Großbritannien erhöht Lizenzgebühren für Glücksspiel um 25% trotz Widerstand der Betreiber

Glücksspielbetreiber in Großbritannien müssen mit einer weiteren Erhöhung ihrer Betriebskosten rechnen. Die Regierung hat bestätigt, dass sie die Lizenzgebühren der Glücksspielkommission um 25% ab dem 1. Oktober 2026 erhöhen wird – trotzdem, dass fast keine der befragten Betreiber eine Erhöhung unterstützte.

Das Department for Culture, Media and Sport (DCMS) hatte der Branche drei Optionen vorgeschlagen: eine Erhöhung um 30%, eine Erhöhung um 20% oder eine Erhöhung um 20% mit einem zusätzlichen Anteil von 10% für die Bekämpfung des illegalen Marktes. Es lehnte alle drei Optionen ab. Stattdessen entschied es sich für eine flache Erhöhung um 25%, die für die meisten Betriebslizenzen, Personallizenzen, Zusatzlizenzen, Einzelmaschinen-Genehmigungen und Anträge auf Änderung einer Lizenz oder Übernahme von Unternehmenskontrolle gelten wird. Die Änderung wird durch sekundäre Gesetzgebung eingeführt.

Betreiber wollten keine Erhöhung

Das DCMS erhielt 47 Antworten, überwiegend von Betreibern, Lieferanten und ihren Vertretern, und das Urteil war nahezu einstimmig. Fast alle lehnten jede Option auf dem Tisch ab und argumentierten für keine Erhöhung. Nur zwei Befragte unterstützten die Option von 30%, keine unterstützten die Version mit dem ringgefence-Anteil, und nur vier der 47 unterstützten eine Erhöhung um 20%. Die Betreiber verwiesen auf das kumulative Gewicht der jüngsten Kostenerhöhungen und hoben die Änderungen der Glücksspielabgaben und die gesetzliche Abgabe hervor, die die Branche nun zahlt.

Die Regierung erkannte den Druck an, sagte jedoch, eine Erhöhung sei unvermeidlich. Die Glücksspielkommission verzeichnet jährliche Budgetdefizite von etwa 4 Millionen Pfund, und ohne höhere Gebühreneinnahmen würden ihre Reserven bald aufgebraucht sein. Wenn die Gebühren festgehalten oder sogar auf 20% gedeckelt würden, müsste der Regulator wichtige Arbeiten einschränken oder aufgeben. Das DCMS berief sich auch auf ein Argument zur Einhaltung der Vorschriften: Im Jahr 2025/26 fanden etwa ein Viertel der Prüfungen zur Verhinderung von Kriminalität und zum Schutz der Verbraucher erhebliche Mängel oder zwangen die Betreiber zu Sondermaßnahmen, was bedeutet, dass die Aufsicht nicht sicher zurückgefahren werden kann.

Auf die Steuererhöhungen aufgesetzt

Die Entscheidung über die Gebühren fällt, während die britischen Betreiber noch die steilsten Steueränderungen im Sektor in Jahren absorbieren. Der Haushalt von November 2025 erhöhte die Remote-Gaming-Abgabe von 21% auf 40% ab dem 1. April 2026, und führte eine neue Abgabe von 25% für Remote-Wetten ab dem 1. April 2027 ein, die von 15% auf 25% ansteigt. Eine gesetzliche Abgabe für Betreiber, die von der Kommission zur Finanzierung von Forschung, Prävention und Behandlung von Glücksspielschäden erhoben wird, trat im April 2025 in Kraft. Online-Casino-Betreiber tragen die schwerste Last bei allen drei.

Das DCMS räumte ein, dass die jüngsten Kostenerhöhungen “eine herausforderndere Umgebung für die Betreiber” geschaffen haben, weigerte sich jedoch, die Gebührenerhöhung über mehrere Jahre zu strecken, und argumentierte, dass Lizenzgebühren immer noch ein kleiner Anteil der Einnahmen seien und dass eine Streckung nur Komplexität hinzufügen würde. Für die größten Betreiber – die mit einem jährlichen Bruttoglücksspiel-Ertrag von über 100 Millionen Pfund – werden die Gebühren von etwa 0,1% auf 0,15% des Ertrags ansteigen.

Die Erhöhung ist auch stark auf die größten Spieler ausgerichtet. Mehr als 1.100 kleinere Betreiber, die mit einem jährlichen Ertrag von unter 10 Millionen Pfund arbeiten, werden tatsächlich eine Senkung ihrer Gebühren in bar erleben. Die kumulative Belastung hat die Branchenwarnungen wiederbelebt, dass die geschrumpften Margen die Spieler in den ungenehmigten Markt drängen werden, während rivalisierende Rechtsordnungen Betreibern mit günstigeren Lizenzen werben – Georgia prüft internationale iGaming-Lizenzen, um Malta und Curaçao zu konkurrieren, und Finnland hat 50 Bewerber für seine erste Lizenzierungsrunde angenommen.

Wer ist verschont, und was kommt als Nächstes

Zwei Gruppen entgehen der vollen Erhöhung um 25%. Die Gebühren für Gesellschaftslotterien werden eingefroren, was die Regierung damit begründet, dass höhere Kosten den Betrag, den diese Lotterien für gute Zwecke abgeben, schmälern würden. Und die auf der Rennbahn tätigen Buchmacher – die auf der Rennbahn tätigen Betreiber, die von der allgemeinen Wettlizenz abgedeckt sind – werden auf ein Modell umstellen, das auf dem Bruttoglücksspiel-Ertrag und nicht auf der Anzahl der Handelstage basiert. Unter dieser Änderung wird das DCMS sagen, dass 44% dieser Betreiber tatsächlich weniger zahlen werden, während ein weiteres 53% ihre jährliche Gebühr um nur 22 Pfund erhöhen wird.

Diese Ausnahme entspricht der Entscheidung des Schatzamtes, den Pferderennsport von den Steuererhöhungen auszunehmen, wodurch die schwerste Last auf Online-Casinos und Remote-Wetten konzentriert ist.

Obwohl die Option von 25% keinen Anteil für die Arbeit am illegalen Markt vorsieht, wird die Kommission ihre Durchsetzungsstrategie mit 26 Millionen Pfund an zusätzlichen Mitteln aufbauen, die vom Schatzamt über drei Jahre zugesagt wurden. Selbst mit den höheren Gebühren muss der Regulator immer noch mindestens 8 Millionen Pfund an Effizienzeinsparungen über die nächsten fünf Jahre finden. Die Regierung signalisierte auch, dass sie der Kommission letztendlich die Macht geben möchte, ihre eigenen Gebühren festzulegen, sagte jedoch, dass die erforderliche Gesetzgebung derzeit nicht verfügbar sei.

Derzeit haben die Betreiber bis Oktober Zeit, sich auf Lizenzkosten vorzubereiten, die um ein Viertel höher sind als heute – die neueste Linie in einem Jahr steigender Rechnungen, über die die Branche monate lang gewarnt hat.