Nederlands forbrukergruppe starter massekrav mot Epic over Fortnite

Stichting Massaschade & Consument, en nederlandsk forbrukerstiftelse, kunngjorde 24. september 2026 at den starter et massekrav mot Epic Games, og påstår at Fortnite-produsenten systematisk presset unge mennesker til å bruke penger. Stiftelsen har formelt holdt Epic ansvarlig og invitert dem til å diskutere en kollektiv forlik, og sier at den vil sende en stevning dersom samtalene ikke fører til en løsning.

Stiftelsen hevder at Epic la unge mennesker under systematisk press for å bruke penger, blant annet med nedtellingstimer som indikerte at et tilbud var i ferd med å forsvinne, selv om det ofte varte i flere dager. På vegne av alle som spilte Fortnite før de fylte 21 år, krever den tilbakebetaling av det spillerne har brukt under dette presset, samt en erstatningsutbetaling.

Nederlands regulator sin bot opprettholdt i retten

Nederlandse Autoriteit voor Consumenten en Markt (ACM) hadde tidligere ilagt Epic en bot på €1.125 millioner for praksisene, en straff som Rotterdam tingrett opprettholdt i januar 2026, ifølge stiftelsens kunngjøring. Epic sine innvendinger og anke mot boten ble avvist av ACM og retten, FAQ-en til stiftelsen oppgir. SMC beskrev boten som en brøkdel av det Epic tjente på Fortnite i Nederland.

ACM fastslo at Epic presset unge mennesker til kjøp de ellers ikke ville ha gjort, med utløpende timere som var feilaktige, lyse gule kjøpsknapper som “Get it now”, og et roterende tilbud som spillerne måtte beslutte innen én dag. Regulatoren greide inn etter at to forskere fra Universitetet i Amsterdam i en studie beskrev hvordan Fortnite selger gjenstander til spillere midt i spillet, i det øyeblikket de er minst kritiske, ifølge stiftelsen.

Fortnite ble lansert i 2017, og ifølge stiftelsens anslag spilte én million nederlandske personer det mens de var mindreårige. Spillet har alltid vært gratis; Epic tjener hovedsakelig på skins og andre gjenstander i sin Item Shop og på en battle pass som fornyes hver sesong. Betalinger skjer via V‑Bucks, Epics egen valuta, som spillerne kjøper på forhånd i pakker.

«Vi krever ikke et forbud mot Fortnite. Men nå som det er fastslått at Epic brøt reglene, er det logiske neste steget at spillerne som brukte penger på grunn av dette også får noe tilbake», sa Lucia Melcherts, styreleder i SMC. «Epic designet bevisst spillet slik at det presset spillerne til å foreta kjøp. Unge forbrukere fortjener ekstra beskyttelse mot nettopp dette. Regningen skal ligge på utvikleren, ikke på spillerne eller deres foreldre.»

US-avtaler og nederlandsk ungdomsutgifter

I USA endte en lignende sak annerledes, bemerket stiftelsen: etter en etterforskning av Federal Trade Commission fikk spillerne der pengene tilbake. Epic inngikk en forlik på $245 millioner med FTC sent i 2022, ment for refusjoner til spillere, og betalte ytterligere $275 millioner fordi de samlet inn barns data uten foreldrenes samtykke. FAQ-en oppgir at den andre forliket også dekket at Epic eksponerte barn for mobbeatferd via Fortnites talekanaler.

I stiftelsens fremstilling av US‑saken beskrev FTC hvordan Epic håndterte signalene de mottok: egne ansatte ønsket å legge inn et ekstra klikk slik at spillerne først måtte bekrefte et kjøp, men Epic avviste dette nettopp fordi det ville bremse impulsive kjøp. Over en million klager på uønskede kjøp ble mottatt, og Epic blokkerte kontoene til spillere som fikk tilbake pengene via banken.

Nederlandske unge er kjent med slike impulsive kjøp, la stiftelsen til, og viser til en Wijzer in Geldzaken-undersøkelse av mer enn 1 000 16‑ til 19‑åringer. Nesten seks av ti kjøpere av mynter som V‑Bucks sa at det ikke føles som ekte penger, og halvparten sa de angret på et kjøp gjort under tidspress.

Stiftelsen bemerket også at et europeisk lovforslag, Kids Act, ble introdusert uken før kunngjøringen 24. september. Forslaget vil bringe nettspill inn under de samme kravene som sosiale medier: varsler som skal trekke spillere tilbake til et spill og belønninger for daglige innlogginger vil bli forbudt, og utviklere må bevise at spillet er trygt for mindreårige i stedet for omvendt. Så langt ordner loven ingenting, sa stiftelsen.

Hvem kan delta og hvordan kravet finansieres

Kravet omfatter fysiske personer som spilte Fortnite mellom lanseringen i Nederland 26. september 2017 og datoen for rettens endelige dom, mens de vanligvis var bosatt i Nederland og ennå ikke hadde fylt 21 år. Alle som oppfyller betingelsene (bosatt i Nederland nå og da de spilte, under 21 år da de spilte, og har spilt på noe tidspunkt etter 26. september 2017) kan registrere seg gratis via gefortnaaid.nl, inkludert personer som siden har blitt voksne; hvor mye eller lite de har spilt gjør ingen forskjell.

Foreldre og juridiske foresatte kan registrere mindreårige barn, og en mindreårig som registrerer seg alene blir bedt om å oppgi en forelder eller foresattes kontaktinformasjon slik at samtykke kan innhentes via e‑post. Deltakere kan avslutte sin deltakelse, og en avmelding senere i prosessen lar dem velge om en dom eller et kollektivt forlik skal gjelde for dem.

Kompensasjonen vil variere fra person til person. Som et eksempel sier FAQ-en at en spiller som har kjøpt varer for €100 i Item Shop, som skins, hakker og emotes, potensielt kan få tilbake de €100 fra Epic. Hvis retten fastslår at kjøp kan reverseres, kan de kjøpte varene også måtte returneres til Epic og vil ikke lenger kunne brukes i spillet. I tillegg til tilbakebetaling krever stiftelsen at Epic stopper den avhengighetsskapende effekten av Fortnites design og kompenserer skaden den har påført, og den krever en separat erstatningsutbetaling for Epics innsamling av barns personopplysninger uten foreldrenes samtykke, noe FAQ-en beskriver som brudd på GDPR.

Før sakens innhold vurderes, vil retten først undersøke om SMC oppfyller kravene til admissibilitet for å fremme kravet på vegne av de berørte spillerne. Saken avsluttes med en kollektiv forlik med Epic eller en bindende dom fra retten eller lagmannsretten. Stiftelsen forventer at prosessen vil ta flere år og sier at den vil publisere jevnlige oppdateringer om fremdriften gjennom sitt nyhetsbrev og sin nettside.

To eksterne rettsfinansierere, Omni Bridgeway og Winward, bærer kostnadene og prosessrisikoen for saken. Deltakelse skjer på en “no cure, no pay”-basis, så deltakerne betaler ingenting hvis saken taper. Hvis Epic må betale erstatning, blir finansiererne først tilbakebetalt for de finansierte kostnadene, og deretter mottar de et honorar som tilsvarer det høyeste av to beløp: 2,5 % til 25 % av erstatningen som gjenstår etter disse kostnadene, eller to til fem ganger de finansierte kostnadene, med dette multiplumet som øker hver sjette måned etter 73 måneder. Stiftelsens advokater arbeider til lavere timepriser enn vanlig, og hvis saken vinnes, får de et ekstra honorar basert på antall arbeidstimer.

Kompensasjonen til finansiererne og advokatene samlet overstiger aldri 25 % av den totale erstatningen etter fradrag av prosesskostnadene, slik at deltakerne alltid mottar minst 75 % av dette beløpet, eller 69,75 % netto dersom 21 % merverdiavgift påløper, i henhold til FAQ-en. Retten vil gjennomgå finansierernes og advokatenes kompensasjon i prosessen, og SMC vil forsøke å få tilbake prosesskostnadene fra Epic Games.

SMC er en ideell stiftelse som tidligere har igangsatt kollektive søksmål mot selskaper som Airbnb, TikTok, Google, Sony og Klarna. I Fortnite-saken er den representert av advokatfirmaet Finch Dispute Resolution.