Disney Speedstorm Review (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

I en verden som åpenbart er brodert med en mengde kart-racing-spill, var det ingen stor overraskelse å se at Disney ønsket å kapre på hype og bygge noe for sitt eget portefølje. For de fleste var det et naturlig valg, og ett som, med en litt omsorg, ville være i stand til å rivalisere selv de mest innflytelsesrike kandidatene fra de siste flere tiårene eller så. Og til tross for at det er et produkt fra Gameloft – et studio som er ganske kjent for å manifestere sine pay-to-win-skjemaer under forkledningen av en free-to-play-modul – følte jeg også en ønske om å utforske det såkalte Disney Speedstorm da det endelig kom til lys tidligere denne uken. Nysgjerrig, ja – men like mye skeptisk, over alt annet.

Etter å ha gått gjennom en rekke baner og låst opp en betydelig mengde karakterer og kosmetikk underveis, kan jeg trygt komme til slutsatsen at Disney Speedstorm, som et fullverdig karting-spill, ikke er det jeg forventet det å være. Men for å bryte ned noen stykker og gi litt mer kontekst på saken, vil jeg gå tilbake og før sjekkerflagget gjorde sin første opptreden, og før pengelystne skikkelsen av Skjønnheten og Udyret’s Gaston gniddende sin pekefinger og tommel mot meg. De gode gamle dagene, du vet.

Evident Disney

For å si det rett ut, Disney Speedstorm er et live-service-spill, som betyr at, selv på tidspunktet for skriving, er vi fortsatt bare i stand til å skrape overflaten av et mye større, mer ambisiøst prosjekt. Som det står, er det bare 18 karakterer å velge fra, alle fra forskjellige IPs over Disney-Pixar-universet. Ikke overraskende, er det det ikoniske trioen, Mickey, Donald og Goofy – og så er det flere andre bemerkelsesverdige favoritter, inkludert Jack Sparrow, Mulan og Woody. Og ikke å glemme den første sesongens frontløpere, Sully, Mike, Randall og Celia fra Monsters Inc., også.

På en lignende måte som Disney Dreamlight Valley, ser det ut til at de fleste karakterene holdes bak en rekke låste dører for øyeblikket, og at de, når tiden er rett, vil bli introdusert en etter en over en rekke sesongoppdateringer. Og det er, du vet, greit nok. For det er hva vi har kommet til å forvente fra de fleste live-service-spill; det forlenger levetiden til IP-en med flere uker, måneder og ofte år. Men for nå, er det bare en sak å la nykommerne teste vannet, og leke på banen med bare en liten del av hva som kommer i senere oppdateringer. Igjen, greit.

Karakterer (eller racere, i dette tilfelle) kan låses opp enten ved å spille gjennom spillet, eller kjøpe dem direkte fra Butikken ved å bruke en innsamlingsvaluta. Ikke at den siste muligheten kommer som noen overraskelse, tenk på det, med tanke på at det er et Gameloft-produkt og hva du har. Vann under broen? Ikke helt. Faktum er, jeg prøver fortsatt å økonomisk gjenopprette fra den siste klossen som studioet tok fra min lommebok. Tut tut.

Feil Start

Det første du kommer i kontakt med i Disney Speedstorm er Starter Circuit – en relativt kort innledende serie som gir deg en pen samling av skinn, gaver og token. Når det er slått, vil du ha en annen hindring å klatre over, som er å få din valgte karakter opp til hastighet gjennom kraften av flinke oppgraderinger og andre kosmetikk. For å gjøre dette, må du enten fullføre de tidssensitive Season Tour-arrangementene, som opererer på en ukentlig basis, eller, du vet, kjøpe innsamlingsvaluta for å låse opp bestemte elementer tre ganger så raskt. Ti poeng hvis du kan gjette hvilken av de to valgene Gameloft ønsker at du skal velge.

Du ser, det ultimate målet i Disney Speedstorm er å niveau-oppe din karakter så godt at de vil være gode nok til å takle online-baner. Igjen, må du enten sette i nok arbeid over flere uker, eller ta en kortvei og være opp til krav ved å bare overføre penger til utviklerens bankkonto. Og gitt det faktum at dette er et konkurranse-spill, vil du finne at de eneste som er alvorlige om å vinne er de som har gladelig hælt over den innledende strømmen av penger til utviklerens lommebok. Ikke et godt førsteinntrykk, for å si det mildt.

Så langt karakterer går, deler spillet dem inn i fire unike klasser: Brawler, Speedster, Trickster og Defender. Liksom mange racing-spill med en pakket roster, består hver av de ovennevnte kategoriene av forskjellige statustøtte og bonuser. Ideen er å få spilleren til å jobbe mot å øke disse statistikkene, og låse opp alle gadgetene og hakke for å doble sjansene for å vinne. Lettere sagt enn gjort, selvfølgelig, takket være betalingsmuren som hindrer veksten av din karakter rett fra starten.

Mekanisk Lyd

Betalingsmurer til side, er det faktisk en solid grunnlag for et godt racing-spill her, og det viser seg hovedsakelig gjennom sine glatte mekanismer og noe avhengige spillstil. Sikker, det er litt for nære, og ikke å nevne en nesten direkte kopi av Mario Kart, men har sagt det, er det, for bedre eller for verre, et godt lite karting-spill. Og det er en skam, virkelig, at den største delen av spillerbasen ikke kommer til å bryte gjennom de innledende grensene uten å måtte bruke en betydelig mengde penger for å bryte ned murene, så å si.

Det er en pen samling av baner, også – alle fra Disney-Pixar’s klassiske portefølje. Visuelt er de på pengene, og kan hævdes å være et syn for øyne som har lengtet etter å synke tenner i et fullfat Disney-univers på hjul. Dessverre, imidlertid, sliter spillet med å opprettholde en fast mengde ruter, så selv på mer kraftfulle maskiner, er det en for mange grafiske ulemper å håndtere. Ikke en konstant problem – men definitivt et merkbart ett likevel.

Det går uten å si at, hvis du har så mye som skrapet overflaten av et karting-spill før, så vil du uten tvil allerede ha en grunnleggende forståelse av hvordan det hele opererer. Det er power-ups, flashy drifthåndtering og en hel del høyoktan-elementer som skinner best når de er kombinert med en streng bane og en konkurranse-drevet gruppe. På den noten, kan jeg ikke klage. Enkelt sagt, det er karting 101, og til tross for sine hyppige ytelsesproblemer, er det faktisk et morsomt og relativt lettspilt spill.

Rull på den Neste

Til slutt, kan jeg ikke knuse det for mye, for det er fortsatt tidlige dager og det er fortsatt et helt nettverk av innhold igjen å bli lansert. Gitt, betalingsmurene dæmpner humøret en del i sin nuværende tilstand, og det er mye som Gameloft kan fortsatt gjøre for å forhindre at eplekroken blir rokka, så å si. For nå, kan jeg bare regne det som et middelmådig karting-spill med en stor mengde potensial – ikke mer, ikke mindre.

Dom

Jeg kommer ikke til å slå rundt krullen med dette ett, så jeg vil bare si det som det er, så mye som det smerte meg å innrømme. Faktum er, Disney Speedstorm, mekanisk sett , er ikke et dårlig kart-racing-spill; det er flokken av pay-to-win-skjemaer som gir det sitt dårlige rykte. Og det er bare det – til tross for at det er et free-to-play-IP på dekket, er det ikke mye som faktisk er gratis i det hele tatt. Faktum er, du må overføre en mengde penger bare for å få foten på stigen – og det er ikke å ta med i betraktning de online-modusene og konkurranse-spillet, heller.

Det er en skam, virkelig, ettersom Disney åpenbart har de aktivene som trengs for å lage et godt racing-spill, og ikke å nevne en solid frontløper for sjangeren som helhet. Dessverre, imidlertid, ga utviklerne etter for tidlig i spillets lanseringsfase, noe som har ført til at en ellers inkluderende verden er blitt forvandlet til en skamfull representasjon med ett for mange irrasjonelle skjemaer.

Ikke ta feil, det er mye å nyte her, og enda mer for de som ikke har noe imot å betale for alle de ekstra klokkene og pipene som følger med duften av suksess. Men for den største delen av spillerbasen, tror jeg jeg snakker for alle når jeg sier, kom på Gameloft – har dere lært ingenting fra deres tidligere feil?