Super Mario Bros. Wonder -arvostelu (Switch)

Super Mario Bros. on palannut taas uuteen norsun kokoisen seikkailun pariin Maan kuningaskunnan oikullisessa valtakunnassa täysin uudessa sivuttaisselauspelissä. Aika oli jo, sillä viimeinen sarjan sivuttaisselauspäivitys julkaistiin yli vuosikymmen sitten. Kysymys kuuluukin, onko Nintendo lisännyt muutamia uusia makuja suunnitelmiinsa vuoden 2012 Super Mario Bros. U:n jälkeen, vai onko se enemmän tai vähemmän pitänyt kiinni samasta perimästä ja tyylistä kuin alkuperäisessä? Jos olet miettinyt tällaista kysymystä siitä lähtien, kun Nintendo ensimmäisen kerran näytti oikein nimettyä Super Mario Bros. Wonderia, niin lue eteenpäin.

Takaisin perusteisiin, veljet

Todettakoon, että Super Mario Bros. Wonder ei yritä pukeutua sellaiseksi, mikä se ei ole, eikä alista itseään mielivaltaiseen kokeiluun innovatiivisuuden vuoksi. Sen sijaan se enemmän tai vähemmän hyödyntää samoja elementtejä, jotka tekivät sen aiemmista versioista kulttiklassikon, ja täydentää viime kädessä viitekehystä luomalla tuoreita biomeja ja oivalluksia. Toki sen hahmot ja juonikuviot ovat edelleen samat, ja sen maailma on edelleen yhtä eloisa ja viehättävä kuin muutkin antologian luvut. Mutta Wonder, huolimatta viehättävästä tuttuuden tunteestaan, onnistuu jotenkin hengittämään uutta merkitystä suunnitelmaan, joka rehellisesti sanottuna olisi jo pitkän, pitkän ajan sitten pitänyt vanhentua. Tietenkin se on pohjimmiltaan sivuttaisselauspeli, joten ensinnäkään ei ole juuri syytä huolehtia Nintendon kokemuksen puutteesta. Ilmeisesti se on suunnitelma, jonka tiimi on käynyt läpi useita kertoja aiemmin, joten väite, että Wonder olisi konsepti, joka olisi hieman heidän ulottumattomissaan, ei yksinkertaisesti pidä paikkaansa. Tosiasia on, että Nintendo osaa veistää palkittuja sivuttaisselaustasohyppelypelejä; se on luonut niitä suurimman osan neljästäkymmenestä vuodesta, hyvänen aika. Ja niin, sen arvon mukaan tiesin kauan ennen kuin palasin uusimman inkarnaation juurille, että aitous ei olisi ongelma. Mutta toimiiko perinteinen ja täysin nostalginen lähestymistapa todella ihmeitä, vai oliko kyse vain siitä, että Nintendo halusi pelata varman päälle lisäämällä nostalgiaa tuotteeseen, jonka tiesi myyvän joka tapauksessa?

Toinen maailma, toinen kukka

Asetellakseni kuvan, Super Mario Bros. Wonder seuraa kahdeksan hengen kollektiivia täysin uudella pyörremyrskymatkalla Maan kuningaskunnan halki – maagisen saariston, joka koostuu useista biomeista sekä erikoiskykyjä hallitsevista juurista, joita kutsutaan Ihmeen kukiksi. Yhtenä mainituista kahdeksasta osasta sinut kutsutaan etenemään sarjan tasojen läpi, keräämään mainitut Ihmeen kukat, jotka antavat hahmolle pohjimmiltaan tilapäisen suorituskyvyn tehostuksen, ja avaamaan uusia alueita ikisuosittujen Warp Pipes -putkien kautta. Siinä ei ole rehellisesti sanottuna paljon muuttunut, vaikkakin mainittujen Ihmeen kukkien sisällyttäminen on ehdottomasti siisti lisäys muuten uudelleenpureskeltuun kaavaan. Kun puhutaan Ihmeen kukista, jos sattuu matkoillaan poimimaan sellaisen, niin joko muutut norsuksi (koska, tiedäthän, miksi ei?) tai muutat lopulta kartan joksikin lähes yliluonnolliseksi ja ainutlaatuiseksi. Ja rehellisesti, tässä Super Mario Bros. Wonder löytää rytminsä – liitellen mukana täyteen ahdetun sateenkaaren alueiden, jotka ovat mitä tahansa muuta kuin uudelleentyöstettyjä tai kopioituja. Tietenkin jokainen taso tuo jotain tuoretta pöytään, puhumattakaan uusista vastustajista, tutkittavista teemoista ja hyödynnettävistä voimavaroista. Sanomattakin on, että luovuuden suhteen Nintendo on aina ollut toisella aallonpituudella – väite, joka palaa takaisin sen varhaisimpiin päiviin franchiseen NES:llä. Neljäkymmentä vuotta myöhemmin tuo luova henki on edelleen elossa ja vahva, kuten käy ilmi Maan kuningaskunnan täysin upeista vyöhykkeistä ja asukkaiden elävistä persoonallisuuksista. Siitä en voi valittaa. Itse asiassa en ole aikoihin liukastunut maailmaan, joka olisi yhtä ihmeellinen ja elegantti kuin Maan kuningaskunta – kiitokset siitä, Nintendo.

Tervehdys taas, Bowser

On melkein tuskallista myöntää se, mutta totta puhuen en koskaan oikeastaan yhdistänyt tarinaan Super Mario Bros. Wonderissa. Jälkikäteen ajatellen, ja kun olen selättänyt uusimman kirjan viimeiset luvut, tunnenko huonoa omaatuntoa siitä, etten välittänyt tarinasta tai sen palaavista hahmoista tarpeeksi? Ei oikeastaan. Loppujen lopuksi se on tarina, jonka olemme kaikki nähneet tusinoittain kertoja aiemmin, joten vaikka olikin mukava nähdä kaikki vanhat kasvot uudelle kierrokselle – en voinut oikein alkaa välittämään kovinkaan paljon kyseisestä kokonaiskohteesta. Kyllä, Bowser oli siellä, ja kyllä, Mario oli myös siellä. Laske kaksi ja kaksi yhteen, ja voit jo alkaa maalaamaan koko muotokuvan paljastamatta ensimmäistä, toista tai kymmenettä palaa. Huolimatta jossain määrin unohtuvasta juonesta ja samoista vanhoista kuolemattomista kiistoista, Wonder korvaa tappionsa tarjoamalla vankan ja moitteettoman viihdyttävän pelikokemuksen, puhumattakaan tukevasta neljän pelaajan yhteispelitilasta. Voidaan sanoa, että mitä itse pelin pelaamiseen tulee, se on mitä tahansa muuta kuin unohtuvaa; päinvastoin, se on täysin mieleenpainuva kaikista oikeista syistä, ja ilahduttaa minua sanoa, että henkilökohtaisesta näkökulmasta se on kiistatta yksi parhaista, joita olen koskaan saanut iloa läpikäydä. Mutta tietenkin, olen ennakoinut itseäni. Tarinan hahmot syrjään sivuutettuna, Maan kuningaskunta on kiistattavasti yksi kauneimmista maailmoista, joita olemme koskaan saaneet nähdä virtuaalisessa lihassa. Lisäksi, koska sen jokainen taso on huomattavan erilainen toisistaan, sekä täynnä uusia vihollisia, esteitä ja yleisiä mutkia kahlattavaksi, kokemus ei koskaan oikeastaan kuivu tai ala viipyä kielellä.

Ihme silmän edessä

Super Mario Bros. Wonder levittäytyy kuuden täysin dynaamisen maailman yli – lukuihin, joissa eteneminen on kehystetty sarjan tasojen avulla. Marion (tai Luigin, Peachin tai kenen tahansa muun tähtilistalla olevan) täytyy vähitellen työskennellä etenemisen parissa ja kerätä Ihmeen siemeniä – hyödyllisiä esineitä, joilla voit avata lisätasoja ydintasojen lisäksi. Onneksi mainittujen Siemenien hankkiminen ei ole kovin vaikeaa; saat yhden suorittamalla tason, ja toisen voittamalla vihollisen tai kaivamalla esiin salaisen sijainnin. Kun kaikki on sanottu ja tehty, mikä todella saa Wonderin loistamaan, on sen Ihmeen vaikutusten käyttö – ominaisuus, joka muuttaa lopulta tavallisen 2D-sivuttaisselauksen näyttävän siirtymisen joksikin aivan muuksi, olipa se sitten ylhäältäpäin katsottu pulmapeli tai mustetahrainspiroitu taideteos. Tämän vuoksi en koskaan voinut ennustaa, mitä seuraavassa pelin osassa tapahtuisi. Sen sijaan vietin suurimman osan ajastani yrittäen selvittää, mitä peli ei ollut jo tehnyt, tai mitä muuta Nintendo olisi voinut pitää minulta piilossa myöhempää vaihetta varten. En koskaan oikeastaan kyllästynyt, sitä yritän sanoa. Kaiken kaikkiaan Super Mario Bros. Wonder kasailee hyvän määrän laadukasta sisältöä, jolla kaikella on raaka voima vetoapua moniin demografisiin ryhmiin, sekä nuoriin että vanhoihin. Se ei ole tarpeeksi haastava lapsen hillitsemiseen, mutta se ei myöskään ole samalla aallonpituudella kuin My Friend Peppa Pig. Jos jotain, se löytää täydellisen tasapainon, mikä tarkoittaa, että riippumatta iästä, kokemuksesta tai taustasta, sinun harvoin tarvitsee kamppailla ylittääksesi Wonderin levittämät myyränkummut.

Loppupäätelmä

Ensi silmäyksellä on helppo verrata Super Mario Bros. Wonderin kaltaisia pelejä Super Mario Bros. U:hon – enkä myöskään tunne pahaa omaatuntoa siitä. Kuitenkin, kun tuttuudet on selvitetty ja Ihmeen kukat lopulta saavat muotonsa, nuo alkuperäiset vaikutelmat hajoavat nopeasti joksikin aivan muuksi, ja tuovat esiin jännittävän uuden kokemuksen, joka tuo parhaat perusasiat henkeäsalpaavaan paikkaan, joka, totta sanoen, ei ole pelkästään ihme omassa oikeudessaan, vaan myös ehdottoman ilo katsella avautuvan pala palalta. Usko minua – haluat nähdä Wonderin maailman omasta näkökulmastasi ymmärtääksesi sen kauneuden ja voiman, jotka se tuo pöytään. Etkö ole putkimiehen ja hänen uskollisten seuraajiensa kova fani? Sillä ei oikeastaan ole väliä. Sanomattakin on, että jos olet etsimässä sydämellistä 2D-sivuttaisselausseikkailua, joka pitää sinut myös arvuuttelemassa koko matkan ajan, sinun ei tarvitse etsiä kauempaa kuin Nintendon äskettäin pystyttämästä pysähdyspaikasta.