Trappenhuset-anmeldelse (PC)

Plutselig er jeg David Bowie i stramme bukser og en løs hvit skjorte, og jeg famler med glasskuler i en hånd og klatrer opp og ned i trapper og forfølger tilfeldige emner som om de er på utgangen av mote. Jeg synger ikke, jeg jakter på anomaler – merkelige fenomener som flyter ut fra monokrome himlinger og forsvinner i en verden der fine kunst er subjektiv, og abnormalitet er vanlig. I denne endeløse syklusen av utforsking, har jeg bare ett arbeid: å klatre en endeløs trapp som strekker seg for miles og miles, og å finne ikke bare tingene som går bump i natten, men også de minste detaljene som gjør en ellers seren atmosfære enda mer skremmende. Dette er, i alle fall for øyeblikket, Trappenhuset – et sted der anomaler kommer for å gjemme seg, og turgåere kommer for å kose seg.

Jeg er bare et steinkast unna Office After Hours, og så føler jeg at anomaliene er mye lettere å spore. Stedet er forskjellig, men prosessen med å identifisere emnene er ganske lik den jeg tok i forrige forsøk. Oh, jeg har sett disse korridorene før, og jeg har gått disse samme brødsmulene flere ganger tidligere. Nå forstår jeg omtrent hvordan det hele fungerer: en hendelse utløser en plutselig endring i atmosfæren, og et objekt av en viss betydning dukker opp som et resultat av en anomalis nærhet til hovedpersonen. Ideen her er ikke så forskjellig. Liksom The Exit 8 eller, mer bemerkelsesverdig, After Office Hours, er formålet å finne små endringer i luftstrømmen, og bruke intuisjonens kraft til å skille fakta fra fiksjon, det livløse fra det levende.

Opp eller ned?

Trappenhuset fører deg inn i den indre kretsen av et tilsynelatende endeløst museum – et sjakkbrett-monument som bare har to mulige ruter for deg å reise: opp og ned. Dessverre for deg, er du fange på det laveste dekket av bygningen, og har jobben med å klatre opp trappene og lete etter en utgangspunkt et sted i nærheten av det høyeste mulige nivået. Men det er en felle: hvis du ikke kan suksessfullt bestemme om det er en anomali i nærheten av trappen, kan du ikke gå videre. Ideen her er enkel: ta en beslutning med hver dekning du møter: stig høyere hvis det ikke er en anomali, eller gå ned til et lavere nivå hvis det er. Målet er enkelt: finn nok anomaler til å til slutt nå toppen.

Anomaliene i Trappenhuset er ikke nødvendigvis sanne til klichéene i moderne skrekk. Her er ikke alt som arbeider hardt for å skremme deg, og verden selv er ikke plausibelt rettet mot å bruke jump-skræk til å bygge sin hele fortelling. Snarere er merkelighetene diskrete og ofte vanskelige å tolke; en fremmed kan vel være anomalien, mens et maleri på veggen kan også være litt forskjellig fra sin kusine på det lavere dekket. Gitt, det er ikke alltid skremmende, å identifisere disse vandrende anomaliene, men det er en uhyggelig opplevelse som får deg til å tvile på mange av dine beslutninger.

Verdens under

Med bare to retninger å reise i, og ikke å nevne bare halvparten av de lovet anomaliene å jakte på, faller Trappenhuset noenlunde kort i størrelse og kompleksitet. Det er fortsatt et spill i den tradisjonelle betydning av ordet, men med bare en håndfull anomaler å samle og en enkelt del av en relativt barbonet kart å bevege seg i, er det verdt å påpeke at demo versjonen er langt ifra å være et fullstendig skrekkspill. Det er spillbart, men med mangel på innhold og så mange anomaler igjen å fylle inn i rammen, er det også vanskelig å anbefale det til noen som kanskje har lyst på en større kampanje.

Så langt visuelt går, har Trappenhuset ikke så mange estetisk tilltalende scener eller dynamiske elementer for deg å se på. Faktisk, bortsett fra å huset en ganske stor samling unike museums-utstillinger, er verden selv ikke hyggelig å se på, med mesteparten av dens polish enten being smittet i svart, hvit eller uvanlige blanke rom. Det fungerer, gitt den generelle konteksten av situasjonen, men likevel – det er ikke akkurat pent.

Dom

Mens det ikke er noen hemmelighet at anomali-basert objekt-finningspill blir stadig mer vanlig blant både skrekk- og puzzle-entusiaster i disse dager, er det fortsatt noen som dukker opp fra under barken hver nå og da for å legge til en ekstra strøk av maling til en ellers datert format. Slik er det her med Trappenhuset. Sant, det er ikke merkbart forskjellig fra mange av sine like, selv om det har grepet meningen bak konseptet og, viktigere, hvordan man kan transformere noe som er mekanisk kort-synt til en god, og kanskje til og med skjerm-verdig skrekk. Er det det ultimate skrekkspillet? Absolutt ikke, nei. Det leverer eksakt hva det satte ut til å gjøre, og det teller for noe, virkelig.

For å klargjøre eventuelle forvirringer, er Trappenhuset for øyeblikket i sin demo-fase, og så kan vi ikke dekke hele spillet og dets vide rekke av anomaler. Vi kan imidlertid legge vår fem øre til i potten, så å si. For å få deg på riktig spor, skal jeg stå ved min opprinnelige kommentar og si dette: hvis du liker The Exit 8, Station 5, eller Paranormal Investigators, skal du finne alle de samme trådene og delene av samme puslespill i Trappenhuset. Jeg håper at, med en litt lykke og finjustering, det til slutt kommer til å overgå sine primære motstanderes anomaler og bli sin egen kraft å regne med. Fingrene krysser, i alle fall.