Wyciekły projekt, nowy urząd regulacji hazardu i plan gry internetowej Austrii po monopolu

Wyciekły projekt ustawy o grach internetowych w Austrii po 2027 roku, kiedy wygasają umowy na obecny monopol, spotkał się z falą krytyki ze strony społeczeństwa i branży, gdy pojawiły się sugestie, że rząd austriacki może utrzymać monopol. Na razie nie wiadomo, jaki kierunek zostanie wybrany, ale wiadomo, że rząd austriacki pracuje nad projektem ustawy i w ciągu najbliższych kilku miesięcy ukończy legislację i ją opublikuje.

Zostały wydane oświadczenia dotyczące niektórych szczegółów projektu. Chociaż główny problem nie został bezpośrednio rozwiązany, wiadomo, że rozważa się utworzenie niezależnego urzędu regulacji hazardu, zmieniając obecny stan, w którym jest ogromny konflikt interesów. Chodzi o to, że to samo ministerstwo reguluje i wydaje licencje na hazard, z którego również korzysta finansowo poprzez podatki. Urzędnicy zachowali się niezwykle powściągliwie w sprawie przyszłości monopoli hazardowych w Austrii, ale może istnieć powód do optymizmu dla osób z branży.

Obecna sytuacja gier internetowych

Chociaż nie ma oficjalnych terminów dla rynku gier internetowych w Austrii po 2027 roku, rząd oczekuje, że wkrótce opublikuje projekt ustawy dotyczącej tego, co się wydarzy dalej. W kontekście Austrii istnieje monopol hazardowy, w którym Casinos Austria AG i Win2Day zarządzają rynkiem kasyn naziemnych i internetowych, odpowiednio. Jest to stan od 2012 roku, kiedy Austria udzieliła licencji Casinos Austria AG i Win2Day, której operatorem jest austriacka firma loteryjna (Österreichische Lotterien GmbH). Posiadają one licencje na wszystkie kasyna naziemne w Austrii, a Win2Day ma wyłączne prawa do gier kasynowych online w Austrii do 30 września 2027 roku.

Obecnie istnieją 12 kasyn naziemnych w Austrii, wszystkie zarządzane przez Casinos Austria AG, i tylko 1 oficjalne kasyno internetowe. Państwo również ma 1/3 udziałów w państwowej loterii, która jest powiązana z Casinos Austria AG, i tym samym ma pośredni udział w tych firmach. Jest to jeden z ostatnich legalnych monopoli gier internetowych w Europie, a Austria spotkała się z falą krytyki ze strony EGBA i innych organizacji reprezentujących operatorów, ponieważ większość krajów europejskich zliberalizowała swoje rynki.

Tematy dyskusji w nowej legislacji austriackiej

Wyciekły projekt z grudnia wydaje się sugerować, że Austria utrzyma swój monopol. Projekt stanowi, że będzie ograniczona liczba kasyn naziemnych i tylko jedna licencja na kasyna internetowe, oraz zreformowane metody płatności, obniżone limity depozytów i zbadane opcje wprowadzenia monitorowanego rejestru blokowania. Kiedy konfrontowano się z tym potencjalnym projektem, ustawodawcy byli szybcy, aby odizolować się od implikacji i odmówili komentarza na temat szczegółów.

Ten projekt spotkał się z falą krytyki ze strony operatorów i graczy, a ministerstwo wskazało, że przeanalizuje sytuację dokładnie. Ostatnio Ministerstwo Finansów, które jest odpowiedzialne za legislację gier internetowych w Austrii, oświadczyło, że nowy projekt jest w przygotowaniu. Będą oni dążyć do ustanowienia nowych standardów dotyczących:

• Ochrony graczy
• Limitów strat zależnych od wieku
• Blokowania płatności
• Blokowania domen
• Wprowadzenia kar
• Prowadzenia tajnych “testów gry” w celu ujawnienia nielegalnych kasyn

Na początku lutego, nastąpił dalszy rozwój w sprawie monopoli hazardowych w Austrii, co spowodowało, że osoby z branży myślały, że zmiana jest możliwa. Po falach krytyki wobec wyciekłego projektu i oświadczeniu rządu, że przeanalizuje sytuację, naprawdę nie wiadomo, co się wydarzy dalej.

Obecny regulator gier internetowych w Austrii

Jednym z największych problemów, jakie grupy takie jak EGBA i operatorzy mają z Austrią, jest brak niezależnego urzędu regulacji hazardu. Zadania takie jak wydawanie licencji, regulowanie gier internetowych i tworzenie nowych praw dla operatorów są wszystkie powierzone Ministerstwu Finansów. Ministerstwo, które również pobiera państwowy podatek od operatorów gier internetowych i ma 1/3 udziałów w austriackiej loterii, a tym samym w Casinos Austria AG i Win2Day. Ten system był normą w wielu krajach europejskich, chociaż większość z nich już otworzyła swoje rynki i zakończyła monopole.

Dania była pierwszym krajem skandynawskim, który otworzył swój rynek w 2012 roku, a od tego czasu Szwecja otworzyła swój rynek. Teraz, Finlandia również planuje zakończyć swój monopol, ustalając termin reform na 2027 rok. Norwegia nadal utrzymuje swój monopol i jest jednym z ostatnich krajów, które to robią. Większość Europy ma już otwarte rynki, z wyjątkiem Norwegii i Francji, która jest jednym z ostatnich krajów UE, w których kasyna internetowe są technicznie nielegalne.

Ale dla Austrii ten monopol jest tym, który spotkał się z falą krytyki ze strony operatorów i graczy. Kiedy poproszono o komentarz, austriaccy ustawodawcy sugerowali, że system może zostać zmieniony w nowych projektach.

Austria walcząca z czarnym rynkiem

Były również pewne wskazówki dotyczące aktualizacji środków ochrony graczy i odpowiedzialnych gier internetowych dla graczy w Austrii. Największym tematem był jednak problem czarnego rynku w Austrii. Blokowanie domen i przecinanie metod płatności związanych z czarnym rynkiem były głównymi kryteriami badanymi przez władze austriackie. Zaproponowano również prowadzenie tajnych testów gry, które miałyby na celu ujawnienie nielegalnych kasyn internetowych i pomóc władzom hazardowym w identyfikowaniu i blokowaniu tych stron. Dyrektor generalny austriackiego operatora Admiral, Monika Racek, nalegała na wprowadzenie więcej środków w celu ochrony graczy i powstrzymania nielegalnych kasyn. Stwierdziła, że państwo przymyka oko na te domeny, które nie mają wyłączenia graczy, limitów i kontroli.

Zaproponowała, że system wielu licencji wymagałby nowych protokołów ochrony graczy, wprowadzania surowszych środków odpowiedzialnych gier i tworzenia bezpieczniejszych środowisk dla graczy. Są wystarczające precedensy, aby to zrobić, i to nie byłby jedyny korzyść otwarcia rynku gier internetowych w Austrii. Z większą ilością opcji, rośnie konkurencja i rosną produkty, które mogą znaleźć gracze. Kiedy to się dzieje, daje graczom więcej powodów do oczekiwania w kanałach licencjonowanych, a tym samym może pomóc w redukcji atrakcyjności gry na czarnym rynku.

Potencjalne scenariusze, które mogą się rozwinąć

Ta dyskusja nie jest tak prosta, jak utrzymanie monopoli lub otwarcie rynku. Istnieją różne scenariusze pośrednie, które władze mogą przetestować, a nawet istnieje odległa szansa, że zastosują tymczasowe przedłużenie licencji, aby zyskać więcej czasu, chociaż jest to mało prawdopodobny scenariusz. Ponieważ dyskusje są prowadzone 1,5 roku przed terminem, mają wiele opcji do wyboru.

Monopol pozostaje

Austria odnawia monopol, wprowadzając nowy urząd regulacji hazardu, aby uniknąć konfliktów interesów, i zamyka czarny rynek

Częściowa liberalizacja rynku

Pewne piony, takie jak zakłady sportowe online lub gry kasynowe online, są otwarte dla wielu operatorów. Mogliby to zrobić z klauzulami, takimi jak operatorzy muszą mieć biuro w Austrii, tworzyć ramy dla lokalnego zatrudnienia i uzyskać lokalne licencje. Ale ten model pozwoliłby tylko na wprowadzenie garstki operatorów do Austrii

Otwarty, konkurencyjny model licencjonowania

Całkowicie otwórz drzwi do konkurencji, pozwalając międzynarodowym operatorom gier internetowych na aplikowanie o licencje austriackie i tworząc konkurencyjny rynek gier internetowych. Zgodziłoby się to z większością rynków hazardowych w Europie i zmniejszyłoby zainteresowanie graczy rynkiem offshore i nieuregulowanym

Przedłużenie obecnych licencji

Przedłużenie po prostu odłożyłoby reformy na kilka lat, dając władzom więcej czasu na opracowanie idealnego modelu. Nadal wprowadziliby środki bezpieczeństwa dla graczy i ograniczające czarny rynek

Częściowa liberalizacja pilotażowa

Tak jak monopol został przyznany na 15 lat, Austria mogłaby przetestować częściowe otwarcie rynku, possibly przyznając 3-5 letnie licencje garstce operatorów, aby przetestować wody. Jest to raczej środek, który da władzom dane, których potrzebują po zakończeniu testu, aby podjąć ostateczną decyzję

Przedłużenie monopoli z klauzulą wygasania

Jest to odwrotny scenariusz, w którym władze zdecydują się przedłużyć monopol na ograniczony czas i wprowadzą klauzulę, która zobowiązuje do otwarcia rynku w przyszłości. Władze już zdecydowały się otworzyć swój rynek, ale wprowadzając klauzulę wygasania, mogą zyskać czas na ustalenie, jak ustanowić środki bezpieczeństwa bez utraty wiarygodności

Monopole państwowe, które kiedyś były normą w Europie, są stopniowo wycofywane. W ich miejsce otwierają się uregulowane rynki liberalne, które pozwalają na uczciwą konkurencję i dają graczom bardziej zróżnicowany rynek gier internetowych do korzystania. Prawdopodobnie ustawodawcy austriaccy chcą utrzymać standardy europejskie i nie ryzykują utrzymania swojego przestarzałego systemu ze strachu przed utratą więcej graczy na czarnym rynku. Mogą podtrzymać status quo, ale biorąc pod uwagę falę krytyki wobec oryginalnego dokumentu, wydaje się, że Austriacy są gotowi na zmiany.