Poppy Playtime-serien – anmeldelse (Xbox, PlayStation & PC)

Five Nights at Freddy’s satte standarden for mascot-skrekk. Men det gjorde ikke noe for å fylle hullene godt nok til å sikre at ingen andre animatroner eller plysjdyr kunne noen gang komme ut av ruinene og få fotfeste. I løpet av hva som føltes som et varmt minutt, fikk verdener muligheten til å dele samme plattform, og barndomsleker ble introdusert som tilsynelatende harmløse, men skremmende sadistiske dukker med Child’s Play-mentalitet. Poppy Playtime, selvfølgelig, var en av de få seriene som fant en plass på samme spektrum før den dukket opp som en original kraft å regne med. Ja, ideen var lignende — men den hadde mye mer å dele enn den gjennomsnittlige mascot-thrilleren. Huggy Wuggy ble født, og før lenge var det koselig å bygge et imperium av plysj og plast, fjærer og smil.

Poppy Playtime kan ha tatt noen episoder å finne sine egne to føtter, men å være fair, var det en av de første som virkelig føltes som en ny opplevelse og ikke bare en kopi av sin egen forgjenger. Det var takket være ting som Grab Pack, blant de gjenkjennelige karakterene og originale lokasjoner, at serien kunne finne en solid grunn til å bygge sin verden og etablere sin unike formel. I hjertet var det en mascot-skrekk med åpenbar spill og gjenkjennelige temaer, men under overflaten lå en mengde originale aspekter og funksjoner, roller og historier. Og det var takket være det, samt skaperens ambisjon til å gå på sine egne to føtter, at Poppy Playtime ble en øyeblikkelig sensasjon. En kultklassiker ble født, og lekeplassen ble bygget for en av de mest berømte feidene i mascot-loren av alle tider.

Kos over skrekk

Som en serie har Poppy Playtime aldri virkelig følt seg som en “fullstendig” historie med alle deler og puslespill på riktig plass. Merkelig nok har det fungert til dens fordel siden dag én; det enkle faktum at det aldri åpner informasjon om neste område er en utmerket alternativ til den vanlige forhåndsbestemte formelen, og ikke å nevne en perfekt unnskyldning for å holde fansen i spenning mens nye kapitler legges til den rullende opplevelsen. Noen ganger har det føltes litt forvirret, nesten som om det ikke har noen virkelig sluttmål i tankene, men heller et nettverk av steder det vil besøke, men ikke nødvendigvis verktøyene til å koble dem til den overordnede fortellingen. Enkelt uttrykt, det ender i ett sted, men så mirakuløst finner et annet å hoppe inn i, nesten som om det illustrerer den åpne naturen til sin tilsynelatende uendelige verden. Tingene er, ingen vet hvor det er, eller hva det gjør. Det er både en velsignelse og en forbannelse, faktisk.

Med alt ovenfor sagt, har Poppy Playtime faktisk kommet langt siden sin første debut på PC. Før sin episke tidslinje ville det ha gjort det til en fantastisk tjue-minutters thriller. Men i kjølvannet av ny suksess, fant det viljen til å skape et eget arv, med en tidslinje som ville effektivt finne sted over flere år og i flere lokasjoner dypt inne i den signatur barnehagen. Fra de søte og fargelige kvartalene av gavebutikken til sprekker i fabrikkgulvet, hjørnene av et gammelt laboratorium til underbelly av et ominøst barnehjem, har serien, ganske enkelt, gått inn i flere lommer og etablert en strikket verden av djevelske plysjdyr og smarte puslespill, skrekksekvenser og jaktesekvenser. Og du vet hva? Selv om det ofte har føltes som en endeløs tråd uten sluttmål, har serien alltid vært veldig morsom å jobbe gjennom.

Ingen kose-sonen

Kreditt: Mob Entertainment

Med alt ovenfor sagt, er Poppy Playtime en serie som heldigvis fortsatt blir bedre med alderen, med hver episode som tilbyr ferske karakterer, vits, puslespill og kjøttigere miljøer å suge opp og nyte sammen med en lore-rik eventyr. Med hjelp av sin Grab Pack-teknologi og fjær-belastede evner, har serien gradvis vokst fra en standalone indie til en oppkokt franchise med en mengde originale ideer. Det er også en franchise som, gitt sin evne til å adoptere nye maskoter og handlinger, har potensialet til å spenne over dusinvis av kapitler og spin-off i fremtiden. Å være ærlig, håper jeg det fortsetter å utvikle seg og feste seg til ferske ideer og innovasjoner. Frankt, det har verktøyene og støtten; det trenger bare momentum til å fortsette fremover.

Alt i alt er Poppy Playtime en fantastisk førstepersons mascot-skrekk med mye hjerte og sjel, med en øyeblikkelig gjenkjennelig rolle av elskelige plakater og en mengde tankevekkende puslespill og modig engasjerende jaktesekvenser for å heve sin status som en skremmende morsom leke- indie-saga. For hvor serien skal plante sine røtter neste er en annen sak, og en som, å være ærlig, ikke er sannsynlig å motta et svar før Huggy Wuggy og hans venner endelig kaster av seg ull. Vet Mob Entertainment, så ville det ikke overraske meg hvis underbelly av barnehagen gikk mye dypere enn en ubåt i en Atlantis-tema lekeboks. Ikke en klage — bare en blanding av observasjon og ønskescenario.

Dom

Poppy Playtime er en av de få mascot-skrekkene som har repertoaret og dyktigheten til å mounte podiet og motstå det monumentale presset til å holde seg flytende i en konkurrerende sfære. Med takk til sin solide rolle av animatroner og kult-plysjdyr, Grab Pack-teknologi og bunnløse verdenslag, har serien mye rom til å manøvrere og, våger jeg å si, overgå sine motstandere i fremtidige utgaver. Og når alt er sagt og gjort, er det ikke noe hver franchise kan kreve æren over, eller noe som kan bli lett tjent gjennom kvantitet alene. Jeg sier, godt spill, Mob Entertainment.