Ekspedisjoner: En MudRunner-spill anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Hvis du tilfeldigvis har kunnet absorbere mengden av terreng-aktiviteter som utgjør Amazon Prime’s The Grand Tour de siste couple årene, så er du heldig, fordi Ekspedisjoner: En MudRunner-spill er en refleksjon av dette, selv om det kanskje ikke inkluderer drag-racing over øde ørkener i en Lamborghini Aventador. Det er gitt at det er mye langsommere, og det ikke helt sammenlignes med et nettverk av kjøretøy av en overlegen kvalitet, heller. Men det inkluderer høymilasje-turer over vide åpne landskap og en skattkiste av mekaniske verktøy som vil gjøre selv de mest diesel-hungrende bilentusiaster litt giddelige av glede.

For de som har vært ute av løkken i ett eller to år, er Ekspedisjoner: En MudRunner-spill en spin-off av Saber Interactive‘s SnowRunner og—overraskende—MudRunner, to viktigste tredjepersons kjøresimulering-kapitler basert helt på transport av last og andre naturlige materialer. Denne gangen, imidlertid, er det ikke noen tømmer å flytte fra en havn til en annen; tværtimot, er det vitenskapelige undersøkelser på dagsordenen, og en båtlast med geologer med tre ganger så mange forespørsler for deg å skjære gjennom med en vinsj og sokkeledd.

La oss anerkjenne elefanten i rommet her: Ekspedisjoner ser ut som SnowRunner, ikke sant? Vel, det er det. Eller i hvert fall, det mottar alle de samme mekaniske komponentene og åpne verden-teatriske, men ikke en elegant dekke av snø og frost, av alle ting. Men hva ellers har det å tilby? Er det et skritt i rett retning for serien, eller er det et enormt sprang bakover? La oss snakke om det.

Ekspedisjon til Arizona

Ekspedisjoner: En MudRunner-spill etterligner de grunnleggende spillmekanikker fra sine tidligere hovedinnganger, til punktet hvor det har en rekke nyttige verktøy å bruke ute på feltet, en utvalg av godt utstyrte vrak, og en rekke kontrakter å storme gjennom over flere spill-dager, uker og—hvis du kan tåle den evig skiftende naturen av jobben—måneder. Spillet som helhet er ikke så vanskelig å knuse: det er tre kart å utforske—Little Colorado, Arizona og Karpatene—og en utvalg av vitenskapelige foretagender som unge professorene har skrevet inn i din læreplan. På en sant MudRunner-måte, må du velge et passende kjøretøy som passer terrenget, og plotte en kurs for en bestemt markør på kartet, enten for å etablere grunnarbeidet for et forskningsprosjekt, eller å bringe en felttekniker til sentrum av en underliggende geografisk problem.

Det er en nedside til all ovenfor nevnte, imidlertid: det er ikke åpen verden. Eller i hvert fall, ikke på den måten du ville forvente, uansett. Det er, takket være, en mulighet til å kjøre rundt i ett av de tre tilgjengelige kartene, men slike luksus blir bare tilgjengelig når du har fjernet de primære ekspedisjonene og essensielt tørket skiven ren for alle sine objekter og POI. Inntil da, er det bare en sak å akseptere kontrakter, og utplassere ditt kjøretøy i verden for å fullføre en bestemt mengde oppgaver, og deretter spole tilbake klokken til, vel, å gjøre det hele igjen.

Oppgaver til side, tilbyr spillet en god utvalg av oppgraderbare komponenter for deg å gå gjennom på egen hånd. Disse suitene, selv om de ikke akkurat er like gjennomførte som de som er presentert i MudRunner og SnowRunner, er enkle å navigere, også, noe som betyr at seriens nykomlinger ikke trenger å drukne seg i lange tutoriale.

Mud-stranding

For å legge til en referanse, er Ekspedisjoner noenlunde likt Death Stranding, i den forstand at du faktisk har last å transportere, og med det, en latterlig mengde ujevnt terreng å krysse på vei mot en ankerpunkt i en annen del av verden. På en lignende måte som sine forgjengere, består hver tur gjennom sølen av å bruke forskjellige verktøy til å skalle opp og ned på steinete terreng, å senke en sett med dekk for å øke grep, og å søke etter nye måter å krysse dødelige bedrifter mens du holder et fast grep på spillets evig skiftende forhold og elementæreffekter.

Selv om spillet ikke er en tradisjonell åpen verden-erfaring i hjertet, tilbyr det deg friheten til å forberede dine egne stier ut av beinene på sine tre regioner. Oppsettet er imidlertid ganske enkelt: finn et kjøretøy som har evnen til å gjøre jobben, og sett ut for å nå et mål. Det er din jobb, som sjåfør, å finne ut hvordan å kvitte ned milene, enten det er ved å tygge gjennom trærne, å strømme ned en relativt dyp vannkropp, eller å klippe ned en fjell med hjelp av din trofaste vinsj.

Selv om objektene ikke er spesielt interessante, kan reisene du påtar deg mellom dem væra ganske underholdende, og, iblant, spenning. Det høres latterlig ut, forvisst, men noen av de beste øyeblikkene jeg hadde bak rattet var under øyeblikkene som involverte å spare bensin, og å strømme gjennom de siste kvartal mile, fullt klar over at, hvis jeg skulle gjøre en feil vurdering, jeg ville være på vei nedover siden av en sump og inn i en sulten strøm.

Rullende i elven

Hva som kommer som en overraskelse er spillets merkbart fordøyelige kjøremekanikker—et system som, selv om det er koblet til en kjøring-orientert verden, er enkelt å navigere og rulle med—selv under de tøffere utfordringene. For å kutte en lang historie kort, hvis du har dyppet hånden i noen spill med kjøremekanikker i det, så vil du sannsynligvis kunne gli rett inn i Ekspedisjoner uten noen store problemer. Det er ikke Flight Simulator, er hva jeg sier; det er ingen overkompliserte stikker, knapper eller kontroller å omgå, men heller, et enkelt kontrollsett som klemmer det meste av sine funksjoner inn i en håndfull knapper og utløsere. Takk til at spillet også tilbyr en førstepersons- og tredjepersonsvalg, kan du ikke gå vill, heller. Og det er en lettelse, virkelig.

Med all dette sagt, Ekspedisjoner fremkalder en mengde miljøproblemer for deg å klatre over, noen av dem krever en stabil hånd og en pinch av fantasi for å overvinne. På ingen måte er det et sprint, men heller, en gradvis slingring gjennom bevegelsene—baby-skritt som kan ta noen sekunder til flere minutter å fullføre. Det er ikke en frustrerende erfaring på noen måte, men det begynner å tette på deg, spesielt når du prøver å avdekke hele kartet før det endelig åpner opp en ny dør for deg å forfølge. Og det er noe som, ærlig talt, jeg fant kjedelig: å måtte suga hele regionen. Slike oppgaver utslettet min bensinforbruk, som ofte ledet meg til å måtte spole tilbake klokken og gjøre et andre eller tredje forsøk. Jeg ville ikke fjernet sløret—men jeg hadde til.

Dom

Jeg vil ikke si at Ekspedisjoner: En MudRunner-spill er på nivå med sine likemenn, fordi det ikke er. Ikke ta feil, det er et godt kjøresimulator, om enn ett som dessverre faller kort i flere områder, som kartstørrelser og oppgave-objektiver. Det er sagt, seriens avgjørende funksjon—fysikk-basert spill som sentrerer seg rundt din evne til å sukke og glide gjennom tykke paste og steinete åser, er fortsatt i live og sparkende. Selv om kontraktene kan være litt formel og bar i noen tilfeller, stoppet det meg aldri fra å ønske å legge en skvett bensin på tanken og sette ut på en ny ekspedisjon—om bare å se om jeg kunne oppdage en ny måte å nå et mål og få litt kreativ med hver ny tilnærming.

Alt i alt, er det en god mengde innhold å hoppe inn i her, mer så hvis du er en type gamer som streber etter å avdekke hver eneste aspekt av verden og dens mengde samlinger og gadgeter. Dets semi-åpne verden-funksjon er ikke akkurat like overbevisende som sine forgjengeres, men det er ikke å si at de tre biotopene det har i sitt arsenal ikke er like morsomme å utforske, heller. For arguments skyld, vil jeg si dette: hvis du er ute etter en litt mindre krevende iterasjon av SnowRunner, så er det en god sjanse at du vil få en kick ut av Ekspedisjoner: En MudRunner-spill. Hvis du derimot ville heller dykke inn i det dypeste og få alle klokkene og fløyene servert til deg rett fra starten, så vil du sannsynligvis være bedre tjent med å holde deg til MudRunner eller dens snø-sentriske søsken.