Denizen-arvostelu (PC)

Metro Sim Hustle -pelin kehittäjä Departure Interactive on juuri julkaissut uuden elämäsimulaatiopelin, Denizen — seikkailun all-you-can-eat-buffet, jossa on laaja valikoima töitä, koteja ja yhteisötapahtumia, mainitaksemme vain muutamia keskeisistä ominaisuuksista. Paperilla se tarjoaa samat keskeiset komponentit kuin kulttisuosioon noussut, sosiaaliseen keskittyvä IP — mikä on hienoa, koska loppujen lopuhta kuka ei haluaisi säteillä samaa energiaa kahdessa identtisessä skenaariossa; jos voit tehdä pizzaa kotona, mikä estää sinua kaulitsemasta taikinaa virtuaalisessa uunissa? Sanomattakin on selvää, että niin pitkälle kuin elämäsimulaatiopelit menevätkin, Denizen seuraa samaa kaavaa kuin, no, mikä tahansa muu perusihmisen käyttäytymistä ja taloudellista kehitystä jäljittelevä peli. Toisin sanoen, se kulkee samaa tietä kuin The Sims, siinä mielessä, että luot, rakennat ja lopulta menestyt omilla ehdoillasi. Todellakin, markkinoilla ei ole pulaa tällaisista sosiaalisista kokemuksista, ja niinpä kysymys kuuluukin, miten se erottuu vertaisistaan? No, siinäpä kysymys, jota meidän on pureuduttava vähitellen sarjan pätkien ja digitaalisten taikinapallojen kautta, jälkimmäinen viitaten kielellä poskessa pelin outoon pakkomielteeseen italialaiseen keittiöön ja pizzatäytteisiin. Mutta, pääsemme siihen vähän myöhemmin, sillä on useita muita asioita, jotka meidän on käytävä läpi ensin — sen sosiaaliset puolet esimerkiksi. Haluatko kuunnella? Hypätään siis suoraan asiaan.

Let it Dough

Denizen alkaa samaan tapaan kuin monet elämäsimulaatiopelit: luot oman avatarisi, ja sitten alat laskemaan perustuksia omalle asunnollesi — pieni tehtävä, joka pääasiassa koostuu muutaman huonekalun asettelusta ja perusihmistoimintojen suorittamisesta ennen päivän uloslähtöä. Kuten tosielämässä, aloitat aamurutiinisi suihkussa käynnillä, syömisellä ja luotettavan matkapuhelimesi kautta tarkastelemalla uusimpia tapahtumia. Sen jälkeen, no — siinä vaiheessa asiat yleensä menevät hieman pieleen; ulko-oven ulkopuolella oleva maailma kutsuu sinut liittymään paikalliseen uraan, minkä jälkeen ainoa tavoitteesi on ansaita rahaa. Mutta outoa kyllä, se on suurin piirtein siinä. Tällä hetkellä Denizenin maailmassa on useita töitä, joita voi tehdä, mutta kummallista kyllä, ainoa, joka oikeasti toimii, on pizzakokin paikka. Älä ymmärrä väärin, minä kokeilin kättäni useissa muissa töissä ennen kuin tartuin tuohon, mutta yllätyksekseni mikään niistä ei toiminut; niillä ei ollut mitään opastuksia, eivätkä ne antaneet minun ansaita ylimääräistä käteistä huolimatta yrityksistäni suorittaa kaikki tehtävälistan työt. Esimerkiksi on baarimikon työ — melko itsestäänselvä ura, joka vaatii vain, että kaadat asiakkaillesi juomat ja odotat, että ajastin saavuttaa nollan, ennen kuin otat palkan, minkä työ lupaa hakemuksessaan. Mutta tässä on juju: et oikeasti ansaitse tästä rahaa, edes sen jälkeen kun olet suorittanut askareet. Ja niin, melko ärsyttävästi, pizzan tekeminen on ainoa vaihtoehto.

Money to Burn

Mitä tulee pizzan tekemiseen, ainoa mitä sinun tarvitsee tehdä on lisätä täytteitä taikinaan, minkä jälkeen tarjoat asiakkaalle lopputuotteen ja otat pienen summan käteistä vastineeksi. Mikä tässä on ärsyttävää, on kuitenkin se, että sinulla ei oikeastaan ole mitään, mihin käyttää kyseistä rahaa; voit sijoittaa tyhjiin kiinteistöihin, mutta siinä se suurin piirtein on. Lisäksi, koska pelissä ei ole loppupelin tavoitteita, joita kohti työskennellä, sinulla ei kirjaimellisesti ole mitään tarkoitusta elämässä muuta kuin tehdä pizzaa ja ansaita rahaa, jolla ei ole mitään todellista arvoa ulkomaailmassa. Tästä syystä yksin pelin valuutta vaikuttaa melko turhalta, sillä olet kirjaimellisesti työskentelemässä seuraavan palkan perässä, mutta ilman todellista syytä tehdä niin. Sanoa, että Denizen on työn alla, olisi vähättelyä, todellakin. Se on myös suuri sääli, sillä grafiikoiltaan se on itse asiassa melko hyvännäköinen peli, ja useat sen parhaista ominaisuuksista liittyvät kiiltäviin visuaaleihin ja lavasteisiin. Mutta valitettavasti se on suurin piirtein siinä. Sen suhteellisen siistin käyttöliittymän lisäksi sillä ei oikeastaan ole paljoa muuta tarjottavaa. Ei myöskään kestä kauaa tajuta, että muuta tekemistä ei oikeastaan ole kuin pizzan luominen ja palkan ansaitseminen. Jos minulla olisi jotain tekemistä työpaikan ulkopuolella, olisin ollut kuin seitsemännessä taivaassa — mutta maailmalla ei ollut minulle paljoa muuta tarjottavaa kuin mauton ja turhauttavan alkeellinen paikka, joka tuntui kuolleelta saapuessaan.

The Loneliest Road

Denizenissä ei ole dialogia, tai edes mitään todellista ihmisen läsnäoloa. Se ei myöskään ole MMO, ja niinpä suurimman osan ajasta sinut jätetään harhailemaan yksin ja etsimään elämälle “tarkoitusta”. Mutta siinäpä se: sinulla ei ole tarkoitusta; olet eloton drone, jolla on hyvin vähän tarkoitusta ollenkaan, puhumattakaan intohimosta kiivetä sosiaalisessa tikkaassa ja tulla yhteisön kulmakiveksi. Lyhyesti sanottuna, heräät ja raadat samoja askareita päivittäin — ansaiten elantosi, jolla ei ole mitään vaikutusta maailmaan. Tottakai, voit ostaa rakennuksia, mutta sinulla ei ole mitään tekemistä kyseisten rakennusten kanssa, ja niinpä todellakaan ei ole mitään syytä tavoitella sellaisia asioita. Ollaan rehellisiä, en kestänyt kovin kauaa Denizenissä. Itse asiassa, minulta kesti vain kolme arkipäivää menettääkseni kiinnostukseni rutiiniin ja poistua kokonaan, sillä minulla oli hyvin vähän syytä ajatella, että pohjattomien pizzojen tekemällä minulla olisi jotain kohti työskenneltävää. Se oli tuskallisen tylsä kokemus, joka paloi nopeasti loppuun muutamassa tunnissa — mikä on viimeinen asia, mitä odottaisit elämäsimulaatiopeliltä, todellakin. Tottakai, ajokokemus oli viihdyttävää lyhyinä pätkinä, mutta se tosiasia, että minulla ei ollut muualle mennä kuin asuntooni tai työpaikalleni, tarkoitti, ettei minulla ollut enempää nähtävää tai tehtävää. Hyvä uutinen on, että Denizen suoriutuu melko hyvin; se ei kärsi alhaisista kuvataajuuksista, eikä sillä ole puolivalmista käyttöliittymää, joka estäisi sinua kokemasta maailman laajuutta ja sen todellisia värejä. Mutta toisaalta, sujuva käyttöliittymä ei välttämättä tee siitä hyvää peliä. Se vain toimii.

Verdict

Tunnustetaanpa huoneen keskellä seisova elefantti: Denizen on, huolimatta uskomattoman korkealle asetetuista standardeistaan, epäonnistunut lähes kaikin kuviteltavissa olevin tavoin. Sattuu myöntää se tavoilla, mutta totuus on, että tämä ei yksinkertaisesti ole hyvä peli, puhumattakaan sellaisesta, joka ansaitsisi kenenkään elämäsimulaatiopeleistä pitävän huomion. Toisaalta, se on peli, jolla on potentiaalia olla jotain paljon suurempaa, mutta koska sillä ei tällä hetkellä ole houkuttelevia ominaisuuksia, on vaikea suositella sitä kenellekään — edes niille, joilla on kuolematon rakkaus genreä ja kaikkea tosielämän tilanteita jäljittelevää kohtaan. Älä ymmärrä väärin, Denizenillä on ainakin laadukas valikoima muokattavia ominaisuuksia ja lavasteita, ja se luo maailman, joka ainakin näyttää esiteltävän arvoiselta — mutta siinä kaikki sen vahvuudet. Mitä pelattavuuteen tulee, siinä ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi pitääkseen sinut emotionaalisesti mukana pitkällä aikavälillä, tai edes kahdessa tai kolmessa tunnissa. Se tosiasia, että suurin osa työpaikoista on puolivalmista ja näennäisesti keskeneräistä, tekee myös koko tuotteesta enemmän häpeämättömän rahastuksen kuin aidosti hyvän kokemuksen. Mutta toisaalta, vain 20 dollarilla se ei ainakaan ole täydellinen rahan tuhlausta. No — joo. Pitkä tarina lyhyesti, jos olet etsimässä katsettasi uuteen elämäsimulaatiopeliin, ota se minulta: et halua tuhlata aikaasi tähän. Se ei ole kamala peli, mutta koska suurelta osin siitä puuttuu sydän ja rakenne, se ei yksinkertaisesti ole investoinnin arvoinen. Jos kuitenkin rakastat pizzan tekoa, niin hei — ole hullu vaan.