Alaskan Road Truckers-anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jeg er på klokken, og tiden er av største betydning for de som ønsker å få tak i den neste sendingen av verdifullt gods. Men det er et problem: veien foran meg er ikke den tryggeste, og hver eneste tomme av min moral er på meg for å unngå den til enhver pris, hvis ikke for å forhindre varene jeg holder så dyrebart mot brystet fra å cascade ned i en avgrunn av røyk og sludd. Med det har jeg bare to valg: avvikle min kurs og styre mot en alternativ rute – en vei som kunne veldig godt bety misnøye blant mine kunder – eller risikere alt og gå rett gjennom det ukjente, hvis ikke for å befeste min rykte som en nybegynner lastebilsjåfør. Det er enten eller, og dette er bare min første dag på jobben i Alaskan Road Truckers.

Det er nok å si at, siden jeg satte meg bak rattet for å gå i gang med Alaskan villmarken, jeg har blitt litt mer forsiktig med mine omgivelser. Scratch det, jeg har lært at, uansett hva slags gods jeg frakter eller størrelsen på hjulringene, alt som ikke er tørr asfalt er farlig, og at, hvis jeg gjør det til en vane å velge alle feil ruter eller verktøy, så er jeg like godt død. Vel, det kan være en litt overdrivelse — men følelsen av hastverk er levende og sparkende, og hvis Alaskan Road Truckers har lært meg noe, så er det at, entusiast eller ikke, hver rute har en risiko, og hver aspirerende sjåfør er i stand til å lide under de samme konsekvensene.

Ja, Alaskan Road Truckers har nettopp lansert på konsoller. Ønsker du å høre litt mer om det? Da la oss komme i gang.

Der asfalten møter isen

Hvis du noensinne har vært på asfalten i en av disse simuleringspill før, så kommer jeg med gode nyheter: Alaskan Road Truckers er ikke enormt forskjellig fra sine motstykker. Vel, jeg sier det, når det i virkeligheten tilbyr en liten ekstra bevegelsesfrihet ved å implementere forskjellige spillmekanikker – kontroll over vindusviskere, lys, vinsjekabler og så videre. Det er sagt, at i kjernen av sin verden er det et lag som ser ut til å være ganske likt det til SnowRunner – enda et simuleringspill som, lik Alaskan Road Truckers, ser deg om bord på lastebil og gjennom øde områder for penger og forskjellige luksusgjenstander og -gjenger. Og det er virkelig hva spillet forsøker å fange: en realistisk reise som bringer frem kraften til å transportere spillere til roten av en bestemt yrkesgruppe.

Så langt som spillets generelle narrativ går, er det virkelig så enkelt som det høres. Naturligvis er det en hel del gods å frakte, og en åpen verden som er fullstappet med muligheter for å utvikle din karriere som en nybegynner lastebilsjåfør, enten det er ved å påta seg risikable jobber som strekker seg over mange mil, eller ved å bygge opp en samling av fashionable kompartments som kan gjøre din rolle litt mindre, skal vi si, livstruende. Enten måten, er spillets mål like enkelt som det kommer: for å komme dyptere inn i kampanjen, må du i realiteten reise tusenvis av mil gjennom is, snø og, på de sjeldneste av anledninger, snøstormer. Ingen årsak til å være redd der.

Inne i snøstormen og utover

Når det kommer til å faktisk kjøre lastebilen, er mekanikkene ikke overordnet kompliserte. Vel, de kan være en litt vanskelig å forstå, men det kommer mest ned til hvor mye erfaring du har med kjørespill generelt, tror jeg. Full åpenhet, jeg er ikke ansvarlig for bare å dra i rattet, men heller hver eneste bryter og kompartment i kjøretøyet selv. For eksempel, hvis det regner, så må du manuelt aktivere vindusviskerne, og hvis det blir mørkt ute, så må du utløse lyktene, og listen går videre, naturligvis. Men det viser seg at du kan hardkoble alle disse funksjonene til en hurtigmeny av en sort, som betyr at, mens du ikke kan bare ignorere dem, så kan du justere kommandoene dine for å gjøre jobben din mer tilgjengelig og mindre byrdefull.

Kampanjemessig tilbyr Alaskan Road Truckers en åpen verden fra fattigdom til rikdom: det starter deg ut med en grunnleggende tutorial og en relativt lett sending å frakte, og deretter skyter det deg ut i Alaskas villmark, etter hvilken din eneste jobb er å skaffe mer avanserte kontrakter og bygge opp din rykte som lastebilsjåfør. Bortsett fra det, er spilløkken like forutsigbar som det blir; det er bare en rekke på å fullføre ett jobb og deretter gå videre til det neste, bare med litt forskjellige varer og en rekke ruter å velge mellom. Men, du vet, det er greit. For etter all, var det ikke som om jeg forventet noe mer enn det da jeg først satte meg bak rattet.

Den lengste veien

Jeg skal ikke si at Alaskan Road Truckers ser fantastisk ut, for det mangler definitivt flyten og teksturene til et spill som ser bra ut. Likevel, for et simuleringspill, og ett som heller mye av hjertet og sjelen sin i å skape troverdige omgivelser, klarer det å fremkalle en viss følelse av troverdighet som gjør det overraskende lett å beundre. Selvfølgelig kunne det fortsatt gjøre med en stor ombygging i designområdet, spesielt når det kommer til karaktermodeller og noen av de finere detaljene som utgjør stedene som ikke allerede er festet til dashbordet, men jeg skal ikke trekke poeng fra det, ettersom det bare ville se ut til å være urettferdig, gitt dets posisjon som et uavhengig spill. Likevel, føles det som noe som er verdt å nevne.

Atmosfæren og soundtracket i Alaskan Road Truckers er, jeg vet ikke, greit – og det er å være mild, å si. For dette er, og rettmessig, et spill som sentrerer hele sin univers rundt sjælløs kjøring og åpen utforsking over mange mil, kommer det som ingen overraskelse at, på en hørbart nivå, det ikke er så mye å grave gjennom. Likevel, som mange spill som stammer fra en lignende type, er dette ikke så mye av et problem; i virkeligheten er det sjelden noe som forhindrer deg fra å bare legge til din egen musikk til bordet og bruke en håndfull hodefoner for å se deg gjennom det meste av kampanjen. Skyldig som anklaget.

Dom

Alaskan Road Truckers passer inn i en nisjekategori som, hvis det er uvanlig for utenforstående, kan komme over som en litt naken eller, våger jeg å si, kjedelig. Likevel, hvis du er en av de som liker lange turer, og ikke har noe imot å tilbringe timer – og jeg mener timer – bak rattet for å få tak i små belønninger som holder liten eller ingen verdi eller fordeler, så er det en stor sjanse at du kommer til å elske alt som utgjør Alaskan Road Truckers. Igjen, det er ikke det mest bemerkelsesverdige spillet i verden, og det er ikke i stand til å holde et lys til SnowRunner – men det tjener sitt formål som en immersiv kjøreopplevelse. Og det er noe å si.

La det bli sagt at Alaskan Road Truckers ikke er et kort spill, og det er ikke noe du kan svepe under isen på en enkelt omgang eller to. I virkeligheten krever det en enorm mengde tålmodighet og dum flaks for å fullføre – to egenskaper som, å være ærlig, jeg ofte kjempet for å manifestere under min tid om bord på fartøyet. Men det kan ha vært bare meg, for jeg, som mange andre nybegynnere i verden av simuleringspill, manglet ofte den mentale kapasiteten til å se den naturlige skjønnheten i varigheten av yrkesgruppen. Det er ikke nødvendigvis et problem for andre, så føl deg fri til å ta mange av disse ordene med en liten pinch av salt.

Punktet jeg prøver å gjøre her er dette: hvis du elsker å kjøre – så mye at du ville være villig til å påta deg en reise over endeløse avstander, så ville du være rett i å tenke at Alaskan Road Truckers ville være mer enn nok til å kviske den lysten. Og å være ærlig, er det. Vel, antageligvis.