5 Lopetettua Pelistudiota, Jotka Ansaitsevat Toisen Mahdollisuuden

Peliala ei ole erilainen kuin mikään muu tuloa tuottava liiketoiminta. Joskus bisnes sujuu hyvin ja kuluttajat ovat tyytyväisiä. Toisinaan, kun markkinaolot ovat liian ankaria, on järkevämpää sulkea ovensa. Pelialan valtavan koon vuoksi on helppoa, että lopetetut pelistudiot jäävät huomaamatta. Kehittäjät siirtyvät yksinkertaisesti työskentelemään muiden projektien parissa, kun taas kuluttajat löytävät itselleen uuden pelin, johon upottaa pelituntinsa. Tietysti jotkut jo kauan sitten lopettaneet pelistudiot olivat paremmassa tilanteessa. On kuitenkin myös sellaisia, joiden paluuta emme voi auttaa toivomasta. Oletko utelias, mitkä pelistudiot eivät kärsisi, jos ne herätettäisiin takaisin henkiin? Tässä on viisi lopetettua pelistudiota, jotka ansaitsevat toisen mahdollisuuden.  

5. Silicon Knights (1992-2014)

Silicon Knights on yksi niistä pelistudioista, jotka ovat esimerkki siitä, että asiat sujuvat loistavasti yksin, mutta eivät niin hyvin yhteistyökumppanin kanssa. Ennen kuin Silicon Knights teki yhteistyötä Microsoftin kanssa, Kanadan huippusuoritteinen pelistudio julkaisi joitain merkittäviä pelejä, joita katson yhä lämpimästi. Pelit kuten Blood Omen: Legacy of Kain rakastetusta Legacy of Kain -sarjasta, Eternal Darkness: Sanity’s Requiem ja Metal Gear Solid: The Twin Snakes. Microsoft-yhteistyö näytti lupaavalta Too Humanin julkaisun odotellessa Xbox 360:lle. Alun perin Too Humanin oli tarkoitus olla ensimmäinen osa trilogiasta. Mutta lähes koko vuosikymmenen kokeilujen ja erehdysten jälkeen vain yksi peli selvisi läpi, ja kuten arvata saattaa, se ei menestynyt hyvin. Pelistudio yritti kerätä palasia yhteen X-Men: Destinyn avulla, mutta vahinko oli jo tapahtunut. En voi puhua kummankaan osapuolen puolesta siitä, mikä täsmälleen meni pieleen kahden yrityksen välillä. Voin vain sanoa, että ennen yhteistyötä asiat olivat loistavia, joten ehkä Silicon Knightsilta olisi ollut enemmän nähtävää ennen kumppanuuttaan ja sen myötä valitettavasti lopettamistaan vuonna 2014.  

4. Bizarre Creations (1988-2011)

Rakastin Bizarre Creationsia erityisesti, koska tämän pelistudion maailmaan tuomat pelit pysyivät uskollisina nimelleen. Jo 90-luvulla Bizarre Creations julkaisi ensimmäisen puhtaasti adrenaliinia sisältävän Formula 1 -kilpailupelisarjansa Project Gotham Racingin sisällä, jota seurasi Metropolis Street Racer -sarja, ennen kuin se teki dramaattisen, odottamattoman siirtymisen muihin genreihin, mukaan lukien Geometry Wars -monisuuntainen ammuntapelisarja, Fur Fighter -sarja ja James Bond 007: Blood Stone. Nämä pelit olivat niin hyviä, että ne auttoivat nostamaan Xboxin ja Xbox 360:n suosiota ja sitä kautta menestystä tuolloin. Sitten tuli hyvä vanha yhteistyömahdollisuus, tällä kertaa vaihtaen kättä Microsoftilta Activisionille. Aluksi Bizarre Creationsin Geometry Wars -sarja ja uusi arcade-ajaja Blur menestyivät hyvin. Sitten kaikki meni alamäkeä, väitteillä uusista IP-ongelmista, Activisionin sekaantumisesta ja heikoista myynneistä, muiden vähemmän spesifisten kamppailujen ohella. Yli kaksi vuosikymmentä myöhemmin Bizarre Creationsia ei enää ollut. Ja ehkä Bizarre Creationsin valtakausi pelialalla on jo kauan sitten ohi. Silti ei voi auttaa miettimästä, mitä muuta voisi seurata studion “omituisesta” otteesta peleihin.  

3. Free Radical Design (1998-2014)

Seuraavana on Free Radical Design, pelistudio, joka erityisesti vie sinut tunteiden vuoristorataan, asettaen kurssin kohti yhtä traagista loppua. Ehkä helpoimmin muistettavat pelit Free Radical Designilta ovat Timesplitters ja Star Wars Battlefront. Erityisesti Star Wars Battlefront, koska sen kolmannen osan traileri oli jo julkaistu ja melko hyvä, ja studio väitti pelin olevan 99% valmis, vain jotta pelistudio ilmoittikin historian äkillisimmän peruutuksen. Ilmeisesti pelin peruutus johtui studion toisen ammuntapelin, Hazen, heikosta suorituksesta, joka meni niin huonosti, että heidän oli pakko julistaa konkurssi. Ennen kaatumistaan yritys Crytek kuitenkin osti yrityksen vuonna 2009 ja nimesi Free Radical Designin uudelleen Crytek UK:ksi. Valitettavasti Crytek UK lopetti toimintansa lopulta vuonna 2014, mutta uskallanko sanoa, että Free Radical Design ansaitsee toisen mahdollisuuden?  

2. Ensemble Studios (1995-2009)

Reaaliaikaisen strategiapelien uranuurtaja, jonka saatat muistaa, on Ensemble Studios, tai pikemminkin Age of Empires, Age of Mythology ja Star Wars Galactic Battlegrounds. Nousseena tähtenä alkuajoilla Microsoft ei voinut pidättyä hankkimasta studiota vuonna 2001. Ja jonkin aikaa asiat olivat loistavia, Ensemble Studios julkaisi menestysspin-offin, Halo Warsin. Mutta huolimatta Halo Warsin saavuttamasta menestyksestä, yli 20 miljoonaa kappaletta myydyn maailmanlaajuisesti, tuhteet eivät vain olleet Ensemble Studiosin puolella sen sulkemiseen vuonna 2009 johtaneessa vaiheessa. Miksi, kysyt? Ei aavistustakaan, paitsi erilaiset väitteet, kuten resurssien puute, monimuotoisuuden puute ja kahden käynnissä olevan projektin peruutukset, jotka ovat edelleen mysteeri. On selvää, että Ensemble Studios oli menestyksen tiellä suoriutuneen Age of Mythology -sarjansa, Halo Warsin ja jopa erityisesti suunnitellun Genie-pelimoottorin ansiosta. Minua ei varmasti haittaisi, jos he saisivat yrittää uudelleen.  

1. Visceral Games (1998-2017)

Visceral Studios vie kunnian studiona, joka ansaitsee toisen mahdollisuuden yksinkertaisesti siksi, että sillä on vertaansa vailla oleva menestystahti kehittää joitain kaikkien aikojen parhaita pelejä. The Lord of the Rings: Return of the Kingistä mestariteokseen, Dead Spaceen, jokainen Visceral Gamesin peli tarkoitti taattua laatua ja hauskuutta. Tuolloin selviytymiskauhupelit eivät olleet kovin suosittuja. Joten kun Dead Space teki niin suuria aaltoja, siitä tuli trendin luoja yhä suositummalle genrelle tähän päivään saakka. Kahden ensimmäisen Dead Space -osan kriittisen ylistyksen ja kaupallisen menestyksen jälkeen kolmas osa oli täynnä mikromaksuja ja muita muutoksia, jotka eivät miellyttäneet faneja. Ja valitettavasti kaikki yritykset elvyttää myyntiä uudella projektilla, Ragtagilla, osoittautuivat tuloksettomiksi, johtaen sen sulkemiseen vuonna 2017, ennen kuin Ragtag edes valmistui. Ehkä se on oppimiskokemus, joka voi ehkä palauttaa Visceral Gamesin trendien luojan kunnian, vaikka eri sateenvarjon alla.

Siinä sinulle, viisi lopetettua pelistudiota, jotka ansaitsevat toisen mahdollisuuden. Onko enemmän pelistudioita, jotka meidän pitäisi tietää? Kerro meille kommenteissa tai sosiaalisessa mediassamme täällä.