La Francia valuta la legalizzazione dei casinò online di fronte all’aumento del mercato nero

Uno dei pochi paesi in Europa dove i casinò online sono tecnicamente illegali, le autorità francesi dei giochi sono preoccupate per un aumento del 35% delle scommesse illegali negli ultimi 2 anni. Uno studio condotto all’inizio di novembre dall’Associazione francese dei giochi online, AJFEL, ha scoperto che più di 3 milioni di francesi hanno sviluppato cattive abitudini di gioco su queste piattaforme illegali. La mancanza di misure di protezione dei giocatori, la scarsa sicurezza e la legislazione vaga su ciò che è legale e ciò che non lo è sta danneggiando la Francia.

E più dell’80% di quei giocatori che utilizzano le piattaforme illegali non si rendono nemmeno conto di stare effettivamente violando la legge. Insieme a Cipro, la Francia è l’ultimo paese in Europa a non avere casinò online legali, regolamentati dallo stato o meno. Avrebbe uno dei mercati più grandi, rivaleggiando con l’Italia, la Germania e il Regno Unito. Le discussioni sulla legalizzazione dei casinò online sono state considerate in passato, ma ora, più che mai, la Francia potrebbe dover pensare a unirsi al resto dell’Europa e legalizzare i casinò online nel 2026.

I casinò online sono illegali in Francia

Solo poche forme di gioco d’azzardo sono legali in Francia. I casinò terrestri, le scommesse e il gioco d’azzardo sono consentiti. Il gioco d’azzardo online è stato legalizzato nel 2010, ma era limitato a solo pochi tipi di giochi. Le scommesse sportive, le corse dei cavalli e il poker – come Texas Hold’em o Omaha – sono tutti legali sia online che offline. Tuttavia, i giochi da casinò classici non sono legali sulle piattaforme online.

Ciò significa che le slot machine, il blackjack, il baccarat, il punto banco e un favorito francese, la roulette, sono solo legali nei casinò terrestri francesi. Il gioco d’azzardo è strettamente regolamentato, anche se gli operatori stranieri dell’UE possono servire i giocatori francesi, ma possono offrire solo poker, scommesse sportive e scommesse sulle corse dei cavalli.

Il gioco d’azzardo online è stato legalizzato in Francia poco prima della Coppa del Mondo del 2010, e nel primo mese, oltre un milione di clienti ha aperto conti di scommesse sui siti autorizzati. Hanno scommesso oltre 80 milioni di euro su quel torneo, il doppio del denaro scommesso nell’estate del 2009, quando i soli canali legali erano i siti di scommesse di proprietà dello stato.

Oltre alle scommesse sportive, alle corse dei cavalli e al poker, la Francia ha anche lotterie statali legali, e una moltitudine di luoghi di gioco terrestri. L’Autorité de Régulation des Jeux En Ligne, o ARJEL, è l’autorità originale dei giochi in Francia che è stata creata nel 2010. È stata sostituita dall’Autorité Nationale des Jeux, ANJ, nel 2020. L’ANJ è ora la nuova e attuale autorità dei giochi in Francia.

Nessun casinò online – Troppo dipendente

Sull’argomento dei giochi da casinò online, delle scommesse spread e anche delle borse di scommesse, le autorità francesi hanno ritenuto che questi tipi di prodotti fossero troppo dipendenti. Per limitare la dipendenza dal gioco d’azzardo, le autorità francesi hanno stabilito un’aliquota fiscale dell’8,5% sulle scommesse sportive, con la restituzione ai giocatori limitata al 85%.

Tuttavia, considerati i recenti dati sul gioco d’azzardo nel mercato nero, sembra che il piano delle autorità francesi sia sostanzialmente fallito. Il gioco d’azzardo nel mercato nero è in aumento, e con esso, ci sono pericoli molto reali per il benessere e la salute generale dei giocatori francesi.

Studio AJFEL sul mercato nero

L’AJFEL, che è un’associazione di categoria che rappresenta gli operatori di gioco online autorizzati in Francia, non è collegata all’Autorità dei giochi francese, ANJ. Svolge ricerche indipendenti e agisce come mediatore tra gli operatori e i legislatori, proprio come l’EGBA fa per l’Europa nel suo complesso. A novembre, l’AJFEL ha condotto uno studio sul mercato nero in Francia. Lo studio è stato condotto alla luce della recente legislazione francese per aumentare la tassazione degli operatori, e il presidente dell’AJFEL, Nicolas Béraud, ha dichiarato l’urgenza di riaprire le discussioni sulla regolamentazione dei casinò online e ripristinare condizioni eque per un’industria più equilibrata.

Il fatturato lordo del gioco online in Francia ha raggiunto 2,6 miliardi di euro nel 2024, un aumento dell’11% rispetto all’anno precedente. Tuttavia, l’organizzazione ha affermato che ciò è dovuto a eventi importanti come le Olimpiadi di Parigi del 2024 e il Campionato europeo di calcio del 2024. Mentre l’aumento del fatturato sembra positivo, il rapporto suggerisce che è di breve durata, e gli operatori francesi autorizzati hanno una seria concorrenza da parte del mercato nero.

• 5,4 milioni di giocatori francesi partecipano ad attività di gioco online non autorizzate
• 3+ milioni di giocatori francesi mostrano comportamenti di gioco a rischio
• 4 giocatori su 5 che utilizzano i siti del mercato nero non sanno che sono illegali
• Il gioco d’azzardo illegale è aumentato del 35% negli ultimi 2 anni
• Circa il 70% degli utenti riferisce di essere stato vittima di crimini informatici come phishing o furto di dati dopo aver utilizzato questi siti
• Si stima che 1,2 miliardi di euro di entrate fiscali siano persi ogni anno a causa del gioco d’azzardo non regolamentato

L’argomentazione è chiara. La legalizzazione dei casinò online pulirebbe il settore, introducendo siti di gioco online autorizzati per i giocatori da utilizzare, e riporterebbe le entrate perse dal mercato nero.

Opposizione degli operatori di casinò terrestri

Sebbene ci sia sempre stata una resistenza da parte degli operatori terrestri. I Casinò di Francia, un’associazione che rappresenta oltre 200 casinò terrestri francesi, ha sempre preso posizione contro la legalizzazione dei casinò online. L’argomentazione è che le piattaforme di gioco online prosciugherebbero le entrate dagli operatori terrestri, potenzialmente causando una diminuzione del 20-30% delle entrate per questi locali. Quando i locali di gioco terrestre subiscono un colpo, ciò porta la minaccia di tagli al personale e potenziali chiusure. Ciò, a sua volta, impatta sul turismo dei giochi d’azzardo e sulle entrate statali per il peggio.

Il gruppo ha respinto ogni possibile entrata statale attraverso la legalizzazione e la tassazione dei casinò online, affermando che il risultato netto sarebbe una perdita finanziaria, poiché gli impatti economici più ampi sono presi in considerazione. Gli sforzi per legalizzare i casinò online in Francia sono stati in circolazione per anni, e la bozza di emendamento al bilancio nazionale del 2025 ha proposto l’apertura del mercato. Con tasse strette e condizioni per proteggere i giocatori, è stato redatto nel quadro, ma la reazione politica ha fermato ogni azione significativa. Con gli avvertimenti dell’AJFEL e il benessere dei giocatori in gioco, la Francia potrebbe dover considerare la possibilità che la legalizzazione dei casinò online possa essere la risposta.

Le leggi sui giochi online si stanno stringendo in tutta Europa

I regolatori europei hanno attivamente migliorato la sicurezza, riformato il quadro di licenza e stretto il controllo sui loro mercati. Un’alleanza paneuropea lo scorso mese ha visto 7 paesi unirsi, condividendo dati sui operatori del mercato nero per identificarli più facilmente. L’Italia ha riformato la sua struttura di licenza, eliminando centinaia di siti di scommesse per creare un mercato più pulito. La Spagna ha introdotto una maggiore legislazione di protezione dei giocatori, e il Regno Unito ha aumentato la tassazione del gioco d’azzardo, e ha intensificato le incentivi per il gioco responsabile.

Ci sono molte strade che la Francia potrebbe prendere se decidesse di legalizzare i casinò online. Limitare le opzioni di pagamento, restringere la pubblicità del gioco, imporre limiti di deposito, creare un registro nazionale di autoesclusione e introdurre strumenti di gioco responsabile potrebbero aiutare a creare un ambiente più sicuro per i giocatori. Ha molti precedenti in Europa da utilizzare quando si redige il quadro legale per i casinò online. Come uno degli ultimi paesi dell’UE con il gioco d’azzardo online illegale, la Francia sta già perdendo entrate e giocatori al mercato nero, e ora deve riconsiderare le sue priorità.