Over 60% av filippinske nettkasinoer kan bli tvunget til å trekke seg ut under nye PAGCOR‑avgifter

Over 60 % av nettkasinooperatørene på Filippinene kan bli tvunget til enten å trekke seg ut eller skaffe kapital før de Minimumsgarantifee‑ene som PAGCOR innførte i juli trer i kraft. Denne innsikten ble fremlagt av Arden Consult International, en B2B‑iGaming‑tjenesteleverandør med omfattende kunnskap om Filippinene og de bredere asiatiske nettspillmarkedene. Selv om det er et spekulativt scenario fra en B2B‑leverandør, har implikasjonene reell tyngde.

Mot slutten av fjoråret videresendte Filippinenes iGaming‑regulator, PAGCOR, forslaget om en minimumsgarantifee som gjelder for alle lisensierte operatører i markedet. Alle operatører må betale den, og de som ikke har råd, må gjennomgå egnethetsvurderinger. Målet er å rydde opp i det filippinske nettkasinomarkedet og enten tvinge de sliterende operatørene til å skalere opp eller forlate markedet. Men dreper denne strategien reell konkurranse?

PAGCOR Minimum Guaranteed Fees

The PAGCOR minimumsgarantifee pålegges som et sikkerhetsnett under de eksisterende prosentbaserte avgiftene som operatører må betale på Filippinene. Online gaming system administrators (GSAs) og gaming venue operators (GVOs) må betale minimumsavgiften, med mindre de kvalifiserer for prosentavgiften.

Minimumsgarantifee‑ene er inndelt i nivåer basert på om operatørene tilbyr nettkasinospill (ja, avgiften gjelder også for operatører som leverer ikke‑kasinospill), samt på deres månedlige brutto spillinntekter (GGR). Operatører må betale minimumsgarantifee‑ene hver måned, beregnet ut fra deres månedlige GGR. Og her blir det kontroversielt: Operatører som ikke når minimum GGR‑grensen, må etter hvert gjennomgå en egnethetsvurdering.

Here is the minimum guaranteed fee broken down:

• GSA med kasinospill: Minimum GGR på ₱30 million (~486 000). Minimumsgarantifee = ₱9 million (~145 000)
• GSA uten kasinospill: Minimum GGR på ₱15 million (~243 000). Minimumsgarantifee = ₱3 million (~48 600)

PAGCOR vil vurdere inntektene operatørene genererer, og belaste den regulatoriske avgiften basert på deres GGR, men dette er minimumsbeløpene som må betales hver måned. PAGCORs leder for elektronisk spill‑lisensiering, Jessa Mariz Fernandez, antydet i desember at de vil lukke smutthullene i den tidligere («nåværende» da kunngjøringen ble gjort) reguleringen.

«For å adressere hullene i den nåværende avgiftsstrukturen og opprettholde prinsippene om rettferdighet, ansvarlighet og økonomisk ansvarlighet, vennligst merk at PAGCORs styre vedtok i sitt møte 04. desember 2025 implementeringen av en minimumsgarantifee per måned.»

3 in 5 GSAs Could Be At Risk

Rapporten fra Arden belyser den skadelige virkningen dette kan ha på filippinske operatører. Per 12. august finnes det kun 61 gaming‑system‑administratorer i Filippinene, noe som betyr at Arden sin vurdering av første kvartal 2026 indikerer at hele 36 eller 37 operatører kan være i fare. Dette er en månedlig avgift, basert på månedlig GGR, og derfor kan det forekomme svingninger gjennom året. Så der det er nedturer eller opp- og nedturer, kan markedet fremstå mer truet enn det egentlig er.

Men dette er fortsatt ingen god situasjon for de mindre eller indie‑operatørene i Filippinene. Under PAGCORs kasino‑lisenslov kan de ikke bare selge eller overføre lisensene sine. Det vil si, ikke uten godkjenning og samtykke fra PAGCOR‑styret. Arden avsluttet med en advarsel, og anbefalte investorer å ikke hoppe inn umiddelbart, men vente på at avgiftenes påvirkning på markedet blir tydelig før de gjør noen trekk. Men det er heller ikke slutten på saken.

The Imminent Increase in the MGFs

PAGCOR kunngjorde at de fra 2026 vil innkreve en minimumsgarantifee fra alle lisensierte nettkasinooperatører, i 2 faser («trancher»). I 2025 planla de at den første tranchen skulle starte i april og vare til slutten av september, men tidlig i år ble tidsplanen endret. 1. juli ble første tranche satt i gang, og den varer til 31. desember. Fra 1. januar 2027 starter den andre tranchen.

Tranche 1 for casino operators

• 1. juli – 31. desember 2026
• ₱30 million (~$486,00) GGR‑grense
• ₱9 million (~$145,000) minimumsgarantifee

Tranche 2 for casino operators

• Fra 1. januar 2027 og utover
• ₱35 million (~$567,000) GGR‑grense
• ₱10,5 million (~$170,000) minimumsgarantifee

Et nettkasino som oppnår ₱30 million i GGR i en måned, må betale minst ₱9 million i avgifter – noe som er rett under 30 % av den totale inntekten. Deretter kommer driftskostnader, leverandørkostnader, øvrige utgifter og alt annet de må betale. Fra 1. januar vil ikke bare GGR‑grensen øke med hele ₱5 million, men også minimumsgarantifeen øke fra ₱9 til ₱10,5.

What Happens When Operators Can’t Reach the MGF

I PAGCORs desember‑memorandum står det at manglende betaling av MGF innen den foreskrevne fristen vil medføre påløp av renter og automatisk trekk av beløpet fra GSA‑ens «Performance Cash Deposit» den 20. dagen i måneden. Dersom en operatør ikke når påkrevd GGR i fem påfølgende måneder, vil dette utløse en endelig advarsel, og en grundig vurdering av GSA‑ens fortsatte egnethet vil bli gjennomført.

Kort sagt kan manglende betaling av minimumsgarantifee resultere i renter (og automatiske trekk fra PCD). Men hvis en operatør ikke oppnår minimum GGR‑grensen, som vil øke fra 2027, må de gjennomgå disse egnethetsvurderingene. Lisensierte GSAs i Filippinene må bevise at de overholder iGaming‑lovgivningen, og en del av dette er å ha en solid finansiell ramme for virksomheten. Hvis deres omsetning faller under minimum GGR (~486 000 nå, ~567 000 fra 2027), kan de risikere å ikke klare seg i den nye filippinske iGaming‑sektoren.

The Philippines Online Casino Landscape

PAGCOR har gradvis beveget seg bort fra Philippine Offshore Gaming Operators (POGOs), som var en av de definerende delene av iGaming‑sektoren frem til 2024. Dette var Filippinene‑baserte operatører som rettet seg mot utenlandske markeder, på samme måte som Europa har med Malta, Gibraltar, og nylig som internasjonale casinolisensforslag fra Georgia. I Filippinene rettet disse operatørene seg hovedsakelig mot kinesiske spillere, noe som var ulovlig, og etter politisk press ble programmet avsluttet.

Nå er markedet innenlands og bruker en streng lisensieringsmodell. Det finnes 61 GSAs i Filippinene, og de kan tilby praktisk talt alle typer nettkasinospill, fra spilleautomater og baccarat til live‑spill og jackpottitler. Filippinene har de siste årene innført ekstremt strenge forbud mot gambling‑annonser, til det punktet at de ikke lenger er tillatt i offentlige rom eller på primetime‑TV. Videre finnes det restriksjoner som:

• Innskuddsgrense: Spillere kan sette inn opptil 20 % av sin gjennomsnittlige daglige bankbalanse
• Selvutestengelse: Utestengelse kan settes fra 6 måneder opptil 5 år, og det finnes også et familie‑utestengelsesprogram
• Cashback‑grenser: Cashback er tillatt, men nettkasinoer kan kun tilby opptil 15 % cashback, og kun på netto tap

Restriksjonene er ganske strenge, men ikke så omfattende som i Europa, for eksempel i Tyskland eller Nederland – hvor innskuddsgrenser og begrensninger på spillopplevelsen eller bonuser kan definere opplevelsen.

Philippines Reforming its Gambling Sector

Den filippinske gambling‑industrien vokser, og en årsrapport fra 2025 viste at den hadde økt med 6,39 % fra 2024. Landbasert gambling var den største delen frem til 2025, da nettdelen tok 50,77 % av de totale ₱396,14 milliarder. iGaming‑industrien, som omfatter elektroniske spill, elektronisk bingo, samt on‑site og off‑site poker, hadde vokst med imponerende 30 %, fra ₱154 milliarder til ₱201 milliarder i 2025.

Men Filippinenes landbaserte kasinobransje er også en betydelig aktør i det bredere asiatiske markedet. De største er Macau‑kasinoene, som er verdt anslagsvis ~29,8 milliarder dollar, samt luksuskasinoene i Singapore med en verdi mellom 6 og 6,5 milliarder dollar. Filippinene ligger ikke langt bak, og det er stor internasjonal interesse for markedet. Nylig kunngjorde Travellers International (et joint venture mellom Genting Group og Alliance Global Group) at de vil investere opptil 1 milliard dollar i utviklingen av Westside City Resort og to andre prosjekter i Filippinene.

PAGCOR, som eier landbaserte kasinoer gjennom sitt datterselskap Filipino Casinos, kunngjorde nylig at de ønsker å selge sine 40+ kasinoer. Etter hvert som regulatoren fokuserer mer på å overse markedet, vil de privatisere sine egne gambling‑steder. Selv om disse ikke utgjør en stor del av markedet, gir den omfattende spredningen og synligheten en god mulighet for enhver filippinsk (eller internasjonal) investor til å satse.

Filippinene gjennomgår store reformer i både landbaserte og nettkasino‑sektorer. Minimumsgarantifee‑ene kan tvinge noen av de mindre operatørene til å stenge, eller få dem til å revurdere strategiene sine og satse større, i et marked som er i sterk vekst.