Links tussen illegale streaming sites en zwarte markt gokken

Het Verenigd Koninkrijk voert een agenda tegen illegale gokproviders en een nieuw rapport heeft een verband gelegd tussen zwarte markt weddenschap sites en illegale streaming sites. Deze piraat sites, of ongecontroleerde streaming sites, zijn extreem populair geworden in het Verenigd Koninkrijk, en de gokwaakhond maakt zich zorgen dat ze het publiek blootstellen aan zwarte markt en offshore goksites. Dat is niet alles wat ze kijkers blootstellen, want veel van de sites in kwestie hebben sportfans besmet met malware, scams, en zijn gelinkt aan datadiefstal.

De voor de hand liggende stap is om deze illegale streaming sites aan te pakken, en terecht, het zou het aantal gevaren dat ze kunnen opleveren voor UK sportfans terugdringen. Tegelijkertijd zijn iGaming operators in het Verenigd Koninkrijk bezig met de voorbereidingen op de belastingverhogingen in de Autumn Budget, die van kracht worden vanaf april. Een deel van deze middelen zal de £26 miljoen financieren die de UK Treasury heeft toegezegd aan de gokcommissie om de illegale markt aan te pakken. Maar zullen deze maatregelen en inspanningen voldoende zijn om spelers terug te winnen van de zwarte markt in het Verenigd Koninkrijk?

Piraat streaming sites in opkomst

Een onderzoek dat is uitgevoerd door Yield Sec voor Fairer Gambling UK naar de correlatie tussen illegale streaming en gokgroei heeft de aandacht gevestigd op illegale streaming platforms. Deze sites, die live streams van de Engelse Premier League, top tier voetbalcompetities en andere “Top 10 GB Sports” bieden, zijn enorm gegroeid in de afgelopen jaren. In 2024 werden naar schatting 3,1 miljard streams bekeken voor 90 seconden of meer (de definitie van een toegewijd bekeken inhoud), die illegale live uitzendingen van Top 10 GB Sports waren. In de eerste helft van 2025 werden nog eens 1,6 miljard views geregistreerd.

Het betekent problemen voor Sky Sports, en de andere uitzendgemachtigden zoals TNT, ITV en verschillende anderen, omdat deze piraat sites een enorme hap uit hun potentiële markt nemen. Maar dat is niet de enige zorg. Omdat het veel sportfans blootstelt aan offshore en illegale weddenschap sites, via uitgebreide marketing en pop-up advertenties. Die blootstelling werd verminderd toen Premier League clubs de sponsorship van gokmerken op de voorkant van hun shirts staakten, veel van deze waren gesponsord door offshore bookmakers. De reden was dat ze sportfans buiten het Verenigd Koninkrijk wilden aantrekken die op de Premier League zouden wedden.

Maar er is een groeiende demografie van gebruikers in het Verenigd Koninkrijk die de Premier League via piraat sites bekijken, en waar de blootstelling mogelijk hoger is dan het zien van gokadvertenties op de voorkant van EPL-shirts.

Waarom sportfans gebruik maken van piraat streaming sites

Er zijn veel redenen waarom sportfans piraat streams gebruiken in plaats van de officiële kanalen. Ze zijn gratis om te gebruiken, fans kunnen meer wedstrijden bekijken en zijn niet beperkt tot die gedekt onder één uitzendgemachtigde, en aan de oppervlakte lijkt het erop dat er geen addertjes onder het gras zijn.

Het lijkt erop dat het ergste wat kan gebeuren is dat de stream midden in de wedstrijd afbreekt, of dat deze vertraagt, of dat de stream naar een lagere resolutie gaat. In dat geval kan de kijker ofwel doorgaan, of een andere link kiezen en het daar proberen.

Veel van deze links zijn niet moeilijk toegankelijk of te vinden en worden nu gezien als poorten naar bredere illegale online ecosystemen. Naast de links naar offshore goksites die niet zijn gereguleerd in het Verenigd Koninkrijk, kunnen ze ook gevaar opleveren voor malware infecties, phishing pogingen en dataverzameling.

Gevaar rondom illegale streaming sites

Deze piraat sites verdienen geen geld met abonnementen, noch op basis van betaling per gebruik. Dus in plaats daarvan verkopen ze advertentieruimte aan vrijwel elke koper. U kunt advertenties voor grasmaaiers zien naast links naar volwassen sites, en pop-up banners die een weddenschap site of een online casino promoten. U bent meer waarschijnlijk om de laatste te zien dan advertenties voor grasmaaiers of volwassen sites, want 89% van de illegale streams bevatten advertenties voor zwarte markt bookmakers.

De casino/boekmaker advertenties zullen welkomstbonussen of aanbiedingen hebben, de inhoud die het meest waarschijnlijk de aandacht zal trekken en een emotionele trigger zal induceren, de kijker oproepen om de hot deal te pakken.

De streaming sites werken meestal niet als u uw advertentieblokker aan hebt. Ze hebben nodig dat u deze uitschakelt, en dan, als u op een link klikt, kan het een paar pogingen duren voordat u op de relevante site komt. Alle voorgaande links zullen casino aanbiedingen, boekmaker promos of andere irrelevante inhoud hebben.

Iedereen die illegale streams gebruikt, moet ook erg voorzichtig zijn om niet op uitgaande links te klikken of om voorwaarden op de site te accepteren, omdat deze kunnen worden gekoppeld aan malware en virussen, die proberen om de computer van de gebruiker te hacken of om gevoelige gegevens te stelen.

UKGC neemt actie

De gokcommissie werkt constant aan het promoten van verantwoord gokken, het onderwijzen van sportfans over de gevaren van verslaving, en het terugdringen van de zwarte markt. Alle gokoperators die niet zijn gelicentieerd door de officiële kanalen worden beschouwd als een bedreiging, zonder uitzondering. Zelfs erkende operators en gamesoftware studios moeten de wet naleven. Zoals Spribe het harde way leerde toen zijn UKGC game vendor licentie werd opgeschort vanwege het aanbieden van spellen zonder de juiste toestemming.

De UK Treasury heeft verklaard dat de UKGC een verdere £26 miljoen zal ontvangen om onderzoek te doen en verantwoord gokken te onderwijzen, en om de zwarte markt aan te pakken. De CEO van de UKGC, Andrew Rhodes, beschreef de extra middelen als een negen keer verhoging van het budget van de UKGC om de illegale gokmarkt aan te pakken.

Illegale weddenschap operators werden geschat te hebben ingebracht ongeveer £379 miljoen aan inkomsten in de eerste helft van 2025. Dit betekent dat ze ongeveer 9% van de hele online gokmarkt in het Verenigd Koninkrijk in handen hebben. Dit is een enorme toename ten opzichte van het 2% aandeel in 2022.

Het gaat niet alleen om offshore bookmakers, want deze piraat sites kunnen links hebben naar illegale boekmaker makelaars, niet-gelicentieerde weddenschap uitwisselingen, crypto bookmakers (niet gereguleerd in het Verenigd Koninkrijk), en zelfs off-the-books Telegram of WhatsApp bookmakers (of andere messaging app-gebaseerde boekmaker makelaars).

Verhoging van de Remote Gaming Duty in april

De zwarte markt biedt wedders geen veiliger omgeving, maar het heeft het voordeel dat het de UK-heffingen kan vermijden. En dit leidt ertoe dat de bookmakers meer ruimte hebben om bonussen, boosts en voordelen aan te bieden aan hun leden. Ze kunnen zich veroorloven om grotere deals aan te bieden, deals die UK bookmakers niet kunnen evenaren. De Autumn Budget is afgerond met een verhoging van de Remote Gaming Duty en de General Betting Duty. De Remote Gaming Duty zal stijgen van 21% naar 40% op 1 april 2026. De General Betting Duty zal stijgen van 15% naar 25% voor online of op afstand geplaatste weddenschappen, vanaf 1 april 2027.

Dat is niet alles, want het Verenigd Koninkrijk ondergaat ook strikte regelgevingshervormingen. Deze hebben betrekking op spelersverificatie methoden, betaalbaarheidscontroles, veiligere goktools, beperkingen op hybride casino/boekmaker operaties, en striktere advertentiewetten. Offshore weddenschap sites hebben deze beperkingen niet, waardoor ze grotere bonussen, minder controles en snellere onboarding voor spelers kunnen aanbieden.

Regelgevingszorgen over de Autumn Budget

Het blokkeren van deze illegale piraat streams kan helpen om een deel van het verkeer naar de zwarte markt af te snijden, maar het is noch gemakkelijk, noch is er enig precedent dat zou suggereren dat het enige significante impact heeft. Omdat deze geen gestructureerde domeinen zijn die worden gerund door operators. De meeste zijn tijdelijk en wisselen vaak van domein, of er zijn streams die worden gedeeld via sociale media platforms. Tijdens het seizoen 2024-25 van de Premier League slaagde het anti-piraterij team van de competitie erin om meer dan 230.000 live streams op sociale media platforms te blokkeren en 430.000 links van Google te verwijderen.

Offshore gokmerken wisselen niet zo vaak van domein of skin, maar ze zijn ook moeilijk te traceren. Begin november hebben 7 Europese landen overeenstemming bereikt om gegevens over zwarte markt operators te delen, in een poging om de domeinen gemakkelijker te identificeren en de sites sneller te blokkeren. Het is een tijdrovende en kostbare onderneming, en hoewel de gokwaakhond van het Verenigd Koninkrijk een extra £26 heeft om de zwarte markt aan te pakken, zal het geen eenvoudige procedure zijn.

De cijfers die de UK Treasury heeft berekend voor de Autumn Budget, zijn ook onder de loep genomen. Kort na de presentatie van de Budget en de aankondiging van de cijfers, wezen insiders in de sector erop dat de cijfers niet rekening houden met de inkomsten die mogelijk verloren gaan aan de zwarte markt in de komende jaren. Een van de schattingen is dat de UK Treasury slechts de helft van de £1,6 miljard zal innen die ze verwachten aan gokbelastinginkomsten per jaar.

De volgende stap kan zijn om de aandacht te vestigen op deze illegale streaming sites. Maar in het grotere plaatje is het belangrijker om een evenwicht te vinden voor gelicentieerde UK operators om binnen te werken, zonder hun waardevolle klanten te verliezen aan de zwarte markt.