Alessias Dollhouse-anmeldelse (PC)

Det var noen år tilbake i min tenåringstid at jeg fant en indie-skrekkfilm – Pizza Delivery, hvis minne tjener meg riktig. Det var i den spillet at jeg lærte en ting om konvensjonell skrekk: kjønn, rase eller religiøse overbevisninger til side, så er det mer sannsynlig at pizza-gutten er offer for en brutal hjemsøking av en overnaturlig kraft enn den gjennomsnittlige John Doe. Poenget er, da jeg kom for å løse opp røttene til Wasper Games‘ Alessias Dollhouse, visste jeg at jeg skulle få kort enden av stikken, for jeg var ingen annen enn den uheldige sjelen som skulle levere en pizza til en ominøs fremmed. Så langt som hva som skulle skje etter leveringen, var en annen sak — referer tilbake til den tidligere lillebiten om pizza-leveringsfolk.

Jeg skal ikke late som om de ikke fanget min øye — de åpenbare referansene til indie-skrekkfilmer som Visage og Emily Wants to Play — for de gjorde. For, med unntak av en semi-irregulær lokasjon og en utenomrammeprotagonist, Alessias Dollhouse kom essensielt med alle de samme sesongmessige pynt og tropene som vi har sett utallige ganger i andre dukkehus-sentrerte iterasjoner. Men det var ikke et problem; Emily Wants to Play var en av de beste sovne indies i 2015, så for hva det var verdt, Alessias Dollhouse var en naturlig valg for å kurere de post-kompletterings-blues — bare nine år etter dens oppfinnelse.

Alessia Vil Også Leke

Å gli inn i rollen som en tårevåt pizza-bud ikke var noen lett oppgave; Alessias Dollhouse gjorde det ganske klart fra starten av, morsomt nok. Det trengte heller ikke en gave av klarsyn å forstå hva som skulle skje med meg så snart jeg rullet opp til den mørke og øde roten av et gammelt hjem. Skrekk — ingen ønsket en bit pizza; de ønsket en bit av meg, og jeg, ganske motvillig, følte meg tvunget til å oppfylle deres dypeste ønsker, selv på bekostning av å tjene en liten ekstra tip på siden. Det var ikke i kortene, men, som den peppede optimisten jeg var, bestemte jeg meg for å kaste forsiktighet til vinden og gå inn, samtidig som jeg valgte å neglisjere den ene viktigste regelen: pizza-gutten alltid dør.

Alessias Dollhouse vrir og vrir på en lignende måte som mange nøkkel-skrekkspill; naturligvis dreier det seg om et spøkelseshus, en leken, men underlig sadistisk samling dukker, og en ominøs atmosfære, for å nevne noen. Liksom Emily Wants to Play — en skrekkfilm som også har de samme karakterene, temaene og mekanikkene, merkelig nok — består spillene av å utforske huset i question, og å avdekke en ganske generisk tråd av informasjon om dets opphav og hendelsene som en gang krevde sjelene til dukkene. Til den effekten, trenger du ikke å gjøre veldig mye, annet enn å flytte raskt mellom korridorer og andre dunkelt belyste områder, og bare berøre hender med noen leker.

Dukker — Hvem Ville Ha Dem?

Okay, så teknisk sett er det mer å si om historien enn å gå fra ett ankrepunkt til det neste. Det viser seg at spillet også har tre ganske distinkte dukker: en fiende som har kraften til å fryse deg i dine spor; en fiende som stalkrer deg fra skyggen; og en fiende som kan transportere deg til de uttalte dypene av en mareritt-aktig virkelighet. Det er din rolle i denne pågående feiden med dukkene å lete etter spor og avdekke sannheten bak deres eksistens. Og det høres ganske enkelt ut, på papir, i hvert fall — men det er ikke, takket være hver av dukkenes tendens til å holde deg i tvil og forandrer måten du nærmer deg tingene på.

Alessias Dollhouse tar i bruk en spillstil som er mer basert på prøving og feil enn flytende og strukturert. Jeg mener å si at, selv om du kan utvikle dine egne strategier, er det ikke noe som sier at den samme tilnærmingen vil fungere andre gangen rundt. Og, ganske frustrerende, tenderer dette å forbli tilfelle gjennom hele historien, noe som betyr at du ofte vil kjempe for å oppnå de samme resultater i hver ny forsøk. Det hjelper heller ikke at hver fiende har en vane å spawne på forskjellige tidspunkter og steder, flere av dem ofte i samme område som en annen fiende på brettet. Men så, det er der den største utfordringen ligger: å lære hvordan å jonglere med flere baller enn du tør å bære. Er det mulig? Ja. Er det morsomt? Eh — det er ikke morsomt.

Noen Skruer Løse

Å si at Alessias Dollhouse er mekanisk lyden ville ikke være helt sant, for det lider av ett eller to tekniske problemer — uresponsive grensesnitt, manglende knappetrekk og ikoner, og ikke å nevne en fiende-hastighet som, ganske ærlig, er langt over toppen og nesten umulig å motvirke. Ganske irriterende, tenderer de fleste av disse feilene å kome ut fra under verket under de senere delene av spillet — en del som innebærer at du sprinter fra ett sted til et annet på leting etter flere sikringer, og gjemmer deg i visse områder for å unngå de tre dukkene. Siden de fleste av disse dukkene er innfestet i kartet uten å gi deg noen formell advarsel, betyr dette essensielt at du ikke står en sjanse til å overleve. Vel, teknisk sett kan du overleve, selv om det er mer sannsynlig å være helt tilfeldig og ikke, for eksempel, ferdighet.

Bortsett fra ett eller to tekniske tilbakeslag, er det ikke veldig mye å gjøre i Alessias Dollhouse. Sikker, det er noen bånd til å samle og hva som helst, men utover det, er det ikke mye annet å gi deg ekstra informasjon eller kontekst. Hva mer, siden det bare er noen få rom å løpe frem og tilbake mellom, samt bare en enkelt etasje å utforske, er det ikke nok plass til å manøvrere. Med andre ord, er det nesten for lett å komme ombord på det meste av spillfunksjonene i de første ti eller femten minuttene. Etter det, vel, blir det nesten forutsigbart og lidenskapsløst. Og det er en skam, virkelig.

Dom

Alessias Dollhouse er, i hvert fall i min mening, et spill som ligner mer på en åndelig etterfølger til Emily Wants to Play enn et originalt kunstverk. Det er ikke et dårlig spill, men jeg ville også lyve hvis jeg sa at det har en aldri sett før samling av funksjoner og mekanikker. Sannheten er, dette er ikke noe vi ikke har sett utallige ganger før, og så, mens jeg føler meg relativt komfortabel med å gi noen poeng for dens evne til å forsterke skrekkfaktoren, kan jeg ikke helt bringe meg til å feire mange av dens aktiva — settingene, karakterene og den generiske spill-løkken, for eksempel. Det er ikke at de er dårlige; det er bare at de er en litt, jeg vet ikke, forutsigbare.

Jeg kan ikke si at jeg forlot Alessias Dollhouse med en følelse av oppnåelse, men heller en viss følelse av skuffelse og frustrasjon, som hovedsakelig skyldtes det faktum at, selv under de “skrekkeligere” tidene, var mye av kvaliteten ofte ødelagt av noen ganske janky mekanikker eller ugunstige spawn-feller. Jeg kan ikke si at det var alt dårlig, men jeg kom til et punkt i kampanjen hvor tingene gikk fra å være rett og slett skremmende og immersive til repetitive og litt kjedelige. Og ærlig talt, det var ikke en god måte å lukke boken på historien. Jeg ville ønske å nyte krescendoen, men jeg ble etterlatt med en følelse av irritasjon og udyktighet til å verdsette de mindre detaljene.

For å svare på det opprinnelige spørsmålet om hvorvidt Alessias Dollhouse er verdt å spille — eh, jeg ville gi det noen flere uker i ovnen, å være ærlig. Med det sagt, hvis du er en av dem som kan se bort fra feilene, så kan du kanskje finne noe av verdi i de fire veggene av Alessias Dollhouse.