Krikettiä ikuisuuden ja iän halki Arvostelu (Switch, PC & Mobile)

Krikettiä ikuisuuden ja iän halki on outo juttu, sanon sen. Se on outo, pääasiassa sen takia, että nimestä huolimatta se ei ole oikeasti peli, joka perustuu krikettiin, vaan ennemminkin urheilun evoluutioon sekä eri lajien yrityksiin ymmärtää sen tarkoitus ja merkitys omissa kulttuureissaan. Esimerkiksi yhdessä osiossa ohjaat kaksi alkukantalaista vihollista, joilla ei ole juuri kokemusta urheilusta (tai siitä, mitä kriketinpallo on), kun taas toisessa osiossa toimit tuomarina kahdessa ylpeässä vihollisessa, jotka taistelevat teekupin kanssa. Onko tämä mitään tekemistä kriketin kanssa? Ei oikeasti, mutta en valita siitä, sillä vatsan kurina puhuvat puolestaan, reilusti.

En olisi uskonut, että viettäisin vuoden 2024 ensimmäisen neljänneksen opettamalla dinosaurukselle kriketin perusteita, saati sitten esihmiselle, taskuraville tai avaruusmatkustajalle. Mutta tässä olen, heilutten käsiäni myötäpäivään, yrittäen välttää tyrannosauruksen pureman, kun se raapii jalkojaan maassa ja yrittää repiä pääni irti olkavarteeni, samalla kun heittän kiveä sen käsiin. En halua kuolla, mutta urheilun uuden aikakauden puolesta olen valmis olemaan nukkeksi muutamaksi tunniksi, kunnes ihmiset ymmärtävät, että voittaa kriketin, ei tarvitse vuotaa verta, ja päät, niin herkulliset kuin ne ovat nälkäiselle primatiille, täytyy säilyttää ehjinä.

”En pida kriketistä…”

En väitä olevani urheilun kovin suuri fani, koska en ole. Sanon kuitenkin, että tiedän hieman enemmän kuin keskivertainen dinosaurus – siis sen verran, että tiedän, että kentällä menestyäkseen on aina oltava valmis sopeutumaan vastustajan vahvuuksiin ja heikkouksiin, vaikka ne olisivatkin hieman epätavallisia. Ja juuri sitä Krikettiä ikuisuuden ja iän halki on: rakkauskirje urheilulle, joka esittelee sen vähittäistä evoluutiota sekä monien lajien koettelemuksia ymmärtääkseen urheilun ydinarvoja. Mutta se ei tarkoita, että se olisi urheilun hyvä simulaatio; päinvastoin, se on karikatyyri itsessään, joka rikkoo melkein jokaisen urheilun piirteen komedian vuoksi.

Krikettiä ikuisuuden ja iän halki on lyhyt peli, jossa pelaat useilla eri kentillä ja ”pelaat” krikettiä. Ja kun sanon pelaat, tarkoitan, että napautat useita painikkeita joko heiluttaaksesi käsiäsi, heittääksesi jotain pallon kaltaista esinettä tai lyödäksesi toisen tietämättömän sielun monilla eri esineillä – harvoin kuitenkaan oikealla pallolla. Tässä pelissä ei ole paljonkaan krikettiä, mutta siinä on paljon epäjärjestyksiä, joissa voit osallistua, ja ne kaikki tulevat omilla erityisillä hahmoilla, asetuksilla ja aikakausilla.

”…Rakastan sitä?”

Jokaisen aikakauden läpäiseminen on melko yksinkertaista: lyö toista pelaajaa useita kertoja esineellä, jota sinulla on, olipa se luu, miekka tai – usko tai älä – krikettimaila. Useissa kierroksissa löydät oikean yhdistelmän mailasta ja pallosta, mutta suurimmassa osassa niistä nämä esineet loppuvat olemasta; se on vain kyse siitä, että lyöt toisen henkilön jalkojen väliin jollain esineellä tai ammuksella – ja se on kaikki. Lyhyesti sanottuna, pidät ja napautat muutamia painikkeita ja heilutat raajojasi yhteen suuntaan, kunnes jotain – esimerkiksi kiveä – osuu toiseen pelaajaan ja lyö hänet tajuttomaksi. Se on yksinkertainen pelisilmukka, joka on outoa kautta tyydyttävä kulkea läpi, vaikka se on liian yksinkertainen.

Peli itsessään ei ole vaikea ratkaista, koska se on vain kyse siitä, että kohdistat (tai yrität kohdistaa) toista pelaajaa ruudun toisella puolella ja päästät helvetti irti neljän tai viiden sekunnin välein. Yksinkertaisesti sanottuna, sinun on oltava ensimmäinen pelaaja, joka kerää joko viisi tai kymmenen osumaa voittaaksesi kierroksen ja edetäksesi seuraavaan aikakauteen, jolloin asetelma muuttuu, samoin voittotilanteet ja aseet, joita kumpikaan pelaaja voi käyttää. Se on lyhyt, aivottoman viihdyttävä, ja toimii, kaiken huomioon ottaen. En tiedä, miten se toimii, mutta se toimii, enkä aio herättää kysymyksiä.

Mitä tekee Krikettiä ikuisuuden ja iän halki houkuttelevammaksi, on sen kyky tehdä jopa pahimmista epäonnistumisista komisia ja riemukkaasta. Se ei ole monimutkainen peli millään tavoin, vaikka se tarjoaa omansa haastavia tilanteita, kuten esimerkiksi keppihevosella, jolla on kauna. Silloin, vaikka voittotila on edelleen sama kuin muissa kierroksissa, asiat alkavat meneä pieleen, ja sinun on tehtävä useita yrityksiä voittaaksesi vastustajan. Peli on kuitenkin epäilemättä hauska, joten nämä tappiot eivät välttämättä johda siihen, että heittäisit mailan ja menisit pois.

Tunnustan, että kun olin voittanut useita vastustajia ja saavuttanut viidennen tai kuudennen kierroksen, aloin miettiä, jääkö pelisilmukka paikoilleen ja joutuisinko käyttämään samoja taktiikoita loppuun asti. Kun olin kulkenut läpi vielä toisen erän kierroksia, tajusin, että vaikka monet niistä olivat täsmälleen samanlaisia, se, että heittäisin kiveä jonkun pään kimppuun jo toistamiseen, ei tuntunut koskaan tylsältä tai aivokuormittavalta. Tietenkin se oli typerää, mutta kun olin viettänyt paljon aikaa haastavampien pelien parissa, typerää oli juuri sitä, mitä tarvitsin.

Graafisesti ei ole paljonkaan kerrottavaa; se on piirros, jossa on muutamia paperimaisia taustoja ja hahmoja – ja se on kaikki. Se ei ole mitään hämmästyttävää, mutta se palvelee tarkoitustaan itsenäisenä pelinä, jossa on satiirinen twisti, sanon vain.

Verdict

Jos etsit visuaalista tietosanakirjaa kriketistä, niin sanon, älä laita kaikkia munia tähän koriin. Jos taas olet tyytyväinen komediaan, joka ei ottaa itseään liian vakavasti, niin sinä rakastat lähes jokaista elementtiä, jonka Krikettiä ikuisuuden ja iän halki tarjoaa. Se on noin 90 minuutin mittainen, joten älä odota, että sinulla on paljon ruokaa syötävänä, mutta odota hieman enemmän kuin keskivertainen interaktiivinen taideteos ja muutamia lisäherkkuja.

Krikettiä ikuisuuden ja iän halki on yhtä typerää kuin se on suhteellisen informatiivista – vaikka vain lyhyissä pätkissä, mikä tekee siitä täydellisen valinnan niille, jotka ovat joko kiinnostuneita urheilusta tai kaikista outoista ja ihmeellisistä asioista. Ja jos minun on leimattava tämä luomus millään, se on outo, mutta niin ihmeellinen. Se ei ole maailman paras näköinen peli, mutta se ei pyri olemaan keskivertoaikaan parempaa – joten olen valmis antamaan tunnustusta ja sanomaan, että se on ihan ok.

Onneksi Krikettiä ikuisuuden ja iän halki tarjoaa paljon uudelleenpelattavuutta – vielä enemmän, jos olet sellainen, joka löytää jotain naurua jopa arkisimmissa tilanteissa. Loppujen lopuksi, jos nautit siitä, että heität luuta dinosauruksen päähän, niin sinä nautit lähes jokaisesta asiasta, mitä Free Lives’ epäkuulumaton luomus tarjoaa.