Rhode Island setter press på utenlandske sportsbøker midt i usikkerhet rundt statlige monopoler

Internasjonalt lisensiert sportsbøker, som opererer på gråmarkedet i USA, har kommet under press i Rhode Island fra spillereguleringsmyndighetene. Ocean State var den 7. staten som legaliserte sportsbetting etter at PASPA ble opphevet i 2018. Det vil si etter Delaware, New Jersey, Mississippi, West Virginia, New Mexico og Pennsylvania, alle som undertegnet og offisielt legaliserte sportsbetting samme år.

Men Rhode Islands sportsutvalg er ikke like omfattende som, for eksempel, New Jersey, Pennsylvania eller de fleste andre lovlige sportsbettingsstatene. Det har bare 1 lovligen autorisert operatør, Sportsbook Rhode Island, som er drevet av Caesars Sportsbook. Crackdownen på gråmarkedssportsbøker skjer samtidig som Rhode Island vurderer å utvide sitt sportsbettingsutvalg. Og det er ikke alene i den hensikt.

Rhode Island Sports Betting Situation

Spillmyndighetene i Rhode Island sendte brev om å stoppe virksomheten til seks internasjonale sportsbøker, i påvente av en forespørsel fra Department of Revenue om å undersøke situasjonen. Blant sportsbøkene som var mål for dette, var det noen fremtredende US- online sportsbøker som Bovada, MyBookie, BetUS og BetOnline, alle som er internasjonalt lisensiert, men ikke har tillatelse til å operere i Rhode Island fra lokale myndigheter.

Men hvordan kunne de?

Rhode Island er en av de få statene som har et åpenbart statlig monopoli på sportsbetting. Siden det godkjente lovlige sportsbetting, tok State Lottery over og lanserte Sportsbook Rhode Island. Ingen andre operatører er lovligen autorisert til å betjene Rhode Island- spillere. De har ikke engang lokale US- sportbokmerker som DraftKings eller FanDuel. Nei, Rhode Island- spillere er begrenset til å bare bette på Sportsbook Rhode Island. Enhver annen plattform de kommer over er teknisk sett uregulert i staten.

State Run Gambling Monopolies

Vi tenderer ikke å tenke på USA som en stat med statlige spillmonopol. De er ganske sjeldne i Europa, der lovlige sportsbetting har vært til stede i lang tid. Norge er ett av de siste landene med et statlig spillmonopol, da Finlands statlige Veikkaus-monopol langsomt nærmer seg slutten. De fleste US-stater med lovlige spill lanserte liberale markeder med muligheter for lisensiert sportsbøker til å få lisenser (eller koblet lisenser – vi kommer tilbake til det litt senere).

Sportsbook Rhode Island – den eneste lovlige RI-betingsoperatør

Sportsbook Rhode Island er ett av de få unntakene. Sportsboken, som er drevet av Caesars Sportsbook, har bettingmarkeder som leveres av International Games Technology (IGT), som er de eneste anerkjente bettingoperatørene i staten. Bally’s, en populær casino- og sportsbettingsleverandør, har hovedkontor i Providence, RI, men er bare tillatt å operere to kasinoer i staten og ett online-kasino. Men det kan være på vei til å endre seg.

Kontrakten med IGT utløper i 2026, og dette kan være et avgjørende vendepunkt for Rhode Island-spillere. En håndfull operatører, inkludert DraftKings, Fanatics, FanDuel og BetMGM, har alle vist interesse for å kjempe for et åpent marked fra 2026 og utover.

Andre stater med monopoler/begrensede operatører

Foruten Rhode Island, er det 5 stater med en enkelt sportsbettingsentitet, og dermed et monopoli på betting. New Hampshire og Oregon, som begge legaliserte sportsbetting i 2019, har bare en lovligen anerkjent sportsbok for spillere å velge fra. I begge stater er den eneste sportsboken DraftKings.

Delaware, som var den første staten som legaliserte sportsbetting i 2018, har et statlig monopoli også. Bare BetRivers Sportsbook kan operere i hele staten, for online sportsbetting. Det er retail sportsbøker, som Bally’s Dover eller Delaware Park, men den eneste lovlige online-sportsboken tilhører BetRivers.

Lignende, har Montana bare Sports Bet Montana, men det er mer begrensende. Du må være på premisset til en lisensiert Sports Bet Montana-forhandler for å plassere mobilbetalinger.

Florida – Stammekompaktmonopol

Det siste eksemplet er Florida, der sportsbetting generelt er ulovlig, bortsett fra en unntak gjort gjennom 2021 Seminole-kompakten. Grunnleggende, sportsbetting, både online og landbasert, er bare tillatt gjennom Seminole-stammen i Florida. Og de har signert en 30-årig eksklusiv spillkompakt med Hard Rock Bet, som ble lansert i 2023.

Florida hadde en ganske turbulent reise til lovlige sportsbetting. Seminole-stammen i Florida lanserte Hard Rock Sportsbook tilbake i 2021, men uten at lovgivningen ble godkjent. Og med flere søksmål på linje. Etter bare 35 dager med å være i drift, gikk Hard Rock Sportsbook med på å midlertidig suspendere alle operasjoner i Florida.

Etter flere søksmål og forslag mellom Seminole-stammen, Floridas lovgivere og US Court of Appeals, returnerte Hard Rock Bet til Florida i 2023. Andre sportsbøker prøvde å anke monopolet, men uten å lykkes.

Washington DC – Begrenset åpent marked

Så, det er stater med svært begrensede spilllover. Washington DC, for eksempel, har godkjent BetMGM, Caesars, Fanatics, FanDuel og DraftKings. Men, du kan bare bruke deres online-betalingstjenester hvis du er i nærheten av en av deres retail-utsalgssteder. Den eneste sportsboken uten slike begrensninger er, du gjettet det, DC Lotteris Gamebet DC.

Hvordan sportsbettingslovgivning fungerer i Amerika

Likevel, kan vi ikke bare skille monopoler fra åpne markeder, da det finnes stater med unike begrensninger som gjør det vanskelig, hvis ikke svært begrensende, for operatører å lansere sine betalingssider. I statene med åpne markeder, generelt, kan sportsbokoperatører få tilgang ved:

• Å få en sportsbettingslisens: Søke til spillmyndighetene, som vil gjennomgå merket, og hvis de samtykker til skatt, spillpolitikk og andre betingelser, vil de få en bettingslisens i staten
• Å få en koblet lisens: Mange stater har denne modellen. Sportsbokoperatører må samarbeide med lotterileverandører, innsatte kasinoer, stammer eller lokale sportsfraksjoner, som vil effektivt regulere sportsbokens tilbud
• Hybrid kasino-koblet eller stammekompakt: En blanding av kasino-koblet og stammekompakt, som kombinerer både retail og online sportsbøker. Dette tillater en stor mengde sportsbøker å komme inn i staten, da det finnes flere partnerskap og allianser

De fleste US-stater med lovlige spill har kasino-koblede lisensmodeller. Det finnes noen med stammekompakt, men disse er ikke så vanlige. Åpne markeder er de minst vanlige i steder som Wyoming eller Tennessee, men de vokser. Monopoler er generelt drevet av å ha ett statlig lotteri, som kan samarbeide med 1 sportsbok for en koblet lisens.

De grå og sorte markedene for US-sportsbetting

Amerikas uregulerte marked for sportsbetting er svært omfattende og dekker en stor mengde plattformer og forskjellige bettingsprodukter. Fra DFS-operatører til betting-exchanges, P2P-bettingapper, sosiale sportsbøker eller bare vanlige internasjonalt lisensiert bøker, er det svært variert. Mer enn tilbudene i mange av statene med åpne sports bettingsmarkeder.

Å ha bare en bok er en virkelig bekymring for spillere. Og ikke bare fordi du går glipp av all variasjon og konkurranse. Ved begynnelsen av september, gikk IGTs servere ned i 75 minutter, og etterlot Rhode Island-spillere strandet. Statens sportsbettingsmonopol i Rhode Island, og andre lignende stater, kommer ofte under skarpe angrep for mangelen på markedets dybde, dårlig oddsverdi, og mangelfulle grensesnitt.

Bare å se på logistikken for operatører, tenk på den enorme mengden ressurser en nasjonal internasjonal bettingside har mot det begrensede tilbudet drevet av et statlig lotteri. Og det tilbudet trenger ikke å være noe spesielt, da det ikke finnes noen konkurranse for å drive ned juicen, eller heve belønningene og promoteringen.

Så det er virkelig ingen underlig at mange Rhode Island-spillere vender seg til det som lovgiverne omtaler som grå eller sorte markeder. Hvis ikke for den større mangfoldigheten av spillerprops, så bare for deres høyere bonuser eller bedre fungerende mobilapper.

Hva skjer neste for Rhode Island?

Det sorte markedet, som lovgiverne omtaler det, er ikke noe som kan forsvinne raskt. Mange stater har sendt lignende brev om å stoppe virksomheten til sportsbøker som opererer utenfor lovens periferi – inkludert freemium-sweepstakes-operatører, og noen myndigheter har sogar prøvd å knekke prediksjonsmarkeder. En gjennomføringsakt i Los Angeles, California, førte til at en av de største B2B-leverandørene, Pragmatic Play, forlot US-sweepstakes-markedet. New York, New Jersey, Mississippi, Connecticut, Louisiana og Florida har alle presset på for å knekke hypen rundt sosiale kasinoer og sportsbøker.

Så i det større bildet, er disse sidene fortsatt i en territorial kamp over hele USA, og en som er knyttet til lange søksmål, bevegelser og kontroversielle avgjørelser. Returnerer til Rhode Island (og andre spillmonopolstater), kan tanken på å åpne et mer liberalt marked være en mulig kompromiss for å få spillere tilbake til lisensiert sportsbetting. Hvis likende DraftKings, FanDuel og andre store merker kommer inn i Rhode Island, har det potensialet til å vinne tilbake kunder som har vendt seg til det grå markedet.

Slik en bevegelse ville kreve en enorm innsats fra myndighetene og lovgiverne. Men hvis Rhode Island kunne klare det, kunne det sette et precedens for andre stater med begrensede eller monopoliserte spillmarkeder.