Choo-Choo Charles recension (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

Om jag ska vara ärlig mot mig själv är tanken på ett brinnande lokomotiv med ett jokerliknande flin på fronten en ganska störande syn. Dess so faktiskt oroande att jag för min del inte kunde våga titta på Thomas the Tank Engine någonsin igen efter att ha stått öga mot hjul med det sadistiska fraktfartyget, än mindre Percy och "Fat" Controller, annars känd under sitt mindre nedsättande namn, Sir Topham Hatt. Men som det visade sig, att behöva röra handskar med tåget i den passande titeln Choo Choo Charles var faktiskt en av de mest intensiva uppgifterna jag någonsin har behövt slutföra - än mindre lära mig hur man klarar av efter uppsägningen. För det säger jag, tack, Two Star Games – jag har ett helt nytt kärnminne att stuva undan i mitt psyke.

För att komma rakt på sak, Choo Choo Charles har precis anlänt till sin senaste plattform, vilket effektivt ger nykomlingar som missat sin PC-debut chansen att komma ikapp Xbox Series X|S och PlayStation 5. Lika bra, eftersom jag själv råkade hamna under just det paraplyet av utomstående, och som sådan, hade all avsikt att ge sig djupt in i det ångdrivna riket för att se vad allt väsen handlade om. Frågan är, var det värt väntan, eller var det knappast värt att slå en biljett över?

Hej, Charles

Kredit: Two Star Games

Choo Choo Charles bjuder in dig till den trädbevuxna världen av en monsterangripen dystopi – ett mardrömslikt hål där träden tunnlar och skriker, och tåg, av någon utomjordisk anledning, fungerar på egen hand och jagar efter kött och ben från intuitiva passagerare. Det är här du, en av dessa intuitiva passagerare, börjar din resa - ombord på en alternativ rutt, och på jakt efter ett helt nytt lokomotiv som kommer att konkurrera med den skurkaktige Choo-Choo Charles.

Det går så här: din vän Eugene har ropat på råd och har gått till den grad att berätta för dig att ett spindelliknande lokomotiv har orsakat pandemonium runt ön Aranearum. Som en gest av god vilja satte du dig för att inte bara studera den tidigare nämnda människoätande Thomas the Tank Engine-klonen, men säkra också ett sätt att få ett svindlande stopp för dess onda gärningar. Låter helt enkelt ganska okomplicerat på pappret, förvisso, men det är inte att säga att en sådan uppgift är något ens enbart inbjudande, förstås.

Choo Choo Charles kastar dig i stövlarna på "The Archivist" - en modig äventyrare vars enda syfte är att utrota pesten som är Charles och att förhindra den från att förtära världen i sin helhet. Enkelt uttryckt, Charles har blivit galen, och det är upp till dig att ta reda på varför, och för att inte tala om hur att omintetgöra sina planer på att utöka dess räckvidd och smälta ännu mer av öns befolkning. Igen, mycket lättare sagt än gjort.

Alla ombord

Kredit: Two Star Games

Gameplay i Choo Choo Charles är uppdelad i flera sektioner, där den mest uppenbara är pussellösning. För det mesta består målen av att bege sig djupt in i öns skog och leta efter märkliga komponenter som kommer att vara användbara när du trycker på, och Choo-Choo Charles ständigt lockande ögon kommer och knackar på din vald plattform.

För att göra så mycket som en buckla i kampanjen måste du hitta vissa verktyg, med vilka du kan ansöka om olika uppgraderingar ombord på ditt lok. För att uttrycka det enkelt, ju fler uppgraderingar du får, desto större är dina chanser att överleva mötena med Charles. Och till lokalisera Sådana uppgraderingar måste du först trotsa det okända genom att sprinta från fäbod till fäbod, samtidigt som du undviker den närliggande skurkens visselpipa. Och det är inom dessa delar av spelet som jag, i ärlighetens namn, fann mig själv som klistrad vid kanten av mitt säte, som vilket modernt överlevnads-skräckspel som helst. skall. Allt fanns där, och de vågade ansträngningarna att släpa tillbaka en nyckelkomponent till mitt lokomotiv medan några hundra meter från den köttberövade tågstapeln var minst sagt skrämmande.

Visst, Choo Choo Charles är inte det längsta spelet i världen; du kan sopa den under mattan på knappt nittio minuter eller mindre, beroende på hur på tårna du kan vara och hur lätt du kan leta efter förråd i skogens mörkaste djup. Men för vad det är värt kändes en nittio minuters kampanj som en evighet - speciellt när varje ögonblick fick mig att fundera oroligt och desperat försöka hålla huvudet ovanför vattnet.

Hide-and-Seek, 101

Kredit: Two Star Games

ikon fyra områden att uppgradera ombord på ditt fartyg: hälsa, hastighet, skada och rustning. För att komma djupare in i spelet och föra kampanjen till sin klimax måste du applicera metallskrotet som finns runt om i världen på ditt lokomotiv, och i princip gå tå till tå med den gamle Choo-Choo Charles själv. Förutom all uppgradering som behöver utföras, finns det också vapnet som du behöver hålla i toppskick – ett primärt verktyg som, under de sista faserna av berättelsen, kommer att hjälpa din strävan att förvisa Charles och blåsa hans många, många spindelben i småbitar.

Att ta sig runt i världen av Choo Choo Charles är relativt okomplicerat, eftersom varje landmärke endast kan nås genom att gå ombord på ditt tåg och följa en uppsättning spår. Det finns en karta (tack och lov), och en serie POI som kan hittas genom att söka både ombord på ditt lok och till fots. För att komma vidare på resan måste du planera i förväg och hålla dig borta från Charles absurt stora radar. Visst, det finns det aldrig ett tråkigt ögonblick, och det är tack vare spelets takt som jag sällan hittade en paus i berättelsen, än mindre i själva spelandet.

Visuellt medelmåttig

Kredit: Two Star Games

Jag kommer inte att låtsas som det Choo-Choo Charles' Grafiken är i paritet med några av de andra överlevnadsskräckspelen på marknaden, för ärligt talat, de ligger några snäpp under bältet. Med det sagt, miljöerna är allmänt tilltalande för ögat och blir bara riktigt svikna av karaktärsmodellerna som dyker upp varje gång i en blå måne. Det räcker med att säga att det är lite blandat när det gäller audiovisuella komponenter och där en nod Kan bära tyngden av hela paketet, kan en annan i slutändan sjunka ner det i en mindre detaljerad, tveksamt enkel fastsättning.

Prestandamässigt snubblade jag över ett par brister, vilket ofta ledde till att jag antingen startade om spelet eller aktiverade den där jätteviktiga rökridån i mitt huvud som skulle tillåta mig att förbise de mindre tekniska detaljerna. Bortsett från det udda ramfallet, fanns det dock inte så mycket att klaga på, vilket i huvudsak gjorde den övergripande upplevelsen till en relativt (men lika stressig) smärtfri affär. Gungor och rondeller, antar jag.

Slutsats

Det är något fruktansvärt oroande med att behöva undvika sirenljudet från ett lok som bombar genom skogen med blixtens hastighet. Det räcker med att säga att det inte är en känsla som jag har haft missnöjet att uppleva i något skede av min spelkarriär, och därför kan jag inte exakt bedöma Two Star Games för dess oförmåga att snurra ett övertygande garn. Tvärtom, jag är helt för att sjunga studions eviga lov, eftersom ett sådant koncept, även om det är mycket oortodoxt, utan tvekan är ett av de bästa jag har sett på veckor, månader och kanske t.o.m. år. Och för att upprepa, detta is ett skräckspel om ett tåg, och därför borde en sådan kombination inte verkligen existera. Men det gör det, och jag kan inte ta reda på om jag är överlycklig över det, eller lite förvirrad, för den delen.

Det säger sig självt, om du är lite av ett fan av Smal franchise, så hittar du säkert något att värna om Choo-Choo Charles. Utöver sina lätta pussellösande element erbjuder spelet också ett omfattande utbud av genuint skrämmande scenarier och funktioner. Den har också fått ett helt gäng snygga uppgraderingsbara komponenter och lokomotivcentrerade moduler, vilket gör den till en ypperlig överlevnadsskräck, komplett med alla passande tillbehör.

När allt är sagt och gjort, Choo Choo Charles är inte ett spel du kommer att spela i en evighet, men där det saknas djup, kompenserar det definitivt på många andra sätt. Och igen, även om det inte är det renaste-Ser fantastiskt ut på blocket, det ger ett enormt urval av oroande överraskningar och kurraggande kurragömma-ögonblick. Kommer det att förstöra dina barndomsminnen av Thomas the Tank Engine? Kanske. Men sedan, om Nalles hål kan komma undan med att utplåna A. A. Milnes älskade litteratur, varför inte Choo-Choo Charles?