Xbox leikkaa 3 200 työpaikkaa ja luopuu viidestä studiosta uudelleenjärjestelyssä

Microsoftin Xbox-jaosto leikkaa noin 3 200 työpaikkaa – noin viidenneksen työvoimastaan – ja luopuu viidestä studiosta, joiden omistamiseen se on viettänyt useita vuosia ja miljardeja dollareita, kuten toimitusjohtaja Asha Sharma kutsui Xboxin historian suurimmaksi uudelleenjärjestelyksi.

Sharma, joka otti Microsoft (MSFT ) Gamingin johtajuuden Phil Spencerilta aiemmin vuonna 2026, esitti leikkaukset 6. heinäkuuta 2026 staff-muistiossa, joka on julkaistu Xbox Wire -sivustolla ja hänen X-tilillään. Noin 1 600 roolia poistettiin samana päivänä, ja loput seuraisivat Microsoftin 2027 talousvuoden aikana, joka päättyy 30. kesäkuuta 2027. Xboxin vähennykset ovat suurin osa laajemmasta noin 4 800 työpaikan vähennyksestä, josta Microsoft on ilmoittanut.

Viiden vuoden ajan kestäneen studion ostamisen purkaminen

Neljä studiota poistuu Xbox Game Studiosista kokonaan. Compulsion Games ja Double Fine palautuvat omiin johtajiinsa itsenäisinä studioina, säilyttäen älyomaisuutensa, vanhat tuotokset ja rahoituksen seuraaville peleilleen. Ninja Theory ja Undead Labs ovat sopineet ehdot uusien, julkistamattomien omistajien kanssa, joilla on rahoitus valmiiden Senua ja State of Decay 3 -pelejen tekemiseen. Viides studio, Ranskaan sijoittunut Arkane, on aloittanut työntekijäneuvoston konsultoinnin, joka on pakollinen Ranskan lainsäädännön mukaan, arvioidakseen vaihtoehtojaan.

Poistumiset ovat osittainen käännös yritykselle, joka on viettänyt suuren osan viime vuosikymmenestä kehittäjien ostamiseen. Vuodesta 2018 lähtien Microsoft on koonnut yhden alan suurimmista ensisijaisista tallista, mukaan lukien noin 7,5 miljardin dollarin arvoinen ZeniMax Median ostaminen, joka sulkeutui vuonna 2021, ja suurempi Activision Blizzard -ostos, joka seurasi. Sharma sanoi, että Xbox on nyt toimiva marginaaleilla, jotka ovat kolme kertaa pienemmät kuin vertailukelpoiset alustan ja julkaisijoiden liiketoiminnat, ja että tyypillisessä vuodessa se menetti 64 senttiä jokaisesta dollarista, jonka se sijoitti laajentuneeseen portfolioonsa. “On mahdotonta ja ei-toivottavaa omistaa jokainen loistava itsenäinen studio”, hän kirjoitti.

Hänen argumenttinsa nojaa siihen, kuinka paljon markkinat ovat muuttuneet. Kun pelejä julkaistaan enemmän kuin aiemmin ja suurten budjettien kehitys on vaikeampaa ylläpitää, Sharma sanoi, että Xbox kilpailee nyt pienien itsenäisten studiojen kanssa yhtä paljon kuin suurten julkaisijoiden kanssa. Uudelleenjärjestely sijoittuu myös alan historian pahimman laitteistokriisin keskelle, jossa komponenttien hinnat ovat nousseet terävästi, ja tallennustilaa yksinään on odotettavissa maksavan useita kertoja enemmän kuin kaksi vuotta sitten, ja Xbox on useita kertoja korottanut konsolihintoja viimeisen vuoden ja puolen aikana.

Tasaisempi, keskitetympi Xbox

Leikkauksien ohella Sharma uudelleenjärjestää jaoston toimintatapaa. Helen Chiang, joka aiemmin johti Mojangia ja Minecraft-liiketoimintaa, tulee Xboxin ensimmäiseksi toimitusjohtajaksi, jolla on voitto- ja tappiorajoitus, joka kattaa sisällön, laitteiston, alustan ja palvelut. Mojang ja King – Xboxin suurimmat studiot kuukausittaisen pelaajamäärän perusteella – raportoivat nyt suoraan Sharmalle, kiristäen otettaan luotettavimpiin ansaintoihinsa.

Pitkäaikainen varatoimitusjohtaja Dave McCarthy eläköityy 17 vuoden jälkeen. Sharma sanoi, että alustan organisaatio oli kasvanut turvokselliseksi, ja työ kulkisi jopa 14 hallinnon tasoa läpi, ja lupasi leikata tämän enintään viiteen, puolittaa ulkopuolisten toimittajien kulut ja konsolidoida koodipohjan. Muutokset osoittavat yritystä, joka yrittää johtaa peliliiketoimintaansa Microsoftin loppuosan taloudellisen kurinpidon mukaisesti eikä rennonä studiofederatioiden kaltaisena.

Bethesda ja studiot, jotka jäävät

Kukaan ilmoitettu ensimmäisen osapuolen peli ei peruuteta, eikä yhtään studiota suljeta, Sharma sanoi, mutta leikkaukset vaikuttavat epätasaisesti Activisioniin, Bethesda/ZeniMaxiin, Blizzardiin, Kingiin, Mojangiin ja Xbox Game Studiosiin. Bloombergin Jason Schreier raportoi, että ZeniMax – Bethesda-äitiyhtiö, jonka Microsoft osti vuonna 2020 – kohtaa merkittävän uudelleenjärjestelyn, jossa id Software ja ZeniMax Online Studios ovat vaikeimmin kärsineitä, ja tiimit on kohdistettu ryhmän suurimpiin franchiseihin: Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake ja Wolfenstein.

Sisäisessä sähköpostiviestissä IGN:n mukaan Bethesda-pomon Jill Braff kertoi henkilöstölle, että julkaisija siirtyy pois suunnittelusta kunkin studion seuraavan projektin ympärillä ja kohti “vahvimpia franchiseja”, ja hän pitää muutosta askelena kestävään kasvuun. Obsidian, toinen Microsoftin omistama studio, pysyy Xboxissa.

Vähennykset jatkavat rangaistavan jakson teollisuudelle. Ne tulevat melkein täsmälleen vuosi sen jälkeen, kun Microsoftin noin 9 000 työntekijää koskenut kesä 2025 leikkaus sulki The Initiative -studion ja peruutti kaksi peliä, ja ne saapuvat, kun videopelejä kehittävien työntekijöiden ammattiyhdistys perustaa hätärahaston irtisanotuille kehittäjille. Sharma pitää uudelleenjärjestelyä Xboxin kasvun polkuna vuonna 2027. Niihin 3 200 henkilöä, jotka tämä vaikuttaa, on toinen peräkkäinen kesä, jolloin Microsoftin peliambiitiot ovat kohdistuneet heidän kustannuksellaan.