Proposta Vazada, Nova Autoridade de Jogos de Azar e Plano de iGaming Pós-Monopólio da Áustria

Uma proposta vazada para a legislação de iGaming da Áustria pós-2027, quando o contrato para o monopólio atual expirar, foi recebida com críticas públicas e da indústria quando se sugeriu que o governo austríaco pode continuar o monopólio. No momento, é ainda uma incógnita para onde eles irão, mas sabemos disso. O governo austríaco está atualmente trabalhando no projeto, e em alguns meses eles terminarão a legislação e a publicarão.

Foram feitas declarações sobre alguns dos detalhes mais finos do projeto. Embora a principal questão não tenha sido abordada diretamente, sabemos que eles estão considerando a criação de uma autoridade de jogos de azar independente, alterando a situação atual que tem um conflito de interesses maciço. Ou seja, o mesmo Ministério que regula e licencia jogos de azar também se beneficia financeiramente deles através de impostos. Oficiais mantiveram-se calados sobre o futuro do monopólio de jogos de azar da Áustria, mas pode haver razão para esperança para os insiders da indústria.

Situação Atual de iGaming

Embora não haja prazos oficiais estabelecidos para o mercado de iGaming da Áustria após 2027, o governo é esperado para lançar seu projeto para o que acontecerá em seguida no início deste ano. Para contextualizar, a Áustria tem um monopólio de jogos de azar no qual Casinos Austria AG e Win2Day operam os mercados de cassinos terrestres e online, respectivamente. Isso tem sido o status quo desde 2012, quando a Áustria concedeu licenças para Casinos Austria AG e Win2Day, que é operado pela empresa de loterias austríaca (Österreichische Lotterien GmbH). Eles detêm as licenças para todos os cassinos terrestres austríacos, e Win2Day tem os direitos exclusivos para jogos de cassino online na Áustria até 2027, 30 de setembro.

Atualmente, existem 12 cassinos terrestres na Áustria, todos operados por Casinos Austria AG, e apenas 1 cassino online oficial. O estado também tem uma participação de 1/3 na loteria estatal, que está ligada a Casinos Austria AG, e assim tem uma participação indireta nessas empresas. Isso é realmente um dos últimos monopólios legais de iGaming na Europa, e a Áustria tem sido alvo de críticas pesadas da EGBA e outras organizações que representam operadores, pois a maioria dos países europeus tem mercados liberalizados.

Tópicos de Discussão na Nova Legislação Austríaca

Um projeto vazado em dezembro parecia sugerir que a Áustria manteria seu monopólio. O projeto afirmou que haveria um número limitado de cassinos terrestres e uma única licença para cassinos online, e em vez disso reformou métodos de pagamento, reduziu os limites de depósito e explorou a opção de introduzir um registro de bloqueio monitorado pelo estado. Quando confrontados com esse projeto potencial, legisladores se apressaram em se distanciar das implicações e se recusaram a comentar sobre os detalhes.

Essa proposta atraiu críticas de operadores e jogadores, e o ministério indicou que revisaria a situação minuciosamente. Recentemente, o Ministério das Finanças, que é responsável pela legislação de iGaming da Áustria, declarou que um novo projeto está em andamento. Eles estarão procurando estabelecer novos padrões relacionados a:

• Proteção do jogador
• Limites de perda dependentes da idade
• Bloqueio de pagamento
• Bloqueio de domínio
• Introdução de multas
• “Jogos de teste” clandestinos para expor cassinos ilegais

No início de fevereiro, um desenvolvimento adicional sobre o monopólio de jogos de azar da Áustria foi prometido, animando os insiders a pensar que a mudança estava potencialmente a caminho. Após a reação negativa ao projeto vazado e a declaração do governo de que revisaria a situação, é realmente uma incógnita sobre o que pode acontecer em seguida.

Regulador Atual de iGaming da Áustria

Um dos principais problemas que grupos como a EGBA e operadores têm com a Áustria é que não há uma autoridade de jogos de azar independente. Tarefas como emitir licenças, regular iGaming e criar novas leis para operadores são todas mantidas pelo Ministério das Finanças. O Ministério que também coleta impostos estatais de operadores de iGaming e tem uma participação de 1/3 na loteria austríaca, e assim tem uma participação indireta em Casinos Austria AG e no operador online Win2Day. Esse sistema foi o normal em muitos países europeus, embora a maioria tenha agora aberto seus mercados e encerrado seus monopólios.

Dinamarca foi o primeiro país escandinavo a abrir seu mercado, em 2012, e desde então, Suécia abriu seu mercado. Agora, a Finlândia também está procurando encerrar seu monopólio, estabelecendo o prazo para as reformas em 2027. Noruega ainda mantém seu monopólio, e é um dos últimos países a fazê-lo. A maioria da Europa agora tem mercados abertos, com a exceção da Noruega e da França, que é um dos últimos países da UE onde cassinos online são tecnicamente ilegais.

Mas para a Áustria, esse monopólio é um que atraiu escrutínio de operadores e jogadores. Quando pressionados por comentários, legisladores austríacos sugeriram que o sistema pode ser revisado nos novos projetos.

Áustria Lutando Contra o Mercado Negro

Houve também algumas dicas sobre a atualização das medidas de proteção do jogador e jogos responsáveis para jogadores online na Áustria. O maior tópico, no entanto, pareceu ser a luta da Áustria contra o mercado negro. Bloquear domínios e cortar métodos de pagamento associados ao mercado negro foram os principais critérios investigados pelas autoridades austríacas. Eles também propuseram realizar “jogos de teste” clandestinos, que buscariam expor qualquer site de jogos de azar não regulamentado, e ajudar as autoridades de jogos de azar a identificar e bloquear esses sites. A CEO da operadora austríaca Admiral, Monika Racek, insistiu em ter mais medidas para ajudar a afastar sites de jogos de azar ilegais e proteger os jogadores. Ela afirmou que o estado fecha os olhos para esses domínios, que não têm exclusão de jogador, não têm limites e não têm controle.

Ela sugeriu que um sistema de licenças múltiplas exigiria novos protocolos para proteger os jogadores, introduzir medidas de jogos responsáveis mais rigorosas e criar ambientes mais seguros para os jogadores. Há precedentes suficientes para isso, e isso não seria o único benefício de abrir o mercado de jogos de azar da Áustria. Com mais opções, a concorrência cresce e também os produtos que os jogadores podem encontrar. Quando isso acontece, dá aos jogadores mais opções dentro dos canais licenciados, e assim pode ajudar a reduzir o apelo de jogar em sites de jogos de azar do mercado negro.

Cenários Potenciais que Podem Acontecer

Essa discussão não é tão simples quanto a Áustria manter seu monopólio ou abrir seu mercado. Há muitos cenários intermediários que as autoridades podem testar em vez disso, e há até uma chance remota de que eles aplicarão uma extensão de licença temporária para comprar mais tempo, embora isso seja um cenário improvável. Como as discussões estão sendo realizadas um ano e meio antes, e eles têm muitas opções para escolher.

O Monopólio Permanece

A Áustria renova o monopólio, integrando uma nova autoridade de jogos de azar para evitar conflitos de interesses, e fecha o mercado negro

Liberdade Parcial do Mercado

Certos verticais, como apostas esportivas online ou jogos de cassino online, são abertos a vários operadores. Eles poderiam fazer isso com cláusulas como os operadores terem que basear suas operações austríacas em um escritório físico, criar um quadro para emprego local e obter licenças locais. Mas esse modelo apenas permitiria que uma handful de operadores entrassem na Áustria

Modelo de Licenciamento Competitivo Aberto

Abre completamente as portas para a concorrência, permitindo que operadores de iGaming internacionais solicitem licenças austríacas, e crie um cenário de iGaming competitivo. Isso alinharia com a maioria dos mercados de jogos de azar da Europa, e reduziria o interesse dos jogadores nos mercados offshore não regulamentados

Extensão das Licenças Atuais

Uma extensão basicamente adiaria as reformas por alguns anos, dando às autoridades mais tempo para trabalhar no modelo ideal. Eles provavelmente ainda introduzirão medidas de segurança do jogador e restrições ao mercado negro no meio do caminho

Esquema Piloto de Liberdade Parcial

Assim como o monopólio foi dado um cronograma de 15 anos, a Áustria poderia testar a abertura parcial do mercado, possivelmente concedendo licenças de 3 a 5 anos a uma handful de operadores para testar as águas. É mais um meio-termo, e dará às autoridades os dados de que precisam após o teste ser concluído para tomar a decisão final

Extensão do Monopólio com Cláusula de Sunset

Isso é o cenário reverso, no qual as autoridades optam por estender o monopólio por um período limitado de tempo, e introduzem uma cláusula que se compromete a abrir o mercado no futuro. As autoridades já decidiram abrir seu mercado, mas ao introduzir uma cláusula de sunset, elas podem comprar tempo para figurear como estabelecer as salvaguardas sem perder credibilidade

Monopólios estatais, que foram uma vez a norma na Europa, estão sendo gradualmente eliminados. Em seu lugar, mercados liberais regulamentados estão abrindo, que permitem concorrência justa e dão aos jogadores um mercado de iGaming mais diversificado para desfrutar. Os legisladores da Áustria definitivamente quererão manter o padrão europeu, e não arriscarão estender seu sistema ultrapassado por medo de perder mais jogadores para o mercado negro. Eles podem manter o status quo, mas com base na reação negativa ao documento original vazado, parece que os austríacos estão prontos para mudanças.