Dark Light Anmeldelse (PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Det er noe veldig pent å dykke ned i den bunnløse avgrunnen av en hjertelig Metroidvania som er full av kraftig utstyr, låste dører og skjulte agender. Dette er et konsept som har drevet talløse spillere til å skrape bunnen av tønna og plukke ren i årevis — tiår, selv. Og så, naturligvis, fant jeg meg selv vandrende rundt i de tilsynelatende endelige bølgene av den samme tønna rundt tiden Mirari&Co bestemte seg for å slippe Dark Light ut i tomrommet.

I en nøttshell, Dark Light er, sammen med talløse andre født fra en lignende blodlinje, en kjærlighetsbrev til Metroid og Castlevania—to kraftige tittel som, hvis du kan tro det, konseptualiserte undergruppen av en tradisjonell side-scroller spill for nesten førti år siden. Det er, for å si det mildt, en hyllest til begge av de ovennevnte juvelene, bare med noen flere ord og en litt glansfullere blekk.

For å være ærlig, Dark Light er ikke et nytt spill; det er faktisk et produkt som ble lansert tilbake i 2022. Med det sagt, har det likevel utvidet sine horisonter og festet seg til flere plattformer, og gjort det relevant igjen — og potensielt et syn for øyne som har gått glipp av det når det først kom ut på Steam for to år siden. Så, hvis du selv hører til den demografien, bør du gi dette et seriøst øye før du tar en endelig avgjørelse. Ikke helt overbevist? Da la oss fortsette.

Umiskenhetsfullt Uklar

For å sette deg i bildet, Dark Light er et side-scroller Metroidvania-spill hvor du, en ny warrior som er sendt for å stoppe et hull som er konseptualisert av onde skapninger, vil dykke ned i de skyggefulle dybden av Dark Void. Satt i etterkant av apokalypsen, inviterer historien deg til å fylle skoene til den samme elite-krigeren, også kjent som en Dark Hunter, for å fullføre en umulig oppgave: å dykke ned i bunnen av Dark Void og legge på en stor mengde paste på dets portal for å forhindre det fra å spy ut enda flere monstre.

Din reise begynner i de fjerntliggende hjørnene av et underjordisk nettverk—et trygt hav, av en sort, hvor de siste gjenværende menneskene har flokket seg for å flykte fra skapningene som okkuperer Dark Void og dens omkringliggende biomer. Ditt mål, bortsett fra å måtte grave gjennom talløse bølger av zombier og skjelettvesener, er å omfavne en åpen verden (fullstendig 2D, bare for å være klar), og kanalisere din energi inn i å forhindre verden fra å falle i hendene på Void og dens lojale følgesvenner.

Så langt som historier går, er Dark Light ikke en du vil kunne se tilbake på med positive minner, da det meste av dens lore hovedsakelig handler om tekstbokser og utdragne skrifter. Det er absolutt en interessant spin på den post-apokalyptiske scenen, men om du vil kunne forstå det hele avhenger av din naturlige evne til å skanne lange passasjer og koble punktene, så å si. Gjør det, og du vil finne at Dark Light faktisk har noen ganske solide ideer å dele med de som er villige til å lytte.

En Hyllest til Metroidvania

I forhold til spillmekanikken, velger Dark Light en tradisjonell Metroidvania-lignende stil, lignende det som er presentert i—you guessed it—Metroid og Castlevania. En sann hyllest til begge, skaper spillet en visuelt slående 2D-verden for spillere å utforske på egen hånd, og kaster også inn en 3D-kart for god måte. Det er litt forvirrende å starte, for sikker — men en interessant konsept, likevel, og en som tillater spillere av alle bakgrunner å få en virkelig smak av det beste av begge verdener.

Bortsett fra settingen—en øygruppe av sunkne korridorer og underjordiske tunneler—har Dark Light også en tradisjonell hack-and-slash kampsystem, og en som er like utfordrende som den er belønning. Det er litt skjørt på deler, som handlinger ikke alltid blir gjenkjent av UI, men for det meste fungerer det som det skal, og det gir en ganske vanskelig sett med møter og læringskurver. Likevel, da det ikke nødvendigvis holder din hånd og går deg gjennom bevegelsene, må du leke med mekanikkene og lære inn og ut av dens design.

Lignende en stor del av Metroidvania-titler på markedet, har Dark Light også en enorm mengde evner og spesielle ferdigheter å låse opp. For å starte, har du et sverd og en enkelt skytevåpen—to peashootere for våpen som, hvis og når midlene blir tilgjengelige, kan gå videre til å presentere deg med bedre alternativer. Den eneste fangen er, vel, at du må samle inn den lokale valuta ved å beseire skapningene som omgir jorden—et mål som, hvis det mislykkes, resulterer i tap av alle dine eiendeler. Med andre ord, hvis du faller i kamp, så er det tilbake til kvadrat ett. Bummer.

Skuring av Dekket

Som du går dyptere inn i den relativt korte historien, vil du til slutt ha muligheten til å slutte seg til en av to fraksjoner: Blood Wolves, eller Diamond Order Knights. Nå, avhengig av hvilken av de to fraksjonene du velger å gjøre deg kjent med, vil du ha sjansen til å utvide deg i hver av deres respektive ferdighetstre—en samling av noder som vil tillate deg å samle inn ytterligere ferdigheter, og til slutt bli mer verdifull for menneskeheten.

Som det er et åpent spill, kan det være litt vanskelig å finne veien til neste havn. Det er sagt, som det er et tradisjonelt side-scroller spill, er de mest sannsynlige ruter enten vest, eller øst. Pluss, en gang du er i stand til å lokalisere et bestemt punkt av interesse og knuse inn på neste historie-slag, blir det overveldende klart hvilken kurs du bør styre mot. Og for når det ikke gjør, så kan du alltid bruke en behendig hurtig reise-tilvalg i verdenskartet til å skyve deg langs din vei.

Mens det ikke er eksakt en kjærlighetsbrev til Dark Souls, Dark Light kan levere en relativt utfordrende opplevelse, spesielt når det kommer til å tape inventaret ditt ved død. Hvis du er i stand til å time angrepene dine korrekt, samt mestre kunsten å parere og unngå, så er det virkelig ikke så vanskelig å knuse. Faktum er, det kan være litt krevende, men bare når kontrollene nekter å samarbeide og gi deg trygg passasje til neste konfrontasjon. Det er mest nitpicking på dette punktet, men også noe som er verdt å nevne.

Dom

Dark Light faller ikke kort når det kommer til å spinne en overbevisende historie for en setting, men det gjør, likevel, faller kort i andre, mer tekniske områder, og dumper hva could, i all ærlighet, være et ellers flott kunstverk. Det er ikke et dårlig spill på noen måte, men det har likevel en overraskende mengde tekniske feil, som en spill-ødeleggende feil som forhindrer deg fra å angi en handling på et kritisk øyeblikk, eller den occasionelle timeout som stopper fremgangen. Det er ikke nok til å distrahere deg fra bredde av opplevelsen, men det gjør likevel den generelle flyten komme over som litt mer laggy enn kontinuerlig. Bortsett fra det, er det ikke for mye å klage over, da det er, i kjernen, et solidt side-scroller spill med en hel del hjerte til å kurere nedgangene.

Hva selger det for meg, virkelig, er dens kunststil: en dystopisk design som er både visuelt tiltalende å se på, og ikke å nevne utforske og plukke ren av alle dens kroker og hjørner, utstyr og lore. Å si at utviklerne gjorde en god jobb med å fange hjertet av en fascinerende underverden ville være en underdrivelse, da det er, selv på de verste tidene, et strålende Metroidvania med en mengde detalj og dybde. Faktum at det også tilbyr en enorm mengde ferdigheter, våpen og pick-me-ups å låse opp og bruke, også til å benefitte den overordnede strukturen av spillet.

For å kutte en lang historie kort, har Dark Light mer enn nok innhold til å holde de som er opptatt av sjangeren på avstand. Gitt, det er ikke det mest mekanisk tilfredsstillende Metroidvania i verden, men hvor det mangler i noen områder, gjør det likevel opp for i alle andre. Svinger og runder, jeg antar.