Italia kutter ned antall spillsteder fra 407 til 52 i historisk krafttak

Den italienske spillmyndigheten ønsker å fremme transparens og gå hardt ut mot affiliate-drevne domener, eller spillsteder “skins”. Det faktum at disse vil fjernet over 350 nettsteder, og redusere antall lovlige spillsteder fra 407 ned til bare 52, er et nødvendig skritt for å beskytte industrien. Og Italias spillindustri er den fjerde største spillmarkedet i Europa, verdt over 21 milliarder euro per år. Ingen feil, dette er Italias største numeriske reduksjon; omtrent 87% av nettstedene vil gå offline.

Dette er en enda større skala enn Tysklands 2021 Interstate Gambling Treaty, som fjernet over 70% av landets spillsteder, og reduserte antall lovlige (og gråmarked) enheter fra 120 til 36. Regulatoren er sikker på at denne beslutningen vil etablere en mer jevn spillplass, gi større transparens til spillere og bekjempe det uregulerte svartmarkedet. De nye lovene skal tre i kraft den 13. november.

Italias mål med å ryste markedet

Italia ønsker å utøve mer profesjonell og direkte kontroll over online kasinoer og spillsteder, noe som innebærer strengere regler for lisenshavere. Landets spillregulator, ADM (Agenzia delle Dogane e dei Monopoli), nevnte nettverket av affiliate-drevne “skins”, som gjør det vanskelig å overvåke spillerbeskyttelsen. For å klargjøre, Italia sparket ikke ut noen operatører; de fjerner bare alle søstersteder, tilknyttede online kasinoer og andre “skins”. ADM ønsker å ha 1 spillnettsted for hver selskap med en iGaming-lisens. I tall, snakker vi om:

• 407 aktive spillsteder nå
  • 315 drevet av nasjonale operatører
  • 92 drevet av internasjonale operatører
• 52 lisenser totalt – holdt av 46 lisenshavere (noen med flere lisenser)

Målet ville være å redusere antall “skin”-nettsteder, noe som kunne bety mer relevans for spillere. Du vil ikke få dusinvis av lignende spillsteder med de samme spillene i porteføljen, lignende bonuser, men bare under forskjellige navn med forskjellige temaer. Disse vil alle bli fjernet, og i stedet vil du få operatører som bruker alle sine spillressurser på ett sted. Det vil si, mer kvalitetsspill og oppmerksomhet på detaljene i produktene.

Italienske lisenshavere og nåværende modell

Når vi ser på ADMs liste over autoriserte fjernoperatører, fant vi noen eksempler på operatører med flere tilknyttede merker. Vi peker ikke finger, men her er noen av lisenshaverne som driver flere online spillplattformer:

• Vincitu’ s.r.l. (15200/15201): 120+ nettsteder
• E-play 24 ITA Ltd (15232): 50+ nettsteder
• Hbg On Line Gaming s.r.l. (15143/15221 – 2 lisenser): 10+ nettsteder
• Microgame Spa (15112/15219 – 2 lisenser): 10+ nettsteder
• Admiral Sport s.r.l. (15096): 10 nettsteder

Det er mange lisenshavere med flere nettsteder, men under 10. Men husk, “skins” eller ikke, disse er alle lisensiert og offisielle plattformer i Italia. De er ikke svindel – de drives av lisensiert selskaper som overholder italienske spilllover. Bekymringen er at den lovlige lønnsomheten åpner mulighet for en type master-lisens-scenario som Curacao.

Hvem er disse selskapene? E-Play er drevet av det berømte spanske kasino-merket, Cirsa. Og Vincitu’ er et etablert italiensk selskap

Velkjente spillere i Italia

Curacao har nå flyttet på, med sine NOK-spillreformer, og Italia gjør det samme. Du kjenner kanskje ikke noen av selskapene ovenfor. Så vi vil også liste noen flere kjente selskaper som du kanskje har hørt om. Noen har etablert seg i Italia og skapt lokale selskaper, mens andre ikke har og opererer fra Malta eller andre EU-baserte spilljurisdiksjoner.

• William Hill Malta Plc (15038): 2 nettsteder
• 888 Italia Ltd (15014) – 8 nettsteder
• Unibet Italia Ltd (15228) – 1 nettsted
• Tsg Italy s.r.l. (15023) – 5 nettsteder (inkludert Skybet, Pokerstars)
• Leo Vegas Gaming Plc (15011) – 1 nettsted
• Hillside New Media Malta Plc (15253) – 1 nettsted (bet365)
• Betway Limited (15216) – 2 nettsteder
• Betfair Italia s.r.l. (15211) – 2 nettsteder

Også på listen over autoriserte fjernoperatører, fant vi italienske landbaserte kasinoer som Casino Di San Remo Spa og Casino Di Venezia Gioco Spa.

Større merker måtte kvitte seg med sine tilknyttede nettsteder, og operatørene som har lansert en overveldende mengde nettsteder (Vincitu og E-Play har bidratt med over 170 “skins” kombinert), må nå seriøst omvurdere sine forretningsmodeller.

Lettelse for mindre operatører…

En av håpene med disse lovene er at spillplassen vil bli jevnere for mindre operatører. Operatørene med flere ressurser kan ikke mette markedet så mye som de har. Og så vil mindre operatører, med en brøkdel av kasino-markedsføringsbudsjettet, ikke bli druknet i en sjø av klon-nettsteder.

Mega-spillkonglomerater eier noen av de autoriserte spill-lisensselskapene. Det beste eksemplet er Flutter Entertainment (FLUT ) – eier av FanDuel, Betfair, Paddy Power og PokerStars – som har flere merker i Italia, inkludert de lisensiert selskapene Snailtech Spa og Sisal Italia. De måtte kutte ned på sine ekstra nettsteder, noe som vil være bra for mindre selskaper.

…Eller ikke?

Men den nye lisensavgiftsstrukturen vil ikke glede de mindre selskapene. ADM har nylig introdusert lisensfasen av prosjektet, som har operatørene som betaler 7 millioner euro for lisenser. I alt har staten tjent 356 millioner euro fra denne nye rammen, og overstiger Ministeriet for økonomis mål på 300-350 millioner euro. Etter dette vil det bli strengere regler for markedsføring, inkludert et forbud mot sports-sponsoring (som problemet i Storbritannia med spill-sponsorer på Premier League-lag). Mindre operatører får en blanding av mindre konkurranse, men høyere lisensavgifter og begrensede reklamemuligheter. Noen kritikere synes det er mer fordeler for større selskaper, med etablerte merker å hvile på. Andre tror at publikum vil reagere med mer interesse for å utforske nye nettsteder – etter all, det vil ikke være noen flere kloner å siev gjennom.

Ekstra ADM-politikk

Reformene er ikke begrenset til reduksjon av lisenser. ADM ruller ut en rekke sikkerhets- og anti-svindeltiltak designet for å takle identitetstyveri, pengelønn og ulovlig svartmarked-aktivitet. Disse inkluderer strengere spillervalideringsregler, tettere grenser for innskudd og tap, og avanserte domene-blokkeringsverktøy som målretter ulovlige operatører. Regulatoren vil også vedlikeholde en nasjonal database over lisensiert domener. Dette sikrer at spillere lett kan verifisere om et spillsted er legitimt før de registrerer seg.

Italias regulator ønsker å kaste mer lys på ansvarlig spill. Operatørene må vise banner til kundene som viser dem hvor de kan finne ansvarlig spill-mål og -verktøy. Men loven stopper ikke der. Spillere må etablere utgifts- og spillgrenser på sine kontoer innen 6 måneder. Den som ikke gjør det, mister retten til å spille i en periode på 3 år.

• Utgiftsgrense: Hvor mye penger du kan sette inn på kontoen din i en gitt tidsramme
• Spillgrenser: Hvor mye av din bankroll du kan satse i spill i en gitt tidsramme

Det er strengt, men ikke like strengt som Spanias nylige RG-reformer og AI-depositumovervåking. Italia tar definitivt skritt i riktig retning; de ønsker å bekjempe det uregulerte markedet.

Italias svartmarked og fremover

I 2023 publiserte EGBA (European Gaming and Betting Association) en artikkel om størrelsen på det online spill-svartmarkedet i Italia. De brukte et tall fra La Gazzetta dello Sport, som viste at italienere hadde brukt 25 milliarder euro på ulovlige spillsteder – 18,5 milliarder euro av dette var brukt på uregulert sportsbetting. Og Italias favoritt-idrett å bette på er fotball (fotball) med en ekstraordinær lengde.

ADM har siden blokkert over 11 000 spillsteder i landet, men de mister anslagsvis 1,25 milliarder euro i inntekter hvert år til svartmarkedet.

• Anslag viser at 25 milliarder euro er veddet (ikke vunnet eller tapt, bare veddet) på ulovlige nettsteder
• Av dette, basert på en gjennomsnittlig RTP på 95%, suger svartmarkedet til seg 1,25 milliarder euro i inntekter

Håpet er at ADM vil vinne tilbake spillernes tillit, og føre dem tilbake til lisensiert spill, og langsomt filtrere ut de ulovlige nettstedene. EGBA applauderte Italias dristige trekk, og sa det var nødvendig for å rydde opp i det digitale spillrommet.

Kritikere er skeptiske til at denne gjennomføringen, sammen med lovene om ansvarlig spill, ikke vil føre til at spillere søker etter utenlandske nettsteder. Det skjedde i Nederland, og dette vil være Italias neste største utfordring.