Borderlands-serien anmeldelse (Xbox, PlayStation og PC)

Borderlands kan kanskje ikke ha oppfunnet looter shooter-bevegelsen, men det ga det uten tvil et ansikt som var nødvendig for å kunne lede an en ny generasjon av høyoktan-spill og kampanjer basert på loot-bokser. Det var ikke elegant, og det var definitivt ikke vakkert; det var kaotisk, sporadisk og over alt absurdt komisk utenom alle grenser. Oh, Borderlands gjorde aldri noe spesielt bra, selv om det var en pioner og moderniserte sjangeren som vi kjenner den i dag. Og når alt er sagt og gjort, er det noe som ingen annen franchise kan ta fra det. Det tok et romfartøy og ga det en puls. Det lærte også det samme fartøyet kunsten å være full av humor og vitt – men det var utenfor poenget.

I lys av Borderlands’ økning i global oppmerksomhet tilbake i 2009, ble looter shooter-sjangeren alle rapp, og det var ikke lenge før Gearbox fant seg selv med nøkkel til en gullbelagt skattkiste. Det var ikke bare en sprellball; det var en snowball med tenner – en spiralskulptur av ville ideer som kunne forvandle sjangeren til noe som ingen annen utvikler hadde noen gang trodd mulig. Med grov humor og tegneseriekunst for å drive sine egen latterlig ambisiøse rakettmotorer, lanserte serien seg inn i global sirkulasjon, og etter en kort stund, ønsket alle å se det nå supernova. Borderlands fant sin nisje, og en ny kultklassiker ble født.

Grunnleggeren av Loot

Som en serie, har Borderlands dekket mye ground. Og ikke bare som en fire-delt antologi, men som et IP med forskjellige spin-off som Tales from the Borderlands og Tiny Tina’s Wonderlands, og en teatralsk utgivelse med buldende produksjonsverdier og kunstnerisk flær. Og jeg tror vi alle kan enes om at, uavhengig av om eller ikke de senere utgivelsene fikk positiv kritikk, franchiseer generelt ikke vokser opp uten støtte fra en fanbase. Åpent, Borderlands har hatt denne community-drevne ånden siden sin første utgivelse.

Selvfølgelig er det en grunn til at vi alle flokker til Pandora hver gang det passer, og det er ikke for plottet – en historie som, i all rettferdighet, har vært gjentatt i beste del av femten år. Nei, det er for den enkle grunn at, forutsigbare plottpunkter til side, Pandora og dens vidstrakte ørkenbyer mottar en mengde latterlig underholdende oppdragslinjer og loot-fylte eventyr. Vault Hunter-plottet, åpent, bryr jeg meg ikke så mye om, da det ble stående etter den andre hjemkomsten, sannhet til si. Men spillet, på den andre siden, har vært jevnt godt siden den originale episoden. Med pakket fulle oppdragspoller og mengder av vittige og minneverdige allierte, fiender og kjente – Handsome Jack, Tiny Tina og selvfølgelig CLAPTRAP, for å nevne noen – hver kapittel på Pandora har, i all ærlighet, vært i stand til å levere en genuint underholdende opplevelse med mye hjerte og sjel. Og til slutt, er det ikke akkurat det en stor looter shooter skal være – en narrativt glømt, men interaktivt engasjerende opplevelse?

Hva skjer på Pandora

Jeg innrømmer at, når man tar de fire hovedutgavene og en håndfull spin-off-er i betraktning, føles det som om Gearbox har blitt ganske late med sin fortellingsstil de siste årene. Ikke ta feil av meg, de selvstendige Dungeons & Dragons-inspirerte Tiny Tina-episodene er en virkelig pust av frisk luft, likeså Telltale Games’ story-drevne underordnede selskaper. Men, dessverre, den tradisjonelle Vault Hunter-temaet har blitt gjentatt mye siden seriens begynnelse. Og så mye som jeg ville like å følge mantraet om at det ikke er broke, så fikser det ikke, er det fortsatt mye manglende brikker i puslespillet som kunne gjøre med en ekstra oppmerksomhet her. Pandora er en latter, og all, men hvor er neste kapittel? Hva andre fortellinger er Gearbox i stand til å fortelle oss uten å måtte stole på de vanlige tropene fra sine tidligere iterasjoner? Det er mye rom for vekst her, men åpenbart bare ett frø som blir pleiet.

Med all ovenstående sagt, Borderlands fortsetter å herske som en av de beste og mest innflytelsesrike looter shooter-ene gjennom alle tider, med sin unike blanding av kamp og tegneserie-lignende fortelling som danner en tilsynelatende uangripelig ryggrad som ingen annen dobbeltgjenger-saga kunne muligens speile eller overgå. Det er uten tvil pulpet, og det har ikke den naturlige intrigen av en åpen verdens bottomløse lommer av lore. Det er imidlertid en serie som gir mye godt spill og komiske øyeblikk, samt nok gjentakelseverdi til å rettferdiggjøre den generelle prisen. For denne grunn alene er jeg villig til å se bort fra feilene og tendensen til å gjenta de samme materialene. Vi kan takke Telltale Games’ Tales from the Borderlands for det.

Dom

Borderlands er et primt eksempel på hvordan man kan melke en kuo på grunn av en økning i etterspørsel etter looter shooter-er. Dette er ikke et spark til Gearbox, selv om det er et forsøk på å gjøre et poeng om at, selv om det er flere grunner til at det fortjener å være i rampelyset for å være en pioner og en viktig brikke i utviklingen av sin sjanger, er det bare så mange måter å spinne det samme garnet på før det samme garnet blir litt, vel, tanglet. Åpent, Pandora og dens vidstrakte Vault Hunter-klikker har fortalt den samme historien i årevis, og på ingen tid har det noen gang følt seg som sannt forskjellige opplevelser – bare gjentatte fortellinger med litt forskjellige oppdrag, karakterer og ferdigheter.

For å gi kreditt der kreditt er fortjent, Borderlands har vært perfekt konsekvent med sin trofaste sjarm og komiske tråder i hver enkelt kapittel, med sin merkevare-dialog og signatur-visuelt innhold som forblir intakt gjennom hele antologien. For å si sannheten, kan jeg ikke klage over noe av det. Plottet, åpent, lar noen gapende hull som kunne gjøre med en litt ekstra fylling. Og likevel, takket være den dynamiske naturen av kampen og tilpassingen, ferdighetstre og oppdragslinjer, har jeg aldri funnet meg selv å se bort fra dens nye utgivelser. Selv om jeg er lei av Pandora, vil det ikke stoppe meg fra å ønske å ta en tur tilbake ut der for en annen rask tur rundt Skag-landet.