La NBA y el fútbol turco: El problema de la manipulación de partidos y las apuestas internas

El 23 de octubre, más de 30 jugadores y entrenadores afiliados a la NBA fueron detenidos por las autoridades estadounidenses en relación con un esquema de apuestas deportivas masivo. La historia en torno al miembro del Salón de la Fama Chauncey Billups y un grupo de jugadores todavía se está desarrollando, no esperes que desaparezca pronto, ya que este tipo de asuntos pueden prolongarse durante años. Pero lo que es fascinante es que el 27, solo medio semana después, la Federación Turca de Fútbol (TFF) reveló un escándalo de manipulación de partidos de fútbol masivo, que involucra a más de 350 árbitros.

Estos artículos de noticias aparecen de vez en cuando, pero dado el alto perfil de los casos de la NBA y la magnitud del escándalo del fútbol turco, plantea muchos puntos para discutir. En un mundo donde las apuestas están tan reguladas, ¿cómo los manipuladores de partidos siguen escapando, y quizás más importante, ¿están matando el deporte?

Escándalo de la NBA de Billups, Jones y Rozier

34 personas, incluyendo a Chauncey Billups, Damon Jones y el actual jugador de la NBA Terry Rozier, fueron arrestados en conexión con investigaciones de apuestas. Rozier, un actual guardia del Miami Heat, es acusado de dar información a asociados con conocimientos clave de apuestas deportivas. Por ejemplo, preplanificó una lesión dudosa durante un partido en marzo de 2023, un partido en el que sus asociados apostaron $200,000. Él es principalmente acusado de manipular apuestas de propiedades ilegales. Rozier también está involucrado en un esquema de póker ilegal subterráneo.

Billups también ha sido conectado a anillos de póker ilegales, separados de los de Rozier, pero Billups y Jones están en aguas más profundas. También han sido acusados de conspiración para cometer fraude electrónico, lavado de dinero, y se cree que han estado ayudando a la mafia a organizar partidos de póker amañados. Los partidos de póker de alto riesgo utilizaron muchos sistemas de trampa avanzados y tecnología, incluyendo máquinas de barajado de cartas modificadas, lentes de contacto, mesas de rayos X y más. Crupieres estaban en el esquema, y cada aspecto, desde el barajado de cartas y hasta el conteo de fichas, robó a las víctimas de aproximadamente $7 millones.

Escándalo de manipulación de partidos de fútbol de los árbitros turcos

En Turquía, el 27 de octubre, la TFF, o Federación Turca de Fútbol (Türkiye Futbol Federasyonu), reveló un escándalo de apuestas de árbitros monumental. De los 571 árbitros activos en las ligas profesionales, 371 tenían cuentas de apuestas y 152 funcionarios colocaron apuestas regularmente. Al profundizar más, el presidente de la TTF, Ibrahim Haciosmanoglu, pasó a revelar que un funcionario colocó más de 18,200 apuestas, y que 42 de los árbitros apostaron en más de 1,000 partidos cada uno. Otros fueron encontrados principalmente por haber colocado solo un puñado de apuestas.

De acuerdo con el código disciplinario de la TFF, los árbitros (y cualquier persona involucrada en el deporte) encontrados que hayan colocado apuestas podrían enfrentar suspensiones que van desde 3 meses hasta 1 año. Ha habido muchos jugadores de fútbol de alto perfil que han sido encontrados culpables de colocar apuestas, incluyendo los siguientes:

• Ivan Toney: 2017-2021, Toney cometió más de 230 infracciones. Suspendido por 8 meses
• Sandro Tonali: 2023, Tonali cometió 50 infracciones. Suspendido por 10 meses (Italia) y 2 meses (FA)
• Kieran Trippier: 2019, Trippier proporcionó información interna sobre su transferencia (Tottenham a Atlético de Madrid). Suspendido por 10 semanas
• Daniel Sturridge: 2018, Sturridge proporcionó información interna sobre una posible transferencia. Suspendido por 4 meses
• Joey Barton: 2006-2016, Barton colocó más de 1,200 apuestas en partidos. Suspendido por 18 meses

Pero esto no es solo un jugador de fútbol que hace apuestas. Es un escándalo de apuestas sistemático que afecta a todo el fútbol turco.

No es la primera batalla de Turquía contra la manipulación de partidos

Aunque es escandaloso, estos son todos eventos aislados. Y el escándalo turco no lo es. Turquía tuvo un escándalo de corrupción deportiva masivo en 2011, cuando 60 personas fueron acusadas de manipulación de partidos y soborno en las dos primeras divisiones de fútbol (Super Liga y Primera Liga). Los equipos de alto nivel Fenerbahce y Besiktas fueron suspendidos de competiciones europeas durante 2 temporadas, pero Fenerbahce se le permitió conservar su título de la Super Liga 2010-11 a pesar de las acusaciones. Muchas de las acusaciones fueron anuladas más tarde, pero dejó una marca seria en el fútbol turco.

Este escándalo de fútbol turco de 2025 es mucho mayor, y podría tener consecuencias más devastadoras para el fútbol turco. No se resolverá en las próximas semanas, y sin duda habrá enormes batallas legales y demandas en el aftermath.

Consecuencias para los deportes

La naturaleza de alto perfil de ambos casos es lo que realmente es impactante. Los escándalos de manipulación de partidos y apuestas deportivas no son nada nuevo ni inusual; ha habido muchos y no todos se relacionan con ligas deportivas oscuras o personas menos conocidas.

Recuerda cuando el traductor de Shohei Ohtani fue acusado de apostar en deportes, o, yendo un poco más atrás, el breve entrenador de Inglaterra Sam Allardyce, quien dejó el trabajo en 2016 después de solo 67 días debido a acusaciones de apuestas internas y mala práctica.

Cómo siguen ocurriendo las apuestas internas

Cualquiera que se registre en casas de apuestas en línea o incluso en casinos en línea con licencia puede decirte, los sistemas de verificación de identidad (KYC) son bastante completos. Los sitios con licencia deben verificar la identidad de los usuarios, en América, eso puede significar pedir los últimos 4 dígitos del número de seguro social, o en otros lugares, subiendo documentos de verificación de identidad. En los términos y condiciones, clearly establecen que no puedes apostar en deportes sobre los que puedas tener afiliaciones o información interna. Conocidos de jugadores, familiares, personal de entrenamiento, y todos. Sin embargo, todavía es extremadamente difícil rastrear si tienes alguna afiliación con los deportes. Y en sitios internacionales que tienen un KYC mínimo (especialmente sitios de apuestas con criptomonedas) es más accesible para las personas.

No es todo premeditado y directo. También ha habido casos de atletas deportivos que han sido coaccionados o incluso sobornados. Ocurre más a menudo con atletas deportivos que son financieramente vulnerables o tienen salarios más bajos – en Estados Unidos, piensa en deportes universitarios y ligas menores. En Estados Unidos, ha habido muchos escándalos de apuestas en deportes universitarios, y es por eso que algunos estados son muy restrictivos sobre qué partidos de deportes universitarios se pueden apostar. Ahora, incluso hay un movimiento para permitir que los atletas universitarios apuesten en ligas profesionales, con la intención de también amplificar la educación sobre apuestas y ayudar a regular las apuestas internas.

Qué están haciendo las autoridades de apuestas para frenar

Las autoridades de apuestas han ido a todo tipo de medidas para prevenir estos casos, desde implementar protocolos de verificación de identidad más completos hasta mejorar el intercambio de datos entre casas de apuestas. En Brasil, la verificación de identidad biométrica es obligatoria para todos los sitios con licencia. España está en medio de implementar un sistema de monitoreo de depósitos con IA para detectar hábitos de juego problemáticos y también apuestas potenciales o fraude. La lista continúa. Pero el área que las autoridades no pueden controlar por sí mismas son los sitios de apuestas internacionales, que operan legalmente desde otras jurisdicciones de apuestas donde la legislación puede ser más permisiva.

El mercado gris, como les gusta llamarlo a los funcionarios, es un área que los reguladores de apuestas están tratando de restringir. Recientemente, la Autoridad de Juegos de Curazao pasó por una reestructuración completa, y bajo la nueva legislación LOK, hará que los operadores sean más responsables de sus sitios, sin poder sublicenciar a afiliados. En Italia, donde ha habido numerosos escándalos de apuestas históricos, el regulador de apuestas ADM recientemente anunció que reduciría el número de operadores con licencia. En otras palabras, las empresas solo pueden operar 1 sitio de apuestas por cada licencia que tengan, y no lanzar numerosos sitios clónicos o sitios de afiliados.

Cuán dañinos son los escándalos de apuestas para los deportes

Al final del día, los daños más grandes no son las suspensiones disciplinarias, las multas o los títulos y medallas rescindidos. No, el daño más grande se hace a la base de fanáticos, ya que pierden la confianza en los juegos y los sitios de apuestas. Disuade la participación y puede tomar años para que las organizaciones deportivas recuperen la fe de su leal base de fanáticos. Especialmente cuando los escándalos ocurren en escalas masivas y de alto perfil.

Como el paisaje de apuestas se expande globalmente, las líneas entre apuestas legales, acceso interno y manipulación directa se están desdibujando más rápido de lo que los reguladores pueden adaptarse. La verdadera pregunta es si la industria puede innovar en integridad tan rápido como lo ha hecho en monetización. La manipulación de partidos y el comercio interno son tan importantes como la apuesta responsable y el marketing de apuestas. Es un área donde los operadores y los legisladores están en la misma página, y necesitan trabajar juntos para frenar los esquemas de apuestas ilegales y devolver la integridad a los deportes.