Arizona Sunshine 2 Recension (PS VR2 & Meta Quest)

Det verkar som att jag har blivit riktigt förtjust i att projicera kulor in i en zombies ruttnande kött på dess tinning de senaste åren. Jag har blivit så förtjust i det, att jag inte längre verkar darra inför horderna av hjärnätande icke-konformister, utan istället föredrar att kasta mig på dem, till den grad att jag gnager tänder i deras hängande ögon eller avskurna lemmar. Om något, har det blivit en sorts vana, och det är främst tack vare Arizona Sunshine 2 som jag har utvecklat denna nya förkärlek till en så löjligt blodig fritidsaktivitet. Tack, Vertigo Games.

Säkerligen var jag ännu gladare när jag upptäckte att Vertigo Games höll på att producera en efterlängtad uppföljare till VR-skjutaren. För vad det är värt, så förväntade jag mig nästan en andra del som skulle dyka upp på Meta Quest så fort jag fick höra talas om den första spelets försäljningssiffror. Det var alltid i korten, och så, när Arizona Sunshine 2 väl anlände, var jag mer än villig att klä på mig och kasta mig under den varma solen i öknen en gång till — om inte annat för att rätta till ett par fel och samla på mig ännu fler lik med mina pålitliga molotovcocktails.

Det är värt att nämna att, medan Arizona Sunshine 2 är en uppföljare, så behöver man inte förstå seriens lore för att komma någonstans i den andra delen. Naturligtvis hjälper det — men det är inte alls nödvändigt på något sätt. Nyfiken på att höra mer om det? Då låt oss dyka rakt in i den postapokalyptiska världen och komma till köttet.

Det är en annan blodfest

Arizona Sunshine 2 börjar som de flesta, om inte alla, videospel som testar zombie-formeln: det finns en överlevare, en sorts kompanjon och en oändlig mängd köttberövade lik som står mellan dig och frälsning. Som “Överlevaren” — en grov humorälskande veteran vars syfte, förutom att utplåna stora mängder zombies, är att hitta ett botemedel mot sin sinnessjukande ensamhet — måste du än en gång omfamna de odödas korridorer i Arizonas öken. Det finns en solid fyra timmar lång kampanj att gräva igenom, och ett par extra knapptryckningslägen som i princip ger dig friheten att slå zombies och väva en väv av huvudskott till en tapestry av blod, kött och ben. Trevligt.

Målet i Arizona Sunshine 2 är inte så mycket annorlunda än det i den första: ladda upp med när- och avståndsvapen och ge er på en mängd zombies i tolv eller fler timmar. Utöver den uppenbarligen oändliga mängden lik som finns att gå igenom, erbjuder kampanjen också en mängd miljöpussel och det occasjonella plattformsspelet. I den mening finns det inte så många skillnader mellan den första och den andra delen; den senare är lika full av grov humor och fräcka en-liners, som man skulle förvänta sig av den hundälskande, vapenbärande antisocialiten.

Det finns en stor skillnad mellan den första och den andra delen — och det är den verkliga mängden innehåll som var och en har i sina respektive kuriosakistor. Arizona Sunshine 2, förutom dess kärnkampanjläge, rullar också ut den blodiga mattan för Horde Mode — ett fyra-spelar-bullet-bonanza där spelare bjuds in att prova nya vapen och väva en mängd sammanhängande huvudskott i oordnade, oortodoxa och ofta onödigt våldsamma metoder. Så, en brist på material är verkligen inte ett problem.

Överge alla förhoppningar

Uppställningen är enkel: du har övergett alla förhoppningar om att hitta en väg ut ur zombiehelvetet och har istället tagit till cigaretter, alkohol och toalett-humor för att hålla dig sällskap medan världen brinner. Det finns en räddningshelikopter där ute — men den kraschade, och det enda som kom ut av den olyckliga incidenten var ankomsten av en ny kompanjon — en sombrero-bärande hund som heter, jo, Buddy. Arizona Sunshine 2 börjar här — ombord på en skräpig trailer och i besittning av en skattkista av vapen och projektiler. Vart är du på väg? Vem vet — men det kommer att bli blodigt, antingen väg.

Större delen av kampanjen ser dig traversera stora öppna slätter i jakt på nya vapen att skaffa, föremål att samla och zombies att sparka med baksidan av en machete. Givetvis är det inte den mest tankeväckande upplevelsen där ute, men det räcker för att få hjulen att snurra och några buktaler att rulla. Och det är vad Arizona Sunshine 2 är: en löjlig, sporadisk och medvetet våldsam VR-skjutare som inte ens försöker ta sig själv på allvar. Världen kan brinna, men vem säger att de sista dagarna på jorden inte kan tillbringas med gott sällskap (eller en hund, i det här fallet) och en outsinlig hunger efter att spränga hjärnor ur baksidan av en likkropp flera tusen gånger om?

Faktum är att Arizona Sunshine 2 inte tar sig själv på allvar, och det är precis vad som gjorde att jag blev kär i det från början. Jag kunde ha slitits i stycken vid vilket tillfälle som helst, men det faktum att varje hänsynslös möte ofta möttes med en tungan-i-kind-talande kommentar eller en enkel skämt gjorde att mina överlevnadsinstinkter försvann vid ett ögonblicks varsel.

Boom, Headshot!

Spelet i Arizona Sunshine 2 är inte så mycket annorlunda än originalet: du spränger huvuden och du lyckas göra det bra. Som den berömda Överlevaren kan du bära upp till två vapen, samt en mängd projektiler, som granater och molotovcocktails. Vad mer är, kan du också spänna fast ett par sidovapen på din kompanjon, vilket innebär att, medan ammunitionen kan vara oroväckande knapp, vapen är alltid tillgängliga vid tryck på en knapp. Betraktar det som att du är helt säker och nästan osårbar i de flesta, om inte alla, konfrontationssituationer? Nej, inte alls.

Som ammunition ofta är svår att komma över i Arizona Sunshine 2, betyder det att du ofta står inför ett ultimatum: fly för livet eller utföra en rad perfekta huvudskott. För mig fann jag att, när jag väl hade sparkat av träningshjulen och inte längre behövde lita på Buddy för att rädda mig från de många, många liken, den senare möjligheten var förvånansvärt effektiv — lätt, till och med. Men det betyder inte att jag gjorde varje möte till en total promenad i parken, om du förstår. Faktum är att jag ofta fann att, om jag inte var helt medveten om varje fiende inom hela synfältet, så satte jag mig själv upp för omedelbar död. Det hände inte så ofta — men det höll mig definitivt på tårna under resans gång.

Det går utan att säga att, när det finns otaliga köttätande zombies på din tail och bara ett par kulor i kamrarna — du kommer att känna den där adrenalinruschen. Och ärligt talat, det är den sortens prövning som Arizona Sunshine 2 höll i gång från det ögonblick det började till de sista minuterna innan eftertexterna rullade.

Dom

Arizona Sunshine 2 gör ett exceptionellt jobb med att bringa kulorna, blodbadet och postapokalyptiska pandemonin till en helt ny nivå, och det gör det med en enorm mängd stil, dessutom. Det är inte ett allvarligt spel — men det är precis vad som gör det så mycket mer tilltalande; det trivs i underliga situationer, och det lyckas använda förvånansvärt bra dialog för att övergå från en berättelse till en annan. Och visst, medan den mängden blodbad ofta spydde ut ett par tekniska fel, som zombies som flödade genom träverket på en tydligen osårbar scen, fann jag ofta att jag var så “in” i själva slakten av horder att jag inte brydde mig så mycket. Bortsett från det occasjonella huvudet som bröt igenom en betongyta, fanns det inte så mycket att klaga på, eftersom kampanjen bara flöt från en vägskäl till en annan.

För att svara på frågan, är Arizona Sunshine 2 bättre än den första? Ja, det är det, och det beror främst på att det är en blankare, uppskruvad utvidgning av den första, komplett med rikare dialog och tillräckligt med karaktärsutveckling också. Givetvis har det inte den mest tankeväckande historien i världen, men det räcker för att hålla dig engagerad under den långa resan och ända upp till den där viktiga, köttiga klimaxen.

Om du måste välja bara en zombie-skjutare på VR i år, då bör du ge Arizona Sunshine 2 något att tänka på, eftersom det uppenbarligen har alla rätt egenskaper för att vara en äkta utmanare i den döda råttjakten. Enkelt uttryckt, om det är en headshot-huggande adrenalin-fest du är ute efter, då titta inte längre än Vertigo Games senaste ankomst.