Internet Cafe Evolution -arvostelu (PC)

Ottaen huomioon, että useimmat, elleivät kaikki, käytännölliset asiat ovat nykyään tarpeeksi pieniä mahtuakseen taskuusi, tuntuu erittäin oudolta, että maailman tietyissä nurkissa on edelleen internetkahviloita. Samoin, kun ajattelen kokeita, joita suoritin niin monta vuotta sitten, muistan opettajien sanoneen, ettei minulla koskaan olisi ylellisyyttä pitää laskinta takataskussani, aivan kuten minulla ei koskaan olisi käsilläni pääsyä miljooniin verkkosivustoihin. No, he olivat väärässä; laskimista tuli pian osa sisäistä järjestelmää, ja internet, yllättämättä, seurasi pian perässä, tehokkaasti avaten tien kokonaan uudelle teknologisen innovaation sukupolvelle. Ja tämä, tiivistetysti, on tarina, jonka Internet Cafe Evolution pyrkii kiteyttämään nostalgisessa liiketoimintasimulaatiopelissään, kummallista kyllä. Kuten nimestä voi päätellä, Internet Cafe Evolution keskittyy yhteen asiaan: pienten internetkahviloiden vähittäiseen kehitykseen sekä niiden nopeaan suosioon ja julkiseen kulutukseen. Pelin tavoite on, samaan tapaan kuin valtaosassa muita liiketoimintasimulaatiotyyppejä, luoda oma virtuaalinen tilasi asiakkailleen ja edetä aikakausien läpi hankkien uusia tuotteita ja palveluita auttamaan liiketoiminnan mullistamisessa. Se menee hieman pidemmällekin; se antaa sinun myös murtautua markkinoiden uusiin ja tuntemattomiin alueisiin – saavutus, joka käsilaiteteknologian dramaattisten muutosten vuoksi ei koskaan toteutunut. Internet Cafe Evolution on juuri löytänyt paikkansa markkinoilla, joten jos haluat – uskallanko sanoa – kirjautua sen palvelimille, lue eteenpäin muutama nopea ostovinkki.

Kirjautuminen

Internet Cafe Evolution on paljon muutakin kuin tavallinen liiketoimintasimulaatiopeli; se on myös oppimistyökalu, joka havainnollistaa internetin tärkeyttä rennon selailun kulta-ajalla. Tässä maailmassa älypuhelimet eivät ole olemassa, ja niinpä luonnollisesti paikalliset kokoontumispaikat kuten internetkahvilat ovat, paremman sanan puutteessa, arkipäiväisiä, ja niitä pidetään usein parhaana tapana hioa sosiaalista verkostoaan henkilökohtaisten pyrkimystensä pitämiseksi kurissa. Tästä aloitat matkasi nousussa olevana tähdenä alalla: pienellä liikkeellä, joka tarjoaa pirun hitaita yhteyksiä ja vanhaa kunnon kahvikuppia. Sanomattakin selvää, että jotta tästä yrityksestä saisi mitään aikaiseksi, sinun on ensin vedettävä kohdeyleisöäsi puoleesi, olipa se sitten koristamalla asemia kukka-asetelmilla tai tuomalla käyttöön uusia teknologisen innovaation muotoja. Internet Cafe Evolution on täynnä valikoiman kampanjakappaleita, tai aikakausia, kuten niitä kutsutaan. Jokaisessa näissä kappaleissa sinulla on mahdollisuus kunnostaa yhden useista suhteellisen pienistä rakennuksista ja muuttaa muuten melko pelottava kuori toimivaksi työtilaksi asiakkaillesi. Samoin kuin esimerkiksi Civilization-pelissä, aloitat urasi täysin perusasioilla – epätasaisella modeemiyhteydellä; useilla tuoleilla ja pöydillä; yhdellä tai kahdella aliravittulla saniaisella; ja kuolemattomalla halulla oppia lentäen. Jotta siirtyisit tästä pikkuporvarillisesta yrittäjäajattelusta täysimittaiseksi, rahaa tekeväksi liiketoiminnaksi, sinun on ensin oltava valmis sijoittamaan, sekä emotionaalisesti että taloudellisesti.

Verkoston kaunistelu

On helppo maalata Internet Cafe Evolution yksinkertaiseksi, kerran tehtäväksi kokemukseksi, ja se johtuu siitä, että se on aivan yksinkertaisesti juuri sitä. Sen lisäksi, että sillä on valikoima tarinallisia elementtejä eri aikakausien parantamiseksi, peli tarjoaa myös hiekkalaatikkotilan – luovan työkalun, joka käytännössä antaa sinulle pääsyn lähes kaikkiin saatavilla oleviin ainesosiin ja, niiden avulla, päästää sisäiset luomuksesi valloilleen. Se on kiistatta helpompi valinta kahdesta, sillä se poistaa monia taloudellisia rajoitteita ja antaa sinun näyttää taitosi ilman riskiä, no, pudottaa liiketoiminnan raunioiksi, reitittimen kaapeleiksi ja dongle-nappeiksi. Ja rehellisesti sanottuna, tässä minä itse vietin eniten aikaa – luovan tilan pohjattomissa syvyyksissä, paikassa, jossa voin kokeilla uusia tekniikoita eikä minun tarvinnut huolehtia monimutkaisuuksista. Mitä tulee taloudellisiin näkökohtiin, Internet Cafe Evolution sisältää, yllättämättä, oman reilun osansa kalliita nokkakoppia ja päivityksiä. Luonnollisesti paras tapa edetä mukana ajan kanssa on pysyä ajan tasalla uusimmista ohjelmistopäivityksistä, näytöistä ja muista teknologisista parannuksista, jotka saapuvat ovesta sisään. Sen mukana tulee tietysti lisäturvallisuutta sekä kehittyneempi järjestelmä, joka voi houkutella vieläkin suurempia määriä mahdollisia jäsenyyksiä. Myönnetään, se voi olla paljon sulatettavaa, varsinkin jos olet suhteellisen uusi liiketoiminnanhallintasimulaattoreissa, mutta onneksi se tarjoaa sinulle auttavan kätensä antamalla sinulle yksinoikeudellisia näkemyksiä siitä, mikä on trendikästä ja mitä tarvitaan, jotta pallo todella lähtee liikkeelle. Tässä suhteessa en voinut valittaa; auttava käsi ei koskaan ollut kovin kaukana – edes silloin, kun maailma näytti liikkuvan paljon nopeammin kuin olin odottanut.

Yhteyden muodostaminen sisäpiiriin

Kuten kävi ilmi, ei minulta kestänyt kovin kauaa ymmärtää suurta osaa ympärilläni tapahtuvasta. Se auttoi myös, että olin kokenet internetin varhaisvaiheet, sillä se teki tietyistä taloudellisista päätöksistä hieman helpompia navigoida; minulla oli epämääräinen käsitys siitä, miltä järjestäytynyt internetkahvila näyttäisi 1990-luvun lopulla – ja se auttoi minua luomaan vankan osan varhaisimmasta työstäni sekä kampanjassa että sen hiekkalaatikkovastineessa. Ainoa asia, johon en ollut liian luottavainen, oli kuitenkin sisustus – tai alueet, jotka tarvitsivat tupakkapaikkoja tai erityisiä valaistusvaatimuksia tietyn asiakaskunnan tyydyttämiseksi. Sen vuoksi minun piti oppia lentäen, mikä lopulta johti syvempään ymmärrykseen hienovaraisuuksista. Jälleen kerran, mikään erityisen ylivoimaista, mutta se vaati jonkin verran sitoutumista. Taloudellisten ja koristeellisten näkökohtien lisäksi ei ollut oikeastaan paljon muuta selvitettävää. Yksinkertaisesti sanottuna, se näytti tyypilliseltä liiketoiminnanhallintasimulaattorilta, ja se ehdottomasti myös toimi sellaisena. Sen suurin haittapuoli suunnittelussa oli kuitenkin sen usea vapaa-virtaavien kehysten puute – tekninen ongelma, joka usein pilasi paljon kokemuksesta, melko turhauttavasti. Sen grafiikatkaan eivät olleet mitään kirjeen arvoisia, sillä ne upposivat usein jonnekin anteeksipyytämättömän keskinkertaisen ja usein naurettavan huonon välimaastoon. Mutta se ei ollut mikä pakotti minut perustamaan oman internetkahvilani; se oli pelkkä ajatus siitä, että pystyin rakentamaan sellaisen itse ja vetämään sen naruja aikojen kuluessa. Siihen tarkoitukseen en voi sanoa pettyneeni tai edes hämätyksi uskomaan, että se olisi enemmän.

Loppupäätelmä

Internet Cafe Evolution sisältää kaikki perinteisen maailmanrakennuspelin kellot ja viheltimet, aina sen viritettyyn mukautettavaan käyttöliittymään ja tarpeistaan riippuvaiseen asiakaskuntaan saakka. Myönnetään, se ei ole paras simulaatiopeli nykyisillä markkinoilla, mutta se kutittaa juuri sitä oikeaa kohtaa, ja se varmasti onnistuu hyödyntämään nicheä, joka, suoraan sanottuna, ei ole läheskään niin näkyvä kuin sen luultavasti pitäisi olla. Toki, siitä olisi hyötyä joukosta teknisiä parannuksia ja hieman kyynärpäätä käyttöliittymäänsä, mutta se ei tarkoita, että se olisi huono peli yleisesti ottaen; päinvastoin, se on itse asiassa melko vankka lisäys hiekkalaatikkotarjontaan itsessään, ja se yksin oikeuttaa hintalapun, kaiken kaikkiaan. Pitkä tarina lyhyesti, kyllä, sinun kannattaa antaa Internet Cafe Evolution se hellä rakkaus ja huolenpito, jonka se ansaitsee, jos vain antaaksesi itsellesi mahdollisuuden liukua ajassa taaksepäin ja muistella uuden teknologisen vallankumouksen kynnyksellä. Totuuden nimissä, se ei ole pisin peli maailmassa, joten älä odota uppoutuvasi näennäisesti loputtomaan kampanjaan viikkojen ajan; se voi, kaiken reiluuden nimissä, viedä vain muutaman tunnin nähdäksesi kaiken mitä on nähtävissä ja tehdäksesi kaiken mitä on tehtävissä. Mutta sitten, siinä hiekkalaatikkotila tulee oikeuksiinsa; se tarjoaa laadukkaan määrän lisäsisältöä, joka todella antaa sinun työntää venettä vesille – mutta vain tiettyyn rajaan asti. Sanomattakin selvää, että jos olet haaveillut perustavasi oman liiketoiminnan virtuaaliselle alustalle, tämän pitäisi tehdä se.