Spanje blokkeert voorspellingsmarkten 2 weken voor WK

Deze zomer belooft warmte te brengen voor voorspellingsmarkten. In de VS wordt de juridische status hiervan in de rechtbanken bepaald en het resultaat kan de manier waarop deze platforms opereren volledig herschikken. In Europa zijn de wetten op voorspellingsmarkten behoorlijk gefragmenteerd. Weinig rechtsgebieden erkennen voorspellingsmarkten, de meeste landen doen alsof ze er niet zijn of verbieden ze volledig. Spanje is nu een van de laatste geworden, door de toegang tot Polymarket en Kalshi te blokkeren terwijl de staat onderzoekt hoe deze platforms werken.

Terwijl Spanje geen grote markt is voor deze spelers, komt dit op een moment dat Kalshi en Polymarket zeker zal kwetsen. We gaan namelijk de WK-koorts in. Het WK, samen met evenementen als de Super Bowl, March Madness of zelfs tijdens politieke verkiezingscampagnes, zijn altijd een prima weddenschapstijd voor deze markten. Het WK, dat maar om de 4 jaar plaatsvindt, zal waarschijnlijk beginnen en eindigen voordat de blokkade van Kalshi en Polymarket in Spanje verloopt.

De hoop is nu dat dit niet zal verspreiden, aangezien grote voorspellingsmarkten zich voorbereiden op een van de meest lucratieve sportevenementen ter wereld.

Spanje blokkeert Kalshi en Polymarket

Spanje wordt snel een van de meest streng gereguleerde iGaming-markten in Europa, met online casino’s en sportsbooks die worden gereguleerd met wetten die de belangen van spelers beschermen. Deze ontwikkeling, waarbij Spanje Kalshi en Polymarket heeft verboden, vertegenwoordigt een strijd die momenteel over de hele wereld plaatsvindt. Spanje, samen met Frankrijk, België, Nederland, Hongarije en Duitsland, blokkeert gebruikers die toegang willen tot deze voorspellingsmarkten. Het gebeurt niet alleen in Europa, want Brazilië heeft onlangs Kalshi verboden en 25+ andere voorspellingsmarkten, en in de VS zijn deze markten midden in een regulatoire strijd tussen de federale overheid en de staatsoverheden.

Op 26 mei werden Kalshi en Polymarket in Spanje geblokkeerd, met de regulatoire autoriteit DGOJ die stelde dat ze zonder gokvergunning opereren. Een onderzoek is momenteel gaande om te analyseren of deze platforms in aanmerking komen voor specifieke administratieve vergunningen en dus legaal in Spanje mogen opereren. Of, of het niet in het belang van de autoriteit is om deze platforms te reguleren. Hoe dan ook, Kalshi en Polymarket zullen geblokkeerd blijven van Spaanse servers totdat een beslissing is genomen.

Spaanse hervormingen van veiliger gokken

Gokwetten worden overal hervormd, van de Italiaanse licentiehervormingen tot de voortdurende UK-spelersveiligheidsprotocollen. Dit is gevaarlijk terrein om te betreden, want hervormingen die te indringend zijn of de kwaliteit van de gereguleerde producten verminderen, riskeren spelers te verliezen aan de zwarte markt. Zoals openlijk werd aangetoond in Nederland, waar een officieel rapport aangaf dat de zwarte markt de gereguleerde markt in omzet had overtroffen. Maar de Spaanse markt gaat van kracht tot kracht.

Verleden jaar voerde men strengere reclamewetten in, beperkingen op sportsbook-sponsoring, en meer geautomatiseerde verantwoordelijke goksystemen. De autoriteit maakte het zelfs verplicht voor gokoperators om anti-gokwaarschuwingsbanners op online casino’s en sportsbooks te tonen. Ze voerden ook limieten in op VIP-programma’s, beperkten limiet-hopping tussen gereguleerde casino’s en richtte mediagokreclame op sociale media.

Geen enkele hiervan was zo indringend dat de Spaanse iGaming-omzet niet kon groeien, waardoor Spanje een zeldzaam precedent werd van waar gokwetten zijn ingevoerd zonder het grote publiek te alieneren.

Andere EU-landen blokkeren voorspellingsmarkten

De blokkade van Polymarket en Kalshi door Spanje is een tijdelijke actie totdat de regulator besluit wat te doen met voorspellingsmarkten. De DGOJ stelde dat het een procedure zal starten, die naar verwachting 3 tot 4 maanden zal duren, totdat een definitieve resolutie is bereikt. Dit zou een ruwe deadline plaatsen ergens tussen augustus en september. Het stelde ook dat de DGOJ, in overeenstemming met andere EU-rechtsgebieden, de publieke aandacht vestigt op het feit dat deze markten als sportsbook worden beschouwd.

Het verschil is echter dat de DGOJ een onderzoek uitvoert om te bepalen wat te doen. In landen zoals België, Nederland, Frankrijk, Portugal en Hongarije worden voorspellingsmarkten geblokkeerd of verboden, omdat ze niet door de regulators worden erkend. In Italië, Duitsland en Polen is de wetgeving meer dubbelzinnig, en hoewel er waarschuwingen tegen deze platforms zijn, is hun juridische status niet volledig gedefinieerd.

EU-interesse in voorspellingsmarkten

Het is moeilijk te zeggen waar voorspellingsmarkten over 5 jaar zullen zijn, maar sommige landen nemen maatregelen voor deze platforms. Het VK bijvoorbeeld definieert voorspellingsmarkten als wedintermediairs. Dit valt in dezelfde categorie als wedbeurzen, met peer-to-peer-wedden. Dit jaar heeft Malta geïnteresseerd getoond in het reguleren van voorspellingsmarkten, waarbij wordt onderzocht hoe de licentie zou werken en welke soorten beveiligings- en veiligheidsprotocollen kunnen worden ingevoerd voor de platforms.

Gibraltar-gecertificeerde PredictStreet officiële sponsor

Maar Gibraltar heeft Malta voorbijgestreefd en, met hetzelfde formaat als het VK, officieel de eerste voorspellingsmarkt in Europa gelicenceerd in april. ADI PredictStreet, gerund door een Abu Dhabi-gebaseerd bedrijf, ging op 9 april live en werd later formeel de officiële voorspellingsmarkt voor het WK van de FIFA.

De Gibraltar-licentie geeft ADI PredictStreet niet automatisch toegang tot de EU, maar deze licentie wordt erkend in verschillende Canadese provincies, Ierland, historisch het VK, Latijns-Amerikaanse markten en bepaalde licht gereguleerde of ongecontroleerde markten. ADI PredictStreet heeft de intentie om voetbalfans over de hele wereld te bedienen, met behulp van hun partnership met de FIFA en de Gibraltar-licentie om potentiële klanten de garantie te geven dat het platform legitiem is. En het kwam precies op tijd voor fans om de markten voor het WK te verkennen.

Hoe het WK de markten voor altijd kan veranderen

Dit jaar hebben we al recordbrekende sport wedhandels voor de Super Bowl gezien, en later voor het 2026-toernooi van March Madness. De voorspellingsmarktfrenzie over deze twee evenementen was enorm, met schattingen die suggereren dat Kalshi en Polymarket een marktvolume van ongeveer 1,63 miljard dollar hadden van de Super Bowl, tegenover 500 – 900 miljoen dollar vorig jaar. De wedhandel van March Madness, die een betere vergelijking is met het aanstaande WK, omdat dit ook een maandlang toernooi is, bereikte een enorm bedrag van 24,47 miljard dollar in voorspellingsmarktvolume. Maar de weddenschappen voor NFL Super Bowls en NCAAB March Madness zijn vrijwel beperkt tot de VS. Het WK van de FIFA belooft een heel andere beest te zijn.

Want dit evenement vindt maar één keer in de vier jaar plaats, in tegenstelling tot het jaarlijkse March Madness, en het omvat teams van over de hele wereld. Dat wil zeggen, voetbalwedden activiteit van vrijwel alle landen. Dit kan een enorme liquiditeit voor de markten genereren, en op het moment van schrijven zijn er al veel WK-markten online op zowel Kalshi als Polymarket. Op dit moment, eind mei (~2 weken voor het WK begint), heeft de markt voor de winnaar van het mannentoernooi van het WK – in wezen een futures-wed op de winnaar van het WK – op Kalshi meer dan 48 miljoen dollar aan handelsvolume. In tegenstelling daarmee heeft de equivalentie markt op Polymarket meer dan 1,25 miljard dollar en telt.

WK-voetbalwedden zijn moeilijk te berekenen, maar we weten dat de cijfers astronomisch zijn. Schattingen voor de WK van 2014 in Brazilië liggen tussen de 90 en 120 miljard dollar. In 2018, toen het in Rusland werd gehouden, waren de schattingen rond de 160 miljard dollar.

En voor het WK van 2022 in Qatar overschreed het de 2018 WK met een marge, met schattingen variërend van 180 miljard dollar tot 300 miljard dollar of meer. Dit zal het eerste WK zijn dat in deze nieuwe voorspellingsmarkt-era van sportweddenschappen wordt gehouden, en met een officiële sponsor al in de steigers, lijkt het erop dat de voetbalautoriteiten al klaar zijn om deze omstreden weddenschapsniche (als het nog steeds zo genoemd kan worden) te accommoderen.

Afhankelijk van hoe wedders reageren op dit WK, en hoe voorspellingsmarkten proberen om traditionele wedders te winnen voor hun alternatieve, peer-to-peer-producten, kan dit een enorme mijlpaal zijn in de geschiedenis van zowel WK-weddenschappen als voorspellingsmarkten wereldwijd.