Wyciekły projekt, nowy urząd regulacji hazardu i plan gry internetowej Austrii po monopolu

Wyciekły projekt przepisów dotyczących gry internetowej w Austrii po 2027 roku, kiedy wygasną umowy na obecny monopol, spotkał się z falą krytyki ze strony społeczeństwa i branży, gdy pojawiły się sugestie, że rząd austriacki może utrzymać monopol. Na razie nie wiadomo, w jakim kierunku podejdą, ale wiemy, że rząd austriacki pracuje nad projektem, a w ciągu najbliższych kilku miesięcy ukończą legislację i ją opublikują.

Zostały podjęte oświadczenia dotyczące niektórych szczegółów projektu. Chociaż główny problem nie został bezpośrednio omówiony, wiemy, że rozważają utworzenie niezależnego urzędu regulacji hazardu, zmieniając obecny stan, w którym jest ogromny konflikt interesów. Chodzi o to, że to samo Ministerstwo reguluje i wydaje licencje na hazard, a także korzysta z nich finansowo poprzez podatki. Urzędnicy zachowują się niezwykle dyskretnie w sprawie przyszłości austriackiego monopoli hazardowego, ale może być powód do optymizmu dla osób z branży.

Obecna sytuacja gry internetowej

Chociaż nie ma oficjalnych terminów dla rynku gry internetowej w Austrii po 2027 roku, rząd spodziewany jest opublikować swój projekt wczesnym tego roku. Aby zrozumieć kontekst, Austria ma monopol hazardowy, w którym Casinos Austria AG i Win2Day zarządzają odpowiednio rynkiem kasyn naziemnych i internetowych. Jest to stan od 2012 roku, kiedy Austria udzieliła licencji Casinos Austria AG i Win2Day, której operatorem jest Österreichische Lotterien GmbH. Posiadają one licencje na wszystkie kasyna naziemne w Austrii, a Win2Day ma wyłączne prawa do gry internetowej w Austrii do 2027 roku, 30 września.

Obecnie istnieją 12 kasyn naziemnych w Austrii, wszystkie zarządzane przez Casinos Austria AG, i tylko 1 oficjalne kasyno internetowe. Państwo ma również 1/3 udziałów w państwowej loterii, która jest powiązana z Casinos Austria AG, i tym samym ma pośredni udział w tych firmach. Jest to jeden z ostatnich legalnych monopoli hazardowych w Europie, a Austria spotkała się z falą krytyki ze strony EGBA i innych organizacji reprezentujących operatorów, ponieważ większość krajów europejskich zliberalizowała swoje rynki.

Tematy dyskusji w nowych przepisach austriackich

Wyciekły projekt z grudnia wydaje się sugerować, że Austria utrzyma swój monopol. Projekt stwierdza, że będzie ograniczona liczba kasyn naziemnych i jedyna licencja na kasyna internetowe, a zamiast tego zreformowane metody płatności, obniżone limity depozytów i rozważane wprowadzenie państwowego rejestru blokowania. Kiedy przepytano ustawodawców o ten potencjalny projekt, szybko zdystansowali się od jego implikacji i odmówili komentarza na temat szczegółów.

Ten projekt spotkał się z falą krytyki ze strony operatorów i graczy, a ministerstwo wskazało, że przeanalizuje sytuację. Ostatnio Ministerstwo Finansów, odpowiedzialne za przepisy dotyczące gry internetowej w Austrii, oświadczyło, że nowy projekt jest w przygotowaniu. Będą oni dążyć do ustanowienia nowych standardów dotyczących:

• Ochrony graczy
• Limitów strat zależnych od wieku
• Blokowania płatności
• Blokowania domen
• Wprowadzenia kar
• Przeprowadzenia tajnych “testów gry” w celu ujawnienia nielegalnych kasyn

Na początku lutego, pojawiła się dalsza informacja na temat monopoli hazardowych w Austrii, co spowodowało, że osoby z branży zaczęły myśleć, że zmiany są możliwe. Po falie krytyki wobec wyciekłego projektu i oświadczeniu rządu, że przeanalizuje sytuację, naprawdę nie wiadomo, co może się wydarzyć dalej.

Obecny regulator austriackiej gry internetowej

Jednym z największych problemów, jakie grupy takie jak EGBA i operatorzy mają z Austrią, jest brak niezależnego urzędu regulacji hazardu. Zadania takie jak wydawanie licencji, regulacja gry internetowej i tworzenie nowych przepisów dla operatorów są wszystkie w gestii Ministerstwa Finansów. Ministerstwo, które również pobiera państwowy podatek od operatorów gry internetowej, i ma 1/3 udziałów w Österreichische Lotterien GmbH, a tym samym w Casinos Austria AG i Win2Day. Ten system był normą w wielu krajach europejskich, chociaż większość z nich już otworzyła swoje rynki i zakończyła monopole.

Dania była pierwszym krajem skandynawskim, który otworzył swój rynek, w 2012 roku, a od tego czasu Szwecja otworzyła swój rynek. Teraz, Finlandia również planuje zakończyć swój monopol, ustawiając termin reform na 2027 rok. Norwegia wciąż utrzymuje swój monopol, i jest jednym z ostatnich krajów, które to robią. Większość Europy ma już otwarte rynki, z wyjątkiem Norwegii i Francji, która jest jednym z ostatnich krajów UE, w których kasyna internetowe są technicznie nielegalne.

Ale dla Austrii, ten monopol jest tym, który spotkał się z falą krytyki ze strony operatorów i graczy. Kiedy poproszono ustawodawców o komentarz, austriaccy ustawodawcy sugerowali, że system może być zmieniony w nowych projektach.

Austria walcząca z czarnym rynkiem

Były również pewne sugestie dotyczące aktualizacji ochrony graczy i odpowiedzialnej gry dla graczy internetowych w Austrii. Największym tematem był jednak walka Austrii z czarnym rynkiem. Blokowanie domen i przecinanie metod płatności związanych z czarnym rynkiem były głównymi kryteriami badanymi przez austriackie władze. Zaproponowali również przeprowadzenie tajnych testów gry, które miałyby na celu ujawnienie nielegalnych stron hazardowych, i pomóc władzom hazardowym w identyfikowaniu i blokowaniu tych stron. CEO austriackiego operatora Admiral, Monika Racek, nalegała na wprowadzenie więcej środków, które pomogłyby odstraszyć nielegalne strony hazardowe, i chronić graczy. Stwierdziła, że państwo zamyka oczy na te domeny, które nie mają wyłączenia gracza, limitów i kontroli.

Zasugerowała, że system wielu licencji wymagałby nowych protokołów ochrony graczy, wprowadzenia surowszych środków odpowiedzialnej gry i tworzenia bezpieczniejszych środowisk dla graczy. Są wystarczające precedensy dla tego, i to nie byłby jedyny korzystny efekt otwarcia rynku hazardowego w Austrii. Z większą ilością opcji, rośnie konkurencja, a także produkty, które mogą znaleźć gracze. Kiedy to się dzieje, daje to graczom więcej do oczekiwania w ramach kanałów licencjonowanych, i tym samym może pomóc w zmniejszeniu atrakcyjności gry na czarnym rynku.

Potencjalne scenariusze, które mogą się rozwinąć

Ta dyskusja nie jest tak prosta, jak utrzymanie monopoli przez Austrię lub otwarcie rynku. Istnieją wiele scenariuszy pośrednich, które władze mogą przetestować, i jest nawet odległa szansa, że zastosują tymczasowe przedłużenie licencji, aby zyskać więcej czasu, chociaż jest to mało prawdopodobne. Ponieważ dyskusje są prowadzone około 1,5 roku wcześniej, i mają wiele opcji do wyboru.

Monopol pozostaje

Austria odnawia monopol, integrując nowy urząd regulacji hazardu, aby uniknąć konfliktów interesów, i zamyka czarny rynek

Częściowa liberalizacja rynku

Pewne piony, takie jak zakłady sportowe online lub gry kasynowe online, są otwarte dla wielu operatorów. Mogliby to zrobić z klauzulami, takimi jak operatorzy muszą mieć biuro w Austrii, utworzyć ramy dla lokalnego zatrudnienia i uzyskać lokalne licencje. Ale ten model pozwoliłby tylko na wprowadzenie garstki operatorów do Austrii

Otwarty, konkurencyjny model licencjonowania

Całkowicie otwórz drzwi do konkurencji, pozwalając międzynarodowym operatorom gry internetowej ubiegać się o licencje austriackie, i tworząc konkurencyjny rynek gry internetowej. Byłoby to zgodne z większością rynków hazardowych w Europie, i zmniejszyłoby zainteresowanie graczy rynkiem offshore i nieuregulowanym

Przedłużenie obecnych licencji

Przedłużenie oznaczałoby odroczenie reform na kilka lat, dając władzom więcej czasu na pracę nad idealnym modelem. Prawdopodobnie wprowadzą również środki ochrony graczy i ograniczające czarny rynek w międzyczasie

Częściowa liberalizacja pilotażowa

Tylko jak monopol został przyznany na 15-letni okres, Austria mogłaby przetestować częściowe otwarcie rynku, possibly przyznając 3-5 letnie licencje garstce operatorów, aby przetestować wody. Jest to rodzaj środka, i da władzom dane, których potrzebują po zakończeniu testu, aby podjąć ostateczną decyzję

Przedłużenie monopoli z klauzulą wygasania

Jest to odwrotny scenariusz, w którym władze decydują się na przedłużenie monopoli na ograniczony czas, i wprowadzają klauzulę, która zobowiązuje do otwarcia rynku w przyszłości. Władze już zdecydowały się na otwarcie rynku, ale poprzez wprowadzenie klauzuli wygasania, mogą zyskać czas na ustalenie zabezpieczeń bez utraty wiarygodności

Monopole państwowe, które kiedyś były normą w Europie, są stopniowo wycofywane. W ich miejsce otwierają się uregulowane rynki liberalne, które pozwalają na uczciwą konkurencję i dają graczom bardziej zróżnicowany rynek gry internetowej do korzystania. Ustawodawcy austriaccy z pewnością chcieliby dotrzymać standardów europejskich, i nie ryzykować przedłużania swojego przestarzałego systemu ze strachu przed utratą więcej graczy na czarny rynek. Mogą podtrzymać status quo, ale biorąc pod uwagę falę krytyki wobec oryginalnego wyciekłego dokumentu, wydaje się, że Austriacy są gotowi na zmiany.