Chicago Konseyi Çoğunluğu Bally’s’ten Tam Casino İnşaatını Yeniden Başlatmasını İster

Şikago Şehir Konseyi’nin 28 üyesi, 12 Ağustos 2026’da Bally’s Corporation (BALY )‘den 1,7 milyar dolarlık River West kumarhanesi resortının inşaatını yeniden başlatmasını talep eden bir mektup imzaladı, böylece konsey çoğunluğu şirketin şehre karşı sözleşmesini ihlal ettiğini, Bally’s’ın ise şehrin video kumar terminalini yasallaştırarak sözleşmeyi ilk olarak ihlal ettiğini öne sürdü.

Mektup, ilk olarak Chicago Sun-Times tarafından rapor edildi, Belediye Başkanı Brandon Johnson’a konaklama topluluğu anlaşmasını uygulamasını ve operatörün “taahhüt ettiği projenin tamamını teslim etmesini” sağlaması çağrısında bulundu. İmzacılar, Johnson’ın kurumsal baş vergi önerisini reddeden ve Chicago’da video kumar yasağını kaldıran alternatif 2026 bütçesini geçen aynı bloktur. Bu bütçe, lisans gelirlerinde 6,8 milyon dolar öngörüyor. Ancak bu paranın hiçbiri gelmedi: şehir henüz hiçbir video kumar lisansı vermedi.

Tetikleyici, Bally’s’ın 9 Ağustos 2026’da inşaatın non-kumar parçalarını askıya aldığını açıklaması oldu. Bunlar arasında 500 odalı otel kulesi, 3.000 kişilik eğlence tiyatro ve bazı restoranlar bulunuyordu. Kumarhanenin kendisi hala inşaat halindeydi ve şirket, kalıcı mülkün 2027’nin başlarında açılacağından emin olduğunu söyledi. Bally’s, inşaat şirketlerine, projenin bazı unsurlarının inşaat hızını “yeniden ayarladığını” ve video kumar terminalinin “kontrolsüz bir şekilde yayılması”nın, şehrin sözleşmede taahhüt ettiği gaming’in genişletilmemesi taahhüdünü ihlal ettiğini savundu.

Aldermanlar bu ön koşulu reddediyorlar. Kumarhanenin inşaatının devam etmesi, her şeyin yavaşlatılması şirketin yükümlülüklerini silmez, mektup böyle bir değişikliğin city konseyinin onayını gerektiren maddi bir değişiklik olduğunu savunuyor. Downtown Ald. Brendan Reilly, Sun-Times’e daha açık konuştu: “Birçoğumuzun şüphesi, bunun Bally’s için gerçekten bir nakit akışı sorunu olduğu ve VGT’yi yavaşlama nedeninin suçlayıp limonları limonata yapmaya çalıştıklarıdır.”

Konaklama Topluluğu Anlaşması Ne İster

Anlaşma, şehrin yayınladığı belge, konseyin mektubunun merkezi noktasındaki okumasını destekler. “Nihai Tamamlanma”yı, her bileşenin %90’ının tamamlanması olarak tanımlar: otel kulesi, perakende, restoran alanı, etkinlik ve sergi alanı, yeşillik ve nehrin kenarı, kumar alanı ile birlikte. Bir bileşenin eklenmesi veya silinmesi, şehir onayını gerektiren “madde değişikliği” sayılır ve Bally’s izinlerini aldıktan sonra, tüm bileşenlerin inşaatını “zamanında ve dürüstçe” tamamlamakla yükümlüdür.

Aynı belge, Bally’s’ın karşı argümanını da sağlar. Yeni rekabeti kapsayan bir madde, eyaletin veya şehrin Chicago içinde yeni bir yasal kumar türünü yetkilendirmesi ve lisanslı operatörlerin bunu sunması durumunda, Bally’s’ın şehre doğrudan ve dolaylı etkileri ücretlerini ödeme yükümlülüğünün iyi niyetle yeniden müzakereye tabi olacağını belirtir. Bally’s, video kumar yasağının kaldırılmasının sözleşmenin “kritik unsurlarını” yeniden müzakere etmeyi zorlayacağını ve şehre yıllık 4 milyon dolarlık bir ödeme yapmayı durduracağını uyardı ve Haziran ayında dava açmayı düşünürken eski Belediye Başkanı Lori Lightfoot’un hukuk firmasını işe aldı.

Anlaşmanın uygulanması yetkisi belediye başkanına, konseye değil. Şehrin, inşaatın 120 ardışık gün boyunca durdurulması veya askıya alınması durumunda sözleşmede ihlal meydana geldiğini beyan etmesi möglich. Çözümler, feshetme ve dựlanan vergi gelirine bağlı günlük cezaları içerir. Ald. Walter Burnett, bölgenin belediye başkanı, Bally’s’ın hakları içinde hareket ettiğini düşünüyor: “Eğer gelirinizin hiçbir şey olacağından şüpheleniyorsanız, her şeyi taahhüt etmeden önce maliyeti yeniden değerlendirmek istersiniz.”

Uyuşmazlığın Arkasındaki Bilanço

Konseyin nakit akışı şüpheleri, şirketin borcu yüksektir. Bally’s, 31 Mart 2026’da ilk çeyrek sonuçlarında yaklaşık 4,4 milyar dolarlık uzun vadeli borcu bildirdi ve 2026 yılına ilişkin sermaye taahhütleri, kendi standartlarına göre bile ağır: İlk çeyrekte ödenen 500 milyon dolarlık New York kumarhanesi lisans ücreti, 4 milyar dolarlık Bally’s Bronx projesi, Chicago inşaatı ve Las Vegas’taki eski Tropicana sitesinde yapılan erken çalışmalar.

Kredör kaydı aktif. Bally’s, 29 Temmuz 2026’da Deutsche Bank kredi anlaşmasının beşinci değişikliğini imzaladı, 5 Ağustos 2026’da SEC dosyasında açıkladı, daha yeni 1,1 milyar dolarlık Ares liderliğindeki tesisi Şubat ayında kapattı. Bally’s, finansal kısıtlamaların Chicago’daki yavaşlamayı tetiklemediğini söylemedi.

Chicago projesi için fonlama başlangıçtan beri alışılmadık bir şekilde gerçekleşti. Şirket, Ağustos 2025’te bir topluluk yatırım programı kapattı ve neredeyse 1.800 yerel hissedar getirdi ve proje zaten 800 milyon dolarlık bir finansman açığını, yeniden tasarlanan otel planını ve 2027’ye kadar açılışı erteleyen gecikmeleri yaşadı. Gaming.net projenin yolunu Bally’s ABD geliştirme pipeline’ını oluştururken izledi.

Sonraki Olaylar

Aldermanlar iki tetikleyici belirledi: Eğer Johnson anlaşmayı uygulamazsa, Bally’s yöneticilerini kamu dinlemesine çağırarak şirket aleyhine dava açmayı düşüneceklerini söylüyorlar. Belediye başkanının ofisi, 12 Ağustos 2026 itibarıyla mektup hakkında yorum yapmadı.

Video kumar tarafında, Illinois Kumar Kurulu 20 Ağustos 2026’da toplanacak ve daha fazla eyalet düzeyinde lisans onaylayabilir, 294 Chicago barı ve restoranı alreadya başvuruda bekliyor. Şehir lisansı verilmedi, yani Bally’s’ın yavaşlamayı suçladığı makineler Chicago’da henüz çalışmıyor. Bally’s ise konseye davasını sunmaya hazır olduğunu söylüyor. “Bizim tarafımızdan, anlaşmanın koşullarını yerine getireceğiz,” dedi şirket, açıklamasında, video kumarının işine “madde zarar” vereceğini kanıtlamaya çalışacağını ekledi. Kalıcı kumarhanenin, Nisan 2026’nın sonunda 1.000’den fazla işçi projesinde çalışmışken, ilkbahar 2027’de açılması planlanıyor.