Belastingverhoging voor gokken in het VK 2025-begroting: Wat spelers moeten weten

De beslissing van de VK-begroting van 2025 zal de iGaming-industrie een enorme klap geven, waarbij de remote gaming duty bijna verdubbelt en aanzienlijke belastingen worden opgelegd aan online sportwedkantoren. VK-gebaseerde operators, grote internationale multi-partnermerken en spelers zullen allemaal worden getroffen door de veranderingen. Dit alles wordt gedaan om £1,6 miljard voor de VK-regering vrij te maken, maar dat is geen garantie.

Sommige analisten denken dat potentiële verschuivingen in de markt zelfs de VK-schatkistprognose kunnen schaden, waardoor slechts £800 miljoen aan inkomsten worden gegenereerd in plaats van de voorgestelde £1,6 miljard aan belastinginkomsten. Hier zullen we de winnaars, de verliezers en hoe de algemene VK-iGaming- en sportwedkantorenmarkt kunnen reageren analyseren. Al hebben industrieleiders teruggevochten tegen de voorstellen, bezorgd over het potentiële verlies aan kwaliteit, personeelsvermindering en verloren verkeer naar de VK-zwarte markt.

Belastingveranderingen in de herfstbegroting

Gokbelasting in het VK is verdeeld in verschillende sectoren, waaronder remote en algemene belastingen. De herfstbegroting kondigde ook een nieuwe sector aan: Remote Betting Duty, die alle online sportwedkantoren omvat, behalve paardenrenwedkantoren. De nieuwe heffingen, aangekondigd in de herfstbegroting op 26 november, omvatten een aanzienlijke verhoging van de remote gaming duty. Dit zal bijna alle online casinospellen, instant win, bingo-zalen en gokkasten treffen. Alle UKGC-gecertificeerde sites moeten zich nu voorbereiden op de nieuwe belasting, die vanaf volgend jaar en verder van kracht wordt.

• Remote Gaming Duty: Stijgt van 21% naar 40%. Vanaf 1 april 2026
• Remote Betting Duty (Nieuwe categorie): Stijgt van 15% naar 25%. Vanaf 1 april 2027
• Algemene Betting Duty: Blijft 15%
• Bingo Duty: Wordt afgeschaft, was 10%. Vanaf 1 april 2026

Hoofdpartijen die worden getroffen

De herfstbegroting van het VK richtte zich voornamelijk op VK-onlinecasino’s en mobiele VK-wedkantoren. Online casino’s zullen hun belasting bijna verdubbelen, van 21% naar 40%, wat een serieuze impact op hun producten zal hebben. VK-sportwedkantoren moeten ook hun financiële kader aanpassen met de nieuwe belastingtarief van 25%, en dit kan een enorme impact hebben op hun eindproduct.

H2 Gambling Capital, een gerespecteerd adviesbureau dat ook een van de beste gegevensbronnen voor de industrie is, denkt dat dit zal leiden tot serieuze veranderingen in wat u als consument krijgt. Van bonussstructuren en percentages tot de kwaliteit van de wedkansen.

H2GC berekende een bonustarief van 25% voor kleine operators in vergelijking met de 12% die door grotere merken wordt aangeboden, met grotere zichtbaarheid. Bonussen zijn een van de beste incentives die deze operators kunnen gebruiken om nieuwe spelers aan te trekken. Reclamecampagnes tegen bekende merken met enorme reputaties zijn extreem concurrerend en het loont niet altijd de moeite. Maar met de veranderingen hebben veel kleine operators niet de financiële middelen om de belastingdruk te absorberen. Dit kan de juice bij sportwedkantoren, bonusaanbiedingen, diensten en functies, en zelfs het type spellen dat een casino aanbiedt, beïnvloeden.

Wie ontsnapt of profiteert van de veranderingen

De nieuwe wetten zijn gunstig voor bingo-operators, die fysieke bingozalen exploiteren, zoals Mecca Bingo, Buzz Bingo en Club3000, onder anderen. Bingo, dat historisch gezien populair is geweest, is in een langzame neergang, en de herfstbegroting gokbelastinghervormingen zijn bedoeld om deze operators een reddingsboei te bieden. Een andere sector die de verhogingen ontging, was de VK-paardenrenwedkantorenindustrie. Paardenrennen, dat zwaar leunt op de opbrengsten uit algemene en remote belastingen, kreeg geen belastingverhoging bij fysieke wedkantoren.

De British Horseracing Association bekritiseerde elke potentiële verandering, en ging zelfs zo ver dat ze een 1-daagse staking tegen elke belastingverhoging organiseerde. Maar gelukkig zullen ze hetzelfde belastingtarief behouden, en dus zal de industrie niet lijden onder de verandering. Bovendien was het vrijgesteld van de nieuwe Remote Betting Duty-categorie, dus online paardenrenwedkantoren zullen het tarief van 15% behouden.

Fysieke casino’s zullen dezelfde belastingbanden behouden, evenals machinegamesbelasting – inclusief fysieke terminals en wedkantoren. In afwachting van het ergste, sloten veel VK-highstreet-wedkantoren, als middel voor de hoofdpartners en merken om kosten te besparen vóór de 2025-begroting. Het zorgde er zelfs voor dat Flutter SkyBet naar Malta verhuisde, om overheadkosten, arbeidskosten en andere exploitatiekosten van het opereren vanuit het VK te vermijden.

Schatkistinkomstenverwachtingen

De schatkist verwacht £1,6 miljard aan gokbelastinginkomsten per jaar, in vergelijking met gokgegevens die aangeven dat ze slechts de helft daarvan zullen verdienen

De VK-schatkist streefde ernaar £15 miljard vrij te maken uit de belastingmaatregelen en efficiencybesparingen, waarvan een geschatte £1,6 miljard per jaar uit gokbelastingverhogingen zou komen. Gokken alleen zou ongeveer 10,6% van de fiscale ruimte voor zijn rekening nemen, volgens het Office of Budgetary Responsibility.

Het is geen onrealistische verwachting, maar de schatkist gaat ervan uit dat het verkeer en de interesse in gelicenceerde iGaming-sites en -platforms op hetzelfde niveau zullen blijven groeien. Ze hebben hun berekeningen gebaseerd op prognoses op basis van organische groei, consistent spelersinzet, holdpercentages en bruto-gokopbrengsten. Insiders daarentegen zijn veel somberder over de veranderingen. Ze denken dat verderop in de tijd, als de belastingen worden geïmplementeerd en operators worden gedwongen de kwaliteit van hun producten te verminderen, spelers zullen overstappen naar de VK-zwarte markt.

Pessimistische insiderprognoses

De gemiddelde VK-casinospeler of sportwedder is waarschijnlijk niet zo geïnteresseerd in remote gaming duty-tarieven, operationele kosten en achter-de-schermene bewegingen in de iGaming-wereld. Maar als er veranderingen zijn die hun favoriete gokkasten, voorkeurtafelspellen of sportwedkansen beïnvloeden, dan reageert de markt. En publieke sentiment kan de GGR van de VK-sportwedkantoren en casinospellen aanzienlijk beïnvloeden.

Een onderzoek van H2GC schatte dat, gegeven de nieuwe statische kosten en spelergedragsEffecten, de £1,6 miljard-schatting waarschijnlijk het dubbele is van wat het VK kan verwachten in de nasleep van de begroting. Ze voorspellen een jaarlijkse prognose van £800 miljoen, die kan stijgen tot £1,2 miljard per jaar in 2030. Hun statistieken hielden rekening met de volgende veranderingen in de markt:

• Online sportwedkantorenbonussen dalen van 8% tot 5% van de GGR
• iGaming-bonussen dalen van 16,8% tot 7,3% van de GGR

Het ging verder met het berekenen van de goktrends onder VK-punters en gamers, en schatte op basis van GGR, GGY en bonustarieven dat de VK-binnenlandse markt ernstig zou worden aangetast. De formule leidt tot een zwarte markt ter waarde van ongeveer £0,6 miljard van de totale GGY van het VK, wat neerkomt op ongeveer 6%. In de prognoses voor 2030 komt dit neer op ongeveer £1,14 miljard GGY, wat 13% van de online markt is en meer dan het dubbele van de huidige cijfers. Natuurlijk zijn dit alleen maar schattingen op basis van bonustarieven en GGY/GGR-cijfers. Ze kunnen het individuele gedrag van spelers niet voorspellen. Maar het wordt gedacht dat er een negatieve reactie zal zijn op lange termijn, met veranderingen zoals:

• Verlaagde promoties en bonussen zullen waarschijnlijk leiden tot minder speleractiviteit
• Smalle marges op sportwedkantoren, met name voor in-play en high-liability markten, kunnen bepaalde producten onrendabel maken
• Een migratie naar offshore-platforms, met onbelaste kansen, agressieve bonussen en geen betaalbaarheidscontroles
• Operatorconsolidatie en marktuitgang kunnen de belastbare basis als geheel verkleinen

Hoe operators reageren

Dit was een van de grootste gebeurtenissen voor VK-gokoperators in recente jaren, en veel merken hadden zich al voorbereid op het ergste in de maanden voorafgaand aan de VK-begroting van Rachel Reeves. Veel kleinere online casino-merken hebben het personeel verlaagd, hun bonusaanbiedingen gereorganiseerd en hun marketingcampagnes beperkt om uitgaven te verminderen. Grotere merken, zoals Bet3865, Entain en Flutter, hebben naar verhuisopties gekeken, zoals Flutter die SkyBet naar Malta verhuist. Het idee zou zijn om de internationaal gelicenceerde aanbiedingen uit te breiden, zoveel mogelijk van de werkgelegenheid naar het buitenland te verplaatsen, maar tegelijkertijd de VKGC-licentie en -toestemming te behouden.

Dus kunnen deze merken besparen op operationele kosten en belastingen (niet de gokbelasting, maar personeel, huur en overheadkosten). Onder de beste opties voor merken die het VK als doelwit hebben, kan dit het volgende omvatten:

• Antigua en Barbuda
• Alderney
• Gibraltar
• Isle of Man
• Malta
• Curaçao

De kleinere operators, die ongeveer 1/3 van de VK-iGaming-markt bezitten volgens H2GC, zullen niet over de financiële middelen of bronnen beschikken om naar het buitenland te verhuizen en hun operaties buiten het VK op te zetten.

Terugkomen op dure spellen

Dit is een andere manier om uitgaven te verminderen – door online casino’s die goedkopere spellen kiezen. Ja, niet alle spellen hebben dezelfde operationele kosten, en er zijn categorieën die veel duurder zijn dan anderen. Dit komt door een aantal factoren, waaronder hogere leverancierskosten, studio-kosten of hogere aansprakelijkheidskosten dan de standaard RNG-casinospellen.

Premium-spellen omvatten voornamelijk live-dealertitels en gameshows (de duurste categorie) van grote aanbieders zoals Pragmatic Play Live, Playtech of Evolution. Hoge-kosten-spellen omvatten:

• Progressieve jackpots: Deze eten in de marge van de operator vanwege de bijdragen in het jackpotprijs
• High-limit-tafelspellen: Verhoogd risico, hogere aansprakelijkheid per ronde om hoge inzetten te accommoderen
• High-volatiliteit-gokkasten: Hoge volatiliteit in gokkasten betekent grotere aansprakelijkheidskosten
• Merkgokkasten: Gethematiseerde gokkasten zijn over het algemeen oké, maar merkgokkasten kunnen extra kosten hebben voor intellectuele eigendomsrechten
• Live-dealertitels: Studiohuur, dealer-kosten, real-time streaming-infrastructuur verhogen allemaal de kosten van het uitvoeren van deze spellen
• Live gameshows: De duurste vanwege IP-rechtenkosten, aangepaste studios, op maat gemaakte RNG-apparaten en de behoefte aan professionele live-hosts. Ze zijn ook extreem duur om te creëren

Geen enkele operator heeft aangekondigd dat ze hun spelcollectie zullen inkrimpen, en dit zou een enorm impopulaire beslissing zijn onder hun consumentenbasis. Misschien zelfs meer dan het verkleinen van promotieaanbiedingen, wat overal wordt verwacht.

Verandering in de VK-iGaming-ervaring voor spelers

Een aanzienlijke consolidatie is vereist van de kant van de operators, en waarschijnlijk ook van de VK-spelers en wedders. Kleine operators zijn het meest waarschijnlijk om uit te stappen, terwijl grote merken hun spellen en sportwedkantorenproducten kunnen behouden, maar de waarde van promotieaanbiedingen kunnen verlagen. Volgens de H2GC-gegevens bezitten ze 2/3 van de VK-markt en bieden ze 12% bonustarieven, terwijl kleinere operators (1/3 van de markt) ongeveer 25% bonustarieven bieden.

Bingo, VK-fysieke casino’s en paardenrenwedkantoren in het VK zullen niet worden getroffen door de wetten. Sportwedkantoren zullen enigszins worden getroffen, maar het grootste deel van de belastingverhogingen is gericht op de online casino-industrie in het VK. Veranderingen zullen zeker komen, zelfs als de belastingduty pas op 1 april van volgend jaar in werking treedt (niet voor sarcastische doeleinden; het VK-fiscale belastingjaar eindigt in de eerste week van april). Dus er is genoeg tijd tussen nu en dan voor operators om te herstructureren, en de eerste wijzigingen zullen waarschijnlijk begin volgend jaar worden doorgevoerd. Maar de grote vraag is of de belasting het opkomende VK-gokcircuit zal beïnvloeden, of dat het een paar jaar terug kan zetten en verkeer naar de VK-zwarte markt kan sturen.