Dollmare anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 og PC)

Å ta en deltidsjobb på en dukkefabrikk ikke lød så vanskelig. Skremmende, ja — men ikke verst måte å tjene noen ekstra penger på. Og i en kort stund var det en lett opplevelse. Jeg ville møte på jobb, gå til omkledningsrommet og begynne en vakt. En transportbånd ville bringe meg en dukke, og jeg ville manuelt inspisere den for feil—manglende armer, ben eller øyne, for eksempel. Jeg ville søke etter revne klær, flekker av plast, og ting som ikke ville gå gjennom en formell eksamen. Direktøren ville gi meg en lønn, og jeg ville gå tilbake neste dag for å gjøre det hele igjen.

Den andre dagen bragte en annen opplevelse — en merkelig en som jeg ikke kunne helt plassere. En dukke ville ankomme på transportbåndet som vanlig, men den ville utløse en uventet reaksjon når jeg trekket i dens vokalstreng. “Åpne vinduet og fly,” ville den si i en gidd tone. Øynene ville panorere fra side til side, og øyevippen ville blinken i takt med en defekt lyspære. Jeg ville fjerne dukken, men så ville en annen ankomme på båndet. Syklusen ville fortsette, og lagret, selv om det var stille og tilsynelatende tomt, ville begynne å avsløre sine sanne farger.

Som hver vakt gikk, ville jeg avdekke en ny tråd å trekke i. En rekke brev etterlatt av en tidligere ansatt ville innstile en dyp følelse av anger innen meg; en pen leke ville uttale upassende kommentarer; en dukke ville manipulere generatoren; og en varig frykt for å miste evnen til å kontrollere transportbåndet ville føre meg til å dykke ned i lagrets dyp for å fikse noen ødelagte deler. Ved tredje vakt var jeg ikke lenger å inspisere dukker for ødelagte deler; jeg var å overleve i en fiendtlig verden som hadde mer løse deler enn manglende lemmer. Og likevel, jeg fortsatte å returnere for å møte på jobb. Jeg hadde penger å tjene, og jeg hadde små oppgraderinger som ikke ville finansiere seg selv. Ikke at disse oppgraderingene gjorde noen enkel forskjell for den totale opplevelsen, om du spør meg.

Hvis jeg ikke var å gå gjennom dukker og sjekke deres vokalboks, var jeg å håndtere saker omkring fabrikken — en reise som involverte å reparere ødelagte dukker med forskjellige deler, å kvitte seg med bevisste objekter, eller å gå gjennom et Backrooms-lignende lager i søken etter en fluktrute. Men målet var virkelig vanligvis det samme. Jeg ville møte på jobb, og jeg ville sortere gjennom dusiner av dukker. Hvis den hadde en feil, ville jeg kaste den i søpla. Hvis den var i god stand, ville jeg plassere den på et transportbånd og vente på et lite grønt lys for å informere meg om at jeg var på riktig spor. En del penger ville bli lagt til min bankkonto, og jeg ville låse opp små gjenstander å legge til skrivebordet — vifter, puzzlekuber, rammer med fotografier, og til og med en pumpa, av en eller annen grunn.

Dollmare er ikke en fullstendig skrekk, i og med at det ikke har som vanlig å mate deg vegger av hopp-skrrekker for å kvette sin korte spilletid. I stedet fungerer det som en psykologisk opplevelse som kombinerer klaustrofobiske arbeidsforhold med hyppige anfall av frykt. For det meste av tiden ser du deg om i et stort lager — et rom som huset et transportbånd og to terminaler — hvor du analyserer en dukke og bestemmer om den er egnet for formålet eller om den må kvittes med. Hvis dukken har en ond energi, sender du den til avfallstanken. Hvis den ser ut som en vanlig leke, plasserer du den på et annet transportbånd og venter på et lys for å vurdere din beslutning. Høyere vurdering, større lønn.

Mens hoved premisset er ganske enkel her, har Dollmare likevel en god del uhyggelige øyeblikk og noen uhyggelige detaljer å avdekke. For eksempel kunne du utføre vanlige jobber, men du kunne også bli ledet ned en kaninhol som gir deg i oppdrag å finne en besatt dukke for en akutt kunde forespørsel, eller du kunne finne deg selv å gå gjennom mørket i søken etter en generator for å gjenopprette kraften til et dunkelt lager. Poenget er, ingen to vakter er noen gang like, og ærlig talt gjør spillet en flott jobb med å holde deg på tå hev med sine unike prosedyrelementer. I tillegg har du flere steg å håndtere, inkludert UV-analyse, fremmedobjektdeteksjon og generelle vedlikeholdsprosedyrer.

Morsomt nok er aksjonen med å inspisere, reparere og dømme dukker mye mer tilfredsstillende enn jeg initialt trodde det ville være. Løkken kan være enkel, men de hyppige kurvene og korte anfall av skrekk som skjer når du minst venter det, gjør en ellers momentan graft mye mer moro å sitte igjennom. Selvfølgelig er det fortsatt et ganske kort spill (to timer på sitt beste), og det bryter aldri virkelig ut av den vanlige fabrikk rutinen. Likevel er det små detaljene her som gjør Dollmare skinnende, som de sarkastiske kommentarene som stråler ut fra en anonym direktør, og de ømme skrekkene som tvinger deg til å spørre om dine valg.

Jeg ville ikke ha sagt nei til å jobbe en syvende, åttende eller til og med en nionde vakt på dukkefabrikken, og jeg fant meg selv å føle meg tilfreds med utfallet av reisen. Og du vet, jeg ville gjøre det hele igjen, hvis bare for å låse opp en alternativ slutt og se om dukkene har mer å tilby. Til den effekten ville jeg si at Dollmare gjør for en behagelig skrekk med en god del dybde og gjentakelseverdi. Er det best dukke-sentrert skrekk på transportbåndet? Nei — men det er oppe blant de store som ligger på hyllene.

Dom

Dollmare tar den monotone rutinen med å bøye seg bakover for å tilpasse selskapets krav og legger til sin egen unike ribbon, med en enkel, men merkelig tilfredsstillende deduksjonsopplevelse som tilfredsstiller både psykologiske skrekkfans og mini-spill-elskere. Selv om det er litt kortere enn, for eksempel, Five Nights at Freddy’s eller The Stanley Parable, gjør det en flott jobb med å holde din oppmerksomhet mens du krysser i’ene, punkterer t’ene og limmer noen lemmer til ondsinnete dukker med mordlystne tendenser. For den grunn alene ville jeg si at det er mer enn verdt prisen.