Caesars skal introdusere 3 vertikaler i Maine når iGaming-markedet lanseres

Maine legaliserte online kasinoer i januar, og selv om det ikke er annonsert noen konkrete lanseringsdato, har delstaten fått en ny søker for det kommende iGaming-markedet. Caesars annonserte at de vil utvide sin samarbeid med lokale stammer, med tillegg av et online kasino, når markedet endelig åpner. Dette setter selskapet i en primær posisjon til å ta ledelsen på det nye iGaming-markedet, ett marked som kan være vanskelig for operatører å bryte inn i.

Lovene gir essensielt de innfødte stammene monopolet på online kasinoer, og siden det bare er 4 stammer i Maine, betyr dette at bare 4 kasinoer realistisk kan få lisenser og lansere i Maine. Og Caesars er allerede samarbeidspartner med 3 av disse 4, Houlton Band of Maliseet Indians, Mi’kmaq Nation og Penobscot Nation. Den siste, Passamaquoddy Tribe, har en samarbeidspartner med DraftKings, og både DraftKings og Caesars har sportsbøker som er operative i delstaten.

Caesars tar tidlig ledelse i Maine

Caesars annonserte at de vil utvide sin fotavtrykk i Maine, og legge til sportsboken, og få de nødvendige tillatelsene når lisenser blir tilgjengelige. De er i en sterk posisjon til å dominere markedet før Maine sogar lanserer iGaming, og med samarbeidspartnerskap med tre av de fire lokale stammene, lar Caesars liten plass for noen konkurranse. For å øke innsatsen, planlegger de å bringe inn Caesars Palace Online Casino, Caesars Sportsbook & Casino og Horseshoe Online Casino-merkene.

• Caesars Palace Online Casino
• Caesars Sportsbook & Casino
• Horseshoe Online Casino

Caesars Sportsbook & Casino er selskapets flaggskipmerke, og legger essensielt til kasinospill til sportsbettingsplattformen som allerede er operative i Maine. Caesars Palace Online Casino er mer et premium spillmerke, som fokuserer helt på spilleautomater, bordspill og live dealer-spill, med Las Vegas Strip kasino temaer og høykvalitets spill-erfaringer. Deretter, med Horseshoe, vil de målrette en litt annen publikum, med mer fokus på ekspert spillere. Dette er Caesars mer spesialiserte spill-side, med høy-limitspill, mer spesialspill og progressive jackpots.

Som ting står, ville dette gi Caesars en massiv andel av Maines iGaming-inntekter, noe som er ganske nytt både for det amerikanske iGaming-industrien og for Caesars. Selv om det kan sammenlignes med landbasert dominans, er det stater som North Carolina, Virginia og Arizona hvor Caesars har en lignende, nærmest-monopol kontroll over markedet. Men i iGaming er dette en sjeldenhet i Amerika.

Hvordan Maines marked kan se ut

Maines LD 1164, som ble signert av guvernør Janet Mills i januar, legaliserte online kasinoer i Maine men med strenge betingelser. De innfødte stammene i Maine ville få eksklusive rettigheter til å lansere sine egne online kasinoer eller samarbeide med store merker. Med bare 4 stammer i Maine, begrenser dette konkurransemarkedet kraftig, og Maine Control Board argumenterte for at en slik bevegelse ikke ville ha mye effekt på å bringe spillere til regulerte nettsteder.

Selv om sportsbettingsmarkedet er ganske likt, med bare 4 plasser for operatører gjennom stammesavtaler, og for tiden bare Caesars og DraftKings opererer i delstaten. Selv om Maine ikke er et stort marked ute, i American Gaming Association State of States inntekts-tracker, hadde Maines kommersielle kasinoer bare 234,6 millioner dollar i spill-konsum. Mens dette slo New Hampshires 103,6 millioner dollar (som har et strengere monopoli), falt det kraftig bak Connecticuts 973,4 millioner dollar og Massachusettss 2 milliarder kommersielle kasino-inntekter.

Men utover hva dette betyr for Mainere, kan denne type iGaming-lovstruktur ha større implikasjoner for resten av USA. Fordi det representerer noe som er ganske utenom det vanlige, og potensielt ganske interessant for statlige myndigheter å vurdere hvis de ser på å legalisere online kasinoer noen gang snart. Med Maines kommende lansering, vil det bare være 8 stater i USA hvor online kasinoer er lovlige – og laster med flere som Virginia og New York, har vært på utkikk etter iGaming-lover.

Stammer vs Samarbeid vs Åpne Lisens-markeder

Det er flere måter disse statene kan gå om å legalisere online kasinoer, og det handler om hvor mye de vil begrense markedet, og om lisensene skal være koblet eller ikke-koblet. Ikke-koblede lisenser er normen i internasjonale jurisdiksjoner som Malta, Curacao og så videre. Disse er lisenser hvor operatøren kan søke direkte, og hvis de møter myndighetenes krav, kan de få godkjenning til å tre inn i markedet. Koblete lisenser, på den andre siden, krever at spill-plattformene samarbeider med lokale institusjoner – som sportsfraksjoner, hestebaner og, naturligvis, innfødte stammer.

Fraksjons- og hestebane-samarbeid er vanlig brukt i lovlige sportsbettingsstater. For eksempel, da Kentucky legaliserte sportsbetting, skapte staten en ramme hvor Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation ville få de koblete samarbeidspartnerskapene. Hestebaner som Cumberland Run, Turfway Park Racing & Gaming og Sandy’s Racing & Gaming fikk tilbud fra store amerikanske sportsbøker, og ifølge loven, kunne de samarbeide med opptil 3 mobile merker, og for eksempel, Cumberland Run samarbeidet med DraftKings og Circa Sports.

I andre stater kan det være samarbeidslisens-alternativer gjennom sportsfraksjoner i NFL, NBA, MLB, NHL, lokale fotballag og så videre. Det handler om staten (og antall lisenser de ville realistisk kunne gi, og antall sportsorganisasjoner som kunne være pålitelige å håndtere disse). I Missouri, som legaliserte betting i desember 2025, har både koblete og ikke-koblede lisenser, med samarbeid gjennom statens kasinoer og sportsfraksjoner, og DraftKings og Circa Sports begge opererer med ikke-koblede mobile lisenser.

Stammesavtaler og Samarbeid

Stammer er i en spesiell kategori, fordi reservasjonslandet er beskyttet av Indian Gaming Regulatory Act og har autonomi til å drive landbaserte kasinoer, utenfor statlige lover. De har erfaring med disse produktene, og ved å integrere stammene i det regulerte online kasino-markedet, kan statlige myndigheter overføre de operative byrdene og kostnadene. Avtalen kan unngå flere komplekse føderale lover, og være til fordel for både staten og stammene i staten.

For mange stammer over hele USA er spill en stor del av deres økonomiske økosystem. Det gir jobber, bringer inn inntekter og gir dem en slags finansiell livline som kan opprettholde de autonome samfunnene. De spesielle lovene som beskytter stammer, lar dem kreve prosenter av GGR som deres samarbeidspartnere tar inn, som operatørene og stammene kan forhandle når de bygger samarbeid. Dette er en unik amerikansk ordning, og en som er ganske vanlig blant sportsbettingsstatene. En annen spesiell sak er de lovlige online sportsbøkene i Florida. Staten har et unikt statlig-monopol, med Seminole-stammen som holder monopolet til å tilby online sportsbetting, i en lengre stammesavtale. Samarbeidspartner med Hard Rock Bet, ble stammesavtalen signert i 2021, og vil vare i 30 år til 2051.

Caesars retning under Fertitta

Ved å kaste lys over Caesars, er dette en interessant tid for det respektable merket som handler med landbaserte kasinoer, hotell, online spill-plattformer og sportsbøker. For tiden er det til salgs og Tilman Fertitta la inn et bud på å kjøpe Caesars i mai for 17,6 milliarder dollar. Dette inkluderer å kjøpe selskapets landbaserte og online operasjoner, samt en gjeldspakke på 11,9 milliarder dollar. Caesars har til midten av juli til å vurdere alternative tilbud, men for tiden ser det ut til at de er bestemt til å bli det siste tillegg til Fertittas portefølje.

For å hjelpe et selskap som har kjempet med år lange gjeld, synkende landbasert spill-inntekter og online vertikaler som ikke klarer å konkurrere i sportsbettingsmarkedet med DraftKings og FanDuel, trenger Caesars en sterk visjon fremover. Det har vært initiativer til å utvide, som med Caesars’ interne spillstudio som lager unike titler, og utvidelser i deres landbaserte kasino-portefølje.

Se fremover

Situasjonen i Maine vil definitivt gi Caesars en løft, om enn en liten en, fordi dette ikke er et stort marked. Men, når man ser fremover, kan dette være et viktig skritt fremover for spill-selskapet. Fordi Caesars har over 35 kasinoer spredt over 13 stater, og mange flere samarbeidspartnerskap med stammer over hele USA. Kasino-porteføljen inkluderer kommersielle lokale kasinoer i byer som New Orleans, St. Louis, Reno, Baltimore og så videre. Deretter er det deres stamme-samarbeidskasinoer, som Harrah’s Cherokee Casino Resort i Nord-Carolina, Harrah’s Ak-Chin Casino i Arizona, Harrah’s Resort i Sør-California og Caesars Virginia. Fra elve-kasinoer til de største resortene i Vegas, og betydelige kasinoer i Atlantic City, er Caesars et merke som er godt kjent og spredt.

For tiden er det en håndfull stater som aktivt vurdere å legalisere online kasinoer. Maryland, Illinois, Virginia, Massachusetts, Indiana og sogar New York er på utkikk etter iGaming-lover, og vurdere for- og ulemper, og foreslår rammer med skattesystemer, lisens-rammer og muligens sogar stammes-samarbeid. Hvis Maine ikke viser seg å være en stor inntekts-boostende investering, kan det likevel gi Caesars en føring i fremtidige iGaming-markeder hvor stammesavtaler kan være vanlig, hvor forsøk på å bringe inn deres 3 iGaming-merker kan ta en betydelig del av markedet.