Voidtrain Review (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jeg er ombord på et lokomotivløst platform, bundet for den store mørket og uten drivstoffet til å drive godset, desperat leter etter tre og skrapmetall samtidig som jeg slåss for å strekke slutten av slacken. Det er en kald, nesten ensom abyss, og ærlig talt, hvis jeg ikke hadde selskapet av et ultraviolett vesen med hva jeg tror er magiske krefter og en Merlin-hatt, ville jeg sannsynligvis ha kastet meg selv inn i voiden for lenge, lenge tid siden. Likevel, selv med alle odds mot meg, og selv uten en destinasjon å reise til, er jeg fortsatt her, gjentakende de samme nedstigningene til null-gravitasjon som jeg har gjort siden begynnelsen. Toget er, vel, det beveger seg i riktig retning. Unnskyld, den eneste retningen det kan reise, det vil si. Og så langt som alt annet, så har jeg sannelig vært i mer kompliserte situasjoner.

Det er et stille sted. Heck, hvis det ikke var for de akustiske undertone og irriterende smittende smilet til togets eneste ordentlige betjent, ville det ikke være så langt fra skjærsilden. Men, det er noe spesielt med denne plassen – en tilsynelatende endeløs spor; et tog som har evnen til å skaffe mengder med oppgraderinger; og en mystisk intergalaktisk void som fremmer mengder av andre verdens kuriositeter og tekniske fremgangsmåter utenfor mine vildeste drømmer. Alt dette er her, noen sted, og venter på at jeg skal fange det og, viktigere, bruke det til å utvikle lokomotivet. Prosessen er smertelig langsom, sant. Men, jo mer jeg skaffer, og mer jeg kaster meg selv inn i det ukjente, lenger kommer jeg til den evasive destinasjonen. Jeg ønsker bare at jeg visste hvor den destinasjonen var. På dette punktet er jeg ikke sikker på om jeg noen gang vil.

Endless Rails

Voidtrain er et first-person survival-crafting spill hvor du, ingeniøren som har blitt mirakuløst absorbert av en nysgjerrig portal, styrer og utvikler et lokomotiv i et null-gravitasjonsmiljø. Slik sett er målet du har (i alle fall i begynnelsen) ganske enkelt: gå av den skjønnlige planken av tre du kaller et tog, og samle tre og skrapmetall for å lage gjenstander, inkludert en smelteovn, en arbeidsplass, en container og en forskningstabell. Hva kommer etter all dette er, ærlig talt, lignende en tradisjonell rags-to-riches sim à la Stranded Deep. Hvis det ikke ringer en bell for deg, så bare vite dette: materialer tilsvarer forskningspoeng, og forskningspoeng tilsvarer lokomotivoppgraderinger, dekor og arbeidsplassblåkopier. Og ja, målet er å bygge et tog. Det er DREDGE, men på skinner, grundig.

Selvfølgelig, hvis du håpet å gå ombord på et spill som staver alt ut for deg, så kan du kanskje gi dette et bredt område. Sannheten er, mens spillet har noen dialoger og fortelling, er hoveddelen av opplevelsen ikke så lineær eller så “på skinner” som du kanskje forventer. Nei, hvis noe, så er det et spill som viser deg grunnleggende, og så bare ber deg om å utvide og bygge til ditt hjertes innhold. Det er materialer å samle, landemerker å utforske, og, underlig, fiender å forhindre. Men, sistnevnte er ikke viktig her; det handler om bygging ditt lokomotiv og å skaffe nødvendige oppgraderinger og verktøy for å krysse den oseaniske mørket.

Hvis du nå lurer på om det er et mål med noe av dette — nei, det er ikke. Eller i alle fall er det lett å bli lurt til å tro at det er noe som venter deg på den andre siden av skinnene. Den enkle sannheten her er at mens det er mål å oppnå, bøyer reisen seg til dine grenser og dine alene. Det er koselig, om enn litt kjedelig ibland, og det er usedvanlig langsomt. Men, det er ikke å si at det er dårlig. Forskjellig, er ordet jeg leter etter. Vi holder fast ved det.

Enden av linjen

En på skinner-opplevelse i hjertet, tillater ikke spillet deg å reise mye lenger enn slutten av ditt tau — et bånd som hindrer deg fra å koble fra toget. Og å være ærlig, mye av spillet er akkurat det: målbevisst svevende i tandem med toget og samle materialer før du bringer dem tilbake til plattformen for å skape flere oppgraderinger, kompartimenter, verktøy og selv våpen for å forsvare deg mot fiender som, uten å avsløre noen spoilers, gjør en opptreden litt senere ned linjen.

Det er en del kamp her, også. Gitt, det er ikke like gjennomført som togbyggingssystemet, og skytingen kan være usedvanlig tørr og treig. Det sagt, de korte sammenstøtene du til slutt møter når du ikke er ombord på lokomotivet er, i all rimelighet, et syn for sore øyne, og ikke å nevne en velkommen tillegg til en ellers A-til-B-reise. Det er fortsatt en på skinner-opplevelse som holder fast ved lengden av sitt bånd, men det faktum at det åpner en portal for å la deg strekke bena og utforske plattformer og samle mengder med sjeldenheter er en vitnesbyrd i seg selv.

Alt i alt ville jeg si at det er et brilliant spill her. Sikker, det er langsomt og litt repetitivt, og det gjør ikke mye for å heve den grunnleggende benstammen av sin plot. Det sagt, det er en holdbar opplevelse som føles både underlig belønning og tilfredsstillende å jobbe gjennom. Det er ikke et perfekt spill, men det gjør mer enn nok til å holde deg motivert gjennom varigheten av sin void-vide interrailing-æventyr.

Verdict

Voidtrain leverer en på skinner-opplevelse som, selv om det ikke er den crème de la crème av lokomotiv-drevne survival-crafting-ekspedisjoner, har noen flotte ideer og en tilfredsstillende fremdriftshaken som gjør deg ønske å utforske og komme nærmere den viktige plattformen. Det er litt langsomt og kjedelig til å begynne med, jeg innrømmer. Likevel, det er en av de ting — en opplevelse som du gradvis lærer å elske jo mer tid du tilbringer med det. Jo mer du skaffer, og jo større oppgraderingene du forsker, bedre blir reisen. Det er å finne tiden og tålmodigheten til å låse opp disse plattformene, det er den harde delen.

Hvis du kan samle energi til å gradvis øke ditt repertoire av damp-drevne mekanismer og materialer, så skal du være i stand til å finne et solid sluttspill her. Mer til punkt, hvis du liker crafting-spill som Stranded Deep eller Subnautica, samt overlevelses-spill som gjør det til en vane å holde sine beste hemmeligheter skjult bak fremdrifts-låste milepæler og en mengde oppgraderinger, så vil du sannsynligvis like å binde deg til dette godstoget i flere timer.

Igjen, skytingen her er litt treg, og plattform-hopping-segmentene kan bli litt kjedelige og repetitive etter mange timer med å krysse himmelen. Likevel, hvis du kan se bort fra de mindre feilene og fokusere på bredden av reisen — konstruksjon og vedlikehold av et veloljet tog, det vil si — så skal du finne mer enn nok til å holde deg rullende i dager, uker, kanskje til og med måneder.