LostMagic Review (PC)

Jeg er delt mellom to tankeretninger: at jeg enten er under innflytelse av en gammeldags tabloid-lignende RPG, eller at jeg konstant sammenligner nesten hver eneste ressurs som den såkalte LostMagic har, med moderne varianter. Jeg føler meg som om jeg er tilbake i tenårene igjen, selv om jeg kanskje har en urokkelig følelse av Stockholm-syndrom; jeg avskyr premisset, men bit for bit, kan jeg ikke hjelpe, men å begynne å nyte inn og ut av dens verden og historien, så kaotisk som den ofte ser ut, som den fortsetter å skyve ned halsen min med et middelalderlig torturinstrument. Å si at jeg er langt forbi punktet ingen return i dette øyeblikket er en understatement. Og likevel, jeg fortsetter, til tross for min kjærlighet-og-avsky-forhold til denne merkelige historien.

LostMagic tar et steg i å være så “gammeldags” som du kan forestille deg. Med en hyllest til tur-baserte RPG-er fra gamle dager, har spillet stiliserte 2D-grafikker, plyndringsfylte dungeons, mytiske skapninger og PvP-kamper med separate korridorer som er like fullt av innkjøp i spillet (mer om det om et øyeblik) og andre former for nostalgi-materiale. Det finnes en historie, om enn en kort-siktig og retningsløs en, som primært fokuserer på forskjellige klasser og stridere som deler det felles målet om å absorbere den gjenværende magiske energien fra jorden. Det finnes litt mer til det enn det, men det er omtrent det meste av det. Spørsmålet er, gjør alle disse ingrediensene en solid hyllest til sine forgjengere? Ærlig talt, jeg er usikker på det, og jeg føler at den eneste måten å komme frem til et konkrete svar er å dykke litt dyptere inn i dens røtter.

Flashback Galore

Historien er ikke det som driver LostMagic; det er langt-fetcht og uavsiktlig humoristisk, og ikke å nevne fullt av mye hull. Det finnes samurai’er, sump-gjenger, tårn av uendelig størrelse, og – hvis du kan tro det – en seksjon dedikert helt til Area 51. Hvis det ikke høres ut som en smelting av tilfeldigheter for deg, så vær klar for en brutal våkning. Å si at det finnes en latterlig mengde som skjer samtidig ikke ville være en nøyaktig beskrivelse av historien. Det er litt rotete, og det hjelper ikke at det finnes også forskjellige irrelevante fraksjoner som streifer omkring landet, varemerkede karakterer og, dessverre, flere pay-to-win-skjemaer spredt over hele dens verden. Det er litt av en varm rot, i den forstand, selv om det holder fast ved sin intensjon om å produsere nok innhold for å forhindre kjedsomhet. Det er en positiv ting.

Spillet selv har en overraskende stor variasjon av oppgaver å fullføre, inkludert tur-baserte kamper, co-op-dungeons, PvP-arena-kamper, hemmelige puslespill, fraksjons-erobringer og selv en håndfull påskeegg, for å nevne noen. Alle disse tingene er mer eller mindre innkapslet innenfor en magisk fantasy-verden som er full av skarpe og fargerike, om enn litt skitne, visuelle effekter, og en soundtrack som er svært lignende Flash-klassikere fra den gylne alderen av nettleser-spill. I den forstand, er det vanskelig å gi det en kald skulder; det finner en god balanse mellom å være tro mot ånden av gamle RPG-er, og å finne ferske måter å legge sin egen identitet inn i blandingen. Selv om det er litt hektisk – men i det minste holder det deg gjetende.

En Smelting av Alt

LostMagic er mye lik en iskrem med ett for mange skopper; det legger ett skop inn i sin kon, og så umiddelbart legger endå et til, samtidig som det glemmer hvilken smak det la på før, og hvilken smak det kommer til å legge til neste. Og jeg vil innrømme, hvis du ikke er oppmerksom på smaken, eller hvis du bare mangler smaken til å smake flere konsepter på en gang, kan det være litt vanskelig å fordøye. For meg, fant jeg at den enkleste praksisen var å bare rulle med slagene, så å si. Visste jeg alltid hvordan det gikk? Nei, ikke alltid, nei. Men det stoppet meg ikke fra å nyte denoccasionelle dialogen eller høyst uortodokse kampsekvensen. Det var mye av det, og det føltes ærlig talt lettere å ta det på kornet og håndtere slagene i tandem.

I hjertet av denne reisen hviler en relativt solid RPG, og en som har en god mengde dialog, oppgaver og karakterer. Og ærlig talt, det gjør min neste poeng, som korrelerer med innkjøp i spillet. Selv om LostMagic ikke er et pay-to-win-spill, har det en innkjøpsvaluta og derfor spesialiserte gjenstander og statistikk-boostende fordeler. Gitt, disse gjenstandene var aldri ment å føles ekstraordinære eller selv det minste biten obligatorisk, men faktum at det var selv et valg å nyte av raskere teknikk var litt skuffende. Det føltes nesten som om det ikke hadde fortjent min stemme ennå, ennå fortsatte det å echo løse løfter om at det ville være bedre for meg hvis jeg hadde brukt litt ekstra på opplevelsen.

Underkokt

Jeg er villig til å gi LostMagic fordelene av tvil og la noen små feil glide, gitt at det fortsatt bare er i sin tidlige tilgangsfasen. Har sagt det, er det en bekymringsverdig mengde tekniske feil sydd inn i den nåværende versjonen av spillet, som naturligvis dumper den totale spill-opplevelsen. Bortsett fra den occasionelle mekaniske feilen, lider LostMagic også av en bekymringsverdig mangel på konsistens med sine visuelle og audio-effekter, med flere av dens kamper ofte ikke engang leverer så mye som ett enkelt slag. Dessverre, har spillet også en naturlig tendens til å krasje uten noen forvarsel – og det er en irritasjon jeg helst ikke vil måtte håndtere.

Det er nok å si at LostMagic ikke er uten feil, og det føles ikke helt klart for offentlig konsum i sin nåværende form. Det har noen anstendige bein til det, jeg gir det det, men det kunne fortsatt gjøre med noen flere uker i ovnen før det tar sin plass på sin provisoriske komfyr. En skam, men en bitter sannhet likevel.

Dom

LostMagic bader i sin satiriske forsøk på å gjenoppvekke gammeldags rollespill og illogisk kammeratskap, men ender til slutt med å mislykkes i sin gjennomføring med ett for mange tekniske feil, ulisensiert materiale og kjedelige kamp-mekanikker. Det er en komisk historie, jeg gir det det, men faktum at selv dens fineste detaljer ofte lider under en kappe av forutsigbare betingelser og monotone grinding-montasjer gjør det betydelig mindre tiltalende jo lenger du underkaster deg det. Det har sine gimmicker, absolutt, og hvis du er i stand til å tåle usikkerheten i dens eksistens, så kan du kanskje finne flere verdifulle grunner til å holde fast ved reisen til bitter slutten. Men igjen, negativitetene overveier positivitetene i de fleste tilfeller, og skalaene er for tydelige selv på de beste tidene.

Gitt at LostMagic fortsatt vandrer gjennom sin tidlige tilgangsfasen, er jeg villig til å gi dens skapere min udelte oppmerksomhet, hvis bare til spillet mottar den post-lansering kjærlighet og omsorg det trenger. Og for å være tydelig – det trenger en del finjustering før det kan nå sin endelige form. Bortsett fra flere tekniske feil, er det også en elefant i rommet som må håndteres – faktum at LostMagic ikke virkelig vet hva det er, bortsett fra kanskje en blandet eliksir bestående av ett for mange komponenter. Det er et rollespill i hjertet – men det er mye å omgå, og derfor kan prosessen med å laere det være svært kjedelig.

LostMagic har potensialet til å bli noe mye, mye større, men med ovennevnte problemer i slepet, kan jeg bare ikke anbefale det i sin nåværende tilstand. Gi det en måned, kanskje, og så kom tilbake til meg for en revidert konklusjon. Fingers kryssede for at det vil være en sølvkant i nær fremtid.