NCAA proponuje zliberalizowanie ustawodawstwa dotyczącego zakładów bukmacherskich dla studentów-sportowców

Propozycja przedstawiona przez Komitet Administracyjny NCAA Division I pozwoliłaby studentom-sportowcom na obstawianie profesjonalnych sportów. Jest to kontrowersyjny ruch (nie jest to prawo, ponieważ musi zostać zatwierdzony przez pozostałe 2 komitety dywizji), zwłaszcza biorąc pod uwagę problemy, z którymi zmaga się NCAA w odniesieniu do zakładów bukmacherskich i kampanii przeciwko hazardowi nieletnich. Ale jeśli ta propozycja zostanie poparta (i potwierdzona) przez Dywizję II i III, to w zasadzie da studentom-sportowcom prawo do obstawiania głównych lig sportowych w USA.

Ten ruch został podjęty w wierze, że przyniesie on przejrzystość i może złamać niektóre z niepożądanych skutków, jakie hazard ma na młodych, zdolnych sportowców Ameryki, ale jest to bardzo kontrowersyjny i delikatny temat, który z pewnością wywoła ogromne poruszenie. Ma on na celu stworzenie dialogu i skupienie się na strategiach redukcji szkód związanych z niekorzystnymi zachowaniami hazardowymi. Ale czy to jest naprawdę słuszne podejście?

Jak to się stało

Komitet Administracyjny Dywizji I ogłosił 8 października, że zezwoli studentom-sportowcom i członkom personelu departamentu sportowego na prawo do obstawiania profesjonalnych sportów. Nie będą mogli obstawiać żadnych meczów, do których mają dostęp, informacje poufne lub możliwość wpływu.

Nic się więc nie zmienia, a nie będą mogli obstawiać siebie ani niczego, co dotyczy college’u. Zespół kierowniczy ogłosił, że:

“Wierzymy, że ta zmiana reprezentuje znaczący postęp w kierunku kultury, która priorytetem jest edukacja, przejrzystość i wsparcie ponad karą”

Dywizja II i III będą miały czas, aby rozważyć ten ruch do końca października. Jeśli również oni zaakceptują tę propozycję, to ta reguła wejdzie w życie od 1 listopada. Przepisy będą utrzymywać ograniczenia dotyczące reklamy i sponsorowania, a komitet wyjaśnił, że nie jest to zamierzone poparcie zakładów bukmacherskich.

Co robi NCAA

National Collegiate Athletic Association reguluje około 1 100 szkół w USA (i 1 w Kanadzie) i nadzoruje około pół miliona studentów-sportowców, którzy rywalizują w ligach sportowych college’ów. Spośród 40+ męskich lig sportowych college’ów, najbardziej popularne są NCAA koszykówka, czyli March Madness, oraz NCAA futbol, czyli College Football Playoffs. NCAA zarządza mistrzostwami, egzekwuje przepisy, dzieli szkoły na dywizje i wspiera różne usługi edukacyjne, finansowe i zdrowotne dla studentów-sportowców. Jedną z najważniejszych jest NCAA Sport Science Institute.

Badanie hazardu 2024-25

Ten instytut jest centralnym punktem badań nad hazardem wśród studentów-sportowców, monitoruje zachowania i regularnie publikuje nowe badania. 1 stycznia NCAA opublikowało swoje pierwsze szerokie badanie behawioralne hazardu od czasu wyroku Sądu Najwyższego z 2018 roku, który zalegalizował zakłady bukmacherskie. Oceniło ono zachowania ponad 20 000 studentów-sportowców w 2024 roku. Badanie ujawniło, że:

• 52% mężczyzn-sportowców obstawiało pieniądze w ciągu ostatnich 12 miesięcy

To mniej niż

• 55% w 2016 roku
• 57% w 2012 roku
• 66% w 2008 roku

52% mężczyzn, którzy brali udział w działaniach hazardowych, zostało poproszonych o wskazanie, kiedy zaczęli hazard:

• 23% zaczęło na studiach
• 57% w czasie szkoły średniej
• 20% przed rozpoczęciem szkoły średniej

Można by pomyśleć, że większość z nich zajmie się zakładami bukmacherskimi, ale ich ogólne zachowania hazardowe sugerują co innego.

• 29,2% grało w gry karciane
• 22,2% grało w gry oparte na umiejętnościach
• 21,5% obstawiało sport

21,3% kupiło bilety loteryjne

A co do rodzajów hazardu, na które byli najpierw narażeni, znowu gry karciane, takie jak poker lub blackjack, były pierwsze

• 46% grało w karty jako pierwsze
• 19% obstawiało sport jako pierwsze
• 13% grało w gry oparte na umiejętnościach jako pierwsze

Wyniki badań i zachowania hazardowe studentów

Argumentem tutaj jest to, że zakłady bukmacherskie nie są głównym źródłem hazardu dla studentów. Nie kiedy zaczynają, i nie jest to główna działalność hazardowa, w której biorą udział. To samo badanie wykazało, że nie jest to takie same dla kobiet. Kobiety są bardziej skłonne do udziału w produktach loteryjnych i slotach niż mężczyźni. Mężczyźni są bardziej skłonni do gier opartych na umiejętnościach i grach karcianych.

38% mężczyzn najprawdopodobniej hazardowało z przyjaciółmi spoza sportu, 35% hazardowało z kolegami z drużyny lub przyjaciółmi związanych ze sportem. Tylko 15% i 12% hazardowało samotnie lub z członkami rodziny, odpowiednio. Tak więc społeczny aspekt hazardu był z pewnością obecny, ale niekoniecznie przypisywany do hazardu z kolegami z drużyny.

Badanie, jeśli można je tak nazwać, wykazało bardziej pozytywny trend w zachowaniach hazardowych studentów-sportowców od czasu ostatniego badania w 2016 roku (przed zalegalizowaniem zakładów bukmacherskich na poziomie federalnym).

Wyniki badań Pew dotyczące opinii publicznej na temat legalizacji zakładów bukmacherskich

Badanie opublikowane przez Pew Research Center w tym samym tygodniu, w którym NCAA ogłosiło swoje ogłoszenie, dalej potwierdziło zmianę opinii publicznej w kierunku zakładów bukmacherskich. 43% respondentów w badaniu (przeprowadzonym z ponad 1 100 uczestnikami, wybranymi losowo przez United States Postal Service), powiedziało, że zakłady bukmacherskie są złe dla społeczeństwa. To duży skok od 34%, którzy powiedzieli to samo w podobnym badaniu przeprowadzonym 3 lata wcześniej.

Obawy dotyczące tego nowego ustawodawstwa dotyczą tego, że otwiera ono drzwi, prawnie rzecz biorąc, dla studentów-sportowców do obstawiania. Opinia publiczna dojrzewa do pojęcia legalnych zakładów bukmacherskich i znacznie dojrzała w ciągu 7+ lat od czasu zalegalizowania zakładów bukmacherskich na poziomie federalnym. Chociaż czas ten był usiany skandalami. Szczególnie tymi, które dotyczą studentów-sportowców.

Skandale hazardowe studentów-sportowców

Nie trzeba szukać daleko, aby znaleźć skandale. W zeszłym miesiącu NCAA ujawniło manipulację meczem związaną z zakładami bukmacherskimi przez 3 koszykarzy Dywizji I. Mykell Robinson, Steven Vasquez i Jalen Weaver zostali zwolnieni z ich zespołów i szkół. Mieli oni do czynienia z liniami DFS, zakładami łączonymi i obstawiali mecze nawzajem, dzieląc się liniami bukmacherskimi.

Także w zeszłym miesiącu NCAA rozpoczęło śledztwo w sprawie 13 byłych studentów-sportowców z 6 różnych szkół, Arizona State, Temple, Eastern Michigan, New Orleans, North Carolina A&T i Mississippi Valley. Inny przypadek, niezwiązany ze studentami-sportowcami, ale z osobami powiązanymi, był skandalem baseballu Alabama w 2023 roku. Brad Bohannon, trener Alabama, został uznany za winnego udzielania informacji poufnych. Otrzymał 3 lata próby, grzywnę w wysokości 5 000 dolarów i 15-letni nakaz powstrzymywania się od zajmowania stanowisk związanych ze sportem.

Czy propozycja wejdzie w życie

Wygląda na to, że tak, zwłaszcza że pochodzi to z samej góry, z Komitetu Administracyjnego Dywizji I. Druga i trzecia dywizja mają spotkania pod koniec października i zdecydują, czy poprą tę propozycję, czy nie. Poza tym, że pozwoli studentom-sportowcom i osobom powiązanym na obstawianie profesjonalnych sportów, będzie to także wiązało się z większym programem edukacyjnym i monitorowaniem integralności. NCAA będzie lepiej przygotowana do monitorowania zachowań hazardowych sportowców, uzyskując wgląd w wyzwalacze emocjonalne, przyczyny hazardu i jakikolwiek negatywny wpływ, jaki może mieć na uczestników.

Gracze otrzymają więcej swobody, a ci, którzy biorą udział w zakładach bukmacherskich (1 na 5 z 52%, którzy hazardują), nie będą musieli ukrywać swoich działań związanych z zakładami bukmacherskimi. Ale to nie powstrzyma instytucji od ochrony dobrobytu studentów, integralności sportu college’ów i dobrobytu młodych hazardzistów.