ギャンブル合法化の障壁が残るなか、Goodwin氏がテキサス州副知事選でリード

テキサス州務長官の選挙結果ページは2026年11月4日に更新され、投票所の99％から報告が寄せられた時点で、民主党のVikki Goodwin氏が共和党の副知事Dan Patrick氏をリードしていた。州全体の集計では、Goodwin氏が5,052,275票、Patrick氏が4,462,209票を獲得していた。

差は590,066票で、Patrick氏の得票数をGoodwin氏の得票数から差し引いて算出された。この集計は、正式な当選者の宣言ではない。テキサス州憲法第4条に基づき、行政府の選挙結果は州務長官を通じて下院議長に送られ、下院議長は議会会期の最初の週に両院の前で結果を開封して公表する。その後、憲法上の資格を有する候補者のうち、得票数が最も多い者が当選者と宣言される。

ギャンブルをめぐり、この役職が重要な理由

同じ憲法条項は、副知事を上院議長と定め、議場で賛否が同数となった場合に議長が決定票を投じる権限を与えている。Goodwin氏は、ギャンブルを合法化するかどうかをテキサス州民が投票で決めることを支持するため、選挙公約を掲載したページを活用している。同氏の選挙陣営は、近隣州へのギャンブル旅行によってテキサス州から資金が流出していると主張し、合法化が適切に規制された場合の潜在的な利点として、雇用創出、観光、税収を挙げている。

Patrick氏の選挙陣営の経歴紹介によると、同氏は2014年に初めてこの職に就き、2018年と2022年に再選された。したがって、今回の集計により、3度の選挙で勝利した後に上院議長が交代する可能性が浮上している。しかし、Goodwin氏の立場やこの役職の憲法上の役割そのものによって、ギャンブル関連法が変わるわけではない。

2023年の立法記録が示すこと

2023年の立法記録は、取り組みを再開する際に直面する障壁を示している。HJR 102は、特定のスポーツイベントへの賭けを合法化する権限を州議会に与えることを提案し、それによって得られる州税の純収入の少なくとも98％を固定資産税の軽減に充てるよう求めた。下院は2023年5月11日にこれを採択し、上院は5月12日に受領した。この上院での受領が、公式記録に残る最後の動きとなっている。

別の法案であるHJR 155は、リゾート地のカジノ賭博、スポーツ賭博、連邦政府に認定された部族との部族・州間協定、テキサス州ゲーミング委員会を対象としていた。また、ライセンス要件、カジノ賭博とスポーツ賭博への課税、ライセンス申請料も盛り込んでいた。下院は2023年5月10日、修正を加えたうえで法案を正式文書化する段階まで可決し、5月11日に第3読会を行った。その後の記録には、延期が繰り返され、5月12日に再び延期されたことが記されている。一方の法案は下院で採択された後に上院へ進んだが、もう一方は、こうした延期を経て下院で記録された進捗が止まった。

憲法上のハードルは依然として残る

新たな改正案は、いずれもテキサス州憲法第17条の要件を満たさなければならない。可決には、各院で選出された議員全員の3分の2の賛成が必要となる。州議会で承認された後、州全体の投票で有効票の過半数が賛成すれば、その改正案は憲法の一部となる。Goodwin氏が住民投票を支持しても、どちらの要件もなくなるわけではなく、副知事が上院で果たす役割も、下院で必要とされる承認に代わるものではない。

その後の上院提案は、この手続きに伴う規制上の選択肢を示している。州上院議員Nathan Johnson氏の事務所は2025年3月17日、厳格な規制の下でカジノ賭博を行う目的地型リゾートについて有権者の判断を仰ぐため、同氏が3月14日にSJR 82を提出したと発表した。この決議案自体がリゾートを認可または創設するものではない。既存の憲法上の禁止を撤廃し、賭博、スポーツ賭博、テキサス州の宝くじに関する枠組みを定めるものとなる。

最低限必要とされる立法措置には、カジノ賭博とスポーツ賭博の定義、運営可能な方法と場所の決定、カジノライセンス数の制限、ライセンスと申請料、賭博収入への課税が含まれていた。また、この提案は、業界からの手数料と税金で運営され、カジノ賭博、スポーツ賭博、州の宝くじ、ビンゴを規制する機関の設置も求めていた。こうした規定により、住民投票の議題は、市場の範囲、課税、規制監督に関する重要な決定と結び付いている。

したがって、11月4日の集計が左右するのは、誰が上院議長を務めるかであり、ギャンブル関連法が差し迫って変わるかどうかではない。Goodwin氏が望む住民投票を実施するにも、各院で3分の2の賛成が必要となる。また、これまでの提案を見ると、ライセンス、課税、規制監督は選挙結果によって決着するものではなく、議論の重要な論点として残されている。