Sintopia Recension (PC)

Jag ska vara ärlig med dig. Jag skulle much hellre vänta i kön till Nemesis Inferno på Alton Towers i åtta timmar än behöva jonglera själar i de mörkaste djupen av Helvetet i tjugo minuter. Initialt trodde jag att jag kunde luta mig tillbaka mot gamla vanor och acceptera rollen som Administrator, och sedan, utan att ge det en andra tanke, retsamt vifta med en trollstav som domare, jury och bödel i Underjorden. Jag trodde att om jag kunde följa en stig liknande den jag korsade i liknande Two Point eller Galacticare, jag skulle inte ha något problem med en moralisk kompass. Jag kunde checka in syndiga invånare och skicka dem vidare på deras väg med så lite som en knackning på knogarna. Men Sintopia ville inte att saker och ting skulle vara så lätta för mig. Den ville att jag skulle lida, och den ville att jag skulle belastas med all vrede i världen medan jag fegt flyttade runt papperen.

Jag trodde att det skulle vara ett lätt jobb. Helvetet, jag trodde att det skulle vara så enkelt som att uppföra några rehabiliteringsanläggningar, anställa några impar för att tvätta pengar, och ge absolution till dem som var i stort behov av en ny funnen tro. Men det var inte så alls, och Sintopia var irriterande snabb att peka ut den bittra verkligheten av administrativa procedurer. Det var inte bara att hantera synd och lära rätt från fel; det var att lära sig att klara sig i en värld där allt brann i broad daylight. Hundratals själar skulle passera genom korridorerna i Helvetet, men jag skulle aldrig ha rum att accommodera dem, än mindre administrera deras kur. Impar skulle kämpa för att hålla papperen i schack, och gudarna, nästan som om att sparka mig när jag var som lägst, skulle ofta påminna mig att ingenting skulle bli bättre. Helvetet var fullt, och jag bara hade att rulla med slaget.

Om allt detta låter som en total huvudvärk för dig, så kan jag bara föreslå att du rehabiliterar dig själv i en annan cirkel, för Sintopia är inte det avslappnade gudcentrerade sandlåde-spelet som du vill att det ska vara. Oh, det är hilariskt, och det är lika bisarrt som sandlåde-spel kommer. Men det är också en massiv smärta i halsen. Se, medan konceptet är enkelt – att upprätthålla Helvetet, och att serva syndiga Humus (människor, i princip) innan de skickas vidare på deras väg med en ny känsla av syfte – är akten att jonglera ordet medan det kollapsar under dina fötter lika enkelt som att lösa ett 18×18 Rubiks kub som inte har några färger, bara olika nyanser av röd och svart.

Bakom dess svarta och blodröda yta finns ett stort Gud-spelet – ett fascinerande världskapande bygga-’em-up-ärende som är både underhållande och skrattande komplext. Idén, liknande ett traditionellt hanterings- eller automatiserings-spel, är att orkestrera ett järnhårt system som tillåter syndiga individer att passera genom din transportband och flytta vidare till nästa fas i deras tvivelaktiga resa. Men, det finns en hake: när du bränner igenom själar, låser du upp fler problem. Efter tio, kanske tjugo minuter, hittar fler människor sig i dina klor, och fler hinder förhindrar dig från att upprätthålla en välsmort maskin för en affärsmodell. En värld brinner, och det faller till dig att någonstans plocka upp bitarna, utan infrastrukturen för att accommodera, och utan kollegor för att hantera dina behov.

För att säga att det finns en hel del att jonglera med här skulle vara en underdrift, verkligen. Det finns tutorials, sant, och det finns en kampanj som guider dig genom stegen medan du lär dig att ta din plats som en blivande administrator i Helvetets underjord. Dessutom har du en hel del bra funktioner att gå igenom, med några kreativa byggnadsblock och en välavvägd röstspår för att hålla dig sällskap medan du fattar grundprinciperna. Tyvärr tar det mindre än tio minuter att förlora sikte på dessa steg och hjälpsamma anteckningar, eftersom upplevelsen snabbt börjar kännas som mindre av en prövotid och mer av en uppförsbacke med ingen riktig topp att bestiga.

För att ge credit där credit är due, Sintopia har några riktigt bra ben. Visuellt passar det temat perfekt, med en ren, satanisk atmosfär som har alla de eldiga, impiska elementen av en bekant, om än kliché, Helvetes-värld. Dessutom antar det några lysande röstskådespelare, på punkten karaktärer och en solid variation av anpassningsbara komponenter. Den enda nedsidan till allt detta är att, irriterande, det tar en hel del för att uppskatta positiva i en värld som tvingar en vanan att mata dig negativa. Vad mer, eftersom spelet packar en hel del på skärmen, kan det också kännas ganska överstimulerande, till och med under de tystaste ögonblicken. Frankt, det finns en hel del att lära här, och ännu fler bollar för dig att jonglera med när tiden går framåt. Men det är all del av kul, eller hur? Det kunde vara värre. Det kunde vara Frostpunk.

Låt det sägas att, om du kan vrida ditt huvud runt faktum att du i princip är dömd att misslyckas från början, då kommer du att hitta ett briljant Gud-spel här, som i sig är en syn för ömma ögon i denna dag och ålder. Det kan vara en uppförsbacke som utgör fler utmaningar än lösningar, men låt oss vara ärliga, att jonglera Helvetets angelägenheter var aldrig menat att vara en picknick.

Dom

Sintopia badar i elden av ett hänsynslöst grymt och oförlåtande samhälle där balansering av administrativa angelägenheter är lika mycket av en bestraffning som akten att ge absolution till dem som är dömda att lida konsekvenserna av sina syndiga handlingar. Det är inte en lugnande affär; det är en smärta i ryggen som du kommer att både älska och hata för alla felaktiga skäl. Men, om du kan se bortom dess eldiga stränder och lära dig att rulla med slaget (det finns en hel del av dem, för att vara ärlig), då bör du kunna njuta av alla sju cirklar och nästan varje visp och impisk plan som kommer med det.

Trots att det är ett ganska skrämmande spel, är den allmänna ramen fortfarande bra här. Med några bra kampanj-baserade milstolpar och sandlåde-funktioner, röstspår och komiska infusioner, Sintopia gör verkligen för en unikt upplevelse som är lika mycket kul som det är smärtsamt. Gungor och karuseller, verkligen.