Supercell відкриває гранти без участі власності для африканських ігрових студій

Supercell, фінська мобільна студія, яка створила Clash of Clans і Brawl Stars, підтримує африканських розробників ігор без вимоги участі власності в їхніх компаніях. Компанія відкрила прийом заявок на програму грантів для розробників, яка надасть студіям по всьому континенту від 20 000 до 200 000 доларів США у вигляді грошей без участі власності – грошей, які не несуть жодної участі власності та залишають засновникам всі права на інтелектуальну власність.

Структура є ключовим моментом. Supercell заявила, що гранти є недилуючими: вони не передбачають участі власності в студії або грі, яку вони фінансують, а розміри грантів встановлюються індивідуально для кожної команди залежно від її стадії та потреб. Програма відкрита для юридично зареєстрованих студій, чиї основні операції та більша частина персоналу розташовані в Африці. Індивідуальні розробники, хобі-проекти та незареєстровані команди виключені, а попереднє фінансування від інвесторів, видавців або акселераторів не впливає на право на участь. Студії з холдинговою компанією, зареєстрованою поза Африкою, все ж можуть подати заявку, заявила Supercell, якщо команда та операції залишаються на континенті. Прийом заявок на перший етап завершиться 9 серпня 2026 року, розгляди будуть тривати до жовтня, а гроші будуть надані одержувачам у грудні 2026 року. Supercell очікує, що вибере близько трьох-п’яти студій у цьому першому етапі.

Перерва у інвестиційній діяльності Supercell

Це не той спосіб, яким Supercell зазвичай вкладає капітал. Студія сама є активом Tencent – консорціумом на чолі з китайською групою купила близько 84% акцій Supercell у 2016 році у рамках угоди, яка оцінила компанію у 10,2 мільярда доларів США, а пізніше Tencent отримала контроль над цим консорціумом. Власний інвестиційний підрозділ Supercell, Supercell Investments, купує акції: протягом років він вкладав капітал у інших розробників, від меншості у Redemption Games до тривалої підтримки Metacore, творця Merge Mansion, яку Supercell вирішив купити повністю цього року. Ця угода супроводжувалася реструктуризацією Metacore, яка поставила під загрозу до 160 робочих місць у Фінляндії.

Гранти знаходяться свідомо поза цією моделлю. Supercell заявила, що гроші надходять з окремого соціального підрозділу, а не з Supercell Investments, і розглядає цю спробу як початковий, каталітичний поштовх, а не як ставку на прибуток. Для африканських засновників ця відмінність є суттєвою. Капітал, який не розбавлює володіння або не дає іноземному видавцю впливу на раду директорів, є дефіцитним на ранніх стадіях, де видача акцій зазвичай є ціною за чек.

Цей крок також відбувається на тлі ширшої переоцінки того, як великі гравці взаємодіють зі студіями. Microsoft’s Xbox, яка зараз видаляє тисячі робочих місць і позбувається студій, недавно дійшла висновку, що вона не може і не повинна володіти кожним розробником, з яким вона працює. Відповідь Supercell на це питання полягає у фінансуванні без володіння.

Чому Африка, і чому зараз

Інтерес Supercell до континенту передує грантам. Компанія заявила, що протягом десяти років підтримувала Speed Schools, програму навчання за допомогою ігор у Ефіопії та Уганді, яка, як вони стверджують, охопила понад 2,4 мільйона людей, і почала залучати розробників безпосередньо на заходах, таких як Africa Games Week. “Деякі з найбільш цікавих творчих енергій і відмінних культурних нарративів сьогодні походять з Африки”, – заявила компанія, розглядаючи талант регіону як майбутнє джерело глобальних хітів.

Тимінг не є випадковим. За кілька днів до відкриття вікна Supercell, Google Play запустила свій власний фонд незалежних ігор для Африки, зобов’язавшись виділити 1 мільйон доларів США у вигляді грошей без участі власності 10 студіям з 32 країн у вигляді грантів від 50 000 до 200 000 доларів США. Обидві програми вказують у одному напрямку – недилуючий капітал, спрямований на ринок, у якому глобальні платформи хочуть зайняти позицію, – але умови розходяться. Фонд Google вимагає від заявників вже випустити гру та залишити її на Google Play, з дволітнім зобов’язанням щодо сервісу підписки платформи. Supercell не прикріплює жодних умов щодо магазину та приймає команди різних жанрів та бізнес-моделей.

Фінансування, а не талант, тривалий час було обмеженням. Установлені африканські студії, такі як Sea Monster у Кейптауні, створили стабільні бізнеси на континенті, але команди на ранніх стадіях мали значно менше шляхів до капіталу, ніж їхні колеги в Північній Америці чи Європі, де студії легше привертають капітал для зростання, як це зробила студія welevel у Мюнхені з недавнім раундом у розмірі 5,7 мільйона доларів.

Що слід спостерігати студіям

Ближній календар є щільним: один прийом заявок, який вже відкрито, процес відбору, який триватиме до жовтня, та фінансування, яке слідуватиме у грудні. Supercell заявила, що буде зважувати п’ять чинників – команду, гру та її творчу концепцію, наявність залученої аудиторії, потенціал студії для зміцнення місцевої екосистеми та достовірний план витрат гранту.

Відкритим залишається питання, чи стане дебютний етап таким малим, finanziованим лише один раз, чи перетвориться на постійний потік. Supercell описала це як початкову заявку та заявила, що хоче навчитися разом із командами, яких підтримує – мова, достатньо гнучка, щоб розширити програму або тихо припинити її. Те, що африканські розробники отримують сьогодні, – це справжні гроші без участі власності; чи стане це тривалим джерелом капіталу, – це частина, яка ще не написана.