Sky: Children of the Light Review (PC)

Da jeg først hørte at skaperne bak Journey var i ferd med å lage en MMO, kunne jeg ikke hjelpe, men føle meg tiltalt av konseptet. Det tok ikke mye, heller, å gå tilbake til Journey for åttende gang; jeg var alltid glad i den rare, stemmeløse ekspedisjonen, selv når den ofte ikke ga noen kontekst over noe som helst i dens kiste. Men Sky: Children of the Light var noe annet, og det tok ikke lang tid etter å ha gått gjennom de siste toppene av Journey at jeg bestemte meg for å fokusere all min energi på å nå et nytt høydepunkt. Visst, jeg visste ikke helt hva jeg kunne forvente, men jeg visste, jo, at hvis thatgamecompany hadde noe å gjøre med det—uansett hva det var—så ville det være noe verdt å utforske.

Sky: Children of the Light, for de som ennå ikke har gått inn i dens eventyrlige univers og slettet alle puzzle og hemmeligheter i dens syv biomer, er et MMO-eventyr-puslespill, og ett som inviterer flere spillere til å lage varige minner gjennom deres reiser gjennom en idyllisk utopi. Lik Journey gir spillet en generøs utvalg av miljøer å gå gjennom, og en stor mengde plattform-segmenter som, selv om de ikke er overkompliserte, gir en god følelse av kreativ historiefortelling og emosjonell dybde. Igjen, det er helt stemmeløst—en subtil element som har blitt ett av de definierende temaene for skaperne—and det fungerer: det er uten støy, og det ikke avhenger av eksplosive effekter for å generere sin fortelling.

For øvrig er Sky: Children of the Light ikke et helt nytt spill, men heller en gjenfødt versjon av et spill som ble lansert tilbake i 2019. Er du fortsatt interessert? Da la oss gå videre.

Sky er grensen

Sky: Children of the Light handler om en ting: gjenopprettingen av et åndelig domene delt i to. Her finner du en rekke ånder—bundne sjeler som ligger i dvale på overflaten av ett av flere områder—som har blitt etterlatt til å klare seg selv i kjølvannet av en gammel kataklysm. Bortsett fra å være deres åndelige verge—a rolle som innebærer å måtte grave frem mystiske sannheter og relikvier—må du også være villig til å gå utenfor komfortsonen din egen hjem og takle en rekke underliggende problemer, enten de er logiske, miljømessige eller ren kulturelle. Det er nok å si at, så langt MMOer reiser, er det mye å gjøre her, og tredobbel så mye å vitne om hvis du er en som ikke lar noen stein ligge urørt.

Uventet, Sky: Children of the Light velger ikke den tradisjonelle hånd-til-hånd-tilnærmingen; tværtimot, det henter tilbake til sine røtter som konseptet av Journey—en kontekstløs kultklassiker hvor spillere bare hadde ett arbeid å tenke på: å gli, hopp og sveve over flere hindringer mot et fjernt lys. For å kutte en lang historie kort, Sky: Children of the Light er en mer ambisiøs versjon av dette, bare med et utvalg av ekstra funksjoner, puslespill og terreng å gå gjennom. Det er nok å si at både Journey og Sky, som er de rolige og samlede utforskningsbaserte spillene de er, ingen av disse elementene er overkompliserte; hvis noe, er de relativt enkle å gå gjennom, så lenge du ikke får vanen å gå deg vill eller bakover. Og selv da fant jeg at å gå seg vill var halve delen av moroa; en feilvei betød at jeg hadde mer å utforske.

Et bilde sier mer enn tusen ord

Et av de beste tingene med Journey var evnen til å overtale deg til å gå på en u skrevet eventyr inn i det ukjente sammen med en annen enhet—a karakter som, selv om den var helt uklar på det tidspunktet, viste seg å være en annen spiller fra den andre siden av verden. Heldigvis er mye av dette igjen i Children of the Light, i det du er på vei mot et felles mål sammen med andre stemmeløse skall, og du har alle samme verktøyene til disposisjon. Det er den åndelige forbindelsen du deler med dine likemenn, merkelig nok, som gjør eventyret enda mer behagelig; du vet ikke hvem de er, eller hvordan de havnet på din vei — men det er en del av reisen, og mangelen på dialog gjør det enda mer intrigerende.

Jeg tar feil, det er øyeblikk som lar deg nå ut til andre, hvis ikke vokalt, så fysisk, enten for et samarbeidsprosjekt eller for å gi noen en klem på ryggen for å overvinne noen enkle former for personlige milepæler. Og ærlig talt, det var der jeg fant meg selv mest: i armene på flere fremmede—på vei mot en slags pilegrimsferd over store områder som, så vidt jeg visste, lå i besittelse av en slags hemmelighet som jeg bare kunne låse opp gjennom kraften av mange teambyggingsøvelser. Det var ikke alltid tilfelle, men jeg var alltid villig til å samarbeide med en annen mute for å gjøre fremgang på målene, uansett kompleksitet eller sammensetning.

Et underverk å se

Når det gjelder store områder, kommer Children of the Light med syv distinkte variasjoner av terreng, inkludert flytende øyer bygget på sammenfløyte skyer, sterke regnskoger av bark og gress, og mystiske ørken av gull og hvit, alle med en mengde puslespill å takle og skjulte dører å låse opp. Igjen, du trenger ikke en venn til å overvinne en stor del av disse utfordringene, selv om jeg fant at et ekstra par hender til å hjelpe mine bestrebelser var verdt å ha rundt, hvis ikke bare for å gi meg eksklusiv tilgang til noen av de mer tilgjengelige passasjer og korridorer.

Heldigvis er mye av spillene ikke for komplisert; det er bare en rekke å gli over en type terreng eller holde ut en lykt til å aktivere en dør eller skjult bryter. Den eneste ulemper med all dette, selvfølgelig, er at det ikke er noen markører å jobbe mot, men heller en åpen landskap som bare gir deg verktøyene til å lage dine egne eventyr. Og det er greit, virkelig, for på ingen tid følte jeg noen gang at jeg ville nå toppen; jeg nøt reisen — selv på bekostning av en annen fremmeds nysgjerrighet. Hvis det betød å holde hånden med en annen spiller bare for å kunne gå på sin egen reise, var jeg mer enn glad til å gå med og følge med på turen.

Det faktum at Children of the Light også har en imponerende kunststil og musikkscore er enda en grunn til å elske det, ærlig talt. Igjen, det er vanskelig å male det som noe annet enn en Journey 2.0, men gitt hvordan universelt feiret det var, var jeg mer enn glad til å oppleve en emulering, hvis ikke bare for å gjenopplive noen kjerneminner.

Dom

Det kommer som ingen stor overraskelse at thatgamecompany var i stand til å ruskle opp enda en prisvinnende produkt, med tanke på at dette laget, i særlig, er mestere i deres valgte fag. Til tross for at det er en tyngre versjon av Journey—en uttalelse som jeg er sikker på at mange andre vil være enige med—Sky: Children of the Light klarer å finpusse formelen og doble opp på flere av sine kjernefunksjoner, effektivt gjør det til en selvstendig kraft å regne med. Poenget er, folkene der clearly vet hva de gjør, og jeg er ikke i stand til å kaste steiner på hva som ser ut til å være en uinntakelig festning.

Hvis det er en ren og karismatisk kunststil du er ute etter, så ærlig talt, trenger du ikkegrave noen dypere enn de kvinte og lett bilderike grensene av Sky: Children of the Light. Eller bedre sagt, hvis du ser etter å senke klørne i hjertet av et samarbeidsprosjekt som er både engasjerende og sunn, så igjen, du kan like gjerne vurdere å flytte og plante røtter et sted innen en kvart mil av thatgamecompany’s prisvinnende MMO. Men, eh, ikke forvent deg å trekke blod fra noen form for kampskadet fartøy; det er ikke den type reise — og gutt, jeg er så glad for det.

Det er en selvfølge, virkelig, og så er jeg mer enn villig til å gi Sky: Children of the Light full poeng. Selv for en solo-eventyrer er det en enorm mengde å elske her, og enda mer å undre over hvis du er villig til å gå deg vill i armene på noen fremmede i flere timer. Er det Journey 2.0? Ja. Men, når alt er sagt og gjort, bør det ikke stoppe deg fra å få tak i det.