Riad Chikhani, GAMURS Groupの創設者＆CEO – インタビュー・シリーズ

Riad Chikhaniは、GAMURS Groupの創設者＆CEOです。GAMURS Groupは、ゲームメディアを再定義するリーディングのeスポーツメディアネットワークです。

あなたはいつごろからゲームが好きになったのですか？

私は6歳の時に、亡くなった叔父のサムがAge of Empiresを買ってくれた2001年にゲームが好きになりました。私は彼と一緒に座ってゲームを見て、自分で試してみようとしたのですが、画面の中で起こっていることに完全に魅了されました。そこから、ゲームが終わった後、叔父はBreath of Fireを買ってくれましたが、それが私にとって大きな転機でした。そこで私はRPGが好きになりました。

あなたは14歳の時に、RuneScapeのオンラインポータルであるRune Gearを創設しました。どうしてその時にビジネスを立ち上げることにしましたか？

私はRune Gearを創設して、自分が直面していた問題を解決しようと思ったのです。当時、RuneScapeで達成した成果を友達と共有する場所が必要でしたが、Facebookで公開することはできませんでした。私は友達に「オタク」または「人と話さない人」と呼ばれたくなかったのです。そのため、自分とRuneScapeの友達のためにRune Gearを作りました。1年ほどして、Rune Gearは人気を博し始め、自分とチームにとって非常に興奮することでした。

あなたの家族や友達はそのビジネスを支持しましたか？

コンピューターを長時間使用すること（1日12〜14時間）以外は、家族は私が若い頃から情熱を追求していることを愛していました。彼らは、人生からできるだけ多くの充実感を得るために、情熱を追求することの大きな信念を持っています。彼らは、Rune Gearがその下に落ちると信じていました。

2014年には、GAMURS Groupを立ち上げました。これは、ゲームメディアを再定義するリーディングのeスポーツメディアネットワークの1つです。GAMURS Group立ち上げの背景についてお話しください。

面白いことに、友達と私がGAMURS Group（当時は「Gamurs」）を立ち上げました。Rune Gearが提供していたものをすべてのゲームで提供することを目的としました。私たちは、従来のソーシャルネットワークのような機能を複製するいくつかの機能を持つフォーラムを開発することから始めました。すると、それはすぐにソーシャルネットワーク自体になりました。私たちは2015年までにSlingshot Acceleratorプログラムに参加し、最初の500万ドルのシードラウンドを調達し、2016年初頭にeスポーツに転換するまで、ソーシャルネットワークを開発し続けました。

GAMURS Groupには、Dot Esportsを含む多数のウェブサイトがあります。Dot Esportsについてお話しください。

Dot Esportsは、私たちのフラグシッププラットフォームです。Dot Esportsは、世界で最も権威のあるeスポーツコンテンツのパブリッシャーであり、毎月700万人以上のユニークなリーダーを対象に、数千の記事を公開しています。Dot Esportsは、ウェブサイト、モバイルアプリ、ソーシャルメディアプラットフォームを通じて、eスポーツと競技ゲーム業界について包括的かつ偏見のない報道を提供しています。GAMURS Groupの下で、Dot Esportsは1250万人以上のユニークなリーダーにサービスを提供し、2500万回以上のウェブサイト訪問がありました。

GAMURS Groupが提供するもっとも興味深いサービスの一つはTeamfindです。Teamfindについて詳しくお話しください。

TeamFindは、プレイヤーがチームやプレイヤーを探すプラットフォームを提供するために、2015年11月から2016年2月の間に開発したプラットフォームです。当時、オンラインゲームのマッチメイキングサービスに頼るプレイヤーは、ゲームがチームに配置するプレイヤーに常に苛立っていました。マイクのないプレイヤー、または異なるリージョンのプレイヤーとマッチングされることがあり、接続が弱かったり、全体的に悪いプレイヤーとマッチングされることがありました。Teamfindは、選択した基準に基づいてプレイヤーとチームを選択できるようにすることで、その問題を解決します。私たちは4ヶ月間でTeamfindを構築し、2つの既存のウェブサイト、TeamfindとCSGOTeamFinderを購入して、それを活用しました。

GAMURS Groupの幅広いウェブサイトネットワークで忙しい中、ゲームをプレイする時間はありますか？

私は、時間管理は多くの経営者が改善しなければならないことの1つであると考えます。eスポーツ業界に関与している毎日、ゲームをビジネスチャンスの観点から見てしまうため、ゲームの魅力が失われます。ゲームの世界、環境、ストーリー、キャラクターに没頭することが、ゲームを楽しいものにします。ゲームに100%没頭していないと、ゲームの魅力が失われる可能性があります。にもかかわらず、会社を立ち上げた理由を思い出すことが重要であるため、定期的に時間を作って、30分でもいいのでゲームをプレイします。iPhoneゲーム、またはCODやFifaの友達との短い試合など、どんなゲームでもいいのです。

StatBananaは、Dota 2とOverwatchの戦略計画ツールで、プロプレイヤーとコーチに競技試合の計画と準備に必要なツールとリソースを提供します。StatBananaの普及度とユーザーのフィードバックについてお話しください。

私たちは2018年末にStatBananaを購入し、GAMURS Groupの下に置きました。当時、StatBananaはOverwatch向けのツールしか提供していませんでした。そこで、私たちはDota 2にも対応させ、LoLやValorantにも対応させることを検討しています。統計的には、StatBananaは世界中の数千の人々によって使用されており、ほぼすべてのOverwatch Leagueチームによって使用されています。ユーザーは、私たちが提供するソフトウェアと、サイト上のOverwatchマップ画像を愛しています。

GAMURS Groupの今後の計画は何ですか？

GAMURS Groupとしての成長は、複数の分野から来ています。コンテンツ出力の観点から、私たちはコンテンツ制作に継続的に投資しています。ここ3ヶ月で私たちが見た結果は現象的です。私たちの目標は、2021年末までに月に4,000以上の記事を公開することです。これにより、読者に更に良いサービスを提供することができます。さらに、私たちは常に戦略的に関連するブランドを私たちの傘下に収める、収益的な買収を探しています。私たちは、eスポーツと競技ゲーム市場内のビジネス目標を支援するために、先駆的なサービスを提供するエージェンシーの提供を間もなく開始します。最終的に、私たちの組織の焦点はメディアに残るため、メディアの提供をさらに強化するための戦略的なイニシアチブを定期的に実行しています。

GAMURS Groupについてさらに何かお話しいただけますか？

私たちは、GAMURS Groupに参加する才能のある人や、パートナーシップできる企業を常に探しています。如果、あなたがその1人である場合、GAMURS Groupのウェブサイトでお問い合わせください。

インタビューありがとうございました。詳しくは、GAMURS Groupをご覧ください。