Takter og Gater: Parkour-spillet Anmeldelse (PC)

Hvis jeg skulle se tilbake på noen av parkour-orienterte videospill som har gjort et genuint godt inntrykk på meg de siste årene, ville jeg neppe kunne finne mer enn ett: Mirror’s Edge: Catalyst, og kanskje 2007s Free Running — men det siste føltes som en feberdrøm, å være ærlig. Siden da har jeg ikke sett så mange av dem; Parkour Legends prøvde å holde lysene tente, men det var bare ett mindre kandidat, og noe som ikke hadde nok attributter til å gjøre sjangeren levende igjen. Det er nok å si at markedet er relativt kort på noen bærebjelker for ekstremidretten, og derfor kan uavhengige prosjekter som Rooftops & Alleys virkelig være et velkommen syn.

For å gjøre det absolutt klart, er Rooftops & Alleys et indie-spill, og derfor en litt mindre kompleks virtuell iterasjon av idretten. Men å si at det er helt ute av stand til å fange sjelen og essensen av idretten, ville ikke være helt riktig, for det prøver å utnytte og utvide områder som andre tidligere har feilet i å tolke. Men det er bare begynnelsen på en mye større tekst, og noe vi kommer til å se nærmere på senere.

Uansett, for å fylle litt cement i de nevnte hullene, synes det bare riktig at vi tar det tilbake til foten av emnet. Vil du være med oss på en tur gjennom MLMEDIAs nyeste parkour-orienterte løper-sim? La oss hoppe rett inn.

Den eneste og eneste Ragdoll

Det er sannsynlig at du allerede har sett noen parkour-klipp fra det store nettverket av sosiale eller strømmekanaler, og hvis det er tilfelle, har du sannsynligvis en grov ide om hva Rooftops & Alleys prøver å fange i sin enkeltspiller-sandboks-sim. Hvis du derimot ikke har sett gjennom den bestemte katalogen av dristige bedrifter, så bare vet dette: det er en evoluerende kultur, og en som, til tross for å være latterlig modig i seg selv, alltid skaper nye og spennende muligheter for løpere å konkurrere i, enten det er på ekstreme høyder eller ute på asfalten og utenfor. Og, ikke overraskende, er dette omtrent hva Rooftops & Alleys prøver å ramme: en virtuell plass hvor løpere kan sette sine egne mål og overstige grensene for sine ferdigheter og, med nok utholdenhet og mot, nå store og prestisjefylte høyder.

Rooftops & Alleys er et førstepersons- og tredjepersons-løpespill i hjertet, og så, for det meste, har spillet deg navigere gjennom ett av flere kart på fot, samt setter markører for å kunne enten lage nye linjer å trikke fra, teste den strukturelle integriteten til en bylandemerke ved å forme det til en slags lanseringsplattform for deg å skyte ut fra, og så videre. I en typisk scenario vil du plante røtter i en forstad — en vanlig plass hvor hver kvartal består av en rekke hindringer, inkludert steinbarrierer, takplanter og andre trikke-verdige strukturer. Herfra er det bare en sak å sette ut for å utforske distriktet og til slutt samle en nettverk av poeng ved å utføre dødsforaktende oppgaver og fullføre en rekke bedrifter, inkludert Tidprøver, Trikke-utfordringer og Fri-Roam-relaterte hendelser.

Finding Your Way

Å si at det er mye innhold i Rooftops & Alleys ville ikke være helt nøyaktig; faktisk ser det ut til å ha en betydelig mangel på materiale, eller i hvert fall, en annen incitament for deg å grave noen dyptere enn absolutt nødvendig. På en måte kunne man si at, gitt dens nisjesubjekt, det faktisk bare er så mye man kan gjøre før alt bare begynner å føles, jeg vet ikke, redundant og repetitivt. Med det sagt, hvis du er den typen person som vil ha litt mer enn å gå gallantert rundt gjennom de samme fire eller fem bevegelsene for å booste din kilometer og poeng, så kan du kanskje få en del timer ut av det. Det hjelper også at det er flere boostere til å hjelpe din fremgang, enten det er en sesjon-markør eller en ny verdenshendelse å takle.

På den ene siden kunne man si at, hvis du har gjort ett sprang, har du gjort dem alle. Og mens det er delvis sant, er det faktum at du kan ta det på deg selv å søke etter nye milepæler og skape dine egne unike attributter, faktisk legger en liten ekstra verdi til opplevelsen — hvis bare en smule. Bortsett fra det, er det ikke så mye å se her; det er flere områder som lar deg tilpasse din karaktér, men igjen, det er omtrent så langt det går i å bryte koblingen mellom dens valgte mal og noe som er noenlunde originalt. Ikke ta feil av meg, parkour er, og har alltid vært, den forneglete hjernen til ekstremidretten, men det betyr ikke at noe spill som prøver å gi det litt oppmerksomhet, er garantert å være en suksess.

Playing With Fire

Så, er Rooftops & Alleys faktisk et morsomt spill å spille, eller er det mer eller mindre en kunstinstallasjon som utnytter et ukartet konsept? Inntil nå har vi hovedsakelig dekket modusene og de generelle temaene i spillet, men har ennå ikke svart på spørsmålet om det er mekanisk lydhørt. For å svare på det — ja, det er — eller i hvert fall, det gjør god bruk av sine ragdoll-fysikk, uansett. Selvfølgelig vil jeg ikke påstå at det er i mottak av de mest flytende mekanikkene i verden, men jeg ville også lyve hvis jeg sa at jeg ikke nøt å kaste meg rundt og jackknifte av stålpyloner fra magende høyder, også. Sant å si, det var det som 90 prosent av reisen var: å skyte meg ut fra tilfeldige objekter og stole på ønske-tenkning for å konseptualisere noen slags fangende linje for massene.

Det er en liten lærekurve å håndtere med dette ett, jeg vil si så mye. Bortsett fra å måtte finne ut hvordan å time dine sprang, må du også gjøre fullt bruk av omgivelsene dine for å kunne konstruere og opprettholde din fremdrift, som kan, mer ofte enn ikke, kreve en betydelig mengde fremover-planlegging. Det er ikke et dårlig ting — å feile å samle nok poeng for å forbedre din score, i hvert fall; faktisk, å bail og se ragdoll-gestene utvikle seg, er ganske underholdende, hvis ikke en smule grusomt, selv på beste tid. Den beste måten jeg kan beskrive det på, er Skate 3s berømte Hall of Meat-segmenter, bare uten dekken og røntgen-vision-mekanikken, og med, si, noen flere break-roller og vaulter og hva du vil. Det er Rooftops & Alleys — og jeg er helt for det.

Verdict

Rooftops & Alleys satte ut til å skape en realistisk representasjon av den ekstreme idretten på et virtuelt nivå, og til en viss grad, var det able til å oppnå nettopp det. Selv om det mangler kompleksiteten til et fullstendig spill, er det faktum at det lar deg eksperimentere med talløse kombinasjoner av trikking og andre former for spill, faktisk, gjør det underlig morsomt å rompe gjennom — hvis bare i korte øyeblikk. Kunne det gjøre med noen flere kart og mekaniske overhalinger? Kanskje, ja — men det endrer ikke det faktum at spillet ble, og respektfullt, laget av bare en enkelt utvikler. For den grunn alene, er jeg villig til å gi kreditt hvor det hører hjemme og si at, fra utsiden og inn, Rooftops & Alleys faktisk klarer å generere noe som er verdig å bli gravert inn.

Igjen, det er absolutt ingen enkel bedrift — å etablere grunnlaget for et parkour-sentrert videospill, gitt det faktum at det ikke er så mange alternativer å bruke som en kilde til inspirasjon. Det er absolutt et nisje-emne å trekke blod fra, og derfor, på den noten, er jeg mer enn glad til å gi noen bonus-merker til MLMEDIA bare for å om bord konseptet, generelt. Er det det beste parkour-spillet på markedet? Nei. Men, gitt den skjøre mangelen på slike verdener som flyter rundt, tviler jeg på at vi er i en posisjon til å klage, å være ærlig.