The Executive-anmeldelse (PC)

The Executive har, etter flere år med om-skripting av manus, fjerning av blooper og å rope «LYS, KAMERA, AKSJON» til sine unge film-entusiaster, nå kommet til den store skjermen i et forsøk på å gjenopplive flammene under den stjerneglisende arven til The Movies. Simuleringsspillet, som trekker inspirasjon fra talløse clapperboard-sentriske forretnings-simuleringsspill, kommer utstyrt med en rags-to-riches karriere-modus – et segment hvor spillere bygger sitt eget 70-talls-inspirerte produksjonsselskap og klipper gjennom de forskjellige sølvskjerm-æraene – og en mengde komponenter lignende de i en tid-egnet Hollywood-innstillinger, inkludert tilpassbare temaer, celebrity-gjester, distribusjonsmetoder, franchising-muligheter og selv en dybdegående monetiserings-system, for å nevne noen av dens primær-funksjoner.

Til å begynne med, trodde jeg The Executive ville være av en lignende smak som 2005-utgaven The Movies og, mer nylig, Movies Tycoon. Og til en viss grad, hadde jeg rett; det er, mer eller mindre, en sandbox-simulering som markerer mange av de samme audiovisuelle elementene, og er mer i harmoni med Movies Tycoon, i og med at du lanserer din karriere som en lav-nivå-assistent i de innledende fasene av stor-skjerm-produksjon, og gradvis begynner å si gjennom de forskjellige aspektene av film-bransjen i et forsøk på å vokse ut av små-tids-begrensninger og bryte inn i Hollywood Hall of Fame. Men det var ikke nok til å holde meg borte fra det, og til tross for dens åpenbare likheter med sine motstanderes verdener, var det nok av en nysgjerrighet til å overtale meg tilbake til regissørens stol for enda ett forsøk på å knuse film-industrien og produsere noen blockbuster-hits.

Who’s Who in Showbiz

Å gå inn i klipperommet for første gang er mye likt å starte en ny jobb som en lav-nivå-student — du kjenner ingen, hver enkelt lekse du lærer går rett gjennom ett øre og ut av det andre, overhodet i din avdeling er krevende, og du tenker allerede på fremtiden og hvordan du kanskje kan forvandle den til noe spesielt med en litt finesse og fin-justering. Vel, samme erfaring gjelder omtrent i The Executive; det aksepterer en latterlig mengde data, en del dos og donts, og forventer at du skal knekke koden og heve din kunnskap til å møte selskapets standarder. Og tro meg når jeg sier, det er en del å lære, siden film-magi ikke kun handler om kreative ideer, men også om å jonglere med finansielle midler, å bygge solide forhold til skuespillere, og å stemme inn på de siste trendene.

Reisen starter relativt enkelt. Vel, jeg sier det, når det i virkeligheten fortsatt er en del å plukke opp og rulle med. Med studioets beskjedne begynnelse i tankene, er de innledende delene av kampanjen alt om å finne en fotfeste i bransjen — en prosess som primært involverer å ansette skuespillere, å tildele midler og å velge mellom en rekke sjangere å jobbe med når du begynner å spille inn din første lav-budsjett-film. Målet med spillet, som ikke kommer som noen overraskelse, er å overmanøvrere dine rivaler, å kapitalisere på bestemte trender og å bygge et studio som kan dominere kinoboksene med episke titler og stjernespinklede forestillinger. Og hvis du tror at det høres ut som en spasertur i parken, så er det fordi det er — hvis du har Tom Cruise i din lomme. For øvrig, har du det ikke, og Hollywood er en blodtørstig bransje.

Making Magic

Kjerne-spill-loopen er en litt blandet pose med triks; du vil le, gråte og helle hjertet ditt inn i kunsten å lage filmer, lykkelig uvitende om hvordan hvert prosjekt vil ende. Vil du tjene nok penger til å dekke dine utgifter til skuespillere? Vil du vende hodene ved premieren med ditt valg av sjanger? Hvordan vil kritikerne score din tvilsomme smak i sett-design? En del av disse spørsmålene tenderer å orbitere de fleste, hvis ikke alle av tingene du gjør i The Executive, som kan føles ganske overveldende av og til, men med inklusjon av en god del tutorials og en organisk steg-for-steg-prosedyre, er det å lage bra filmer aldri gjort til å føles umulig, hverken mindre eller utenfor rekkevidde.

The Executive forbereder deg ikke alltid på konsekvensene av dine handlinger, som er en utfordring i seg selv. For eksempel, kan du finne at din ledende stjerne har vært involvert i en skandale, på det tidspunktet du må navigere ettervirkningene av hendelsen og trekke noen strenger for å myke ned slaget mot filmens rykte før dens debut. Og så er det andre ting å vurdere, som å bestemme om en dinosaur-film ville fungere som en komedie, eller om tonehøyden til din med-spiller kan begynne å irritere over en viss periode. Det er en tremendous mengde å ta hensyn til her, men takket være spillets for-produksjons-skjerm og forenklet konfigurasjon, er disse mulige resultater ikke spesielt vanskelige å tolke. Gitt, det alltid holder ikke din hånd, men det gjør en strålende jobb med å lære deg hvordan du spiller markedet.

And For My Next Trick

Med en mengde potensielle manus, temaer og karakterer å velge mellom, kan du lett tape en del timer til kunsten å lage filmer i The Executive. Visuelt er det ikke så bra, jeg innrømmer, og generelt sett, kunne det ha vært bedre med en ekstra omgang TLC for å virkelig bringe ut dets beste kvaliteter. Men ellers, er det en del å bli forelsket i her, og som det står, er det kanskje ett av de mer minneverdige film-sentriske simuleringsspillet på markedet nå. Gitt, konkurransen er ikke så intens, med tanke på at konseptet er så nisjet og det har svært få fakkeltog til å belyse skalaen av striden. Men, for hva det er verdt, tror jeg at det er noen sterke ben her, og hvis disse benene kan generere noen flere ledd i fremtidige oppdateringer, så er himmelen grensen, virkelig.

Selvfølgelig, tenderer noen ting å dæmpe den totale spill-erfaringen, som mangelen på kreativ kontroll over innspillings-prosessen, for eksempel. Dette er ikke den type spill. Nei, The Executive er, hvis noe, en bak-scenen-simulering-erfaring, som betyr at, mens det fortsatt er en del ting å gjøre, dekker spillet ikke alle områder av film-produsent-prosessen. Det er synd, men i det minste bringer det hva det har en viss grad av rettferdighet og plausibilitet.

Verdict

Se tilbake, er jeg ikke helt sikker på om jeg var en beundringsverdig studio-hånd, men det faktum at jeg ikke måtte jonglere med de tradisjonelle begrensningene til en stram-fistet, hard-nøtt figur som en film-eksekutiv, gjorde reisen til å føles mindre som en syssig enn den kunne ha vært. Det hadde øyeblikk, og det viste tannene sine i de innledende pre-produksjons-fasene med en merkbart læringskurve og en del ukjente mekanismer — men en gang hjulene begynte å snurre og hoveddelen av hvert prosjekt skiftet fra klipperom-gulv-utkast til full-lengde-nuggets av film-gull, ble det usedvanlig belønning — magisk, til og med. Og jeg tror det er det jeg husker best: røde teppe-debuter, og avkastningen som kom etter flere timer med konstant justering av algoritmer og testing av vannet med store mengder kombinasjoner og mulige scenarier.

Å si at The Executive er dekket med de fineste audiovisuelle aspektene i verden, ville ikke være helt nøyaktig, for det faller kort i flere av sine nøkkel-områder. Men, når det plasseres ved siden av andre viktige elementer — bundløse temaer, scenarier og casting-kort, for eksempel — er dette mangelen på teknisk polering en mindre sak i sammenligning med de mer komplekse komponentene. Og, for å være rettferdig, er prosessen med å bygge en sett og lage en film en del gøy, selv om, sier, en del av disse filmene ikke klarer å tjene tilbake pengene og minske din totale begeistring for kunsten. Det er en læringskurve som lengter etter å bli erobret, og hvis det lærte meg noe, var det at tålmodighet betaler regningen og hjertene til kritikerne like.

For å si det enkelt, hvis du er ute etter et dybdegående film-lagning-simuleringsspill med alle de Hollywood-lignende klokkene og pustene — velkommen ombord.