Disney Speedstorm-anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

I en verden som er tydelig brodert med en mengde kart-racing-spill, var det ikke noen stor overraskelse å se at Disney ønsket å kaste seg inn i hype og bygge noe for sitt eget portefølje. For de fleste var det et naturlig valg, og ett som, med en litt omsorg, ville være i stand til å rivalisere selv de mest innflytelsesrike kandidatene fra de siste flere tiårene eller så. Og til tross for at det er et produkt fra Gameloft – et studio som er ganske kjent for å manifestere sine betal-for-seier-skjemaer under forkledningen av et gratis-spill-modul – følte jeg også en ønske om å utforske det såkalte Disney Speedstorm da det endelig kom til lys tidligere denne uken. Nysgjerrig, ja – men likevel også svært skeptisk, over alt annet.

Etter å ha gått gjennom en rekke baner og låst opp en betydelig mengde karakterer og kosmetikk underveis, kan jeg trygt konkludere med at Disney Speedstorm, som et fullstendig kart-spill, ikke er det jeg forventet det å være. Men for å bryte ned noen stykker og gi en litt mer kontekst på saken, vil jeg gå videre og spole det tilbake, før sjekkerflagget gjorde sin første opptreden, og før pengemotiverte silhuetten av Skjønnheten og Udyret’s Gaston rubbet sin pekefinger og tommel mot meg. De gode gamle dagene, du vet.

Tydelig Disney

For å si det rett ut, er Disney Speedstorm et live-service-spill, som betyr at, selv på tidspunktet for skriving, er vi fortsatt bare i stand til å skrape overflaten av et mye større, mer ambisiøst prosjekt. Som det står nå, er det bare 18 karakterer å velge fra, alle fra forskjellige IP-er over Disney-Pixar-universet. Ikke overraskende, er det ikoniske trioen, Mickey, Donald og Goofy – og så er det flere andre bemerkelsesverdige favoritter, inkludert Jack Sparrow, Mulan og Woody. Og ikke å glemme den første sesongens frontløpere, Sully, Mike, Randall og Celia fra Monsters Inc., også.

På en lignende måte som Disney Dreamlight Valley, synes det meste av karakterene å bli holdt bak en rekke låste dører for øyeblikket, og at de, når tiden er rett, vil bli introdusert ett for ett over en rekke sesongoppdateringer. Og det er, du vet, greit nok. For det er det vi har kommet til å forvente fra de fleste live-service-spill; det forlenger levetiden til IP-en med flere uker, måneder og ofte år. Men for nå, er det bare en sak å la nykommerne teste vannet, og leke på banen med bare en liten del av hva som kommer i senere oppdateringer. Igjen, greit.

Karakterer (eller racere, i dette tilfelle) kan låses opp ved å spille gjennom spillet, eller kjøpe dem direkte fra Butikken ved hjelp av en innsamlingsvaluta. Ikke at den siste muligheten kommer som noen stor overraskelse, tenk på det, hva med det at det er et Gameloft-produkt og hva du har. Vann under broen? Ikke helt. Faktisk er jeg fortsatt prøver å finansielt gjenopprette fra den siste klossen som studio tok fra min lommebok. Tut tut.

Falsk Start

Det første du kommer i kontakt med i Disney Speedstorm er Starter Circuit – en relativt kort introduksjonsserie som gir deg en pen samling av skinn, gaver og token. Når det er slått, vil du ha en annen hindring å klatre over, som er å få din valgte karakter opp til hastighet gjennom kraften av nyttige oppgraderinger og andre kosmetikk. For å gjøre dette, må du enten fullføre de tidssensitive Season Tour-arrangementene, som opererer på en ukentlig basis, eller, du vet, kjøpe innsamlingsvaluta for å låse opp bestemte elementer tre ganger så raskt. Ti poeng hvis du kan gjette hvilken av de to mulighetene Gameloft ønsker at du skal velge.

Du ser, det ultimate målet i Disney Speedstorm er å oppgradere dine karakterer så de vil være gode nok til å takle online-baner. Igjen, må du enten legge ned nok arbeid over flere uker, eller ta snarveien og være opp til krav ved å bare overføre penger i Butikken. Og gitt det faktum at dette er et konkurranse-spill, vil du finne at de eneste som er alvorlige om å vinne er de som har lykkelig hælt penger inn i utviklerens bankkonto. Ikke et særlig godt førsteinntrykk, for å si det mildt.

Så langt karakterer går, deler spillet dem inn i fire unike klasser: Brawler, Speedster, Trickster og Defender. Liksom mange racing-spill med en pakket roster, består hver av de ovennevnte kategoriene av forskjellige stat-boosts og bonuser. Ideen er å få spilleren til å jobbe mot å øke disse statene, og låse opp alle gadgetene og gizmoene for å doble sjansene for å vinne. Lettere sagt enn gjort, selvfølgelig, takket være betal-muren som hindrer veksten av dine karakterer rett fra starten.

Mekanisk Lyd

Betal-murer til side, er det faktisk en solid grunn for et godt racing-spill her, og det viser seg mest gjennom sine glatte mekanismer og noe addictive spillstil. Sikkert er det litt for nære, og ikke å nevne en nesten direkte kopi av Mario Kart, men det er, for bedre eller for verre, et ganske bra lite kart-spill. Og det er en skam, virkelig, at det meste av spillerbasen ikke kommer til å bryte gjennom de innledende grensene uten å måtte betale en betydelig mengde penger for å bryte ned murene, så å si.

Det er en pen samling av baner, også – alle fra Disney-Pixar’s klassiske portefølje. Visuelt er de på pengene, og kan være et syn for øyne som har lengtet etter å kaste seg inn i et fullstendig Disney-univers på hjul. Uheldigvis, imidlertid, sliter spillet med å opprettholde en bestemt mengde ruter, så selv på mer kraftfulle maskinvare, er det en for mange grafiske ulemper å håndtere. Ikke en konstant problem – men definitivt et merkbart ett, likevel.

Det går uten å si at, hvis du har så mye som skrapet overflaten av et kart-spill før, så vil du uten tvil allerede ha en grunnleggende forståelse av hvordan det hele opererer. Det er power-ups, flashy drifter-mekanismer og en hel del høyoktan-elementer som lyser best når de er kombinert med en streng bane og en konkurranse-drevet lag. På den noten, kan jeg ikke klage. Enkelt sagt, det er karting 101, og til tross for de hyppige ytelsesproblemer, er det faktisk et morsomt og relativt lett spill.

Rull på den Neste

Til slutt, kan jeg ikke klandre det for mye, for det er fortsatt tidlige dager og det er fortsatt et helt nettverk av innhold igjen å bli lansert. Gitt, betal-murene kan absolutt dæmpe humøret en del i sin nuværende tilstand, og det er mye som Gameloft kan gjøre for å forhindre at eplekroken blir rystet, så å si. For nå, imidlertid, kan jeg bare merke det som et middelmådig kart-spill med en stor mengde potensial – ikke mer, ikke mindre.

Dom

Jeg skal ikke slå omkring krullen med denne en, så jeg skal bare si det som det er, så mye som det smerte meg å innrømme. Faktum er, Disney Speedstorm, mekanisk sett, ikke et dårlig kart-racing-spill; det er flokken av betal-for-seier-skjemaer som gir det sitt dårlige rykte. Og det er bare det – til tross for at det er et gratis-spill-IP på dekket, er det ikke mye som faktisk er gratis overhode. Faktisk, må du overføre en bestemt mengde penger bare for å få foten på stigen – og det er ikke å ta med i betraktning de online-modusene og konkurranse-spillet, heller.

Det er en skam, virkelig, for Disney åpenbart har de aktivene som trengs for å lage et godt racing-spill, og ikke å nevne en solid frontløper for sjangeren som helhet. Uheldigvis, imidlertid, ga utviklerne etter for grådighet en del for tidlig i spillets lanseringsfase, hvilket har ført til at et ellers inkluderende verden har blitt omgjort til en skamfull representasjon med for mange irrasjonelle skjemaer.

Få meg ikke galt, det er mye å nyte her, og enda mer for de som ikke har noe imot å betale for alle de ekstra klokkene og pipene som følger med lukten av suksess. Men for det meste av spillerbasen, tror jeg jeg snakker for alle når jeg sier, kom på Gameloft – har du lært ingenting fra dine tidligere feil?