiksjon som holder stand. Slutten er nær for Finlands spillmonopol, og med det, vil det eneste gjenværende større statlige spillmonopolet i Europa være Norge.

I Canada, får du den motsatte situasjonen. Ontario åpnet sitt spillmarked i 2022, og med det, ble det ett av de mest konkurranseutsatte iGaming-industriene i verden. Det satte et precedens for andre canadiske provinser, men ingen har våget å slutte seg til. Det er, inntil Alberta.

Albertas spillmarked vil åpne tidlig i 2026. Etter vedtaket av iGaming Alberta Act, vil Alberta åpne en spillmyndighet (som iGaming Ontario), Alberta iGaming Corporation, som vil ha myndighet til å utstede lisenser og regulere online-spillplattformer. Provinsen hadde tidligere bare PlayAlberta, som holdt det legale spillmonopolet, men det vil snart avsluttes. PlayAlberta vil fortsatt fungere, men alle operatørene i det grå området vil nå få sjansen til å få lisens og drive fullt lovlig i Albertas åpne marked.

Dette vil sette tungt press på de neste største iGaming-markedene i Canada. Etter Ontario, holder Britisk Columbia og Québec de største iGaming-markedene, med Alberta og de andre provinsene etter de tre største. Britisk Columbia og Québec har ikke vist noen interesse for å åpne sine spillsektorer og legalisere sine grå markeder, men med Alberta som slutter seg til Ontario, vil det sikkert sette press på begge provinser.

Fremtiden for statlige spilloperatører og spillmonopol

Det er ganske en interessant kryssning denne avtalen, med ett statlig spillmonopol som utvider til spill- og løsningsutvikling, mens det samarbeidende selskapet, Loto-Québec, holder fast og holder på monopolet. Over hele Europa, faller disse spillmonopolene ett etter ett, og Norge er virkelig det siste store markedet som fortsatt er statlig drevet. I Canada, er det motsatt, med de fleste provinser som holder fast på statlige monopol gjennom Atlantic Lotteries Corporation, Play Now (drevet av BCLC, men også opererer i Manitoba og Saskatchewan) og Loto-Québec.

iGaming i USA er fortsatt begrenset til et fåtall stater, men sportsbetting, som er mer utbredt, har også noen lignende monopoletsituasjoner. For eksempel, New Hampshire eller Rhode Islands enkelt sportsbook-marked, eller de fysiske begrensningene i Washington DC på mobil betting (du må være i nærheten av en fysisk sportsbook hvis du betaler med merker som DraftKings eller FanDuel). Det er sjeldent, men det finnes stater hvor spillere har bare en enkelt distributør for lovlig anerkjent spillprodukter.

For operatørene som holder monopol, statlige eller ikke, har Veikkaus vist at det finnes forretninger å gjøre utenfor konkurransefrie spillmarkeder. Fennica Gaming, bare 3 år gamle nå, er allerede på lik linje med store leverandører som Scientific Games og Light & Wonder. Fortsetter denne banen, og det kan være nevnt i samme åndedrag som Pragmatic Play eller Evolution – de største titanene i industrien.