Squirreled Away-anmeldelse (PC)

Squirreled Away har lært meg to ting, det første er at spill ikke nødvendigvis trenger en komplisert crafting-system for å være effektive, og det andre er at, selv med en strukturert plot og en mangel på formål i kortstokken, en liminal reise fortsatt er en reise verdt å ta, selv i de skjøre potene til en nøtte-veldende ekorn. Og mens denne vibrant cubby ikke lærer oss hvordan å lage billed-perfekte ting, så pynter den opp forestillingen om at ikke alt trenger å være perfekt for å tiltrekke en lojal fanskare. Det er et spill om en ekorn, så du trenger ikke å være en ekspert for å vite hva du kan forvente fra de skogkledde grottene som utgjør denne sesongmessige fortellingen.

For å være ærlig, Squirreled Away er ikke en kjærlighetsbrev til likene av Conker’s Bad Fur Day, eller er det den naturlige etterfølgeren til Squirrel With a Gun, for den saks skyld. Nei, hva Squirreled Away er, hvis du unnskylder meg at det er sentralt til perspektivet til en skogskritter, er et koselig, charmant og nybegynner-vennlig crafting-simulator med en omfattende samling av skarpe, om enn enkle kunstinstallasjoner, treehouse-dekorasjoner og en sjarmant verden av elskede dyr og hjertelige møter. Med alt dette i sin nøtte, tilbyr spillet en avslappende alternativ til en tradisjonell, konkurransedyktig RPG, med ingen kamp å engasjere seg i, tidsbegrensninger å bekymre seg for, eller noen store kurver for å klatre — minus, kanskje, den rare spiralede greina eller treehouse. Og det er alt dette er: et enkelt, men behagelig spill som bare lar deg være en ekorn og nyte de små tingene.

En ode til naturen

Squirreled Away er et tredjepersons crafting-bygging sandboksspill som finner sted i en idyllisk verden — en plass av utmerket naturskønnhet og landbruksdiversitet. I dette verden — en relativt stor skogregion bygget rundt plumer av ville kirsebærblomster, glitrende vann og beskyttede områder for bevaring — har du et ganske enkelt mål å fullføre: være en ekorn. Og med det mener jeg at du må tilbringe dine late ettermiddager med å samle nøtter og andre naturlige materialer for å lage gjenstander til din treetopphjem, og møte de eksentriske innbyggerne i den lokale samfunnet for å hjelpe deres bestrebelser på å bygge, utvikle og vedlikeholde sine respektive ferdigheter. Bortsett fra det, er det bare én annen ting du må gjøre — og det er å slappe av.

Det kommer ikke som noen overraskelse, men for å si det åpenbart, vil jeg si dette: Squirreled Away er ikke et vanskelig spill. Bortsett fra at du må aktivt utforske omgivelsene og samle inn bestemte materialer, er det ikke mye mer å bekymre seg for. Det er en av denne typen jobbene — den typen som ikke krever at du må undersøke hver og hver del av prosessen eller dykke ned i regler og bestemmelser for å forstå hva som skjer. For å si det enkelt, er det et spill som ikke bryr seg om om du ville heller tilbringe tiden din med å gnage på en nøtte enn å prøve å reise grunnlaget for et vellykket skog-restaureringsprosjekt.

Kritter i paradiset

Det er oppdrag å gå på i Squirreled Away, selv om ingen av dem er spesielt tungt å bære, vil jeg innrømme. Liksom mange crafting-farming IP-er, har hver karakter mer eller mindre en spool av oppdrag å tilby deg på en sølvplate av bark og bær. Med hvert av disse oppdragene du fullfører, blir ulike belønninger tilgjengelige i din lomme — verktøy eller gjenstander, hvis du vil, som lar deg bygge vegger, dører og andre strukturerte elementer i din treehouse. Og det er virkelig hva en stor del av spillet handler om: å grave gjennom en mengde oppdrag i bytte for materialer, og deretter bruke disse materialene til å langsomt utvide hjemmet ditt. Så, en del som Animal Crossing, kan du si — men uten lånehaien.

Selvfølgelig, gitt at du er en ekorn med visse ekorn-lignende evner, kan du velge å traversere verden på flere måter, enten det er å løpe gjennom enger, klatre gjennom tretopper eller rulle gjennom skogen i jakten på en falt nøtte eller hva du måtte ønske. Og det er en del moro, å være ærlig — å løpe gjennom skogen uten å vite hvor du måtte ende eller hva du måtte finne. Men, på en lignende måte som dens like, belønner spillet deg for å utforske disse ytre boroughene og gjøre hva som føles naturlig. Jeg kan ikke si at belønningene alltid er store, men jeg for min del fant at selv de minste pyntegjenstandene var nok til å holde meg på tå hevd mot neste viktig bygning-milepæl. Og selv når jeg ikke hadde noe å samle eller bygge, fant jeg alltid en sideoppdrag eller karakter å assistere.

Fire ekorn er bedre enn ett

Det er en annen ting som fortjener å bli bragt til bordet her, og det er spillets co-op-modus. Gitt, det legger ikke til mye til treetop-kjelen, men det faktum at Squirreled Away tilbyr deg sjansen til å bade i en endeløs sommer med opp til fire venner, er verdig, hvis du vil si det, fordi mange aktiviteter er, i en sannhetens co-op-gaming, designet for å føles samarbeidende, enten det er å bygge nye kvartaler for din treehouse, speide etter ferske forsyninger eller bare fiske på en stein i en nærliggende dam i et par timer. Det legger også til en fellesskapsfølelse til opplevelsen, også, som alltid er en velkommen tillegg til noen crafting-farming-hybrid som tilbyr en rekke av gjøremål og andre landbruksoppgaver å engasjere seg i.

Det er nok å si at Squirreled Away er et flott utseende juvel av et dyr-sentrert spill, med mer enn nok blueprints til å holde deg beskjeftiget og tre ganger så mange grunner til å bli vær for en hel helg. Det er sjarmerende, det er late (på en god måte), og det er fullt av hjerte og sjel fra de som valgte å bringe det til live. Hvis det er den type opplevelse du er ute etter, så vil du være klok å sette dine pelsede poter opp ved dette vinduet.

Dom

Squirreled Away er et enkelt, men velpakket dyr-sentrert crafting-spill som kombinerer livets vibrans med en sjarmerende og engasjerende spillstil. Det er ikke det mest ekstravagante i denne skogen, men det er imidlertid i mottak av en solid samling av bygningsskisser, sideoppdrag og innhøstingsalternativer å pakke ut og utforske. Tenk på det som en ekorn-avlet underordnet av en annen dyr-sentrert sandboks-IP. Det er ikke Goat Simulator, om du vil, så du bør stryke det fra listen.

Med takk til sin elegante kunststil og uimotståelige koselige atmosfære som er full av harmoniske melodier og de rytmiske tonene til naturen i sin reneste form, har Squirreled Away raskt blitt ett av de mest elskelige crafting-simulatorene i den nåværende bunken. Det er et usedvanlig enkelt konsept, og ett som sannsynligvis vil frastøte like mange mennesker som det vil tiltrekke. Og likevel, er det fortsatt en del av en nobrainer; hvis du elsker nybegynner-vennlige innhøstingssimulatorer som prioriterer oppdrag over alt med substans eller mening, så vil du sannsynligvis nyte å adoptere måtene til ekornet og drivstoffet som driver dem.