SteamWorld Build-anmeldelse (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

De hvissende androidene er tilbake for enda en gang med en ny overlevelses- og crafting-ekstravaganza. Det er rett, SteamWorld Build har nettopp kommet ut, og det er like galne om vestlig kultur som det siste kapitlet som kom ut. Likevel har jeg holdt ut etter en ny hybrid-løsning, og kaller meg naiv, men jeg hadde alle grunner til å tro at The Stations nyeste inkarnasjon ville møte mine forventninger.

For å rette opp sakene, måtte jeg gå tilbake til røttene av SteamWorld-serien før jeg tok fatt på den nyeste utgaven. Er jeg mer kjent med serien nå, etter å ha hatt mulighet til å se på tidligere 2D-side-scrolling og action-platforming-spill? Ikke nødvendigvis, selv om jeg er mer glad i botene som har hjulpet oss frem til dette punktet. Måtte jeg gjennomleve alle høydepunktene som kulminerte i en dramatisk situasjon mellom planetens innbyggere og de livsforandrende ressursene som lå under overflaten? Igjen, ikke nødvendigvis — selv om jeg er takknemlig for den ekstra konteksten.

Etter å ha brukt en del timer på SteamWorld Build, kan jeg igjen ta farvel med de tvilsomt elskelige dronene og flåten og dra til den neste nærliggende planeten. Før jeg drar av gårde, vil jeg imidlertid spole tilbake klokken og legge litt mer kjøtt på benene — hvis ikke annet enn for å gi deg en idé om hva det handler om, og for å svare på det viktigste spørsmålet: er det verdt det? Vil du ri med meg tilbake til de tumbleweed-dekkede klippene og sprekker i det gamle Vesten?

»Vår planet dør»

SteamWorld Build setter deg i skoene på en generisk overvåker av en gruveby inspirert av det trofaste gamle Vesten — en tid da damplokomotiver hersket høyt og kull og malm var to av verdens mest powerfulle naturressurser. Det er i denne tiden at du, den robotiske operatøren, må lære å spille dirigenten mens innbyggerne rundt deg ikke bare sulter etter en mening, men også en flukt — et mål som tilfeldigvis henger sammen med et ultra-rare materiale som sitter dypt under overflaten.

Ditt oppdrag i SteamWorld Build er å dele din tid mellom å bygge grunnlaget for en blomstrende gruveby på overflaten og å grave etter sjeldne mineraler fra grottenettverket under. For det meste er du enten opptatt med å utvide din virksomhet under jorden eller å bruke de innhentede materialene til å bygge ny utstyr for å grave enda dypere inn i nettverket. Det er ganske enkelt — og underlig nok, fungerer det.

Ettersom SteamWorld Build tar i bruk to forskjellige sjangere, ville du naturlig anta at det ville være dobbelt så vanskelig. På den andre siden, er det ikke så komplisert, og det er hovedsakelig fordi de faktiske bygging- og foretakende aspektene ikke er overdrevent krevende eller urimelig urettferdige. Det er alt ganske glatt, hvis noe, og hvis du er fast bestemt på å slå gjennom noe som er like bittert cruelt som, sagen Frostpunk, så vil du være overrasket.

Det beste av to verdener

Det er en byggingsspill i sin kerne, så mens det er noen konfrontasjonselementer, består spillene for det meste av bygging på støvete tomter og gradvis utvikling av innbyggerne for å høste bedre verktøy, blåkopier og naturressurser. For eksempel, ser den første delen av historien deg etablere grensene for en hel gruveoperasjon — en oppgave som innebærer bygging av flere boliger, fulgt av en tømmermølle, en generell butikk og et lager. For det meste er du enten bygging nye hjem for å tiltrekke flere arbeidere eller oppgraderer standardarbeidere til ingeniører for å takle tyngre oppgaver. Igjen, alt ganske enkelt og lett å fordøye.

Byggingssiden bortsett fra, er det også nødvendig å ta vare på arbeidernes behov, som ofte betyr å forsyne hvert hjem med en tilkobling til en av flere lokale fasiliteter, inkludert en saloon, servicebutikk og arbeidsplass. Ingen spesielt krevende krav på den måten, selv om jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke fikk en del kritikk fra min samfunn hver gang jeg ikke holdt pace med behovene til mine med-droner.

Det gode nyheten er at fremgangen sjelden noen gang stopper i SteamWorld Build, da det alltid er noe å samle inn eller en ny blåkopi å låse opp. Det er også lokomotivet som kommer inn i byen hver få minutter — et gode-tog som tilbyr deg eksklusive fordeler for merkelig ekstorsjonerte priser. Så igjen, mens det er en del gjentakelse i utgraving, er det aldri noen kjedelig øyeblikk heller. Eller i hvert fall, fant jeg aldri meg selv å sitte og vente på at neste historie-slag skulle komme til å gå.

Oppover og nedover

Det er to sider av mynten å forstå i SteamWorld Build: overflaten, som krever at du utvikler din økonomi, og underjorden, som er mer rettet mot å få deg til å engasjere deg i farlige eventyr og konfrontasjonseksperimenter med innbyggere fra underjorden. Er det lett å holde styr på begge? Overraskende, ja — og hva en lettelse det er å si det. I virkeligheten var det aldri noen gang jeg noen gang hadde problemer med å holde styr på begge sett av oppgaver, da begge plikter ofte ble til én, og hvis jeg ikke var opptatt med en aktivitet, så hadde jeg en annen å ta hånd om andre steder.

SteamWorld Build starter relativt sakte, da det gir deg en vag idé om slutten, men ikke en stor skjulte spark mot å forstå det. Likevel, når hjulene begynner å gå og ressursene blir uendelige, blir det raskt alle hendene på dekk, og det betød for meg personlig at jeg alltid hadde et mål å jobbe mot. Og ærlig talt, det er det som holdt meg på tå hev ved varighet av kampanjen: det faktum at jeg hadde en jobb å gjøre, og at jo mer jeg jobbet, jo mer hadde jeg å kjempe for.

Ikke ta feil, det er en del grinding involvert i dette spillet. Ikke at det kommer som en overraskelse, med tanke på at det er et byggingsspill som legger vekt på å gjøre små skritt for å utvikle det større bildet. For hva det er verdt, har jeg aldri følt meg hindret av arbeidsmengden; det var avhengighetsskapende, og jeg bryr meg ikke om jeg var ute etter å grave etter skrap eller det viktigste Old Tech-komponenten.

Dom

Jeg er for ideen om å høste fruktene av min egen innsats, spesielt når den innsatsen utføres av vestlig-el-skende droner. Like mye som jeg nesten ønsker jeg kunne si at det var en selvlagt gevinst, føler jeg at jeg skylder arbeiderne som hjalp til å gjøre det mulig, en del takk. Det er mer, jeg føler at jeg skylder The Station min oppriktige takk, da jeg aldri noen gang ble ledet til å tro at mine anstrengelser var ubetydelige eller at min rolle var den minste bit ekspendabel. For hva det er verdt, var det en enkel kurs å følge, og en som, ærlig talt, jeg ville være mer enn glad til å gå igjen på et eller annet tidspunkt i fremtiden — hvis ikke i Build, så i en helt annen historie.

SteamWorld Build endrer ikke nødvendigvis mye med byggingserfaringen, og det legger ikke til noen ny belagtning til det som allerede er blitt gjort før. Likevel, det gjør det godt i alle riktige steder — så mye at det er nesten umulig å klandre det for noen spesiell grunn. Selv om det er litt sakte av og til — spesielt når visse oppgaver krever en bestemt mengde arbeidere for å gå videre til neste milepæl, var det knapt nok til å holde meg tilbake fra å gå videre til neste slag og på sporet av det nyoppdagede Old Tech.

Når alt er sagt og gjort, er SteamWorld Build ikke going til å endre ansiktet på byggingssjangeren. Men så, trenger det ikke å, fordi det bringer alle de signatur-elementene vi har kommet til å kjenne og elske fra sandkasse-domenet, og essensielt hever standarden til en komfortabel grad. Det er ti poeng, der.