Salas de Cartas de California vs Demanda de Leyes de Blackjack de las Tribus: Se Fija un Plazo Límite

Las salas de cartas de blackjack están bajo amenaza en California, con demandas que apuntan a exponer las leyes de jugador-crupier y detener a las salas de cartas para que dejen de ofrecer el popular juego de blackjack en los Estados Unidos. Pero, en medio de las demandas, se ha otorgado una orden judicial preliminar para detener las regulaciones relacionadas con este tipo de juegos. Por el momento, las salas de cartas en California pueden seguir ofreciendo juegos de blackjack a los jugadores, mientras que el jurado deliberará sobre qué hacer a continuación.

Todo comenzó en 2024, con la aprobación de la SB 549 que permitió a las tribus demandar a las salas de cartas por utilizar juegos presuntamente ilegales. Desde entonces, los operadores de salas de cartas han sido golpeados duramente y la regla que los protege, que establece que las mesas de jugador-crupier y las apuestas pari-mutuel están permitidas, ha sido cuestionada. Si bien esta es solo una medida temporal para las salas de cartas, la batalla entre las tribus y los operadores de salas de cartas continuará, con una audiencia de plazo fijada para el 30 de junio.

SB 549 Abriendo la Puerta a la Litigación

El Proyecto de Ley del Senado de California 549, también conocido como la Ley de Acceso a la Justicia de las Naciones Tribales, fue aprobado en 2024. Esta controvertida ley dio efectivamente a las tribus indígenas de California el derecho a presentar acciones legales contra los clubes de cartas con licencia de California y los servicios de jugador de proposición de terceros, también llamados TPPPS, para determinar si estos juegos constituyen un juego de cartas bancario. Estos juegos de cartas con dinero real siguen siendo, según la ley de California, ilegales junto con juegos con dados, o que tienen algún dispositivo y se basan en la apuesta de dinero, cheques, crédito o cualquier representante de valor.

En esencia, el gobierno de California otorgó a las naciones tribales el derecho a emprender acciones legales contra cualquier operador de juegos de cartas que consideren que está violando la ley, y a partir de 2025 podrían presentar demandas. Eso hicieron, alegando que los proveedores de salas de cartas estaban ofreciendo juegos de blackjack y baccarat, que son técnicamente ilegales.

Las Leyes Antijuego de California

Las leyes de juego de California son mucho más estrictas que la mayoría de los otros estados, pero al igual que muchos de esos otros estados, cualquier concesión está diseñada para favorecer a las tribus nativas. Los juegos de cartas tradicionales como el blackjack, el baccarat y los juegos de casino con banca son legales exclusivamente para las tribus, y nadie más puede ofrecerlos. Estas tribus operan a través de acuerdos firmados con el estado, por lo que son completamente legítimas y poseen el monopolio de estos juegos.

Los casinos en línea están estrictamente prohibidos en todo el estado, y California fue uno de los primeros estados en prohibir los casinos de sorteos. En cuanto a las salas de cartas, estas operan a partir de una laguna legal poco común en la que las mesas informales con configuraciones de jugador-crupier están permitidas. Siempre y cuando el jugador que actúa como crupier no sea el banco, que es cómo funcionan los casinos tradicionales, este marco de jugador-crupier está permitido. El papel del banco en la ecuación puede ser resuelto por otro jugador, o en el caso de muchas salas de cartas en California, esto puede ser gestionado por una empresa de jugador de proposición de terceros.

Las tribus han denunciado públicamente estos arreglos, afirmando que las salas de cartas están utilizando una laguna legal para ofrecer juegos que son virtualmente idénticos al blackjack y el baccarat. Las salas de cartas, por otro lado, afirman que han operado este tipo de operaciones durante décadas y que están en cumplimiento con las regulaciones de California.

Cómo Funcionan las Salas de Cartas y los TPPPS

Las salas de cartas no están permitidas tener juegos con banca. No es como en los juegos de blackjack típicos de Las Vegas, donde el casino proporciona un crupier, actúa como la banca y paga o recibe al final de cada juego. Los papeles clásicos están divididos.

• Operador de la sala de cartas: La parte que posee el local, proporciona las cartas, las mesas y el equipo
• Jugador-crupier: Esta es la persona que conduce los juegos, baraja las cartas, las distribuye y anuncia los resultados
• TPPP: Una empresa separada del operador, estas empresas proporcionan la financiación
• Jugadores: Cualquiera que desee jugar los juegos con dinero real, aunque técnicamente podrían ofrecerse como jugador-crupier

Así que, técnicamente, el jugador-crupier en estos juegos de cartas es proporcionado por el operador, o un conductor de juego externo. En teoría, uno de los jugadores podría ser el crupier, y esta posición incluso podría rotarse entre los jugadores, pero el punto es que quienquiera que sea el crupier no es la misma persona que paga las apuestas ganadoras o recoge el dinero de las apuestas perdedoras. Esa parte la hace el proveedor de jugador de proposición de terceros, un jugador bancario profesional que es proporcionado por el TPPP. Estos TPPP, por cierto, están licenciados y reconocidos por la ley de California.

Frágilidad Legal de las Operaciones de Jugador-Crupier

El sistema es bastante sólido, y el resultado desde la perspectiva de un jugador regular tiene el mismo aspecto y sensación que el blackjack o el baccarat tradicional de casino. Solo la persona que baraja las cartas y las reparte no es la misma persona que se lleva tus fichas de juego si pierdes. O te las rellena si ganas. Eso lo hace un tercero que asiste al juego, observa y actúa como el banco externo.

Las tribus argumentan que la jugabilidad sigue siendo la misma que la de los juegos de cartas de casino convencionales, y que explota una laguna legal. Quieren proponer restricciones más estrictas sobre los sistemas de rotación de crupieres, mecánica de blackjack y la estructura de los TPPP y los juegos con jugador-crupier. Si las demandas van en su favor, puede que sacudan los cimientos legales que permiten a las salas de cartas operar, y potencialmente complicar el marco aún más.

Las salas de cartas luchan para evitar esto a toda costa. Generan grandes ingresos con estos juegos y están entre los juegos de casino más populares en todo el estado. Cualquier restricción o límite en los juegos podría hacer que pierdan ingresos.

Qué Tan Grandes Son las Salas de Cartas en California

En un estado donde las apuestas deportivas, los juegos de casino en línea y los casinos comerciales de los Estados Unidos (no tribales) están todos prohibidos, al igual que las alternativas como los casinos de sorteos, California deja poca oportunidad para los jugadores. Hay más de 60 tribus compactadas y más de 60 casinos tribales en todo el estado, que son con diferencia los más populares entre los californianos. Ahí es donde puedes encontrar todos los tragamonedas, juegos de cartas, póker, ruleta y juegos especializados.

Y hay opciones justo fuera de las fronteras del estado. Viajar a Las Vegas es una opción para algunos en el sur, o dirigirse a Arizona o incluso a través de la frontera entre Estados Unidos y México hasta Tijuana para casinos terrestres de México.

Y luego están las salas de cartas en todo el estado de California. Los casinos tribales constituyen una gran parte de las operaciones de juego, pero las salas de cartas son una industria masiva aquí. Grandes lugares como el Commerce Casino, el Hawaiian Gardens Casino y el Bicycle Casino atraen a montones de jugadores de juegos de cartas. Hay más de 80 salas de cartas con licencia en California, y la Alianza de Salas de Cartas de California estima que la industria genera más de 2.000 millones de dólares en actividad económica anual.

Qué Sigue a Continuación

La orden judicial ha dado a estos operadores de salas de cartas tiempo para seguir sirviendo a los jugadores y prepararse para la audiencia principal. Los juegos de blackjack pueden seguir en las salas de cartas, pero hay temores de que estos podrían ser las últimas rondas.

Por ahora, los tribunales están explorando si las salas de cartas están operando de mala fe, o si las naciones tribales han malinterpretado la ley y están tratando de cerrar a su única competencia real en el estado. El 30 de junio es la fecha de la próxima audiencia, y si las tribus ganan, cambiaría la forma en que se llevan a cabo los juegos de blackjack en las salas de cartas. Es más probable que las salas de cartas encuentren una forma de cambiar la forma en que se llevan a cabo estos juegos que eliminarlos por completo. Pero si pueden defender con éxito su posición, cementarán el estatus legal de las salas de cartas en California para siempre.