Armored Core VI: Fires of Rubicon – Anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One og PC)

Mange mennesker kjenner FromSoftware som Souls-franchisens frontløpere. De er ikke bare kjent for sitt arbeid i Dark Souls-serien, men også for Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice og Elden Ring, som alle har Soulslike-DNA og vanligvis inneholder åpen verden-utforsking. Imidlertid er deres nyeste Armored Core VI: Fires of Rubicon noe helt annet.

Det er enkelt sagt, det er det sjette spillet i Armored Core-serien, som følger Armored Core: Verdict Day (2013). Med en ny historie og setting, håper spillet å tiltrekke seg moderne mech-piloter og re-verve veteraner. Men vil det være nok til å lokke FromSoftwares Souls-tilhengere? Er det et spill som alle kan nyte? La oss finne ut i vår Armored Core VI: Fires of Rubicon-anmeldelse.

La den beste korporasjonen vinne

I en nøttshell, forteller Armored Core VI: Fires of Rubicon historien om megakorporasjoner som kjemper for kontroll over en farlig ustabil ressurs kjent som Coral. Tidligere hadde kampen for å skaffe Coral ført til at planeten ble renset for sine naturlige fenomener og skjønnhet. Alt som er igjen, er øde landskaper – tørre ørkener, frosne innsjøer og lignende – og spor av Coral. Så snart ord når frem til ekstraterrestriale planeter, sender de sine beste mech-ødeleggere for å ødelegge alt som står i veien og ta kontroll over Coral. Der kommer du inn i bildet.

Du er en mech-leiesoldat, klar til å kjempe for korporasjonens sak som kan betale regningen. En mystisk mann ved navn Walter kontakter deg og ber deg om å løse noen regnskapsoppgaver med noen korporasjonsmech. Så setter du ut i den krigsherjede utenverdenen for å slå dem i ansiktet og boke av en liste over oppdrag. Deretter returnerer du til utgangspunktet for å gjenta prosessen. Hele øvelsen ville ha sunket, hvis ikke Armored Core VI: Fires of Rubicon gjorde det interessant, kjærlig og morsomt å spille.

Figur det ut selv

Når du har koblet deg til premisset, kaster spillet deg ut i havet for å finne din vei blant haiene. Det er en interessant måte å avdekke en historie hvor du kontrollerer en stum protagonist i stedet for en som snakker. I stedet for å interagere med NPC-er, kommuniserer de med deg via radio under oppdrag, og slipper hint og avslører plottdetaljer. Og i stedet for detaljerte kinematografiske historieoppdrag, ser du for det meste stemme-tekster, selv om de er godt skuespillert, via en PowerPoint-presentasjonsstil oppdrags-briefing-skjerm.

Du får sjelden se mange ansikter eller kroppsspråk. Vår protagonist ser ut til å være typen som følger vinden (eller pengene), noe som synes unødvendig når du senere er fri til å velge hvilke oppdrag og, deretter, hvilke fraksjoner du skal støtte. Til gjengjeld endrer dine valg historiens utfall og slutten. Likevel føles hele historien fortsatt som en smak som føles litt gammeldags.

Hva mer? Det er vanskelig å holde øye med hva nye hemmeligheter eller vendinger dine medspillere prøver å fortelle deg under de ofte kaotiske og raske kampsekvensene, hvor du bokstavelig talt prøver å ikke dø. Til slutt kom jeg ikke så langt inn i historien som jeg ville ha ønsket, og jeg gikk bort med en overfladisk forklaring på hva som skjedde.

Er mech og øde områder alltid nødt til å gå sammen?

Det er tydelig at settingen har blitt oppdatert med moderne visuelle effekter og en konsekvent 60 fps som aldri synker, og gir en jevn opplevelse. Imidlertid er omgivelsene for det meste øde, noe som får meg til å undre om det er helt nødvendig å konveyere budskapet dette spillet skal formidle. Kanskje er det. Jeg føler bare at jeg foretrekker fargerike omgivelser med en interessant fargepalett og noe som ligner på liv, selv om det ikke er faktiske fysiske menneskekropper som går rundt.

Oppdrag, på den andre siden, føles friske hver gang du tar ett. Takk til spillets mangfoldige arenaer. Og når du er midt i det, strømmer hver laserstråle, kuleflamme og metallkollisjon med sjarm og visuell herlighet. I visuell sammenheng står mech-til-mech-aksjonen ut mest. Videre er du fri til å tilpasse din bygning, inkludert ben, armer, bryst, farger, logoer og så videre, for å skape mechen som best tar etter ditt eget hjerte.

Tid til å kjempe

Som nevnt tidligere, er Armored Core VI: Fires of Rubicon oppdragsbasert. Hvert oppdrag tar noen minutter å fullføre, med en total spilltid på 50 til 60 timer, avhengig av din generelle ferdighet. Til tross for de korte burstene av oppdragsløp, som ofte inneholder oppgaver som å ødelegge artilleriinstallasjoner, angripe en damkompleks og lignende, føles hvert enkelt oppdrag distinkt fra de andre, fra fiende-plasseringer til omgivelsene.

Først og fremst må du utruste deg. Du kan utruste mechen din med opptil fire våpen, to på hver hånd og to på hver skulder. Som du snart oppdager, mangler Armored Core VI: Fires of Rubicon et progressjonssystem. I stedet låser du opp nye leker til mechen din for å prøve ut. Angrepsrifler, bazookaer, maskingevær, flamethrowere – du navngir det. Og du kan skyte alle fire samtidig, med resultatet av den spennende mech-til-mech-aksjonen jeg nevnte tidligere.

Når du bruker en kontroller, kan ting bli litt kompliserte fordi, selv om knappetrykk ikke fungerer, er det fortsatt mange knapper å trykke for å kontrollere alle våpnene, pluss joysticken for bevegelse. Takk Gud, likevel, at kampen er det beste delen fordi den er så rask at du får hjertet ditt til å slå raskt fra start til slutt. Du er konstant i bevegelse, sprinter fremover, bruker boostere for å hoppe og holde deg i luften en stund, og konstant manøvrerer deg rundt fiender for å treffe dem på deres svake punkter med alt du har.

Ikke så tøff, er du?

Du vil møte mini- og megabosser som overgår deg og dør hele tiden – og ikke fordi du ikke prøver hardt nok. I den forstand er Armored Core VI: Fires of Reborn likt Souls-spillene. Det er vanskelig, ingen tvil, spesielt gitt det grunnleggende spillkonseptet om å konstruere deg ut av vanskelige situasjoner. Det er så mange deler å velge fra, og som du snart oppdager, går noen bosser bare ned når du finner den perfekte lasten til å ta dem ned.

Hvis du lurer på om du kan få hjelp til å ta ned vanskelige bosser, kan du ikke. Oppdragene støtter ikke samarbeid. Hvis du har en konkurransesjel, kan du sjekke ut multiplayer 1v1 eller 3v3 kampkager, som låses opp etter at du har avdekket en del av narrativen og hatt sjansen til å leke med mechen din bygning for å finne den perfekte en, ikke bare for deg, men for hvert oppdrag du går på.

Dom

Så, er det verdt å spille Armored Core VI: Fires of Rubicon? Svaret er et rungende “ja” for hardkjerne mech-fans. Souls-fans kan også vurdere det på grunn av det tøffe, men tilgjengelige, FromSoftware-kampsystemet. Imidlertid, for de som ikke har noen interesse i mecher eller Soulslike-erfaringer, kan det gå begge veier.

På plussiden, bruker Armored Core VI: Fires of Rubicon et smart konsept om å leke med en stor mengde våpen og bygninger for å finne den ideelle en for å ta ned bestemte bosser i bestemte oppdrag. En ekstra bonus er den flytende og responsive kampen, som, selv om den er vanskelig, føles belønning å mestre. I tillegg til utmerket stemmeskuespill og konsekvente rammer per sekund på 60.

Imidlertid trenger noen deler litt mer tid i garasjen. For eksempel, kan kontrollsystemet være glattere. For øyeblikket er det mange kommandoer å gi i samme åndedrag, noe som kan føre til kramper etter en stund. Videre kan settingen ikke appellere til alle, med ganger hvor den kan føles litt flat. Kameraet kan også slite med å holde pace med de frenetiske behovene til kampsystemet, og etterlate deg ønskende at det kunne snu raskt nok til å se og låse på fienden.

Alt dette er å si at Armored Core VI: Fires of Rubicon er langt ifra perfekt. Men det gode nyheten er at feilene ikke er alvorlige nok til å ødelegge den totale opplevelsen. Fra dette er det tydelig at FromSoftware fortsatt er på rulle, ikke bare i Souls-spillrommet, men også i å gjenopplive den lenge glemt Armored Core-mechserien på best mulig måte.