Kingdom Come Deliverance II-anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S og PC)

Oppfølgere er ikke alltid bedre enn originalen. Men i Kingdom Come Deliverance’s tilfelle har Warhorse Studios nesten nådd hver eneste komponent som gjør et spill bra. Det er ikke overraskende, gitt at videospillserien er deres eneste barn. Siden den første lanseringen i 2018, har de tekniske feilene vært ganske et hinder for noen spillere. Likevel har den middelalderske action RPG etterlatt et merke i spillindustrien, et som jeg ikke kunne vente med å dykke inn i når oppfølgeren var ute. Og her er vi, med enda en ny eventyr som utvikler seg i middelalderkongedømmet Böhmen.

Serien er kjent for å fange en intens historisk skildring av Det tysk-romerske rike. Selv om du ikke er en historiebuff, bør du likevel nyte følelsen av å gå på en tidsreise tilbake til 15. århundre i Tsjekkia. Foruten den ekstreme nivået av immersjon i en verden som er svært forskjellig fra vår egen, men likevel deler skrekkelig like samfunns- og klasseprivilegier, tilbyr spillet også en genuint underholdende RPG-opplevelse. Protagonisten føles virkelig som et menneske du kan forme etter eget hjerte. Blant de mange spill-elementene som er sikre på å behage, er her de mest merkbare (sammen med noen feil) i vår Kingdom Come Deliverance II-anmeldelse nedenfor.

Søtere enn hevn

Kong Sigismund har nettopp lansert en leiesoldat-raid på landsbyen din, og sendt familien din til himmelen. Men du er ikke helt klar til å gi opp, og slutter deg til Lord Radzig Kobyla på en misjon mot motstanden. Det fører deg ned i blodige konflikter og rasende borgerkrig. Ufrivillig blir du fanget opp i kampen for Böhmens fremtid. Kingdom Come Deliverance II tar opp der den originale slapp, med seriens modige protagonist, Henry av Skalitz, som returnerer for å hevne seg. Mens du er i tjeneste hos Sir Hans Capon, setter du ut på en reise som igjen blir lagt med vold, hevn, forræderi og humor.

Av alle, er Kingdom Come Deliverance II’s historie en av dens sterkeste punkter. Du vil bli hardt presset til å finne ut hver eneste plottpunkt. Enten det er å sitte tålmodig gjennom de kinematografiske cutscenene eller å snakke med nesten hver NPC du møter, har Kingdom Come Deliverance II en smart måte å trekke deg inn i sin verden på. En del av intrigen er den sterke skrivingen og personligheten hver karakter bringer til bordet.

Henry og Hans’ merkelige forhold

Både Henry og Hans nyter en dyp karakterutvikling. Henry er opprinnelig en god fyr, som holder seg unna mord og tyveri så godt han kan. Men han liker en og annen drink. Han er den fornuftige motparten til Sans, som er mer obstinat og kan rett og slett irritere deg. Hans spontane aggresjon kan ofte lande deg i trøbbel og ofte etterlate deg til å rydde opp i messen. Men de to merkelige sammen, og deres forhold utvikler seg til å bli mer og mer interessant.

Men det er ikke bare Henry og Hans som har engasjerende personligheter. Kingdom Come Deliverance II bringer tilbake mange tilbakevendende karakterer samt nye. De blir behandlet med største omsorg, enten det er deres bakgrunnshistorie eller skriving. Selv side-oppdrag-NPC-er sender deg ut på, ser ut til å være godt tenkt ut. De utvikler seg til fullblodige eventyr som kan ta flere timer å fullføre, timer som, merket deg, føles godt tjent og ingensteds nær angrende.

Vær din egen Henry

Med Henry, kan du forme hans karakter som du ønsker, basert på valgene og handlingene du engasjerer deg i. Enten det er å gjøre ham til landsbyens skurk, den gode fyr, den rekyløse morderen eller tyven, blant andre ville ideer. Bare husk at med hver beslutning og handling du tar, vil spillet huske det. Det vil påvirke karakterene så de stoler mindre på deg eller ønsker hodet ditt på en spyd. På lengre sikt kan dine valg og handlinger gjøre tiden din i Kingdom Come Deliverance II lettere eller hardere for deg selv. Du kan bruke søte ord til å manøvrere deg rundt i landsbyen. Eller kanskje bruke makt til å få din vilje. Spørsmålet er om du har magen til å leve opp til konsekvensene av dine beslutninger.

Det er nettopp her Kingdom Come Deliverance II begynner å forme seg til mer enn bare et vanlig RPG. Design og spillvalg er bevisst. De er ment å virkelig dykke deg inn i en dyp eventyr. Mens andre spill vil gi deg dialogtrær som raskt blir foreldet av neste oppdrag, vil dialogtrærne i Kingdom Come Deliverance II forbli nesten permanente. Fremtidige interaksjoner vil gå glatt (eller ikke) basert på din vennlighet (eller ikke).

Dans mellom valg og konsekvenser

Straffe-ikonet holder rede på alle dine sammenstøt med loven. Konsekvensene kan variere fra rett og slett henging til mer nådig, som berøver deg dine hardt tjente ressurser. Du kan også få straffer. Men en av de mer frustrerende er når du tar ut vaktene, og NPC-ene i nærheten kan bestemme å håndheve rettferdighet på deg, selv uten å tilkalle forsterkninger. De vil vende seg mot deg og tvinge deg til å gå i fengsel eller løse det med mer vold. Det kan være enda mer frustrerende når du dreper en vakt tilfeldigvis. Det er enda mer frustrerende når landsbyboernes sinne påvirker hvordan oppdrag utvikler seg. Du kan gå glipp av dialogtrær, få NPC-er til å miste tillit til deg, eller ikke kunne få tilgang til visse oppdrag.

Så, selv om du ønsker å ha din morsomme tid med å ransake gjennom landsbyen og drepe hver vakt som ser deg feil, kan det være en stor pris å betale. Til slutt føles det som Kingdom Come Deliverance II er med å få deg til å holde et lavt straffenivå og et høyt rykte. Dette tar bort friheten til å forme Henry som du ønsker. Ønsker du at folk skal like eller dislike deg, og til hvilken pris?

Det er alltid noe å gjøre

Kanskje det er alles skyld når du tar i betraktning den enorme mengden ting å gjøre. Først og fremst har du en dyp og engasjerende historie som infuserer komplekse moralske valg og tunge politiske temaer. Men det er også den mest imponerende 15. århundre-Böhmen du kan utforske fritt. Dens fantastiske skjønnhet og detalj er nok til å avvise hovedoppdraget og jage solnedgangen blant svingende gress og løvverk. Ved å gå til Kuttenberg, fører den andre kartet deg fra landsbygda til de travle gatene i en av de viktigste byene i Det hellige romerske rike. Foruten de immersive miljøene er det enorme oppdrag og side-oppdrag du kan ta på. Fullblodige historier, uavhengige i deres egen rett, med charmerende karakterer, konflikt og dype moralske valg.

Verdt å merke, er at tempoet kan noen ganger gå i stå. Sittende på bakken av en vogn og snakke, kan det føles som en evighet før du har ankommet destinasjonen. Likevel er samtalen interessant nok til å tåle de slitne segmentene. Selv de manuelle arbeidsøyeblikkene, som var måten å tjene penger på den tiden. Alkymi og crafting, også, synes å ta en evighet. Du manuelt smir hamren og skjerper sverdet for hånd hvis du ønsker å ha overtaket i kamp. Likevel er det allerede belønning og faktisk setter deg i øyeblikket, i hver eneste forstand av ordet “immersjon”.

Slå eller kutt

For å avslutte, er kamp en betydelig del av Kingdom Come Deliverance II, også. Det er ofte first-person nærkamp som kan være en mardrøm å mestre fullt ut. Det kan fortsatt være noen ru kanter igjen å glatte ut. Likevel er kampen generelt bedre enn originalen. I stedet for fem retninger, har du fire. Du kan svinge sverdet sidelengs, fra oven eller gjennom hodet, eller stikke fiender gjennom brystet. Likevel tar det langt mer enn refleks til å vinne Kingdom Come Deliverance II’s ganske utfordrende fiendekonfrontasjoner. Spesielt når det er flere fiender, må du vurdere fiendens rustning, angrep og forsvar.

Du kan bruke nevene dine, også, som følger omtrent samme ideologi. Likevel er det avgjørende å vurdere slagmarken nøye for å vite når du skal gi opp. Det er også middelalderske pistoler og hagler du kan bruke som dramatisk øker spillets intensitet. Videre kan du låse opp bue og piler, selv om de kan være ganske ineffektive, synes å bli påvirket av vinden på lang avstand. Eller du kan låse opp “mester-angrep” som er ublokkeable samt flere oppgraderinger som fokuserer på Henrys eventyr rundt Kuttenberg. Jo mer du utfører manuelt arbeid, jo mer utholdenhet beholder du, og du blir en “soldat”-elev. Du blir raskere og påfører mer skade i kamp, og så videre.

Dom

Kingdom Come Deliverance II situerer seg definitivt på toppen av må-spill-RPG-er i dag. Dens verden er dypt tenkt ut, og etterligner historisk Böhmen så autentisk og realistisk som mulig. Å gå rundt i landsbyen føles som en immersjon når du snakker med NPC-er og bygger et rykte for godt (eller ondt) blant landsbyboerne. Samtidig fullfører du intense oppdrag og nærmer historien mot å oppnå personlig og samfunnsmessig oppfyllelse.