Five Nights at Freddy’s: Into the Pit Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Mens det var Five Nights at Freddy’s: Secret of the Mimic som ga meg en nytt perspektiv på franchisens stadig voksende univers, var det Into the Pit som gjorde meg klar over at den sanne skrekk ikke var så mye i de raskt utviklende mekanismene, men i den token-tilordnede konfigurasjonen av en arkade-thriller. Det skjedde så vidt at en 8-bit versjon av den prolifiske antologien var kapitlet som tok meg med overraskelse. Det tok meg med overraskelse, ikke fordi det var skrekkelig bra, men fordi det var modig nok til å utdype på kildematerialet som, dessverre, både Security Breach og Secret of the Mimic mislyktes i å vise. Plutselig var det ikke om glamrock-dobbeltgjengere; det var om sentrum av pizzeriaen og spøkelsene som hjalp til å bringe den på kne. Det var, kort sagt, preluden jeg aldri visste jeg trengte.

Selvfølgelig, for å spare deg noen minutter av din tid, vil jeg si dette: Hvis du er usikker på å dykke inn i Into the Pit med håp om å finne en lignende opplevelse som Secret of the Mimic’s, da kan du like gjerne klikke ut fra denne fanen før vi går dyptere inn i, vel, pit-en. Sannheten her er at, selv om spillet deler de samme grunnleggende elementene fra den originale serien, samt dens primære karakterer og lokasjoner, er det ikke en Steel Wool-sak. Med det, er det ingen åpne verden-pizzeriaer å utforske, og det er ingen iskalde forfølgelser å utsette deg for, for den saks skyld. For å si det enkelt, Into the Pit er mer av en, skal vi si, nitty-gritty kjærlighetsbrev til 8-bit-spill og åtti-talls-prostetiske. Det er ikke faux glam; det er nostalgisk gjennomsiktig.

Den andre siden av Freddy’s

Five Nights at Freddy’s: Into the Pit er et kort to-timers side-scrolling skrekkspill som setter en fersk vri på Scott Cawthons kultserie. I motsetning til din tradisjonelle Steel Wool-tilpasning, Into the Pit blir blind for moderne fantasi og fokuserer i stedet på en mørkere, mer kompleks 8-bit-narrativ, som i større grad legger vekt på nærkamp-korridor-utforsking og spent puslespill.

Spillet, som tar sin inspirasjon fra den prolifiske skaperens kildemateriale, setter deg i skoene på Oswald, en ung gutt som, etter å ha oppdaget en portal i form av en forfallen ball-pit på sin lokale pizzeria, lærer at, ved å gå inn i pit-en, hans omgivelser ultimate reflekterer den drastiske nedgangen til Freddy Fazbears en gang berømte restaurant. I lys av denne forferdelige oppdagelsen, finner Oswald seg raskt fanget mellom to realiteter: en verden hvor animatronikkene herjer, og en verden hvor moderne daglige rutiner smelter sammen med forlokkelige varsler og dristige hindringer.

Into the Pit tager deg gjennom en rekke små lokasjoner – en skole, en mølle, en bibliotek, Oswalds hjem, og selvfølgelig, den ikoniske pizzeriaen. Om dagen, har du muligheten til å gå frem og tilbake mellom disse lokasjonene, enten for å samle informasjon om den historiske betydningen av den gamle pizzeriaen, eller bare for å interagere med NPC-er og låse opp verktøy og andre lokk for å hjelpe deg å grave dyptere inn i restauranten ved skumringen. Natten, derimot, ser du en annen mulighet: å gå inn i ball-pit-en og inn i en alternativ tidslinje, hvor de trofaste animatronikkene og, et sted imellom, din forsvunne far lurer i balansen.

En fersk skive av ulykke

Into the Pit beholder alle de samme kjennemerkene fra den originale serien, inkludert intense forfølgelsessekvenser (om enn på en mindre side-scrolling skala) og korte mini-spill, som i større grad strekker seg til å slå på edderkopper, holde pusten, eller fullføre den occasionelle QTE på en noenlunde riktig måte for å forhindre at en passerende animatronic bolter ut for å hilse på deg med en god gammel skrekk. Hoveddelen av spillet, imidlertid, er ikke så mye om å fullføre knappetrykk eller gjemme seg for Bonnie, Chica og vennene, men om å dykke dypt inn i Scott Cawthons lore for å løse en overnaturlig mysterium. Heldigvis er alt dette sannferdig i forhold til kiladematerialet, og det kobler punktene mellom den originale serien og filmatiseringens tidslinje utrolig godt. Det er et stort pluss for Freddy-entusiaster, absolutt.

Mens Into the Pit ikke har samme vekt som Security Breach, mye mindre den visuelle kompleksiteten til seriens moderne iterasjoner, bringer det en rekke flotte funksjoner til bordet – en retro-åtti-talls-estetikk, som er dens mest merkbare komponent, naturligvis. Det inneholder også en intrigerende plot som, i tråd med seriens natur, vokser og minker over de fem kveldene. Og å være ærlig, det er mange små ting som gjør det enda mer tiltalende, som tegneserie-liknende tearaways, eller de sublime, men skremmende lydeffektene, for eksempel.

Selv om Into the Pit ikke har de beste spillmekanikken i verden, supplerer det mangelen på omfattende funksjoner med en flytende og dynamisk design som føles både nostalgisk og naturlig å spille med. I tillegg, siden det ikke fremmer noen uønskede tekniske eller ytelsesproblemer, flyter det godt nok til å holde deg engasjert fra øyeblikket du går inn i ball-pit-en til du kommer ut av de skyggefulle sprekker av den daterte pizzeriaen. Kanskje jeg var heldig under de to eller tre timene jeg tilbrakte i det, eller kanskje, bare kanskje, jeg var for opptatt med å løpe fra Bonnie for å se noe utenom det vanlige.

Dom

Five Nights at Freddy’s: Into the Pit tager den vanlige flamboyansen til Steel Wool Studios’ førstepersons-serie og dypper den i en underlig nostalgisk 8-bit-belagning samtidig som den beholder alle de saftige elementene fra Scott Cawthons rullende antologiske tegneserier. Det er fortsatt Five Nights at Freddy’s i hjertet, men med en bildesign-perfekt åtti-talls-estetikk og en annen type spillmekanikker enn det vi har kollektivt udødeliggjort i de siste årene eller så gjennom Security Breach. Men det betyr ikke at det er mindre skrekkelig, nei. Into the Pit er, for hva det er verdt, like nervepirrende som sine motstykker — dobbelt så mye, til og med.

La det være sagt at, hvis du er en ivrig fan av Five Nights at Freddy’s, og har ennå ikke dykket inn i 8-bit-utgaven i tidslinjen, da har du alle grunner til å forkaste Mega Cat Studios’ trofaste tilpasning av den elskede tegneserien. Det er skremmende kjent, tematisk groteskt, og så Freddy Fazbear.